Los herrerillos , carboneros y carboneros constituyen los Paridae , una gran familia de pequeñas aves paseriformes que se encuentran principalmente en el hemisferio norte y África . La mayoría fueron clasificados antiguamente en el género Parus .
A los miembros de esta familia se les conoce comúnmente como "tetas" en gran parte del mundo de habla inglesa, pero las especies norteamericanas se llaman "carboneros" ( onomatopéyico , derivado de su distintivo llamado de alarma "chick-a dee dee dee" ) [ 1] o "carboneros". El nombre carbonero se registra desde el siglo XIV y está compuesto por el nombre en inglés antiguo para el pájaro, mase ( protogermánico *maison , holandés mees , alemán Meise ) y tit, que denota algo pequeño. La ortografía anterior, "titmose", fue influenciada por el ratón en el siglo XVI. [2] Los emigrantes a Nueva Zelanda presumiblemente identificaron algunas de las aves superficialmente similares del género Petroica de la familia Petroicidae, los petirrojos australianos, como miembros de la familia de los herrerillos, dándoles el título de tomtit , aunque, de hecho, no están relacionados. .
Estas aves son principalmente especies forestales pequeñas, robustas y con picos cortos y robustos . Algunos tienen crestas. Su longitud varía de 10 a 22 cm (3,9 a 8,7 pulgadas). Son aves adaptables, con una dieta mixta que incluye semillas e insectos. [3] Muchas especies viven alrededor de viviendas humanas y acuden fácilmente a los comederos de pájaros en busca de nueces o semillas, y aprenden a comer otros alimentos.
Con la excepción de los tres géneros monotípicos Sylviparus , Melanochlora y Pseudopodoces , los herrerillos son extremadamente similares en apariencia y han sido descritos como "una de las familias de aves más conservadoras en términos de morfología general". [4] La longitud corporal típica de los miembros adultos de la familia es de entre 10 y 16 cm (3,9 y 6,3 pulgadas); cuando se agregan los géneros monotípicos, este rango es de 9 a 21 cm (3,5 a 8,3 pulgadas). En peso, la familia oscila entre 5 y 49 g (0,18 a 1,73 oz); esto se reduce a 7 a 29 g (0,25 a 1,02 oz) cuando se eliminan los tres géneros atípicos. La mayor parte de la variación dentro de la familia se debe al plumaje y, en particular, al color. [5]
El pico de los herrerillos es generalmente corto y varía entre robusto y fino, según la dieta. Las especies más insectívoras tienen picos más finos, mientras que aquellas que consumen más semillas tienen picos más gruesos. Se dice que los herrerillos están desarrollando picos más largos para alcanzar los comederos de pájaros. [6] El pico más aberrante de la familia lo posee el herrerillo terrestre del Tíbet y el Himalaya de Hume, que es largo y curvo. [5]
Los herrerillos son una familia de aves muy extendida que se encuentra en la mayor parte de Europa, Asia, América del Norte y África. El género Poecile ocurre desde Europa a través de Asia hasta América del Norte, hasta el sur de México . Las especies americanas de este género se conocen como carboneros. Algunas especies de este género tienen distribuciones naturales bastante amplias; uno, el carbonero de cabeza gris , se distribuye desde Escandinavia hasta Alaska y Canadá. La mayoría de los herrerillos del género Periparus se encuentran en la parte sureste de Asia. Esto incluye dos especies endémicas de Filipinas . El herrerillo carbonero , también de este género, es una especie mucho más extendida, que se extiende desde las Islas Británicas y el norte de África hasta Japón. Los dos herrerillos crestados del género Lophophanes tienen una distribución disjunta, con una especie en Europa y la otra en Asia central. [5]
El género Baeolophus es endémico de América del Norte. El género Parus incluye el carbonero común que se extiende desde Europa occidental hasta Indonesia. Cyanistes tiene una distribución europea y asiática (también en el norte de África), y los tres géneros restantes, Pseudopodoces , Sylviparus y Melanochlora , están todos restringidos a Asia. [5]
Los herrerillos son pájaros activos, ruidosos y sociales. Son territoriales durante la temporada de reproducción y, a menudo, se unen a bandadas de especies mixtas que se alimentan durante la temporada no reproductiva. Los herrerillos son muy adaptables y, después de los córvidos (cuervos y arrendajos) y los loros , se encuentran entre las aves más inteligentes. [5]
La sociedad de fisión-fusión se ha documentado en varios taxones de aves, incluido éste. [7] [8] [9] En resumen, eso significa que las bandadas pueden dividirse en grupos o individuos más pequeños y posteriormente reunirse.
Las tetas hacen una variedad de llamadas y cantos . Se encuentran entre las aves más vocales y llaman continuamente en la mayoría de las situaciones, hasta el punto de que sólo guardan silencio por razones específicas, como evitar a los depredadores o cuando se entrometen en el territorio de un rival. Se realizan llamadas de contacto silenciosas mientras se alimenta para facilitar la cohesión con otros miembros de su grupo social. [5] Otras llamadas se utilizan para señalar alarma; un ejemplo bien conocido es el "chic-a-dee-dee" de las especies norteamericanas del género Poecile , la llamada que les da su nombre común local, carbonero. El llamado también sirve como un llamado a convocar a otros para acosar y acosar al depredador. El número de sílabas "dee" al final de la llamada aumenta con el nivel de peligro que representa el depredador. [10]
Los herrerillos son insectívoros generalistas que consumen una amplia gama de pequeños insectos y otros invertebrados, en particular pequeñas orugas defoliantes. También consumen semillas y frutos secos, especialmente en invierno. Un método característico de búsqueda de alimento en la familia es el colgado, donde inspeccionan una rama o ramita y las hojas desde todos los ángulos mientras cuelgan boca abajo para alimentarse. [5] En áreas donde coexisten numerosas especies de herrerillos, diferentes especies se alimentan en diferentes partes del árbol, y su nicho está determinado en gran medida por su morfología; Las especies más grandes se alimentan en el suelo, las especies de tamaño mediano se alimentan en ramas más grandes y las especies más pequeñas en los extremos de las ramas. Después de obtener presas o semillas más grandes, los herrerillos se dedican a martillar, donde sostienen el objeto entre sus pies y lo martillan con el pico hasta que se abre. De esta manera, pueden incluso abrir avellanas en unos 20 minutos. Varios géneros se dedican al almacenamiento en caché de alimentos, acaparando suministros de alimentos durante el invierno. [11]
Los herrerillos son aves que anidan en cavidades y suelen utilizar árboles, aunque Pseudopodoces [12] construye un nido en el suelo. La mayoría de los herrerillos que anidan en árboles excavan sus nidos, [13] y el tamaño de las puestas es generalmente grande para las aves altriciales, que van desde normalmente dos huevos en el herrerillo rojizo del Himalaya hasta entre 10 y 14 en el herrerillo azul de Europa. [14] [15] En condiciones favorables, esta especie había puesto hasta 19 huevos, que es la nidada más grande de cualquier ave altricial. [3] La mayoría de los herrerillos tienen crías múltiples, una estrategia necesaria para hacer frente a los duros inviernos en los que residen en el Holártico o a las condiciones extremadamente erráticas del África tropical, [15] donde normalmente una sola pareja no puede encontrar suficiente alimento para criar ni siquiera a uno. polluelos y en años de sequía es probable que la reproducción sea inútil.
Muchas especies de herrerillos africanos, junto con Pseudopodoces , son criadores cooperativos , [16] e incluso los paridos que se reproducen en parejas suelen ser muy sociables y mantienen bandadas estables durante la temporada no reproductiva. [17]
Las tetas también tienen una variedad de métodos para atraer parejas, principalmente a través de su intrincada danza de apareamiento que rebota. Sólo el herrerillo común es típicamente poligínico; todas las demás especies son generalmente monógamas. [18] La alimentación de cortejo es típica de los herrerillos que se reproducen en parejas para hacer frente al costo de criar a sus grandes crías.
Recientemente, el gran grupo Parus se ha dividido gradualmente en varios géneros (como se indica más adelante), inicialmente por las autoridades ornitológicas norteamericanas y luego en otros lugares. Mientras que a mediados de la década de 1990, sólo Pseudopodoces , Baeolophus , Melanochlora y Sylviparus se consideraban bien respaldados por los datos disponibles a diferencia de Parus . [19] Hoy en día, esta disposición se considera parafilética como lo indica el análisis de secuencia del citocromo b del ADNmt , y es mejor restringir Parus al clado Parus major - Parus fasciiventer , e incluso los parientes más cercanos de esta última especie podrían considerarse un género distinto. [20]
En la taxonomía de Sibley-Ahlquist , la familia Paridae se amplía mucho para incluir grupos relacionados como los herrerillos pendulinos y los herrerillos de cola larga , pero mientras que los primeros están bastante cerca de los herrerillos y posiblemente podrían incluirse en esa familia junto con los estenostíridos . "currucas" , los herrerillos de cola larga no. De hecho, el herrerillo de ceja amarilla y el herrerillo sultán posiblemente estén más alejados de los herrerillos que los herrerillos pendulinos. [20] [21] Si las dos familias actuales se agrupan en Paridae, los herrerillos serían una subfamilia Parinae .
Alternativamente, todos los herrerillos (salvo los dos géneros monotípicos discutidos en la sección anterior y posiblemente Cyanistes , pero incluido el herrerillo terrestre de Hume) podrían agruparse en Parus . En cualquier caso, se pueden reconocer cuatro clados principales de herrerillos "típicos": los carboneros de gorra oscura y sus parientes ( Poecile , incluido Sittiparus ), las especies de cresta larga Baeolophus y Lophophanes , el Periparus de mejillas blancas, generalmente copetudo (incluido Pardaliparus ) con coloración más tenue y finalmente Parus sensu estricto (incluidos Melaniparus y Machlolophus ). Aún así, la interrelación de estos, así como las relaciones de muchas especies dentro de los clados, no están del todo bien resueltas; El análisis de la morfología y la biogeografía probablemente proporciona una imagen más sólida que los datos moleculares disponibles. [20]
Los herrerillos se han asentado en América del Norte dos veces, probablemente en algún momento durante el Plioceno temprano-medio . Los primeros fueron los antepasados de Baeolophus , llegando los carboneros algo más tarde. [20]
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Familia: PARIDAE [23]
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