La carga en Krojanty , batalla de Krojanty , [1] la cabalgata de Krojanty o escaramuza de Krojanty [2] fue una carga de caballería polaca que tuvo lugar la tarde del 1 de septiembre de 1939, el primer día de la Segunda Guerra Mundial , cerca del pueblo pomerano de Krojanty . Ocurrió al comienzo de la invasión de Polonia y fue parte de la batalla más grande del bosque de Tuchola . Los soldados polacos avanzaron hacia el este a lo largo de la vía férrea hasta un cruce ferroviario a 7 kilómetros (4,3 millas) de la ciudad de Chojnice , donde elementos de la caballería polaca cargaron y dispersaron a un batallón de infantería alemán . El fuego de ametralladora de los carros blindados alemanes que aparecieron desde un bosque cercano obligó a los polacos a retirarse. Sin embargo, el ataque retrasó el avance alemán, lo que permitió que el 1.er Batallón de Fusileros polacos y el Grupo Operativo Czersk se retiraran de manera segura.
El incidente provocó informes falsos de que la caballería polaca había atacado a los tanques alemanes , después de que los periodistas vieran los cuerpos de los caballos y los soldados de caballería . La propaganda nazi [3] aprovechó para sugerir que los polacos atacaron intencionalmente, ya que creían que los alemanes aún tenían los tanques de imitación permitidos por las restricciones del Tratado de Versalles . La escena de la caballería polaca cargando contra los panzer con lanzas sigue siendo un mito común. [4]
Las unidades polacas se enfrentaron en combate a partir de las 05:00 contra elementos del 76.º Regimiento de Infantería alemán (coronel Hans Gollnick ) de la 20.ª División Motorizada al mando del teniente general Mauritz von Wiktorin , que operaba en el flanco izquierdo (norte) del XIX Cuerpo Panzer al mando del general Heinz Guderian . Temprano en el día, la caballería polaca había interceptado a la infantería alemana que se dirigía hacia la Ciudad Libre de Danzig (Gdansk) y ralentizó su avance.
A las 08:00 horas, los alemanes atravesaron las unidades de la Guardia Fronteriza polaca al sur de la caballería polaca, lo que obligó a las unidades polacas de la zona a iniciar una retirada hacia una línea de defensa secundaria en el río Brda . El 18.º Regimiento de Ulanos de Pomerania recibió la orden de cubrir la retirada.
Los 18.º Ulanos de Pomerania avistaron a un grupo de infantería alemana descansando en un claro en el brezal del bosque de Tuchola, cerca del cruce del ferrocarril de la línea Chojnice–Runowo Pomorskie .
El coronel Kazimierz Mastalerz decidió tomar al enemigo por sorpresa y ordenó a Eugeniusz Świeściak, comandante del 1.er escuadrón, ejecutar una carga de caballería a las 19.00 horas, al frente de dos escuadrones de unos 250 hombres. La mayoría de los otros dos escuadrones, y sus tanquetas TKS /TK3 , se mantuvieron en reserva.
La carga tuvo éxito: la unidad de infantería alemana se dispersó y los polacos ocuparon el claro. Sin embargo, aparecieron vehículos blindados de reconocimiento alemanes desde el camino forestal, probablemente parte del Aufklärungs-Abteilung 20, y pronto las unidades polacas fueron atacadas con ametralladoras pesadas , probablemente de Leichter Panzerspähwagen equipados con MG 34 o Schwerer Panzerspähwagen equipados también con un cañón de 20 mm . Los polacos quedaron completamente expuestos y comenzaron a galopar en busca de refugio detrás de un montículo cercano . [5]
El comandante Świeściak murió, al igual que Mastalerz, que intentó salvarlo. Alrededor de un tercio de las fuerzas polacas estaban muertas o heridas. Por otro lado, el avance alemán se detuvo el tiempo suficiente para permitir la retirada del 1.er Batallón de Fusileros polacos y del Batallón de Defensa Nacional Czersk de la cercana batalla de Chojnice .
La carga de la caballería polaca impresionó a los alemanes y provocó un retraso en la ofensiva de la 20.ª División de Infantería Motorizada alemana , que consideró una retirada táctica. Sin embargo, esto se evitó gracias a la intervención personal del general Guderian , quien en sus memorias afirmó que se encontró con su personal "usando cascos, preparando un cañón antitanque para un posible ataque de la caballería polaca", [6] y que "el pánico del primer día de guerra fue superado rápidamente". [7]
La carga de la caballería polaca detuvo la persecución alemana durante el día y las unidades del Grupo Operativo Czersk pudieron retirarse hacia el sur sin oposición. Además, los alemanes tardaron varias horas en reorganizarse y continuar el avance. El 2 de septiembre de 1939, el 18.º Regimiento de Ulanos de Pomerania fue condecorado por el general Stanisław Grzmot-Skotnicki , comandante del Grupo Operativo, con su propia medalla Virtuti Militari por el valor demostrado en combate.
Ese mismo día, los corresponsales de guerra alemanes fueron llevados al campo de batalla, junto con dos periodistas de Italia . Se les mostraron los cadáveres de los soldados de caballería polacos y sus caballos, así como los tanques alemanes que habían llegado al lugar después de la batalla. Uno de los corresponsales italianos, Indro Montanelli , envió a casa un artículo en el que describía la valentía y el heroísmo de los soldados polacos, que cargaron contra los tanques alemanes con sables y lanzas. Aunque tal carga no ocurrió, y no se utilizaron tanques durante el combate, el mito fue utilizado por la propaganda alemana durante la guerra. La revista de propaganda alemana Die Wehrmacht informó el 13 de septiembre que los polacos habían subestimado gravemente las armas alemanas, ya que la propaganda polaca había sugerido que los vehículos blindados alemanes estaban cubiertos solo con una chapa metálica, lo que provocó un ataque grotesco.
Un escritor dijo: [8]
Contrariamente a la propaganda alemana, las brigadas de caballería polacas nunca atacaron los tanques con sus sables o lanzas ... Las brigadas de caballería estaban en proceso de reorganizarse en brigadas motorizadas.
Los polacos contaban con armas antitanque , entre ellas el fusil antitanque modelo 1935 de 7,92 mm ( Wz. 35 ), que podía penetrar 15 mm de blindaje a 300 m de distancia y con un ángulo de 30 grados. En 1939, los alemanes estaban equipados principalmente con los modelos pequeños Panzer I y Panzer II , que eran vulnerables a este tipo de armas.
Si una sola imagen domina la percepción popular de la campaña polaca de 1939, es la escena de la caballería polaca cargando valientemente contra los Panzer con sus lanzas. Como muchos otros detalles de la campaña, es un mito que fue creado por la propaganda alemana en tiempos de guerra y perpetuado por una erudición descuidada. Sin embargo, dichos mitos también han sido adoptados por los propios polacos como símbolos de su valentía en tiempos de guerra, logrando una resonancia cultural a pesar de su variación con el registro histórico.
pequeña escaramuza cerca de la aldea de Krojanty.
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