Thurber House es un centro literario para lectores y escritores ubicado en Columbus, Ohio , en la antigua casa histórica del autor, humorista y caricaturista neoyorquino James Thurber . Thurber House se dedica a promover las artes literarias presentando programación literaria de calidad; aumentar la conciencia de la literatura como forma de arte importante; promover la excelencia en la escritura; prestación de apoyo a artistas literarios; y conmemorar los logros literarios y artísticos de Thurber. La casa figura individualmente en el Registro Nacional de Lugares Históricos , [1] y también como parte del Distrito Histórico de Jefferson Avenue .
James Thurber nació en Columbus en un hogar diferente. [2] La familia de Thurber alquiló esta casa en Jefferson Avenue mientras él era estudiante en la Universidad Estatal de Ohio . [3] Él y su familia vivieron allí hasta 1917. Thurber escribió más tarde sobre su experiencia aquí en My Life and Hard Times . [4] Thurber afirmó haber experimentado un fantasma en la casa el 17 de noviembre de 1915, y el incidente inspiró su cuento "La noche en que entró el fantasma". [5] El escritor William O'Rourke , que vivió en la casa en 1984, escribió su propia versión titulada "La noche en que el fantasma no entró", publicada en la revista Poets & Writers en 1988. [6] El cuento de Thurber “ The Night the Bed Fell” también se inspiró en los acontecimientos de la casa. [7]
El tiempo que Thurber pasó en la casa fue desafiante, particularmente debido a su experiencia en la universidad. Debido a sus limitaciones físicas, incluida la mala vista, tuvo un desempeño deficiente en las clases de gimnasia requeridas y en los ejercicios militares. No fue invitado a unirse a una fraternidad y, como tal, encontró pocas conexiones sociales. Aunque se inscribió en clases en su segundo año, 1914-1915, en su mayoría dejó de asistir a clases y las reprobó todas. [8] Con el tiempo, se hizo amigo de la ex estrella infantil Elliott Nugent , quien ayudó a Thurber a ser más extrovertido. Con el tiempo se convirtió en coeditor del periódico del campus y contribuyó a la revista de humor antes de convertirse en su editor. [9]
Thurber dejó la escuela en 1918 en medio de la Primera Guerra Mundial . [9] Durante algunos años trabajó para el Columbus Dispatch antes de mudarse a Nueva York. En 1927, comenzó su asociación con The New Yorker y contribuyó a esa revista durante el resto de su carrera. [2] Aunque finalmente pasó relativamente poco tiempo en Colón, la experiencia de Thurber allí influyó en sus escritos. Como señaló una vez: "Muchos de mis libros demuestran que nunca estoy muy lejos de Ohio en mis pensamientos y que los relojes que suenan en mis sueños son a menudo los relojes de Colón". [10]
Thurber House se abrió al público como una casa museo histórica en 1984 después de una extensa renovación de la casa histórica. Los muebles han sido restaurados al período en que la familia Thurber vivió allí de 1913 a 1917. Los visitantes pueden ver los dos primeros pisos, que contienen un salón formal, sala de estar, comedor, cinco dormitorios y un baño. Los visitantes también pueden interactuar con muchos materiales del museo, como sentarse en sillas o tocar el piano. El dormitorio de los padres presenta exhibiciones rotativas de recuerdos de Thurber, incluida una exhibición de los dibujos de Thurber que se convirtieron en portadas del New Yorker.
Thurber House es parte del Centro Jefferson para el Aprendizaje y las Artes, un tramo de una cuadra de casas victorianas estilo Reina Ana que albergan organizaciones sin fines de lucro de servicios sociales y culturales.
Desde su apertura como museo, Thurber House se ha convertido en un lugar de encuentro para lectores, escritores y entusiastas de Thurber de todas las edades. Sus programas tanto para niños como para adultos incluyen lecturas de autores, clases de escritura y celebraciones de la vida de Thurber.
A través de sus 'Tardes con autores', una serie de lecturas y recepciones con autores de renombre nacional, Thurber House ha atraído a escritores de renombre como John Updike , TC Boyle , Tracy Chevalier y Scott Turow . Thurber House también alberga a dos escritores en residencia cada año a través del Programa de escritores en residencia John E. Nance y el Programa de escritores en residencia para niños. [11] El escritor residente vive en el último piso de la Casa Thurber durante cuatro semanas. El escritor residente para niños también enseña diez horas a la semana para el campamento de escritura de verano de Thurber House. [12]
El Premio Thurber anual de Humor Estadounidense se ha convertido en la designación más alta del país al arte de escribir humor. Sus programas para niños, incluido el popular Thurber Summer Writing Camp y el programa de invierno Writing Wizards, han nutrido a miles de jóvenes escritores.
