El conde Alexéi Petróvich Bestúzhev-Ryumin ( en ruso : Алексей Петрович Бестужев-Рюмин ; 1 de junio de 1693 - 21 de abril de 1766) fue un diplomático y canciller ruso . Fue uno de los diplomáticos más influyentes y exitosos de la Europa del siglo XVIII . Como canciller del Imperio ruso, fue el principal responsable de la política exterior rusa durante el reinado de la emperatriz Elizaveta Petrovna . [1]
Alexey nació en Moscú en el seno de una antigua familia noble de ascendencia novgorodiana . Su padre, Pyotr Bestuzhev-Ryumin , fue gobernador de Nóvgorod y confidente de la emperatriz Ana Ioannova . Más tarde, se convirtió en embajador ruso en el ducado de Curlandia . Educado en el extranjero con su hermano mayor, Mikhail , en Copenhague y Berlín , Alexey se distinguió especialmente en idiomas y ciencias aplicadas. [2]
En 1712, Pedro el Grande unió a Bestúzhev al príncipe Kurakin en el Congreso de Utrech para que aprendiera diplomacia y, por la misma razón, le permitió en 1713 entrar al servicio del elector de Hannover . El elector, que se convirtió en el rey Jorge I de Gran Bretaña , lo llevó a Londres en 1714 y lo envió a San Petersburgo como su ministro acreditado con una notificación de su ascenso al trono. Bestúzhev luego regresó a Inglaterra, donde permaneció cuatro años. Ese período sentó las bases necesarias para su brillante carrera diplomática. [2]
Bestúzhev ilustró curiosamente su pasión por la intriga en una carta al zarévich Alexéi Petróvich en Viena , en la que le aseguraba su devoción a su "futuro soberano" y presentaba su estancia en Inglaterra como la reclusión deliberada de un simpatizante celoso pero impotente. Esa extraordinaria indiscreción bien podría haberle costado la vida, pero el zarévich destruyó la carta. (Una copia de la carta, tomada de antemano como precaución por los ministros austríacos, sobrevivió en los archivos de Viena.) [3]
A su regreso a Rusia, Bestúzhev sirvió durante dos años sin sueldo como caballero principal de la alcoba de la corte de Ana de Curlandia . En 1721, sucedió a Vasili Dolgorukov como ministro ruso en Copenhague. La ciudad se convirtió entonces en un centro de intrigas diplomáticas, ya que Jorge I de Gran Bretaña tenía el objetivo de armar a las potencias del norte contra Pedro el Grande, y Bestúzhev recibió el encargo de contrarrestarlo. [3]
Con motivo del Tratado de Nystad (1721), que puso fin a los 21 años de lucha de la Gran Guerra del Norte entre Rusia y Suecia , Bestúzhev diseñó y mandó acuñar una medalla conmemorativa con una inscripción latina panegírica, que deleitó tanto a Pedro, entonces en Derbent , que envió una carta de agradecimiento escrita de su puño y letra junto con su retrato. [3]
La repentina muerte de Pedro el Grande (8 de febrero de 1725) dañó seriamente las perspectivas de Bestúzhev. Durante más de diez años permaneció en Copenhague, mirando en vano a Rusia como una especie de tierra prometida de la que era excluido por enemigos o rivales. Sin embargo, prestó algunos servicios importantes a la emperatriz Ana (que reinó entre 1730 y 1740), quien lo condecoró y lo nombró consejero privado. También se ganó el favor de Ernst von Biren y, tras la trágica caída de Artemy Petrovich Volynsky en 1739, Bestúzhev regresó a Rusia para ocupar el lugar de Volynsky en el consejo. Ayudó a Biren a obtener la regencia en los últimos días de Ana, pero cuando su patrón cayó tres semanas después (noviembre de 1740), su propia posición se volvió precaria. [3]
La oportunidad para Bestúzhev llegó cuando la emperatriz Isabel , inmediatamente después de su ascenso al trono (el 6 de diciembre de 1741), lo convocó de nuevo a la corte y lo nombró vicecanciller. Durante los siguientes 20 años, durante un período de excepcional dificultad, Bestúzhev prácticamente controló la política exterior de Rusia. [3]
En aquella época, Bestúzhev consideraba que Francia era el enemigo natural de Rusia. Los intereses de los dos estados del Imperio otomano , Polonia y Suecia, eran diametralmente opuestos, y Bestúzhev consideraba que Rusia debía temer las intrigas de Francia en los tres países, todos ellos limítrofes con Rusia. Así, los enemigos de Francia se convertían necesariamente en amigos de Rusia, y sus amigos eran vistos, a la inversa, como enemigos de Rusia. En consecuencia, Gran Bretaña y Austria se convirtieron en aliados "naturales" de Rusia, y el agresivo y enérgico rey Federico II de Prusia , entonces enzarzado en las guerras de Silesia y aliado con Francia en la guerra de sucesión austríaca , representaba un peligro al que había que prestar atención. Por tanto, Bestúzhev adoptó la política de lograr una alianza cuádruple de Rusia, Austria, Gran Bretaña y Sajonia , para contrarrestar la liga franco-prusiana. Sin embargo, se encontraba en terreno peligroso. La propia emperatriz Isabel tenía aversión a una alianza con Gran Bretaña y con Austria, cuyos representantes se habían esforzado por impedir su acceso al trono. Muchos de sus amigos personales, pagados por Francia y Prusia, participaron en innumerables conspiraciones para derrocar a Bestúzhev. A pesar de esos obstáculos, Bestúzhev, ayudado por su hermano mayor, Mijail, implementó su política paso a paso. [3]
Rusia y Suecia habían iniciado las hostilidades en 1741. El 11 de diciembre de 1742 Bestúzhev concluyó una alianza defensiva entre Gran Bretaña y Rusia. Anteriormente había rechazado con desdén las propuestas francesas de mediar entre Rusia y Suecia sobre la base de una rendición territorial por parte de la primera. Bestúzhev dirigió la guerra con tal vigor que a finales de 1742, Suecia estaba a merced de Rusia. Durante las negociaciones para el Tratado de Åbo (de enero a agosto de 1743), Bestúzhev insistió en que Suecia cediera toda Finlandia a Rusia, completando así el trabajo de Pedro el Grande. Sin embargo, los franceses se las ingeniaron para obtener mejores condiciones para Suecia apelando astutamente al cariño de la emperatriz Isabel por la Casa de Holstein . Los suecos, con el apoyo de Isabel, aceptaron a Adolfo Federico , duque de Holstein, como su futuro rey y, a cambio, recibieron Finlandia de nuevo, con la excepción de una pequeña franja de tierra hasta el río Kymmene . [3]
Bestúzhev no pudo impedir la firma de una alianza defensiva ruso-prusiana en marzo de 1743, pero la privó de toda importancia política al excluir la garantía propuesta de las conquistas de Federico de la Primera Guerra de Silesia . Además, los esfuerzos de Bestúzhev hicieron que la posición del rey prusiano, a quien consideraba incluso más peligroso que Francia, en la corte rusa se desmoronara cada vez más, y el vicecanciller preparó el camino para una alianza con Austria al aceptar el 1 de noviembre de 1743 el Tratado de Breslavia del 11 de junio de 1742. [3]
Sin embargo, la falsa Conspiración de Lopukhina , puesta en marcha por la facción de Holstein y ayudada por Francia y Prusia, persuadió a Isabel de que el embajador austríaco había intrigado para restaurar a Iván VI en el trono y la había alejado de Austria por un tiempo. La ruina de Bestúzhev parecía segura cuando, en 1743, un agente francés, Jacques-Joachim Trotti, marqués de la Chétardie , llegó para reforzar a sus enemigos. Sin embargo, Bestúzhev encontró un amigo en necesidad en Mijaíl Illarionovich Vorontsov , el confidente de la emperatriz, que compartía sus opiniones políticas. Aun así, su posición siguió siendo muy delicada, especialmente cuando el compromiso entre el gran duque Pedro y Sofía de Anhalt-Zerbst (más tarde Catalina II ) se llevó a cabo contra su voluntad, e Isabel de Holstein , la madre de la novia, llegó para promover los intereses prusianos. Federico II, consciente de la inestabilidad de su aliado francés, ahora deseaba fervientemente contraer una alianza ofensiva con Rusia. El primer paso para llevar a cabo ese plan exigía el derrocamiento de Bestúzhev, «de quien», escribió Federico II a su ministro Axel von Mardefeld, «depende el destino de Prusia y de mi propia casa». Sin embargo, Bestúzhev consiguió convencer por fin a la emperatriz de las peligrosas intrigas de Chétardie, y el 6 de junio de 1744, Chétardie recibió órdenes de abandonar Rusia en veinticuatro horas. Cinco semanas después, Bestúzhev se convirtió en gran canciller (15 de julio de 1744). Antes de que acabara el año, Isabel de Holstein también fue expulsada de Rusia, y Bestúzhev siguió siendo el rey supremo. [3]
La diplomacia europea se centró entonces en el rey de Prusia, cuyo afán adquisitivo aparentemente insaciable inquietaba a todos sus vecinos. La oferta de Bestúzhev, comunicada al gobierno británico a finales de 1745, de atacar a Prusia si Gran Bretaña garantizaba subsidios por valor de unos 6.000.000 de libras, carecía de peso ahora que Austria y Prusia habían empezado a llegar a acuerdos. Entonces Bestúzhev se volvió hacia Austria y, el 22 de mayo de 1746, concluyó una alianza ofensiva y defensiva entre ambas potencias que estaba manifiestamente dirigida contra Prusia. En 1747, también firmó alianzas con Dinamarca y la Puerta . Al mismo tiempo, Bestúzhev se resistió a cualquier acercamiento a Francia y reprendió severamente a la corte de Sajonia por sus intrigas con la corte francesa en Versalles. [3]
En 1748 Bestúzhev se sintió obstaculizado por la persistente oposición del vicecanciller Mijaíl Vorontsov , antes su amigo pero ahora su celoso rival, a quien Federico el Grande apoyaba en secreto. Sin embargo, en 1748, Bestúzhev logró destituir a Vorontsov demostrándole a la emperatriz que había recibido dinero de Prusia. [3]
La hora del triunfo de Bestúzhev coincidió con el congreso de paz de Aquisgrán (abril-octubre de 1748), que alteró toda la situación de la política europea e introdujo nuevas combinaciones: la separación de Prusia de Francia y un acercamiento entre Gran Bretaña y Prusia, con el corolario inevitable de una alianza entre Francia y los enemigos de Prusia. [3]
Los fuertes prejuicios políticos de Bestúzhev le impidieron al principio reconocer debidamente ese cambio. La pasión siempre había sido un ingrediente demasiado importante en su diplomacia. Su anglomanía también lo engañó. Sus enemigos, encabezados por su hermano mayor, Mijail, y el vicecanciller Vorontsov, eran impotentes mientras que su diplomacia parecía impecable, pero rápidamente se aprovecharon de sus errores. Cuando se formaron las alianzas anglo-prusiana y franco-austriaca en la primera mitad de 1756, Vorontsov abogó por la adhesión de Rusia a esta última, pero Bestúzhev insistió en un tratado con Gran Bretaña. Sin embargo, su influencia había comenzado a menguar. La alianza anglo-prusiana totalmente inesperada había justificado los argumentos de sus enemigos de que Gran Bretaña parecía imposible de tratar, mientras que su odio a Francia le impidió adoptar la única alternativa de una alianza. [3]
Para contrarrestar las intrigas encubiertas contra él, Bestúzhev propuso la creación de un consejo de ministros para resolver todos los asuntos importantes, y en su primera sesión (del 14 al 30 de marzo de 1756) se propuso una alianza con Austria, Francia y Polonia contra Federico II, pero Bestúzhev se opuso a cualquier acuerdo con Francia. Intentó contrarrestar su menguante influencia mediante una alianza secreta con la gran duquesa Catalina, a quien propuso elevar al trono en lugar de su marido de Holstein, Pedro, de quien Bestúzhev no esperaba nada bueno ni para sí mismo ni para Rusia. [4] Llevó a cabo las negociaciones a través de Stanisław August Poniatowski y luego del embajador ruso en Sajonia, más tarde Stanisław II de Polonia.
La inclusión de Rusia en la coalición antiprusiana (1756) en la Guerra de los Siete Años (1756-1763) se produjo sin que Bestúzhev fuera consciente de ello, y la cobardía e incapacidad de su amigo, el comandante en jefe ruso, Stepán Fiódorovich Apraksin , tras ganar la batalla de Gross-Jägersdorf (30 de agosto de 1757), se convirtió en el pretexto para derrocar al canciller. Su renuencia a aceptar la coalición se magnificó en los relatos de la oposición hasta convertirse en una determinación de derrotarla, aunque sus oponentes nunca demostraron nada en su contra. [4] [5]
Sin embargo, perdió la cancillería y sufrió el destierro a su finca de Goretovo (abril de 1759), donde permaneció hasta la ascensión al trono de Catalina II (28 de junio de 1762). Catalina lo llamó a la corte y lo nombró mariscal de campo . Sin embargo, no tomó parte importante en los asuntos y murió el 21 de abril de 1766 en San Petersburgo .
