La campaña de 1814 en el noreste de Francia fue la última campaña de Napoleón en la Guerra de la Sexta Coalición . Tras su victoria en Leipzig en 1813, los ejércitos austríaco, prusiano, ruso y otros alemanes de la Sexta Coalición invadieron Francia. A pesar de las fuerzas desproporcionadas a favor de la Coalición, Napoleón logró infligir varias derrotas, siendo la Campaña de los Seis Días la más conocida. Sin embargo, la campaña terminó en una derrota total para Napoleón mientras la Coalición seguía avanzando hacia París. Napoleón estaba fuera de posición para defender la capital, que capituló a fines de marzo de 1814. Cuando Napoleón propuso que el ejército marchara sobre París, sus mariscales decidieron desautorizar por unanimidad a Napoleón para salvar la ciudad de una mayor destrucción. Como resultado, la Coalición victoriosa negoció el Tratado de París , en virtud del cual Napoleón fue exiliado a la isla de Elba y las fronteras de Francia volvieron a ser como estaban en 1792.
Tras las derrotas sufridas en las guerras de la Cuarta y la Quinta Coalición , Prusia y Austria se aliaron por la fuerza con Francia durante la Campaña de Rusia . Cuando esta campaña dio como resultado la destrucción de la Grande Armée de Napoleón , los dos estados aprovecharon la situación para formar una Sexta Coalición contra Francia. La retirada de Rusia condujo a una campaña alemana ; tras algunos éxitos iniciales, Napoleón fue derrotado decisivamente en Leipzig y se vio obligado a retirarse a Francia. La mayoría de los países europeos se volvieron entonces contra Napoleón y comenzaron a invadir Francia.
Cuando las últimas tropas francesas habían cruzado al oeste del Rin , los miembros de la Coalición no se pusieron de acuerdo sobre la siguiente acción. El emperador ruso Alejandro I quería que los ejércitos de la Coalición siguieran adelante, pero todos estaban cansados de la guerra y muchos pensaban que no sería prudente llevar a Napoleón y a la nación francesa a los extremos. Por lo tanto, hubo una pausa prolongada, mientras la Coalición intentaba negociar con Napoleón. Durante este período, los ejércitos de la Coalición se reagruparon. Finalmente, la Coalición siguió el liderazgo de la facción militante de los "Jóvenes Alemanes", liderada por Blücher y otros combatientes de los ejércitos de la Coalición y atacó. [1]
A finales de diciembre de 1813, tres ejércitos de la Coalición comenzaron a cruzar el Rin : [1]
Para hacer frente a estas fuerzas, Napoleón, mediante el senatus consultum del 9 de octubre de 1813, convocó a las clases de conscriptos de 1814 y 1815. Estos reclutas muy jóvenes e inexpertos formaban la mayor parte del nuevo ejército francés y fueron apodados marie-louises , en honor a la joven emperatriz María Luisa . [3]
Sin embargo, sólo pudo reunir unos 200.000 hombres en total. Más de 100.000 fueron contratados contra el ejército de Wellington en la frontera española (véase Invasión del suroeste de Francia ) y 20.000 más fueron destinados a proteger los pasos de los Alpes. Por lo tanto, quedaron menos de 80.000 disponibles para la frontera este y noreste. Sin embargo, aunque Napoleón era débil en número, ahora estaba operando nuevamente en un país amigo, capaz de buscar alimentos casi en todas partes y se beneficiaba de líneas de comunicación seguras. [1]
Napoleón intentó contrarrestar la incursión del Ejército de Silesia poco después de su cruce, pero llegó demasiado tarde y emprendió la persecución. [4] El 25 de enero, Blücher entró en Nancy y, moviéndose rápidamente por el valle del Mosela , estuvo en comunicación con la vanguardia austríaca cerca de La Rothière en la tarde del 28 de enero. [1]
El 29 de enero, Napoleón alcanzó a Blücher y atacó. El cuartel general de Blücher fue sorprendido y él mismo estuvo a punto de ser capturado por una repentina avalancha de tropas francesas ( batalla de Brienne ), al enterarse al mismo tiempo de que el emperador en persona estaba cerca. En consecuencia, Blücher se retiró unas pocas millas a la mañana siguiente a una posición fuerte que cubría las salidas del desfiladero de Bar-sur-Aube . Allí se le unió la vanguardia austríaca y juntos decidieron aceptar la batalla; de hecho, no tenían otra alternativa, ya que las carreteras de retaguardia estaban tan congestionadas por el tráfico que la retirada estaba fuera de cuestión. Alrededor del mediodía del 2 de febrero, Napoleón los enfrentó en la batalla de La Rothière ; pero el clima era terrible y el terreno tan pesado que su artillería favorita, el pilar de todo su sistema de guerra, era inútil y en los montones de nieve que a intervalos barrían el campo, las columnas perdieron su dirección y muchas fueron tratadas severamente por los cosacos. Al caer la noche cesó la lucha y el emperador se retiró a Lesmont, y de allí a Troyes , quedando el mariscal Marmont para observar al enemigo. [1]
Debido al estado de las carreteras, o quizás al extraordinario letargo que siempre caracterizó al cuartel general de Schwarzenberg, no se intentó ninguna persecución. Pero el 4 de febrero, Blücher, irritado por esta inacción, obtuvo el permiso de su propio soberano, Federico Guillermo III de Prusia , para trasladar su línea de operaciones al valle del Marne ; el cuerpo de cosacos de Pahlen le fue asignado para cubrir su izquierda y mantener la comunicación con los austríacos. [1]
Creyéndose seguro tras esta pantalla, avanzó desde Vitry por los caminos que bajaban por el valle del Marne, con sus columnas muy separadas para facilitar su subsistencia y su refugio, que era casi esencial en el terrible clima reinante. El propio Blücher, en la noche del 7 al 8 de febrero, estaba en Sézanne , en el flanco expuesto para estar más cerca de sus fuentes de información, y el resto de su ejército estaba distribuido en cuatro pequeños cuerpos en o cerca de Épernay , Montmirail y Étoges ; también había refuerzos en camino para unirse a él y estaban en ese momento cerca de Vitry. [1]
Por la noche, su cuartel general fue nuevamente sorprendido y Blücher se enteró de que Napoleón mismo, con su cuerpo principal, se encontraba en plena marcha para atacar a sus dispersos destacamentos. Al mismo tiempo, se enteró de que los cosacos de Pahlen se habían retirado cuarenta y ocho horas antes, dejando así completamente expuesto su flanco. Él mismo se retiró hacia Étoges, tratando de reagrupar a sus dispersos destacamentos. [1]
Napoleón fue demasiado rápido para Blücher: diezmó al IX Cuerpo ruso del teniente general Olssufiev en la batalla de Champaubert (10 de febrero). [5] Esto colocó a su ejército entre la vanguardia de Blücher y su cuerpo principal. [6] Napoleón dirigió su atención a la vanguardia y derrotó a Osten-Sacken y Yorck en Montmirail el 11 de febrero; [6] y los atacó y derrotó nuevamente al día siguiente en la batalla de Château-Thierry . [7] Napoleón luego se volvió contra el cuerpo principal del Ejército de Silesia y el 14 de febrero derrotó a Blücher en la batalla de Vauchamps cerca de Étoges , persiguiéndolo hacia Vertus . Estos desastres obligaron a la retirada de todo el ejército de Silesia, y Napoleón, dejando destacamentos con los mariscales Mortier y Marmont para lidiar con ellos, se apresuró a regresar a Troyes. [1]
Napoleón atacó con su grueso ejército el flanco del ejército austríaco de Schwarzenberg, que había iniciado su lento avance, y volvió a atacar en Mormant (17 de febrero), Montereau (18 de febrero) y Méry-sur-Seine (21 de febrero). Infligió a sus adversarios un castigo tan duro que éstos retrocedieron precipitadamente hacia Bar-sur-Aube . [1]
Mientras tanto, Blücher había reunido sus fuerzas dispersas y estaba haciendo retroceder a Marmont y Mortier. Napoleón, tan pronto como hubo neutralizado a Schwarzenberg, contramarchó con su cuerpo principal. Avanzando de nuevo por Sézanne, cayó sobre la izquierda de Blücher y lo obligó a retroceder hacia Soissons. La guarnición francesa había capitulado allí sólo veinticuatro horas antes, hecho del que Napoleón no era consciente. El ejército de Silesia pudo así escapar y marchar hacia el norte se unió al Ejército del Norte de Bernadotte en Laon. Este refuerzo elevó las fuerzas a disposición de Blücher a más de 100.000 hombres. [1]
El 7 de marzo, Napoleón atacó a la vanguardia de esta fuerza en la batalla de Craonne y la hizo retroceder hasta Laon, donde tuvo lugar la batalla de Laon el 9 de marzo. Napoleón fue derrotado y, con sólo 30.000 hombres a sus espaldas, [1] se retiró a Soissons. [8] Al enterarse de que Reims había caído ante un cuerpo de la coalición bajo el mando del general ruso Saint-Priest , Napoleón cruzó por delante de la fuerza de Blücher. El 13 de marzo, Napoleón recuperó Reims ; Saint-Priest fue herido mortalmente en la batalla. [8]
El 14 de marzo, Schwarzenberg, al darse cuenta de la presencia de Napoleón en Reims, reanudó su avance y su vanguardia había llegado a Arcis-sur-Aube , cuando Napoleón la interceptó el 20 de marzo. Al comienzo de la batalla de Arcis-sur-Aube , los austriacos contaban con unos 21.000 hombres, mientras que los franceses contaban con 20.000; sin embargo, durante la noche del 20 al 21, ambos bandos recibieron refuerzos. El segundo día de la batalla, mientras que la fuerza francesa era de unos 28.000 hombres, los austriacos desplegaron 80.000. Esto forzó la situación y, aunque las pérdidas francesas fueron menores que las de los austriacos, Napoleón se vio obligado a retirarse hacia el este y Schwarzenberg quedó libre para avanzar hacia el oeste. [8]
Así, después de seis semanas de combate, los ejércitos de la Coalición apenas habían ganado terreno. Los generales de la Coalición aún esperaban llevar a Napoleón a la batalla contra sus fuerzas combinadas. Sin embargo, después de Arcis-sur-Aube, Napoleón se dio cuenta de que ya no podía continuar con su estrategia actual de derrotar a los ejércitos de la Coalición en detalle y decidió cambiar de táctica. Tenía dos opciones: podía replegarse sobre París y esperar que los miembros de la Coalición llegaran a un acuerdo, ya que capturar París con un ejército francés bajo su mando sería difícil y llevaría mucho tiempo; o podía copiar a los rusos y dejar París en manos de sus enemigos (como ellos le habían dejado Moscú dos años antes). Decidió avanzar hacia el este, a Saint-Dizier , reunir las guarniciones que pudiera encontrar y levantar a todo el país contra los invasores. De hecho, había comenzado a ejecutar este plan cuando una carta a la emperatriz María Luisa en la que describía su intención de avanzar por las líneas de comunicación de la Coalición fue interceptada por cosacos del ejército de Blücher el 22 de marzo y, por lo tanto, sus proyectos quedaron expuestos a sus enemigos. [9] [10]
Los comandantes de la coalición celebraron un consejo de guerra en Pougy el 23 de marzo e inicialmente decidieron seguir a Napoleón, pero al día siguiente el zar Alejandro I de Rusia y el rey Federico Guillermo III de Prusia junto con sus asesores reconsideraron y, al darse cuenta de la debilidad de su oponente (y tal vez impulsados por el temor de que el duque de Wellington de Toulouse pudiera, después de todo, llegar a París primero), decidieron marchar a París (entonces una ciudad abierta) y dejar que Napoleón hiciera lo peor que pudiera con sus líneas de comunicación. [9] [11]
Los ejércitos de la coalición marcharon directamente hacia la capital. Marmont y Mortier, con las tropas que pudieron reunir, tomaron posiciones en las alturas de Montmartre para oponérseles. La batalla de París terminó cuando los comandantes franceses, al ver que una mayor resistencia era inútil, rindieron la ciudad el 31 de marzo, justo cuando Napoleón, con los restos de la Guardia y un puñado de otros destacamentos, se apresuraba a cruzar la retaguardia de los austríacos hacia Fontainebleau para unirse a ellos. [9]
El 2 de abril, el Senado francés aceptó los términos de la Coalición y aprobó una resolución que deponía a Napoleón ( Acte de déchéance de l'Empereur ). [12] También aprobaron un decreto fechado el 5 de abril, justificando sus acciones. [13] Napoleón estaba fuera de posición para defender París, y solo había avanzado hasta Fontainebleau cuando se enteró de que París se había rendido. Cuando Napoleón propuso que el ejército marchara sobre la capital, sus mariscales decidieron desautorizar a Napoleón para salvar a París de la destrucción. [14] El 4 de abril, Napoleón abdicó en favor de su hijo, con María Luisa como regente. [15] Sin embargo, la Coalición se negó a aceptar esto. Napoleón se vio obligado a anunciar su abdicación incondicional solo dos días después y firmar el Tratado de Fontainebleau . [16] [17]
Napoleón fue enviado al exilio en la isla de Elba [17] y la monarquía bajo Luis XVIII fue restaurada. [18] El Tratado de París , firmado por representantes de la monarquía francesa y las potencias de la Coalición, terminó formalmente la Guerra de la Sexta Coalición el 30 de mayo de 1814, devolviendo a Francia a sus límites de 1792 antes del Congreso de Viena . [18] Napoleón escapó de Elba al año siguiente, lo que llevó a los Cien Días ; finalmente fue derrotado en Waterloo por la Séptima Coalición . [19] [20]
Atribución
Medios relacionados con Campaña en el noreste de Francia (1814) en Wikimedia Commons
