El castillo de Dacre es una casa-torre rodeada de foso en el pueblo de Dacre , a 6,4 km al suroeste de Penrith , Cumbria , Inglaterra. Fue construido a mediados del siglo XIV, probablemente por Margaret Multon , en el contexto de la amenaza de invasiones y ataques escoceses, y estuvo en manos de la familia Dacre hasta el siglo XVII. La casa-torre tiene 20 m de altura, está construida con piedra arenisca local , rematada con almenas , con cuatro torretas que sobresalen de un bloque central e incluye un lavabo ornamentado en el salón principal. Renovado durante las décadas de 1670 y 1960 después de períodos de deterioro, el castillo ahora se utiliza como vivienda privada.
El castillo de Dacre fue construido probablemente por Margaret Multon , la esposa de Ralph Dacre , a mediados del siglo XIV. [1] La familia Dacre había ganado prominencia en Cumbria durante los siglos XII y principios del XIII, y William Dacre, el padre de Ralph, había adquirido una licencia para almenar la propiedad de Dunmallogt en 1307, bastante cerca del futuro emplazamiento del castillo de Dacre. [2] Ralph se casó con Margaret en 1317, volviéndose extremadamente rico como resultado, y recibió permiso para fundar el castillo de Naworth en 1335. [2] Margaret construyó el castillo de Dacre en algún momento entre la muerte de Ralph en 1339 y 1354, con la intención de crear una casa fortificada. [1] Se construyeron muchas casas-torre en toda la región durante el período en respuesta a la amenaza de las incursiones e invasiones escocesas. [3] Es posible que ya hubiera un edificio más antiguo en el sitio, posiblemente con foso , pero esto es incierto. [2]
Después de la muerte de Margaret, el castillo continuó siendo propiedad de la familia Dacre hasta la muerte de Randal Dacre en 1634, cuando pasó brevemente a la Corona. [4] En 1675, el castillo había quedado abandonado y fue restaurado por el entonces Lord Dacre , Thomas Lennard . [5] Se construyó una nueva entrada al castillo y se instalaron ventanas cuadradas del siglo XVII. [6] Después de la muerte de Thomas en 1715, el castillo fue vendido a Edward Hassell. [7] La condición del castillo se deterioró nuevamente en el siglo XVIII, quedando cubierto de maleza y en ruinas, y en el siglo XIX la familia Hassell lo estaba utilizando como casa de campo. [8]
En 1961, el castillo fue arrendado por 22 años por Anthony y Bunty Kinsman, a un costo de £1,000. [9] La propiedad requirió extensas reparaciones estructurales y renovaciones para poder ser habitable, que los Kinsman emprendieron durante los siguientes dos años. La obra costó £8,596, y el Ministerio de Obras proporcionó algún apoyo financiero a cambio de que el castillo se abriera al público durante los siguientes quince años. [10] Las nuevas puertas de roble del castillo fueron equipadas con bisagras de hierro que originalmente se habían usado en el cercano Castillo de Lowther . [11] En 1967, el castillo fue visitado por la Princesa Sharada Shah, la hija del Rey Mahendra de Nepal , como parte de un viaje oficial al Reino Unido. [12]
En el siglo XXI , el castillo es propiedad de la familia Hassell-McCosh y se alquila como vivienda particular. [13] Está protegido por la legislación del Reino Unido como edificio catalogado de grado I. [14]
El castillo de Dacre se encuentra en un valle, con vistas a un arroyo y campos. [15] Se compone de una casa-torre rodeada por un foso de tres lados, creando un patio cerrado al este de 73 metros (240 pies) por 55 metros (180 pies) de ancho. [15] El foso tiene entre 9 metros (30 pies) y 15 metros (49 pies) de ancho y hasta 4,5 metros (15 pies) de profundidad, con un banco protector en los lados sur y oeste; originalmente un muro habría rodeado el exterior del patio. [16] El patio originalmente albergaba varios edificios, posiblemente establos y oficinas, pero la casa-torre fue diseñada para funcionar de forma independiente, sin la necesidad de instalaciones adjuntas. [17] Arquitectónicamente, el diseño de Dacre se asemeja a los castillos de Harewood y Langley . [2]
La casa-torre está en la esquina noreste del recinto y tiene la forma de un bloque central cuadrado, con dos grandes torretas en un lado y dos torretas más pequeñas que se asemejan a contrafuertes angulares en el otro. [18] Está hecha de grandes bloques de arenisca local y el techo está almenado . [19] El bloque central tiene 36 pies (11 m) por 20 pies (6,1 m) en el interior y tiene 66 pies (20 m) de alto, con paredes de 8,5 pies (2,6 m) de espesor. [18] Originalmente se ingresaba al edificio a través de la torreta suroeste en la planta baja, pero desde el siglo XVII la entrada ha sido directamente al bloque central por una escalera exterior. [2]
La planta baja del bloque central contiene dos cámaras abovedadas y el primer piso forma un salón que contiene un lavabo ornamentado , con cámaras más pequeñas en las torretas. [20] El segundo piso forma de manera similar una sola cámara grande, de 17 pies (5,2 m) de alto, con habitaciones en cada una de las torretas adyacentes, y se llama tradicionalmente la "Sala de los Tres Reyes", después de la leyenda descrita por Guillermo de Malmesbury . [18] [nb 1] En el siglo XIV, estas grandes cámaras se habrían subdividido en habitaciones más pequeñas. [4] Las renovaciones en la década de 1960 descubrieron un posible agujero del sacerdote detrás de la chimenea en la Sala de los Tres Reyes, de 7 pies (2,1 m) por 4 pies (1,2 m); esta cámara fue sellada nuevamente para evitar el costo de restaurarla. [22]
