Una vela votiva o vela de oración es una vela pequeña , típicamente blanca o amarilla de cera de abejas, destinada a ser quemada como ofrenda votiva en un acto de oración cristiana , especialmente dentro de las denominaciones cristianas anglicana , luterana y católica romana , entre otras. [1] [2] [3] [4] En el cristianismo, las velas votivas son comunes en muchas iglesias , así como en los altares domésticos , y simbolizan las " oraciones que el devoto ofrece por sí mismo o por otras personas". [5] [3] [4] El tamaño de una vela votiva suele ser de dos pulgadas de alto por una pulgada y media de diámetro, aunque otras velas votivas pueden ser significativamente más altas y anchas. En otras religiones, como el hinduismo y el budismo , existen ofrendas similares, que incluyen diyas y lámparas de mantequilla .
Se encienden velas por las intenciones de oración . "Encender una vela por alguien" indica la intención de uno de decir una oración por otra persona, y la vela simboliza esa oración. Muchas veces, “se coloca cerca un tablero con los nombres de aquellos por quienes se pide oración”. [1] Por lo general, se coloca una caja de donaciones cerca de un estante para velas votivas para que los cristianos que encienden las velas votivas puedan ayudar a sufragar el costo de las velas votivas y hacer una ofrenda votiva a la iglesia.
Algunas iglesias anglicanas , especialmente aquellas que adoran en la Alta Iglesia o en la tradición anglocatólica , tienen velas votivas con el fin de orar por los muertos y pedir la santa intercesión .
En la Iglesia Católica Romana , a veces se colocan velas ante una estatua de Jesús , de la Santísima Virgen María o de algún otro santo . A menudo, en iglesias más antiguas o tradicionales, esto será ante un altar de despedida .
Una vela votiva significa literalmente que el encendido se hace en cumplimiento de un voto (latín, votum ), aunque en la mayoría de los casos la intención es dar honor y pedir ayuda al santo ante cuyas imágenes se enciende la vela y rezar por el muerto. [6]
Las velas utilizadas pueden variar desde velas largas de tipo cónico hasta velas candelita. Las velas candelita se colocan en soportes o simplemente en una plataforma frente a la estatua. Se pueden colocar velas largas en un soporte especial. [7]
En la Iglesia Ortodoxa Oriental , se encienden velas delante de iconos , normalmente de Jesucristo o de la Theotokos . Por lo general, las iglesias ortodoxas sólo utilizan velas largas y delgadas. Por lo general, se colocan en recipientes redondos, que tienen varios casquillos para sostener las velas, o en un recipiente lleno de arena en el que los fieles colocan sus velas. Las iglesias ortodoxas suelen tener un lugar separado para encender velas por los difuntos; Las iglesias anglicana y católica romana no hacen tal distinción.
Las iglesias luteranas pueden usar velas votivas que pueden encenderse en casa, como parte de devociones personales o familiares, o en la iglesia. Generalmente se encienden sobre las barandillas del altar o delante de la cruz del altar . También suelen encenderse durante la liturgia del Viernes Santo .
Dentro de las iglesias luteranas nórdicas de Suecia , Noruega , Dinamarca y Finlandia , todas las denominaciones luteranas de la Alta Iglesia , el uso de velas votivas es común y la mayoría, si no todas, las iglesias y capillas tendrán un candelabro votivo ( en sueco: Ljusbärare). Son algo similares al tipo ortodoxo oriental , generalmente un marco de metal redondo con varios casquillos que rodean una vela central más grande sobre la cual se encienden las velas votivas. Al igual que en las iglesias ortodoxas orientales, las velas votivas luteranas nórdicas también son largas y delgadas.
En la Iglesia Metodista Unida , aquellas iglesias que adoran según la tradición de la Alta Iglesia utilizan velas votivas. Durante la celebración litúrgica de Allhallowtide , especialmente el Día de Todos los Santos (All Hallows' Day), se encienden velas votivas y se dice una oración por cada persona de la congregación que ha fallecido ese año. [8]
Durante toda la Edad Media, el encendido de lámparas, o a veces de velas, ante reliquias, santuarios, estatuas y otros objetos de devoción era una forma de piedad que atraía enormemente las limosnas de los fieles. Casi todas las colecciones de testamentos ingleses antiguos dan testimonio de ello, e incluso en las iglesias más pequeñas el número de tales luces fundadas por beneficencia privada fue a menudo sorprendentemente grande. No era raro que cada gremio y asociación mantuviera una luz especial propia y, además de éstas, había objetos de devoción como la "luz de Jesús", la "luz Hok" (que parece tener que ver con un fiesta popular que se celebra el segundo lunes o martes después del Domingo de Resurrección), la "luz del Rood", la "luz del huevo" (probablemente mantenida gracias a la aportación de huevos), la "luz del soltero", la "luz de la doncella", la "luz del alma ", etc. Muchos de estos legados se encontrarán convenientemente ilustrados y clasificados en Testamenta Cantiana de Leland Duncan y Arthur Hussey , Londres 1906.
En la década de 2010, se vendían velas votivas con celebridades o figuras políticas diseñadas para parecerse a santos . [9] Algunos temas seculares de velas votivas incluyen a Ruth Bader Ginsburg y Jonathan Van Ness . [9] La apropiación secular de velas votivas, un símbolo religioso, ha causado controversia. Kim Kardashian enfrentó una reacción violenta después de vender una vela votiva de 18 dólares con su rostro a semejanza de la Virgen María . [10] En 2019, Vox escribió que "al reemplazar un santo con una celebridad que es completamente tonta (como Steve Buscemi o Harambe el gorila ), estás descartando por completo la función de la vela de oración". Bill Donohue, de la Liga Católica , dijo que no encontraba las velas ofensivas. "Por definición, una celebridad no necesita presencia de relaciones públicas, por lo que la fuerza motivadora probable es el narcisismo", dice. "Al copiar la iconografía católica, estas celebridades hacen un cumplido ambiguo a la Iglesia católica en su búsqueda de notoriedad". [9]
Las velas votivas se fabrican con diferentes tipos de ceras, como parafina , cera de soja o cera de abejas . Existen diferentes grados de cera con diferentes puntos de fusión. La parafina suele mezclarse con otros tipos de ceras, como la cera de abejas o la cera vegetal. Esto se hace para obtener la rigidez necesaria para el tipo de vela que se está fabricando. La velocidad a la que arde la vela depende de la composición de la cera. Una vela cónica que se coloca en un candelabro con forma de anillo puede tener un punto de fusión bajo y producir poco o ningún aceite, mientras que una vela votiva colocada en un vaso de vidrio puede tener un punto de fusión muy bajo y convertirse en aceite. Las velas de pilar, velas grandes a menudo con múltiples mechas, tienen su propia fórmula. Las velas de tarro de soja tienden a tener un punto de fusión más bajo que los pilares y las velas votivas. La calidad de las velas también varía mucho según el fabricante de velas. El aroma de una vela aromática encendida se libera mediante la evaporación de la fragancia del charco de cera caliente y de la propia vela sólida. [ cita necesaria ]
Es poco probable que se encuentren mechas de plomo en ninguna vela vendida en los EE. UU. hoy en día: las mechas con núcleo de plomo están prohibidas en los EE. UU. desde 2003, y los miembros de la Asociación Nacional de Velas, que representan más del 90% de las velas fabricadas en los EE. UU. – no haber utilizado mechas de plomo durante más de 30 años. Los fabricantes de renombre utilizan mechas de algodón, papel de algodón, núcleo de zinc o núcleo de estaño, todos los cuales se sabe que son seguros. [11]
Muchos cristianos encienden velas como ayuda para la oración. En las iglesias católica romana y algunas anglicanas, los cristianos colocan una vela encendida junto a una estatua de Jesús, María o uno de los santos. Las velas se llaman velas votivas. Son símbolos de las oraciones que el devoto ofrece por sí mismo o por otras personas. En algunas iglesias se coloca cerca un tablero con los nombres de aquellos por quienes se solicita la oración.
La forma de muchas de las iglesias más antiguas fue importante. El pasillo central en el medio (la nave) fue atravesado por otro pasillo frente al santuario para formar una cruz. La forma de la iglesia es un recordatorio para todos de la muerte de Jesús. La gente se sienta a ambos lados del pasillo en bancos. Las velas son una característica de muchas iglesias, aunque no se encuentran en las iglesias inconformistas. La gente suele encender una vela antes de decir una oración; las velas utilizadas para este propósito se llaman "velas votivas". Las velas recuerdan a los fieles a Jesús, quien se describió a sí mismo como "la Luz del mundo".
Las velas votivas son velas que se encienden ante estatuas en iglesias o santuarios como ofrendas personales.
Las formas cotidianas de devoción mariana, como la recitación de oraciones o letanías diarias o el encendido de velas votivas en una iglesia o ante el altar de una casa, aunque todavía se practican, parecen estar menos apegadas a un enfoque comunitario.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Lámpara y Lampadarii". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.
Medios relacionados con velas votivas en Wikimedia Commons
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