La OTAN lo adoptó bajo la norma STANAG 4090, como cartucho estándar para las fuerzas armadas.Una versión especial de la bala denominada "X" o con vaina verde de 9,7 g y FMJ con velocidad subsónica fue producida por los alemanes para pistolas con silenciador durante la Segunda Guerra Mundial.Otros países también diseñaron versiones de balas pesadas y subsónicas para silenciadores.El calibre 9 mm Parabellum ha sido manufacturado por o para más de 70 países, y actualmente es el calibre estándar para pistolas, especialmente de la OTAN y otros ejércitos del mundo.Las principales ventajas son su pequeño tamaño y menor uso de recursos para manufacturarlo.Debido a su bajo costo, fácil manufactura y efectividad en muchas circunstancias, se volvió el calibre más utilizado en el mundo para pistola.El cartucho 9 mm Parabellum fue creado retirando el cuello de botella del cartucho 7,65 Parabellum.Se presentaron tres prototipos de pistola 9 mm Luger fuero al ejército estadounidense para pruebas en el Arsenal de Springfield (Springfield Armory, por entonces un arsenal estatal, no confundir con la actual empresa privada del mismo nombre) en 1903.
