El Castillo de Elizabeth ( normando : Lé Châté Lîzabé ) [1] [2] es un castillo y una atracción turística , en una isla mareal dentro de la parroquia de Saint Helier , Jersey. La construcción se inició en el siglo XVI, cuando la potencia del cañón hizo que la fortaleza existente en Mont Orgueil fuera insuficiente para defender la isla y el puerto de St Helier fuera vulnerable al ataque de barcos armados con cañones.
Lleva el nombre de Isabel I, que era reina de Inglaterra en la época en que se construyó el castillo.
La isla de marea llamada L'Islet (El Islote) situada en Saint Aubin, Jersey (Bahía de St Aubin) se convirtió en el sitio de la Abadía (más tarde Priorato) de Saint Helier. La Corona confiscó los edificios monásticos durante la Reforma. Los edificios supervivientes se utilizaron con fines militares.
La construcción de las primeras partes del castillo, el Upper Ward, incluida la Puerta de la Reina Isabel, comenzó en 1594. Este trabajo fue realizado por el ingeniero militar flamenco Paul Ivy. [3]
Los gobernadores de Jersey trasladaron su residencia oficial de Mont Orgueil al Castillo de Elizabeth. [ cita necesaria ]
Sir Walter Raleigh , gobernador de Jersey entre 1600 y 1603, nombró al castillo Elizabeth Castle en honor a Isabel I de Inglaterra.
El Barrio Inferior se construyó entre 1626 y 1636, en el sitio de las ruinas de la iglesia de la abadía. Esta zona del castillo se convirtió en un patio de armas, rodeada por un cuartel y dependencias de oficiales. Dentro de esta zona existían pozos y cisternas para agua.
El castillo se utilizó por primera vez en un contexto militar durante la Guerra Civil Inglesa en el siglo XVII. El Príncipe de Gales visitó el castillo en 1646 y nuevamente, pero ahora como Carlos II en septiembre de 1649, alojándose en la Casa del Gobernador, [4] habiendo sido proclamado Rey por el gobernador Sir George Carteret , a pesar de la abolición de la monarquía en Inglaterra , en Febrero de 1649. En 1651, se construyó un molino de viento a medio camino entre Fort Charles y Lower Ward. Ese mismo año, las fuerzas parlamentarias desembarcaron en Jersey y bombardearon el castillo con morteros . La destrucción de la iglesia abacial medieval en el corazón del complejo del castillo, que había sido utilizada como almacén de municiones y provisiones, obligó a Carteret a rendirse el 15 de diciembre de 1651 después de haber sido sitiado durante siete semanas. [4] Jersey estuvo en manos de los parlamentarios durante los siguientes nueve años hasta la restauración de la monarquía.
En 1668, o poco después, se construyó la Puerta del Rey William, que se encuentra entre el Barrio Exterior y el Barrio Inferior.
Durante la Guerra de los Siete Años , los prisioneros franceses permanecieron en la isla. Quizás el más conocido fue Jean-Louis Le Loutre . El castillo se vio envuelto en otro conflicto a finales del siglo XVIII, esta vez con los franceses . Las tropas francesas al mando del barón Phillipe de Rullecourt desembarcaron en St Helier el 6 de enero de 1781 y la guarnición del castillo quedó abandonada. El gobernador Moise Corbet fue engañado para que se rindiera a los franceses, pero la guarnición del castillo al mando del capitán Mulcaster se negó a rendirse. Los franceses fueron finalmente derrotados por las tropas al mando del mayor Francis Peirson en la batalla de Jersey . Tanto Peirson como de Rullecourt murieron durante la batalla.
La vulnerabilidad percibida de la isla llevó a la construcción de Fort Regent en Le Mont de la Ville, comprado por el gobierno británico a Vingtaine de la Ville que domina la ciudad. Fort Regent se convirtió en el sitio de la principal guarnición británica.
A principios del siglo XIX se construyó un edificio hospitalario tipo cuartel de dos pisos.
Se abandonó un plan para conectar el castillo con el continente como parte de un ambicioso proyecto portuario en el siglo XIX. Un rompeolas que une L'Islet con la roca Hermitage sobre la que está construida la ermita de Saint Helier permanece y es utilizado por los pescadores.
El gobierno británico retiró la guarnición y entregó el castillo a los estados de Jersey en 1923. Luego, los Estados lo abrieron al público como museo.
Durante la Segunda Guerra Mundial , los alemanes , que ocuparon las Islas del Canal , modernizaron el castillo con cañones, búnkeres y almenas. Después de la Liberación, el castillo fue reparado y finalmente reabierto al público.
Cada año, el domingo más cercano al día de St. Helier, el 16 de julio, se realiza una romería municipal y ecuménica para visitar el Hermitage. Como parte de la romería se realiza un servicio al aire libre dentro del castillo. De vez en cuando también se celebran otros eventos culturales, como conciertos y recreaciones históricas.
El 4 de junio de 2012 se encendió una baliza para celebrar los 60 años de reinado de Isabel II . Siguió un espectáculo de fuegos artificiales .
Hoy, Jersey Heritage administra el sitio como museo. Entre las exhibiciones históricas se encuentra el museo del regimiento de la Milicia Real de Jersey, que alberga varios siglos de recuerdos militares. También hay un museo que analiza la evolución de los cañones y las fortificaciones que alberga varias piezas del siglo XIX y anteriores.
Todos los domingos durante la temporada en que el castillo está abierto, un equipo de intérpretes históricos recrea la guarnición de 1781, en el momento de la batalla de Jersey. Ofrecen exhibiciones de disparos de mosquetes y cañones y de vida civil.
El acceso al castillo se realiza a través de una calzada desde St Helier durante la marea baja o en un ferry del castillo. Hay dos ferries, Charming Betty y Charming Nancy , que son vehículos de vadeo que pueden llegar al castillo independientemente de la altura de la marea, si el tiempo lo permite. Un viaje de ida cuando la marea está alta dura unos 15 minutos.
