En música, una canzonetta ( pronunciación italiana: [kantsoˈnetta] ; pl. canzonette , canzonetti o canzonettas ) es una composición vocal secular italiana popular que se originó alrededor de 1560. Las versiones anteriores eran algo así como un madrigal , pero con un estilo más ligero; pero en el siglo XVIII, especialmente cuando se trasladó fuera de Italia, el término pasó a significar una canción para voz y acompañamiento, generalmente en un estilo secular ligero.
En su forma más temprana, la canzonetta estaba estrechamente relacionada con una forma popular napolitana , la villanella . Las canciones siempre eran seculares y generalmente trataban temas pastorales, irreverentes o eróticos. Los esquemas de rima y estrofa de los poemas variaban, pero siempre incluían un "chiste" final. Por lo general, la primera canzonetta era para tres voces sin acompañamiento, se movía rápidamente y evitaba la complejidad contrapuntística , aunque a menudo incluía ritmos cruzados animados. Era divertida de cantar, muy popular y rápidamente se popularizó en toda Italia, en paralelo con el madrigal, con el que más tarde comenzó a interactuar. Los primeros libros de canzonettas fueron publicados por Giovanni Ferretti en 1567 y Girolamo Conversi en 1572.
En la década de 1580, algunos de los principales compositores de música secular en Italia escribían canzonettas, entre ellos Luca Marenzio y Claudio Monteverdi , que publicó su primer conjunto en 1584. Monteverdi volvería a la forma con su noveno y último libro de madrigales (publicado póstumamente en 1651). Orazio Vecchi fue otro importante compositor de canzonettas en la década de 1580. Sus canzonettas variaban ampliamente e incluían algunas para bailar y otras que parodiaban los excesos del madrigal contemporáneo. Algunos compositores, como Felice Anerio , miembro de la Escuela Romana , adaptaron la forma para un propósito sagrado. Anerio escribió un conjunto de canzonette sacras.
A finales de siglo, la mayoría de las canzonettas eran para cuatro o seis voces y se habían vuelto más parecidas al madrigal. Algunos compositores que estudiaron en Italia llevaron la canzonetta a sus países de origen, como Hans Leo Hassler , quien llevó la forma a Alemania .
Cuando el madrigal se importó a Inglaterra a finales del siglo XVI, el término canzonetta lo acompañó, anglicanizado como canzonet . Muchas composiciones de la escuela inglesa del madrigal se denominaron canzonets y, aunque Thomas Morley se refirió a ella específicamente como una forma más ligera de madrigal en sus escritos, las canzonetas en Inglaterra son casi indistinguibles de los madrigales: son más largas que las canzonettas italianas, más complejas y más contrapuntísticas .
Durante el siglo XVII, los compositores continuaron produciendo canzonettas, pero la forma fue cambiando gradualmente de un género madrigaliano a capela a algo más parecido a una monodia o incluso a una cantata . Con el tiempo, la canzonetta se convirtió en un tipo de canción para voz solista y acompañamiento. Un ejemplo tardío de la forma puede verse en los dos conjuntos de seis canciones de Joseph Haydn para voz y piano, sobre textos en inglés (1794-5).
A veces, los compositores utilizan el término canzonetta para referirse a una pieza instrumental similar a una canción. Un ejemplo famoso es el movimiento lento del Concierto para violín de Tchaikovsky . Un ejemplo más moderno es la Canzonetta para oboe y orquesta de cuerdas (1979/1981) de Samuel Barber .
El término también se ha aplicado desde el siglo XVII para significar "pequeña canzona " y lo han utilizado compositores como Dieterich Buxtehude para referirse a obras para teclado más pequeñas de tipo canzona (a menudo, como la canzona, en forma y estilo de fuga ). Un buen ejemplo de esto es la Canzonetta en la menor, BuxWV 225.
Los compositores de canzonettas incluyen: