Un cargador , a menudo llamado simplemente mag , es un dispositivo de almacenamiento y alimentación de munición para un arma de fuego de repetición , ya sea integral dentro del arma (cargador interno/fijo) o externo (cargador desmontable). El cargador funciona sosteniendo varios cartuchos dentro de sí mismo y empujando secuencialmente cada uno a una posición donde puede cargarse fácilmente en la recámara del cañón mediante la acción de movimiento del arma de fuego . El cargador desmontable a veces se conoce coloquialmente como " clip ", aunque esto es técnicamente inexacto ya que un clip es en realidad un dispositivo accesorio utilizado para ayudar a cargar munición en un cargador o cilindro. [1] [2] [3]
Los cargadores vienen en muchas formas y tamaños, desde cargadores tubulares integrales en rifles y escopetas de acción de palanca y de corredera, que pueden contener más de cinco balas, hasta cargadores de caja desmontables y cargadores de tambor para rifles automáticos y ametralladoras ligeras , que pueden contener más de cincuenta balas. Varias jurisdicciones prohíben lo que definen como " cargadores de alta capacidad ".
Con el aumento del uso de armas de fuego semiautomáticas y automáticas , el cargador desmontable se hizo cada vez más común. Poco después de la adopción de la pistola M1911 , el término "cargador" fue establecido por los militares y los expertos en armas de fuego, aunque el término " clip " se usa a menudo en su lugar (aunque solo para cargadores desmontables, nunca fijos). [4] [5] [6] La diferencia definitoria entre clips y cargadores es la presencia de un mecanismo de alimentación en un cargador, típicamente un seguidor con resorte, del que carece un clip. Un cargador tiene cuatro partes como sigue: un resorte, un seguidor de resorte, un cuerpo y una base. Un clip puede estar hecho de una pieza continua de metal estampado y no tener partes móviles. Ejemplos de clips son los clips lunares para revólveres; clips "extractores" como los que se usan para munición militar 5.56, en asociación con un cargador rápido ; o el clip en bloque para rifles M1 Garand, entre otros. El uso del término "clip" para referirse a cargadores desmontables es un punto de fuerte desacuerdo. [2] [7] [8] [9]
Las primeras armas de fuego se cargaban con pólvora suelta y una bala de plomo, y para disparar más de un tiro sin recargar se necesitaban varios cañones , como en las pistolas de pimentero , los rifles de dos cañones , las escopetas de dos cañones o varias recámaras , como en los revólveres . El principal problema con estas soluciones es que aumentan el volumen y/o el peso de un arma de fuego, en comparación con un arma de fuego con un solo cañón y/o una sola recámara. Sin embargo, se hicieron muchos intentos de obtener múltiples disparos a partir de la carga de un solo cañón mediante el uso de cargas superpuestas . [10] Si bien algunos repetidores tempranos, como el repetidor Kalthoff, lograron operar utilizando sistemas complejos con múltiples fuentes de alimentación para la bola, la pólvora y el fulminante, los mecanismos de repetición fácilmente producidos en masa no aparecieron hasta que se desarrollaron los cartuchos autónomos en el siglo XIX.
La primera arma de repetición producida en masa con éxito que utilizó un "cargador tubular" montado permanentemente en el arma fue el rifle de aire comprimido Girandoni del ejército austríaco , producido por primera vez en 1779.
La primera arma de fuego de repetición producida en serie fue el fusil Volcanic , que utilizaba una bala hueca con la base llena de pólvora y un fulminante que se introducía en la recámara desde un tubo llamado "cargador" con un resorte integrado para empujar los cartuchos hacia la acción, para luego cargarlos en la recámara y dispararlos. Su nombre se debe a un edificio o habitación que se utilizaba para almacenar municiones. La potencia anémica de la munición Rocket Ball utilizada en el Volcanic lo condenó a una popularidad limitada. [ cita requerida ] .
El fusil de repetición Henry es un fusil de repetición de acción de palanca , retrocarga y alimentado por cargador tubular , y fue una versión mejorada del anterior fusil Volcanic. Diseñado por Benjamin Tyler Henry en 1860, fue una de las primeras armas de fuego en utilizar cartuchos metálicos autónomos . El Henry fue introducido en 1860 y estuvo en producción hasta 1866 en los Estados Unidos por la New Haven Arms Company . Fue adoptado en pequeñas cantidades por el Ejército de la Unión en la Guerra Civil estadounidense y fue favorecido por su mayor potencia de fuego que la carabina estándar . Muchos más tarde encontraron su camino hacia el oeste y fueron famosos tanto por su uso en la Batalla de Little Bighorn como por ser la base del icónico fusil de repetición de acción de palanca Winchester , que todavía se produce hasta el día de hoy. [11] Los fusiles Henry y Winchester seguirían en servicio en varios ejércitos, incluido Turquía. Suiza e Italia adoptaron diseños similares. [11]
La segunda arma de fuego alimentada por cargador que alcanzó un gran éxito fue el rifle de repetición Spencer , que se utilizó en la Guerra Civil estadounidense . El Spencer utilizaba un cargador tubular ubicado en la culata del arma en lugar de debajo del cañón y utilizaba nuevos cartuchos metálicos de percusión anular . El Spencer tuvo éxito, pero la munición de percusión anular ocasionalmente se incendiaba en el tubo del cargador y destruía el cargador. También podía herir al usuario.
Los nuevos rifles de cerrojo comenzaron a ganar popularidad entre los militares a mediados de la década de 1880 y a menudo estaban equipados con cargadores tubulares. El Mauser Modelo 1871 era originalmente un rifle de un solo tiro que agregó un cargador tubular en su actualización de 1884. El Jarmann M1884 noruego fue adoptado en 1884 y también usaba un cargador tubular. El rifle francés Lebel Modelo 1886 también usaba un cargador tubular de 8 balas. [12]
Los cargadores tubulares siguen siendo comunes en muchas marcas y modelos de escopetas.
El cartucho militar fue evolucionando a medida que lo hacía el fusil con cargador. Los cartuchos evolucionaron desde cartuchos de gran calibre (calibre .40/10 mm y mayores) a calibres más pequeños que disparaban balas más ligeras y de mayor velocidad e incorporaban nuevos propulsores sin humo . El fusil Lebel Modelo 1886 fue el primer fusil y cartucho que se diseñó para su uso con pólvora sin humo y utilizaba una bala de 8 mm con forma de wadcutter que se extraía de un cargador tubular. Esto se convertiría más tarde en un problema cuando se actualizó la munición del Lebel para utilizar una bala puntiaguda más aerodinámica. Se tuvieron que hacer modificaciones en la vaina de fuego central para evitar que la punta del spitzer encendiera el fulminante del siguiente cartucho en línea en el cargador por retroceso o simplemente por un manejo brusco. [13] Esto sigue siendo un problema con las armas de fuego de palanca en la actualidad.
Dos de las primeras patentes de cargadores de caja fueron las de Rollin White en 1855 y William Harding en 1859. [14] Un cargador de caja desmontable fue patentado en 1864 por el estadounidense Robert Wilson. A diferencia de los cargadores de caja posteriores, este cargador se introducía en un cargador de tubo y se ubicaba en la culata del arma. [15] [16] Otro cargador de caja, más cercano al tipo moderno aunque no desmontable, fue patentado en Gran Bretaña (No. 483) por Mowbray Walker, George Henry Money y Francis Little en 1867. [17] James Paris Lee patentó un cargador de caja que contenía balas apiladas verticalmente en 1875, [18] 1879 y 1882 y fue adoptado por primera vez por Austria en forma de un rifle de cerrojo de 11 mm de tiro recto, el Mannlicher M1886 . También utilizaba un cargador de cartucho que contenía 5 balas listas para cargar en el cargador. [13] [19] Uno de los primeros cargadores de caja desmontables con una alimentación escalonada de doble pila fue el Schmidt-Rubin de 1889. Otros ejemplos incluyen la patente de Fritz von Stepski y Erich Sterzinger de Austria-Hungría en mayo de 1888 y las patentes británicas de George Vincent Fosbery en 1883 y 1884. [20] [21] [22] A veces se afirma que James Paris Lee inventó el cargador de caja desmontable de doble pila y alimentación escalonada, pero no lo diseñó hasta 1892 para el Mark II Lee-Metford , tres años después del Schmidt-Rubin. La primera pistola con un cargador de doble pila y alimentación escalonada fue la Mauser C96 , aunque era un diseño integral alimentado por clips de extracción. El primer cargador de doble pila y alimentación única desmontable para pistolas fue probablemente el patentado por el estadounidense Elbert H. Searle en 1904 y adoptado por Arthur Savage , aunque no lo aplicó en la práctica a sus diseños hasta mucho más tarde. [23] [24] Uno de los primeros cargadores de caja de doble pila y alimentación única fue patentado en noviembre de 1888 por un inventor inglés llamado Joseph James Speed de Waltham Cross. [25] Otro fue patentado en mayo de 1887 por el austrohúngaro Karl Krnka. [26]
El fusil de cerrojo Krag-Jørgensen , diseñado en Noruega en 1886, utilizaba un cargador rotatorio único que estaba integrado en el cajón de mecanismos. Al igual que el cargador de caja de Lee, el cargador rotatorio contenía los cartuchos uno al lado del otro, en lugar de uno de extremo a extremo. Como la mayoría de los cargadores rotatorios, se cargaba a través de una compuerta de carga, un cartucho a la vez, esta vez ubicada en el lateral del cajón de mecanismos. Si bien era confiable, el cargador del Krag-Jørgensen era costoso de producir y lento de recargar. Fue adoptado por solo tres países: Dinamarca en 1889, Estados Unidos en 1892, [27] y Noruega en 1894.
Un cargador (llamado cargador en el Reino Unido ) es un dispositivo que se utiliza para almacenar varias balas juntas como una unidad, listas para insertar en el cargador o cilindro de un arma de fuego. Esto acelera el proceso de recarga del arma de fuego, ya que se pueden cargar varias balas a la vez, en lugar de cargar una bala a la vez. Existen varios tipos diferentes de cargadores, la mayoría de los cuales están hechos de piezas metálicas estampadas económicas que están diseñadas para ser desechables, aunque a menudo se reutilizan.
Los primeros cargadores utilizados fueron de la variedad en bloque , desarrollados por Ferdinand Mannlicher y adoptados por primera vez por el Ejército austrohúngaro , que luego serían utilizados por los austrohúngaros durante la Primera Guerra Mundial en la forma del Mannlicher M1895 , cuyos derivados serían adoptados por muchos ejércitos nacionales. Los alemanes utilizaron este sistema para su fusil de comisión modelo 1888 , que presentaba un cargador interno en bloque de 5 balas alimentado por cargador. [28] Un problema con el sistema en bloque es que el arma de fuego no se puede utilizar prácticamente sin un suministro inmediato de cargadores (en su mayoría desechables). Paul Mauser resolvería este problema al introducir un cargador separador que funcionaba solo para ayudar al usuario a cargar el cargador rápidamente: no era necesario cargar el cargador a plena capacidad. Continuaría fabricando modelos mejorados de rifles que aprovecharon este nuevo diseño de cargador desde 1889 hasta 1898 en varios calibres que demostraron ser enormemente exitosos y fueron adoptados por una amplia gama de ejércitos nacionales. [13] En 1890, los franceses adoptaron los rifles Lebel Berthier de 8 mm con cargadores internos de 3 rondas, alimentados desde clips en bloque ; los clips vacíos se empujaban desde la parte inferior de la acción mediante la inserción de un clip cargado desde la parte superior. [29] [30]
A finales del siglo XIX, hubo muchos diseños de corta duración, como el Lee Navy M1895 y el Gewehr 1888 , finalmente reemplazados por el fusil Springfield M1903 y el Gewehr 98 respectivamente. El Mosin-Nagant ruso , adoptado en 1891, fue una excepción. No fue revolucionario; era un fusil de cerrojo, utilizaba un cartucho de pólvora sin humo de pequeño calibre y un cargador de caja fija cargado desde la parte superior con clips de extracción , todas las cuales eran características que se usaban en fusiles militares anteriores. Lo que hizo que el Nagant se destacara fue que combinaba todas las características anteriores en una forma que duraría prácticamente sin cambios desde su emisión por parte de Rusia en 1894 hasta la Segunda Guerra Mundial y con sus variantes de fusil de francotirador todavía en uso en la actualidad.
Una característica de muchos fusiles de cerrojo de finales del siglo XIX y principios del XX era el dispositivo de corte del cargador, a veces llamado interruptor de alimentación. Se trataba de un dispositivo mecánico que impedía que el fusil cargara un cartucho desde el cargador, lo que obligaba al tirador a cargar manualmente cada cartucho individual a medida que disparaba, guardando los cartuchos en el cargador para breves períodos de fuego rápido cuando se le ordenaba utilizarlos. La mayoría de las autoridades militares que los especificaron asumieron que sus fusileros desperdiciarían munición indiscriminadamente si se les permitía cargar desde el cargador todo el tiempo. [31] A mediados del siglo XX, la mayoría de los fabricantes eliminaron esta característica para ahorrar costos y tiempo de fabricación; también es probable que la experiencia en el campo de batalla hubiera demostrado la inutilidad de esta filosofía.
Uno de los últimos rifles nuevos con cargador fijo y alimentado por clip que se adoptaron ampliamente y que no era una modificación de un rifle anterior fue el M1 Garand . El M1 Garand fue el primer rifle semiautomático operado por gas adoptado y emitido en grandes cantidades como el rifle de servicio estándar de cualquier ejército del mundo. El M1 Garand se alimentaba mediante un cargador en bloque especial de ocho balas . El cargador en sí se insertaba en el cargador del rifle durante la carga, donde se bloqueaba en su lugar. Las balas se alimentaban directamente desde el cargador, con un seguidor con resorte en el rifle empujando las balas hacia arriba en la posición de alimentación. Cuando estaba vacío, el cerrojo se bloqueaba abierto y un resorte expulsaba automáticamente el cargador vacío con un sonido de ping distintivo, dejando el rifle listo para ser recargado rápidamente. El rifle M14 , que se basó en cambios incrementales en la acción Garand, cambió a un cargador de caja desmontable. [ cita requerida ] Sin embargo, el M14 con el cargador adjunto también podía cargarse mediante cargadores de 5 balas. [32]
La carabina soviética SKS , que entró en servicio en 1945, fue una especie de solución provisional entre los fusiles de servicio semiautomáticos que se estaban desarrollando en el período previo a la Segunda Guerra Mundial y el nuevo fusil de asalto desarrollado por los alemanes. El SKS utilizaba un cargador fijo, con capacidad para diez balas y alimentado por un cargador convencional. Era una modificación del anterior fusil AVS-36 , acortado y con recámara para el nuevo cartucho de potencia reducida 7,62x39 mm . Quedó obsoleto para uso militar casi de inmediato con la introducción en 1947 del fusil de asalto AK-47 alimentado por cargador , aunque permaneció en servicio durante muchos años en las naciones del bloque soviético junto con el AK-47. El cargador desmontable rápidamente llegó a dominar los diseños de fusiles militares de posguerra. [ cita requerida ]
Las armas de fuego que utilizan cargadores desmontables están fabricadas con una abertura conocida como pozo del cargador en el que se inserta el cargador desmontable. El pozo del cargador bloquea el cargador en posición para introducir cartuchos en la recámara del arma de fuego y requiere un dispositivo conocido como liberador del cargador para permitir que el cargador se separe del arma de fuego. [33]
El fusil Lee-Metford , desarrollado en 1888, fue uno de los primeros fusiles en utilizar un cargador de caja desmontable, y el de repuesto podía llevarse opcionalmente en el equipo del soldado , [34] [35] [36] [37] [38] aunque con la adopción del cargador corto Lee-Enfield Mk I, este solo se pudo desmontar para limpiarlo y no se cambió para recargar el arma. [39] Sin embargo, el primer cargador de caja extraíble completamente moderno fue patentado en 1908 por Arthur Savage para el Savage Modelo 99 (1899), [40] aunque no se implementó en el 99 hasta 1965. [41] La patente de James Paris Lee del 4 de noviembre de 1879, número 221.328, habría sido anterior al cargador de Arthur Savage. El cargador de Lee también se utilizó en el fusil deportivo de fábrica Remington Lee modelo 1899. Otras armas no adoptaron todas sus características hasta que su patente expiró en 1942: tiene hombros para retener los cartuchos cuando se retira del rifle. Funciona de manera confiable con cartuchos de diferentes longitudes. Es insertable y extraíble en cualquier momento con cualquier número de cartuchos. Estas características permiten al operador recargar el arma con poca frecuencia, llevar cargadores en lugar de cartuchos sueltos y cambiar fácilmente los tipos de cartuchos en el campo. El cargador está ensamblado a partir de chapa estampada de bajo costo. También incluye una característica de seguridad crucial para la caza de animales peligrosos: cuando está vacío, el seguidor [42] evita que el cerrojo se acople a la recámara, informando al operador de que el arma está vacía antes de cualquier intento de disparo.
La primera pistola semiautomática exitosa fue la Borchardt C-93 (1893) e incorporaba cargadores extraíbles. Casi todos los diseños de pistolas semiautomáticas posteriores adoptaron cargadores extraíbles. [33]
El ejército suizo evaluó la pistola Luger utilizando un cargador extraíble en 7,65 × 21 mm Parabellum y la adoptó en 1900 como su arma de mano estándar. La pistola Luger fue aceptada por la Armada Imperial Alemana en 1904. Esta versión se conoce como Pistole 04 (o P.04). En 1908, el ejército alemán adoptó la Luger para reemplazar al Reichsrevolver en el servicio de primera línea. La Pistole 08 (o P.08) estaba recamarada en 9 × 19 mm Parabellum . La P.08 fue el arma de mano habitual para el personal del ejército alemán en ambas guerras mundiales .
La pistola semiautomática M1911 estableció el estándar para la mayoría de las pistolas modernas y también para la mecánica del cargador de pistola. En la mayoría de las pistolas, el seguidor del cargador activa un tope de corredera para mantener la corredera hacia atrás y mantener el arma de fuego fuera de la batería cuando el cargador está vacío y se han disparado todos los cartuchos. Al insertar un cargador cargado, el usuario presiona el tope de corredera, lo que hace que la corredera avance hacia adelante, extrayendo un cartucho de la parte superior de la pila del cargador y colocándolo en la recámara. En las pistolas de acción simple, esta acción mantiene el martillo amartillado hacia atrás mientras se carga el nuevo cartucho, lo que mantiene el arma lista para comenzar a disparar nuevamente.
Durante la Primera Guerra Mundial, los cargadores de caja desmontables se hicieron populares y se utilizaron en todo tipo de armas de fuego, como pistolas, ametralladoras ligeras, subfusiles, rifles semiautomáticos y automáticos. Sin embargo, después de la Guerra para Acabar con Todas las Guerras , los planificadores militares no reconocieron la importancia de los rifles automáticos y el concepto de cargador de caja desmontable, y en su lugar mantuvieron sus puntos de vista tradicionales y su preferencia por los rifles de cerrojo alimentados por clip . Como resultado, muchos nuevos diseños prometedores de rifles automáticos que usaban cargadores de caja desmontables fueron abandonados. Un desarrollo importante que tuvo lugar durante esta guerra fue la invención del Cono de Schmeisser en 1916 por Hugo Schmeisser , que permitió que las armas que usaban cargadores de caja de alimentación única y doble pila de alta capacidad funcionaran de manera confiable, aunque no se implementó en ninguno de sus diseños hasta después de la Primera Guerra Mundial . El primer cargador de caja de alimentación escalonada, de doble pila y alta capacidad, confiable fue desarrollado por un diseñador estadounidense llamado Oscar V. Payne para la ametralladora Thompson casi al mismo tiempo que el Cono de Schmeisser. [43]
A medida que se acercaba la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de las principales potencias del mundo comenzaron a desarrollar subametralladoras alimentadas por cargadores extraíbles de 20 a 40 balas. Sin embargo, de las principales potencias, solo Estados Unidos adoptaría un rifle semiautomático de uso general que usara cargadores extraíbles: la carabina M1 con sus cargadores de 15 balas. A medida que avanzaba la guerra, los alemanes desarrollaron el concepto de rifle de asalto Sturmgewehr 44 con su cargador extraíble de 30 balas. Después de la Segunda Guerra Mundial, todos los ejércitos del mundo desarrollaron y utilizaron armas automáticas que usaban cargadores extraíbles. Hoy en día, los cargadores extraíbles son la norma y se usan tan ampliamente que simplemente se los conoce como cargadores o "mags" para abreviar.
Todas las armas de fuego de un solo cañón basadas en cartuchos diseñadas para disparar más de una ronda de munición sin recarga manual requieren algún tipo de cargador diseñado para almacenar y alimentar cartuchos en el mecanismo del arma de fuego. Los cargadores vienen en muchas formas y tamaños, siendo el tipo más común en las armas de fuego modernas el tipo de caja desmontable. La mayoría de los cargadores diseñados para su uso con un arma de fuego de cerrojo alternativo (las armas de fuego alimentadas por tubo son la excepción) utilizan un conjunto de labios de alimentación que detienen el movimiento vertical de los cartuchos fuera del cargador, pero permiten que un cartucho a la vez sea empujado hacia adelante (despojado) fuera de los labios de alimentación por el cerrojo del arma de fuego hacia la recámara. Casi siempre se utiliza algún tipo de combinación de resorte y seguidor para alimentar cartuchos a los labios, que pueden estar ubicados en el cargador (la mayoría de los cargadores de caja extraíbles) o integrados en el arma de fuego (cargadores de caja fijos). También hay dos estilos distintos de labios de alimentación. En un diseño de alimentación única, el cartucho superior toca ambos labios y se usa comúnmente en cargadores de caja de una sola columna, mientras que un cargador de alimentación escalonada (a veces llamado cargador de "doble alimentación", que no debe confundirse con el mal funcionamiento del arma de fuego ) consiste en un conjunto más ancho de labios para que el segundo cartucho en línea fuerce el cartucho superior contra uno de los labios. El diseño de alimentación escalonada ha demostrado ser más resistente a los atascos en uso con cargadores de doble columna que las variantes de alimentación única, [44] ya que el estrechamiento de un tubo de cargador a una alimentación única induce una fricción adicional que los resortes del cargador deben superar. [45] Algunos tipos de cargadores están fuertemente asociados con ciertos tipos de armas de fuego, como el cargador "tubular" fijo que se encuentra en la mayoría de los rifles de acción de palanca y escopetas de acción de bombeo modernos . Un arma de fuego que usa cargadores desmontables puede aceptar una variedad de tipos de cargador, como la ametralladora Thompson , la mayoría de las variaciones de las cuales aceptarían cargadores de caja o de tambor. Algunos tipos de armas de fuego, como la M249 y otras armas automáticas de escuadrón , pueden alimentarse tanto de cargadores como de cintas.
Muchos de los primeros rifles y escopetas de repetición , en particular los rifles de palanca y las escopetas de corredera , utilizaban cargadores que almacenaban los cartuchos de punta a punta dentro de un tubo con resorte que normalmente corre paralelo debajo del cañón o dentro de la culata. Los cargadores tubulares también se utilizan comúnmente en rifles de cerrojo de percusión anular de calibre .22 , como el Marlin Modelo XT . Los cargadores tubulares y los cartuchos de percusión central con balas puntiagudas ( spitzer ) presentan un problema de seguridad: una bala puntiaguda puede (a través de las fuerzas del retroceso o simplemente un manejo brusco) golpear el fulminante de la siguiente bala y encender esa bala, o incluso causar una ignición en cadena de otras balas, dentro del cargador. El Winchester Modelo 1873 utilizó cartuchos de percusión central de punta roma como el .44-40 Winchester . Ciertos cartuchos de rifle modernos que utilizan puntas de plástico blandas han sido diseñados para evitar este problema y, al mismo tiempo, mejorar las cualidades aerodinámicas de la bala para que coincidan con las disponibles en los diseños de cerrojo, ampliando así el rango efectivo de las acciones de palanca.
El tipo de cargador más popular en los rifles y pistolas modernos, un cargador de caja almacena los cartuchos en una columna, ya sea uno encima del otro o en forma de zigzag escalonado . Esta pila en zigzag a menudo se identifica como una columna doble o doble pila (la doble pila es mucho más común debido a su capacidad para almacenar más cartuchos), ya que una columna escalonada es en realidad dos columnas verticales simples una al lado de la otra con un desfase de la mitad del diámetro de un cartucho. A medida que el arma de fuego realiza su ciclo, los cartuchos se mueven hacia la parte superior del cargador mediante un seguidor impulsado por la compresión del resorte a una posición de alimentación única (alimentación central) o posiciones de lado a lado (alimentación escalonada). Los cargadores de caja pueden ser parte integral del arma de fuego o extraíbles:
Sin embargo, hay excepciones a estas reglas. El rifle Lee-Enfield tenía un cargador de caja desmontable solo para facilitar la limpieza. El cargador Lee-Enfield se abría, lo que permitía una descarga rápida del cargador sin tener que operar el cerrojo repetidamente para descargar el cargador. Otros diseños, como el Breda Modello 30 , tenían un cargador fijo que sobresalía del lado derecho que se parecía a una caja desmontable convencional, pero no era desmontable y solo se recargaba utilizando cargadores de 20 balas .
Los cargadores de caja pueden tener formas rectas, anguladas o curvas, dependiendo de si los cartuchos son cónicos , sin borde o con cuello de botella. Los cargadores rectos o ligeramente curvados funcionan bien con cartuchos sin borde de lados rectos, los cargadores angulados funcionan bien con cartuchos con borde de lados rectos o sin borde, y los cargadores curvos funcionan bien con cartuchos cónicos con borde o sin borde.
Los cargadores de pistola suelen ser de una o dos pilas con alimentación única, lo que puede deberse a que este diseño es más delgado en la parte superior, lo que puede simplificar el diseño del marco de la pistola con respecto al grosor de la empuñadura.
Las armas de defensa personal FN P90 , Kel-Tec P50 y AR-57 utilizan sistemas de alimentación montados horizontalmente. El cargador se encuentra paralelo al cañón, encajando al ras con la parte superior del receptor, y la munición se gira 90 grados mediante una rampa de alimentación en espiral antes de ser cargada en la recámara. El Heckler & Koch G11 , un rifle de asalto experimental que implementa munición sin vaina , también funciona de manera similar con el cargador alineado horizontalmente sobre el cañón. En lugar de estar colocado lateralmente al cañón como en los ejemplos mencionados anteriormente, la munición se coloca verticalmente con la bala hacia abajo en un ángulo de 90 grados con respecto al cañón, donde se alimenta a una recámara giratoria antes de disparar. El AR-57 , también conocido como AR Five-seven, es un receptor superior para el receptor inferior del rifle AR-15 , que dispara rondas FN 5.7×28mm desde cargadores FN P90 estándar.
Otro tipo de cargador de caja, a veces denominado "de cuatro columnas", puede albergar una gran cantidad de munición. Es más ancho que un cargador de caja estándar, pero conserva la misma longitud. Los cargadores de caja se pueden encontrar en el Suomi KP/-31 , Hafdasa C-4 , Spectre M4 , QCW-05 y en los derivados de los fusiles AK de 5,45 x 39 mm , y ahora también en el Kel-Tec CP33. Magpul ha obtenido una patente [47] para un cargador de ataúd compatible con STANAG , [48] y SureFire también presentó un cargador de este tipo en diciembre de 2010, y ahora se vende como cargador de alta capacidad MAG5-60 y MAG5-100 (HCM) en capacidades de 60 y 100 rondas, respectivamente, en 5,56 mm para AR-15 compatible con variantes M4/M16/AR-15 y otras armas de fuego que aceptan cargadores STANAG 4179. [49] Izhmash también ha desarrollado un cargador de ataúd para el AK-12 . [48] Desert Tech también ha lanzado el receptor inferior Quattro-15 compatible con QMAG-53 para el AR-15. [50]
Un cargador en tándem es un tipo de cargador de caja con otro cargador colocado en el frente. [51] Al disparar, el cerrojo se desplaza más atrás, pasando el cargador de la sección delantera, hasta que la sección trasera se vacía y luego utiliza la sección delantera. Las armas de fuego que utilizan cargadores en tándem son el arma individual de propósito especial (SPIW) y el Gerasimenko VAG-73.
El cargador rotatorio (o de carrete) consiste en una rueda dentada cilíndrica accionada por un resorte de torsión , con cartuchos encajados entre la barra dentada de la rueda dentada, que está montada en un husillo paralelo al eje del ánima y gira cada ronda secuencialmente hasta la posición de alimentación. Los cargadores rotatorios pueden ser fijos o desmontables, y suelen ser de baja capacidad, generalmente de 5 a 10 rondas, dependiendo del calibre utilizado. John Smith patentó un cargador rotatorio en 1856. [52] [53] Otro cargador rotatorio fue producido por Sylvester Roper en 1866 y también fue utilizado en las armas de Anton Spitalsky y el Savage Modelo 1892 . [54] [55] Otto Schönauer patentó por primera vez un cargador de carrete en 1886 [56] y su diseño posterior, patentado en 1900, [57] se utilizó en rifles de cerrojo producidos al menos hasta 1979, [58] entre ellos el Mannlicher–Schönauer adoptado por el ejército griego en 1903. El rifle Johnson M1941 también utiliza un cargador rotatorio. El diseño todavía se utiliza en algunas armas de fuego modernas, sobre todo la serie Ruger American , el Ruger 10/22 semiautomático , el Ruger 77/22 de cerrojo y el Steyr SSG 69 .
Un cargador de cápsula funciona de manera similar a un cargador de caja, pero el resorte y el seguidor se guardan cuando se abre la parte inferior del cargador. Los cartuchos se colocan sin apretar en el cargador y se alimentan a la recámara mediante resorte cuando se cierra la parte inferior. En el Krag-Jørgensen, el cargador está envuelto alrededor del cerrojo para ahorrar espacio vertical y facilitar la carga desde el costado.
El rifle de cerrojo Krag-Jorgensen es la única arma de fuego que utiliza este tipo de cargador y fue adoptado por los ejércitos de Dinamarca, Noruega y Estados Unidos a fines del siglo XIX.
Los cargadores de tambor se utilizan principalmente para ametralladoras ligeras . En un tipo, una partición móvil dentro de una recámara cilíndrica fuerza a los cartuchos sueltos a entrar en una ranura de salida, y los cartuchos se almacenan paralelos al eje de rotación. Después de cargar el cargador, un resorte enrollado u otro mecanismo fuerza la partición contra los cartuchos. En todos los modelos, una sola columna es empujada por un seguidor a través de una trayectoria curva. Desde allí, los cartuchos ingresan al elevador vertical ya sea desde un tambor simple o doble. Los diseños cilíndricos, como los cargadores rotatorios y de tambor, permiten una mayor capacidad que los cargadores de caja, sin crecer excesivamente en longitud. La desventaja de la capacidad adicional de un cargador de tambor es su peso adicional que, combinado con el arma, puede afectar el manejo y el uso prolongado. Los cargadores de tambor pueden ser más difíciles de incorporar al equipo de combate en comparación con los cargadores de caja rectangulares más regulares.
Muchas armas de fuego alimentadas por tambor también pueden cargarse desde cargadores de caja convencionales, como la metralleta soviética PPSh-41 , la ametralladora ligera RPK y la metralleta estadounidense Thompson .
El término "tambor" a veces se aplica a una caja de cinturón para una ametralladora alimentada por cinta, aunque se trata simplemente de un estuche que alberga un trozo de cinturón de municiones, no un cargador de tambor.
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Antes de la Segunda Guerra Mundial, los alemanes desarrollaron cargadores de tambor de 75 balas para su uso en las ametralladoras MG 13 y MG 15. Las ametralladoras MG 34 también podían utilizar cargadores de tambor de 75 balas cuando estaban equipadas con una tapa de alimentación especial. Las 75 balas de munición se distribuían uniformemente en cada lado del cargador con una "torre" de alimentación central donde la munición se alimentaba al cerrojo. La munición se alimentaba mediante la fuerza de un resorte, con balas alternando desde cada lado del tambor doble para que el arma no se desequilibrara.
Los cargadores de bandeja se diferencian de otros cargadores circulares en que los cartuchos se almacenan perpendicularmente al eje de rotación, en lugar de estar paralelos, y generalmente se montan en la parte superior del arma de fuego. Este tipo se utiliza en la ametralladora Lewis , la Vickers K , la ametralladora Bren (solo se usa en montajes antiaéreos), [59] la ametralladora ligera Degtyaryov y el subfusil American-180 . Un ejemplo muy inusual se encontró en la ametralladora Tipo 89 alimentada por dos cargadores de bandeja en forma de cuadrante de 45 cartuchos (cada cargador contenía 9 de los cargadores de 5 cartuchos).
Los cargadores helicoidales extienden el diseño del cargador de tambor de modo que las balas siguen una trayectoria en espiral alrededor de un seguidor giratorio en forma de barrena o miembro impulsor , lo que permite una gran capacidad de munición en un paquete relativamente compacto (en comparación con un cargador de caja regular de capacidad similar). Los primeros diseños de cargadores helicoidales incluyen el patentado por un inventor no identificado a través del agente de patentes William Edward Newton en 1857 y el cargador interno del Evans Repeating Rifle , patentado a fines de la década de 1860. [60] [61] Este tipo de cargador es utilizado por el Calico M960 , PP-19 Bizon , CS/LS06 y KBP PP90M1 . El ejército norcoreano utiliza un cargador helicoidal de 100 a 150 balas en el rifle de asalto Tipo 88. [62] Los cargadores helicoidales ofrecen sustancialmente más capacidad de munición; sin embargo, son diseños inherentemente complejos. Como tal, pueden ser difíciles de cargar y pueden disminuir la confiabilidad de la alimentación del arma. [60]
El cargador de tolva es un diseño muy inusual. A diferencia de muchos otros tipos de ametralladoras alimentadas por cargador, que comúnmente usaban cargadores de caja o cintas para cargar munición en el mecanismo del arma de fuego, el cargador de tolva funcionaba de manera diferente. Usaba cargadores de un soldado de infantería o de un ametrallador para suministrar munición para que la ametralladora funcionara. Esto se podía lograr en cualquier momento, simplemente colocando todo el cargador de un soldado de infantería en el cargador de tolva.
La ametralladora ligera japonesa Tipo 11 era el único sistema de armas que utilizaba un cargador de tolva. Esta ametralladora ligera se alimentaba con cargadores estándar Arisaka de 6,5 × 50 mm SR que utilizaban los fusileros armados con el fusil de cerrojo Tipo 38. La tolva está situada en el lado izquierdo del receptor y contenía 6 de los cargadores de 5 cartuchos, para un total de 30 cartuchos de munición. El cargador de tolva estaba diseñado con una serie de dientes mecánicos activados por una pista de leva en el pistón de gas para extraer cartuchos de cada cargador y colocarlos en la acción. Después de que se alimentara y disparara el quinto y último cartucho de cada cargador de tolva, el cargador vacío caería por la parte inferior del cargador de tolva y el siguiente cargador de tolva completamente cargado se dejaría caer en su lugar para su alimentación. Hay un seguidor con resorte que aplica presión sobre la parte superior de los cargadores para mantenerlos en su lugar para que no se cayeran mientras se transportaba o disparaba el arma. [63]
Un cargador STANAG [64] [65] o cargador de la OTAN es un tipo de cargador desmontable propuesto por la OTAN en octubre de 1980. [66] Poco después de que la OTAN aceptara el cartucho para fusil 5,56 × 45 mm , se propuso el Borrador del Acuerdo de Normalización ( STANAG ) 4179 para permitir que los miembros de la OTAN compartieran fácilmente munición y cargadores para fusiles hasta el nivel de soldado individual. Se propuso para estandarización el cargador del fusil estadounidense M16. Posteriormente, muchos miembros de la OTAN desarrollaron o compraron fusiles con la capacidad de aceptar este tipo de cargador. Sin embargo, la norma nunca fue ratificada y sigue siendo un "Borrador de STANAG". [67]
El concepto de cargador STANAG es solo un requisito de interfaz, dimensional y de control (pestillo del cargador, tope del cerrojo, etc.). [68] [69] Por lo tanto, no solo permite que un tipo de cargador interactúe con varios sistemas de armas, [68] [69] sino que también permite que los cargadores STANAG se fabriquen en varias configuraciones y capacidades. [68] [69] Los cargadores STANAG estándar son cargadores de caja de 20, 30 y 40 rondas, [69] pero hay muchos otros diseños disponibles con capacidades que van desde un cartucho [70] hasta cargadores de cofre de 60 y 100 rondas, [71] [72] cargadores de tambor de caracol de 90 rondas , [73] y cargadores de tambor doble de 100 rondas [74] y 150 rondas. [75]
En los Estados Unidos, varios estados han aprobado leyes que prohíben los cargadores que se definen como "de alta capacidad" por estatuto. [76] Los cargadores de alta capacidad o de gran capacidad son generalmente aquellos definidos por estatuto como capaces de contener más de 10 a 15 balas, aunque las definiciones varían según el estado. [76] [77] [78] Otras naciones imponen también restricciones sobre la capacidad de los cargadores. En Canadá, los cargadores generalmente están limitados a 5 balas para rifles y escopetas (con algunas excepciones) y 10 balas para pistolas (con algunas excepciones), dependiendo del arma de fuego. [79]