La carrera de Nueva York a París de 1908 fue una competición automovilística en la que los conductores intentaban viajar de Nueva York a París . Se trataba de un desafío considerable dado el estado de la tecnología automovilística y la infraestructura vial de la época. Solo tres de los seis participantes completaron el recorrido. El ganador fue el equipo estadounidense , que conducía un Thomas Flyer de 1907 .
En 1907, la carrera automovilística de Pekín a París había inspirado una prueba aún más audaz de estas nuevas máquinas. El año siguiente, la carrera sería desde la ciudad de Nueva York (EE. UU.) hasta París ( Francia ), con un trayecto en barco planificado de 240 km desde Nome (Alaska ), a través del estrecho de Bering hasta el Cabo del Este ( Siberia) . [1]
La carrera comenzó en Times Square el 12 de febrero de 1908. Seis autos que representaban a cuatro naciones estaban en la línea de salida para lo que se convertiría en una dura prueba de 169 días (lo que la convirtió, en términos de tiempo empleado, en el evento de deportes de motor más largo jamás celebrado). [ cita requerida ] Las naciones representadas en la carrera fueron Alemania , Francia , Italia y Estados Unidos . Tres de los competidores ( De Dion-Bouton , Motobloc y Sizaire-Naudin ) representaron a Francia, mientras que Alemania, Italia y Estados Unidos estuvieron representados por un Protos , un Zust y un Thomas , respectivamente. A las 11:15 a. m., un disparo señaló el inicio de la carrera. Delante de los competidores había muy pocas carreteras pavimentadas y, en muchas partes del mundo, ninguna carretera. A menudo, los equipos recurrían a montar a horcajadas sobre rieles de locomotoras con sus autos rodando de un lado a otro sobre neumáticos de globo durante cientos de millas cuando no se podían encontrar carreteras.
El estadounidense Thomas Flyer encabezó la travesía por Estados Unidos y llegó a San Francisco [2] en 41 días, 8 horas y 15 minutos. Fue la primera travesía de Estados Unidos en automóvil en invierno.
La ruta los llevó luego a Valdez, Alaska , en barco. La tripulación del Thomas encontró condiciones imposibles en Alaska y la carrera fue desviada a través del Pacífico en un barco de vapor hacia Japón, donde los estadounidenses se dirigieron hacia el Mar de Japón . La carrera luego continuó hasta Vladivostok , Siberia , en barco, para comenzar a cruzar los continentes de Asia y Europa . Solo tres de los competidores lograron pasar Vladivostok: el Protos, el Züst y el Thomas.
Las llanuras húmedas de Siberia y Manchuria durante el deshielo primaveral dificultaron el avance. En varios puntos, el movimiento hacia adelante a menudo se medía en pies en lugar de millas por hora. [ cita requerida ] Finalmente, las carreteras mejoraron a medida que se acercaba Europa y el Thomas Flyer llegó a París el 30 de julio de 1908, habiendo cubierto aproximadamente 16.700 km para ganar la carrera. Los alemanes, cuyo automóvil Protos era conducido por Hans Koeppen , habían llegado a París cuatro días antes, pero fueron penalizados con un total de treinta días por no pasar por Japón y por enviar el Protos parte del camino en vagón de ferrocarril. Eso le dio la victoria a los estadounidenses, representados por el conductor George Schuster , quien sigue siendo el único estadounidense en recorrer la distancia completa desde Nueva York a París. [3] El margen de victoria fue de 26 días, todavía el margen de victoria más grande en cualquier evento de deportes de motor. Los italianos llegaron mucho más tarde y terminaron terceros en septiembre de 1908.
La carrera tuvo un interés internacional y fue cubierta diariamente en primera plana por The New York Times (co-patrocinador de la carrera junto con el periódico parisino Le Matin ). La importancia del evento se extendió mucho más allá de la carrera en sí. Junto con la carrera de Pekín a París , que había tenido lugar el año anterior, estableció la fiabilidad del automóvil como medio de transporte seguro, y finalmente hizo que el automóvil pasara de ser una diversión para los ricos a un medio de transporte fiable y viable de larga distancia para las masas. También condujo a la demanda de que se construyeran mejores carreteras en muchas partes del mundo.
El piloto ganador, George Schuster , fue incluido en el Salón de la Fama del Automóvil el 12 de octubre de 2010.
El Thomas Flyer ganador está en exhibición en Reno, Nevada, en el Museo Nacional del Automóvil , junto al trofeo.
Aunque la Gran Carrera planeada de 2008 se canceló debido a que se retiraron las aprobaciones y permisos para viajar a través de China, se montó un segundo esfuerzo en 2011. La Carrera Mundial de 2011 comenzó en Times Square el 14 de abril de 2011, cuando los competidores se propusieron volver a recorrer la ruta tomada en 1908 desde Nueva York a París. [4] Finalmente, cuatro de los vehículos de partida, siendo el más antiguo un Ford Modelo A de 1929, un Ford 3 Window Coupe de 1932, el Volkswagen Beetle de 1967 y un Chevrolet Corvette 2007 con varios combustibles, llegaron a la Torre Eiffel en París el 21 de julio de 2011. En la carrera de 2011 participó Jeff Mahl, bisnieto de George Schuster , el piloto ganador de la Carrera de Nueva York a París de 1908. [5]
