El herrerillo palustre ( Poecile palustris ) [2] es un ave paseriforme euroasiática de la familia Paridae y género Poecile , estrechamente relacionada con el herrerillo moteado , el herrerillo común y el herrerillo común . Es un ave pequeña , de unos 12 cm de largo y 12 g de peso, con píleo y nuca negros, mejillas pálidas, dorso marrón y alas y cola de color marrón grisáceo. Se reconocen entre 8 y 11 subespecies. Su gran parecido con el herrerillo moteado puede causar problemas de identificación, especialmente en el Reino Unido , donde las subespecies locales de ambos son muy similares: no fueron reconocidos como especies separadas hasta 1897.
A nivel mundial, el herrerillo palustre está clasificado como de Preocupación Menor , aunque hay evidencia de una disminución en sus números (en el Reino Unido, los números han disminuido en más del 50% desde la década de 1970, por ejemplo). Se puede encontrar en toda Europa templada y el norte de Asia y, a pesar de su nombre, se encuentra en una variedad de hábitats que incluyen bosques secos. El herrerillo palustre es omnívoro ; su alimento incluye orugas , arañas y semillas. Anida en huecos de árboles, eligiendo huecos existentes para agrandar, en lugar de excavar los suyos propios. Se pone una nidada de 5 a 9 huevos.
El carbonero palustre fue descrito formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial Parus palustris . [3] Ahora se lo incluye en el género Poecile , creado por el naturalista alemán Johann Jakob Kaup en 1829. [4] El nombre del género, Poecile , es el nombre griego antiguo de un pequeño pájaro ahora no identificable, y tal vez se derive de poikolos , que significa "manchado"; el término específico palustris es latín para "pantanoso". [5] [6]
Un análisis de secuencias de ADN mitocondrial ha demostrado que el herrerillo palustre pertenece a un grupo de "carboneros típicos" euroasiáticos que incluye al herrerillo moteado , al herrerillo de Père David , al herrerillo babilla y al herrerillo cangarino . [7] [8]
Se reconocen diez subespecies: [9]
La especie nominal tiene un capuchón y nuca negros con un brillo azul visible de cerca. El 'babero' negro debajo del pico es bastante pequeño; las mejillas son blancas, volviéndose marrón oscuro en las coberteras auriculares. Las partes superiores, la cola y las alas son de color marrón grisáceo, con flecos ligeramente más pálidos en las terciarias. Las partes inferiores son de color blanquecino con un tinte beige o marrón más fuerte en los flancos y las coberteras infracaudales. El pico es negro y las patas de color gris oscuro. Los juveniles son muy similares a los adultos, pero con un capuchón y un babero negros más apagados, partes superiores más grisáceas y partes inferiores más pálidas; mudan al plumaje adulto en septiembre. [11]
El carbonero lagunero pesa 12 g (0,42 oz), tiene una longitud de 11,5 a 12 cm (4,5 a 4,7 pulgadas) (desde el pico hasta la cola) y una envergadura de 19 cm (7,5 pulgadas). La longitud del ala varía entre 60 y 70 mm (2,4 a 2,8 pulgadas). El carbonero lagunero más antiguo registrado en Europa alcanzó la edad de 11 años y 11 meses. [6]
Al igual que otros herrerillos , tiene una amplia gama de notas de llamada; la más típica es la nota explosiva "pitchou", que emite cuando está agitado, y que a menudo conduce a "pitchou-bee-bee-bee", que puede sonar como el herrerillo común cuando no se escucha con claridad. [11] Sin embargo, a diferencia de muchos otros herrerillos, el herrerillo palustre tiene un canto bien definido y un amplio repertorio de canciones. Cada pájaro puede tener más de cinco canciones, que utilizan indistintamente. Algunas de las canciones más comunes incluyen un típico "schip-schip-schip-schip-ship" resonante, un "tu-tu-tu-tu-tu" más líquido y, a veces, un dulce "tyeu-tyeu-tyeu-tyeu-tyeu". El antiguo nombre de Staffordshire para la especie, 'Saw Whetter', se refiere al llamado de regaño del ave. [12]
Los carboneros palustres y los silberos son difíciles de distinguir sólo por su aspecto; las razas que se dan en el Reino Unido ( P. p. dresseri y P. m. kleinschmidti respectivamente) son especialmente difíciles de separar. Cuando se captura para anillar , el "borde cortante" pálido del pico del carbonero palustre es un criterio fiable; [13] de lo contrario, la mejor forma de distinguir las dos especies es por la voz. Las características del plumaje incluyen la falta de un panel alar pálido (formado por bordes pálidos en las plumas secundarias en el carbonero palustre), el capuchón negro más brillante del carbonero palustre y un "babero" negro más pequeño, [14] aunque ninguna de estas es "completamente fiable"; [13] por ejemplo, los carboneros palustres juveniles pueden mostrar un panel alar pálido. [15] El carbonero palustre tiene una cabeza notablemente más pequeña y corta que el carbonero palustre y, en general, las marcas son nítidas y ordenadas, con la cabeza en proporción con el resto del ave (el carbonero palustre da la impresión de tener "cuello de toro"). [11]
Una medida de la dificultad en la identificación está dada por el hecho de que, en el Reino Unido, el herrerillo silvanio no fue identificado como distinto del herrerillo palustre hasta 1897. Dos ornitólogos alemanes , Ernst Hartert y Otto Kleinschmidt , estaban estudiando pieles de herrerillo palustre en el Museo Británico y encontraron dos herrerillos silvanio mal etiquetados entre ellas (dos especímenes de herrerillos silvanio fueron recolectados entonces en Coalfall Wood en Finchley , al norte de Londres , y esa especie fue añadida a la lista británica en 1900). [16]
El herrerillo palustre tiene una extensión mundial de alrededor de 10 millones de kilómetros cuadrados. La población mundial incluye entre 6,1 millones y 12 millones de aves solo en Europa . La especie está clasificada como de Preocupación Menor , aunque hay alguna evidencia de una disminución en los números. [17] Por ejemplo, entre la década de 1970 y 2007, el número de herrerillos palustres disminuyó en el Reino Unido en más del 50% y, en consecuencia, está en la Lista Roja de especies compilada por el Comité Conjunto de Conservación de la Naturaleza del Reino Unido . [18] La investigación sugiere que la causa puede ser las bajas tasas de supervivencia de un año a otro, aunque la tasa de fracaso de los nidos ha disminuido durante el declive. Otros estudios han demostrado que la diversidad reducida de la estructura del bosque y las especies de plantas, en parte debido al impacto de la ramoneo de los ciervos, es la causa del declive del ave. [19]
Los datos de 157 bosques cubiertos por el RSPB / BTO Repeat Woodland Bird Survey mostraron que la abundancia de herrerillos laguneros en 2003-2004 se correspondía con la vegetación presente a 2-4 metros sobre el suelo, la capa de arbustos . Los datos de la década de 1980 no mostraron los mismos resultados, pero el número de herrerillos laguneros había aumentado en 2003-2004 en los bosques con mayor cobertura de arbustos. El estudio concluyó que el daño a la capa de arbustos, causado por el pastoreo excesivo de ciervos, por ejemplo, puede hacer que los bosques sean menos adecuados para los herrerillos laguneros. [20]
Es un criador residente común y extendido en toda la Europa templada y el norte de Asia . Se encuentra desde el norte de España hasta el sureste de Escocia y desde el este hasta el oeste de Rusia , con una amplia brecha en el oeste de Asia y presente nuevamente en el este de Asia desde las montañas de Altai al este hasta el norte de Japón y el norte y oeste de China .
Esta especie es sedentaria y realiza breves desplazamientos posnupciales en la mayor parte de su área de distribución, pero en el norte de Europa algunos ejemplares se desplazan hacia el sur en invierno. Sin embargo, los herrerillos palustres no parecen realizar las irrupciones ocasionales que hacen otros miembros de la familia de los herrerillos. La mayoría de los herrerillos palustres permanecen en sus territorios de cría durante todo el año; presumiblemente esto está relacionado con su estrategia de almacenamiento de alimento. El análisis de los datos de anillamiento del Reino Unido mostró que de 108 recuperaciones (cuando un ave anillada se encuentra muerta o es capturada por otro anillador), el 85% se produjo a menos de 5 km de donde el ave fue capturada originalmente, y solo el 1% a más de 20 km. [21] Los pájaros jóvenes se unen a bandadas mixtas itinerantes; los adultos también se unen a las bandadas cuando pasan por ellas, pero no se alejan de su territorio. [11]
Los herrerillos laguneros se reproducen principalmente en zonas bajas, pero pueden alcanzar altitudes de hasta 1300 m. Prefieren grandes áreas de bosques húmedos de frondosas, a menudo robles o hayas , aunque pueden ocupar bosques húmedos de alisos , árboles de ribera, parques y jardines o huertos. Un estudio en Monks Wood , Cambridgeshire , Inglaterra, encontró que los herrerillos laguneros necesitaban árboles maduros con una capa de arbustos debajo del dosel, pero que evitaban las partes del bosque con muchos árboles jóvenes. [22] Otro estudio en el Reino Unido encontró que durante el invierno y mientras buscaban alimento, los herrerillos laguneros pasaban más tiempo que los herrerillos azules en el sotobosque del bosque, y más tiempo más abajo en el dosel y el sotobosque del bosque. También se compararon árboles y arbustos en 10 territorios de reproducción. Los árboles variaban significativamente entre territorios, pero las características de los arbustos no, lo que sugiere que los arbustos eran más importantes para las aves. En Wytham Woods , Oxfordshire , los herrerillos laguneros estaban "en gran parte ausentes" de las partes del bosque con un dosel denso pero una cobertura de arbustos pobre. [20]
En las bandadas mixtas de herrerillos invernales, rara vez hay más de uno o dos herrerillos palustres, y los grupos de esta especie en solitario son poco frecuentes. Sus actuaciones en los arbustos y las ramas son tan ordenadas y ágiles como las de otros herrerillos; a menudo se cuelga boca abajo de una pata.
Los herrerillos palustres son monógamos y suelen tener pareja de por vida; una pareja permanece junta durante seis años. En Europa se ha registrado dos hibridaciones con el herrerillo silbón. [11]
El nido se encuentra en un agujero, generalmente en un árbol, pero a veces en una pared o en el suelo. Se pueden utilizar cajas nido . [21] Se pueden utilizar agujeros viejos de páridos silbateros y agrandarlos aún más. Los páridos laguneros no suelen excavar sus propios agujeros de nido, aunque pueden agrandar el hueco, llevando las astillas a cierta distancia antes de dejarlas caer. El agujero puede estar a uno o dos centímetros del suelo o a una altura de hasta 10 m (33 pies). Dentro del agujero, se hace un nido de musgo y se recubre con pelo y, a veces, algunas plumas; se utilizan 20 cm (7,9 pulgadas) de musgo en los agujeros húmedos, pero mucho menos en los secos. [11]
Entre cinco y nueve huevos blancos y moteados de rojo se ponen a finales de abril o en mayo, midiendo 16 mm × 12 mm (0,63 in × 0,47 in) y pesando 1,2 g (0,042 oz) cada uno, de los cuales el 6% es cáscara. Los huevos son incubados por la hembra durante 14-16 días; la incubación comienza antes de que se complete la puesta, lo que significa que los polluelos nacen en un período de alrededor de dos días. Ella se sienta cerca y da un típico "silbido" de exhibición si se le molesta. El macho ayuda a alimentar y cuidar a las crías y trae casi toda la comida durante los primeros cuatro días después de la eclosión. Los polluelos altriciales , peludos, empluman después de 18-21 días. [6] Los polluelos son alimentados por sus padres durante una semana y se vuelven independientes después de otros 1-7 días. La familia permanece junta entre 11 y 15 días después de los primeros vuelos de los juveniles. [11] Se han registrado segundas nidadas, aunque son extremadamente raras en Gran Bretaña ; la mayoría son nidadas de reemplazo.
Un estudio sobre herrerillos laguneros en el bosque de Białowieża , Polonia , analizó qué factores afectaban a la decisión de las aves de volver a ocupar un agujero de nido utilizado el año anterior. Se encontró que el 35,5% de los agujeros disponibles se volvieron a utilizar al año siguiente, y que los agujeros en los que una nidada había fracasado tenían menos probabilidades de volver a utilizarse. [23] Un estudio en Bourton Woods , Gloucestershire , Inglaterra, encontró que los herrerillos laguneros utilizaron cajas nido en años sucesivos solo en el 20% de los casos. [21]
En primavera y verano comen sobre todo arañas e insectos , pero en otoño e invierno recogen semillas (incluidas las del cardo ), frutos secos y bayas. El hayedo es su alimento preferido cuando se lo puede encontrar. Los carboneros palustres suelen coger semillas y frutos de la planta antes de llevárselos a comer a otro sitio.
Los herrerillos laguneros recogen y almacenan grandes cantidades de semillas. Para un estudio en Noruega , se observó a las aves durante dos horas y 15 minutos. Comieron 43 y almacenaron 83 semillas por hora. En Suecia , el almacenamiento de alimentos es más frecuente entre septiembre y finales de febrero, y el pico de este comportamiento ocurre de septiembre a octubre. Los lugares donde esconden las semillas incluyen sobre y en el suelo, en la hojarasca , en los tocones de los árboles y debajo del musgo y el liquen de los árboles. Las semillas escondidas son propensas a ser robadas por otros herrerillos laguneros u otras especies, por lo que las aves suelen volar de un sitio a otro antes de decidir un escondite. Suelen recuperar primero los elementos más antiguos y memorizar su ubicación en lugar de buscar al azar o comprobar sistemáticamente. [11] El hipocampo del herrerillo lagunero es un 31% más grande que el del carbonero común , a pesar del mayor tamaño general y el prosencéfalo más grande del carbonero común ; el volumen relativo de esta parte del cerebro es mayor en las aves que almacenan comida. [24]
