La República Popular China participa en la guerra de información (GI) a través del Ejército Popular de Liberación (EPL) y otras organizaciones afiliadas o controladas por el Partido Comunista Chino (PCCh). Según se establece en el Libro Blanco de Defensa de China de 2008, [1] la guerra informatizada incluye la utilización de armas y fuerzas basadas en la información, incluidos los sistemas de gestión del campo de batalla , las capacidades de ataque de precisión y el comando y control asistidos por tecnología ( C4ISR ). [2] El término también se refiere a los esfuerzos de propaganda y operaciones de influencia del estado chino. [3]
El Ejército Popular de Liberación (EPL) define el término informatización para describir la implementación de la tecnología de la información en la era digital y como un criterio de evaluación de su esfuerzo de modernización militar. La Comisión Militar Central tiene como objetivo transformar al EPL de conducir una guerra popular a participar en condiciones de guerra de informatización, lo que incluye cambiar la doctrina militar de centrada en la plataforma de armas a centrada en la cibernética. La característica indicada de la fuerza centrada en la cibernética es la utilización de vínculos de red ( enlace de datos ) entre plataformas. [4]
Eric C. Anderson y Jeffrey G. Engstrom definen la "informatización" y la guerra informatizada en la doctrina militar china de la siguiente manera: "[A]l nivel operativo parece estar enfocado en proporcionar una plataforma integrada para la conectividad conjunta de comando, control, comunicaciones, computadoras, inteligencia, vigilancia y reconocimiento (C4ISR) en zonas de guerra, y para el comando y control en tiempos de paz (C2) dentro de las regiones militares del EPL". [2]
La Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos (DIA) define la "guerra informatizada" de China como similar al concepto militar estadounidense de capacidad centrada en la red, lo que significa la capacidad militar de utilizar tecnología de información y sistemas de comunicaciones avanzados para obtener una ventaja operativa sobre un adversario. [5]
En 1995, el padre de la guerra de información china, el general Wang Pufeng, escribió [6] : "La guerra de información es una etapa crucial de la guerra de alta tecnología... En su núcleo están las tecnologías de la información, que fusionan la guerra de inteligencia, la guerra estratégica, la guerra electrónica, la guerra de misiles guiados, una guerra de "motorización" [jidong zhan], una guerra de potencia de fuego [huoli], una guerra total. Es un nuevo tipo de guerra". [7]
En dos artículos publicados en el Diario del Ejército Popular de Liberación , del 13 y 20 de junio de 1995, el coronel Wang Baocun y Li Fei, de la Academia de Ciencias Militares , señalaron varias definiciones y concluyeron:
Continuaron afirmando:
La esencia de la guerra de información en sentido estricto se compone de cinco elementos principales y dos áreas generales.
Los cinco elementos principales son:
- Destrucción sustancial, el uso de armas duras para destruir cuarteles generales enemigos, puestos de mando y centros de información de mando y control (C2)
- Guerra electrónica , el uso de medios electrónicos de interferencia o el uso de armas antirradiación [electromagnéticas] para atacar los sistemas de recopilación de información e inteligencia del enemigo, como las comunicaciones y el radar.
- Engaño militar , el uso de operaciones como fintas tácticas [ataques simulados] para proteger o engañar a los sistemas de recopilación de inteligencia del enemigo.
- Secreto operacional, el uso de todos los medios para mantener el secreto y evitar que el enemigo recopile información sobre nuestras operaciones.
- Guerra psicológica : el uso de la televisión, la radio y los folletos para socavar la moral militar del enemigo.
Las dos áreas generales son la protección de la información (defensa) y el ataque a la información (ofensiva):
- La defensa de la información significa evitar la destrucción de los propios sistemas de información, garantizando que estos sistemas puedan realizar sus funciones normales. En las guerras futuras, la información y los sistemas de información clave se convertirán en "prioridades de combate", los objetivos clave del ataque enemigo.
- La ofensiva de información consiste en atacar los sistemas de información del enemigo. Sus objetivos son: destruir o interferir las fuentes de información del enemigo, socavar o debilitar la capacidad de C&C del enemigo y cortar todo el sistema operativo del enemigo. Los objetivos clave de la ofensiva de información son el comando de combate, el control y la coordinación, la inteligencia y los sistemas de información global del enemigo. Una ofensiva de información exitosa requiere tres requisitos previos:
- 1) la capacidad de comprender los sistemas de información del enemigo y el establecimiento de un sistema de base de datos correspondiente;
- 2) medios de ataque diversos y eficaces; y
- 3) la capacidad de realizar evaluaciones de daños de batalla [BDA] de los objetivos atacados.
— El coronel mayor Wang Baocun y Li Fei de la Academia de Ciencias Militares, Beijing, 1995. [8]
En julio de 1998, una conferencia celebrada en San Diego, patrocinada conjuntamente por el Centro RAND para la Política de Asia y el Pacífico y el Consejo Chino de Estudios de Política Avanzada con sede en Taiwán, "reunió a expertos militares chinos para discutir el aspecto no físico de la modernización del Ejército Popular de Liberación". [7] En su presentación, James C. Mulvenon afirmó: "Los escritos chinos sugieren claramente que la guerra de información es un tema exclusivamente militar y, como tal, se inspiran principalmente en los escritos militares estadounidenses. El resultado neto de este "préstamo" es que las definiciones de guerra de información y los conceptos de guerra de información de muchos autores del EPL suenan inquietantemente familiares". [7] : 175–186
En diciembre de 1999, Xie Guang, entonces Viceministro de Ciencia, Tecnología e Industria para la Defensa Nacional, definió la IW como:
En un documento de análisis estratégico para el Instituto Indio de Estudios y Análisis de Defensa escrito en 2006, Vinod Anand examina las definiciones de la guerra de información china. [9] Señala que, si bien la comprensión china de la guerra de información se basaba inicialmente en conceptos occidentales, cada vez más ha ido evolucionando hacia una orientación propia. [10]
El interés de China en la guerra de la información comenzó después de la victoria de Estados Unidos en la primera Guerra del Golfo (1990-1991). El éxito de Estados Unidos fue el resultado de las tecnologías de la información y del dominio total que pudo ejercer en el campo de batalla. [11] A partir de ese momento, el EPL comenzó a invertir seriamente en sus propios conceptos de guerra de la información y en su significado para China.
Como resultado del avance tecnológico, China ha entrado ahora en una era en la que la informatización se puede aplicar a los dominios militares. [9] [12]
El Libro Blanco sobre Defensa Nacional de China de 2004 destaca la importancia de la informatización.
El Informe Anual de 2009 del Departamento de Defensa de los Estados Unidos al Congreso sobre el "Poder Militar de la República Popular China" define las guerras locales en condiciones de informatización como "combates de alta intensidad y corta duración contra adversarios de alta tecnología " ... "capaces de luchar y ganar conflictos de corta duración y alta intensidad a lo largo de su periferia contra adversarios de alta tecnología". [13] Además, la guerra local en condiciones de informatización es un esfuerzo que busca desarrollar y vincular plenamente la tierra, el aire, el mar, el espacio y el espectro electromagnético en un solo sistema. [14] La estrategia militar de China se centra en luchar y ganar "guerras locales informatizadas". [15]
El liderazgo de China ha enfatizado continuamente el uso de técnicas asimétricas para contrarrestar a naciones más poderosas, como Estados Unidos, y la guerra de información es una herramienta que el EPL usa para lograr sus objetivos. [16] [17] En un artículo de 2001 en la US Military Review , TL Thomas examina los escritos del mayor general Dai Qingmin (director del Departamento de Comunicaciones del Estado Mayor del EPL responsable de la IW y la IO), el coronel Wang Baocun (de la Academia de Ciencias Militares del EPL) y otros sobre las formas en que China está empleando "Estrategias Electrónicas" para obtener los beneficios de la guerra asimétrica. Thomas también resume la edición de abril de 2000 de la revista china China Military Science que contiene tres artículos sobre temas de guerra de información. El único artículo escrito en inglés ("La revolución actual en asuntos militares y su impacto en la seguridad de Asia y el Pacífico", por el coronel Wang Baocun) presenta un enfoque bastante diferente a un artículo que Wang Baocun escribió solo tres años antes, donde presentó una descripción de la guerra industrial que contenía elementos de la ciencia militar soviética/rusa. [18]
En el artículo "Sobre las estrategias de guerra de información", del mayor general Niu Li, el coronel Li Jiangzhou y el mayor Xu Dehui (del Instituto de Comunicaciones y Comando), los autores definen las estratagemas de guerra de información como "planes y métodos ideados y utilizados por comandantes y cuerpos de mando para apoderarse y mantener la supremacía de la información sobre la base del uso de métodos inteligentes para prevalecer a un costo relativamente pequeño en la guerra de información". [19]
En 2003, el PCCh aprobó la estrategia de tres guerras para el EPL, que implica el uso de la guerra de opinión pública (o medios de comunicación ), la guerra psicológica y la guerra legal ( lawfare ). [20]
Si bien China ha adoptado la idea del dominio de la información, su método para lograrlo difiere, utilizando antiguos métodos de guerra política como las Treinta y Seis Estratagemas . [21] [17] El EPL también ha enfatizado cada vez más un concepto operativo llamado "operaciones de dominio cognitivo". [22]
En el plano defensivo, China emplea una combinación de políticas legales y tecnología de la información para censurar y vigilar a los disidentes en un programa llamado Escudo Dorado [23] . A menudo se lo denomina el Gran Cortafuegos de China. China promueve la idea de la “soberanía cibernética nacional”, que Xi Jinping ha descrito como la evitación de la “hegemonía cibernética” y la idea de que los países deben respetar la seguridad nacional de los demás en el ciberespacio [24] .
El EPL comenzó a desarrollar operaciones de influencia en las redes sociales a mediados de la década de 2010 y comenzó a emplearlas desde al menos 2018, según RAND Corporation . [25] Las campañas de desinformación a favor de China en 2021 mostraron una mayor sofisticación en comparación con 2019. Ha sido difícil atribuir con certeza si los actores estatales chinos están detrás de estas acciones. [26]
Las campañas de desinformación buscaron restar importancia a la aparición de COVID-19 en China y manipular la información sobre su propagación en todo el mundo . [27] [28] En enero de 2023, Google declaró que cerró más de 50.000 cuentas que promovían desinformación sobre COVID-19, Taiwán y la política estadounidense. Se cree que la campaña está vinculada a la empresa china de relaciones públicas Shanghai Haixun Technology Co. [29] Haixun ha plantado historias a favor de Pekín en docenas de medios de comunicación estadounidenses en línea. [30]
La República Popular China busca la unificación con Taiwán y utiliza operaciones de información, a veces denominadas "guerra de información", como una parte importante de ese trabajo. [31] [32] A pesar del gran desembolso de recursos, los chinos han sido relativamente ineficaces a la hora de influir en el público taiwanés. [33] Según James C. Mulvenon, en lugar de arriesgarse al fracaso de una unificación forzada militarmente, que podría llevar al reconocimiento internacional de la independencia de Taiwán , el liderazgo de la República Popular China podría utilizar potencialmente operaciones de red informática para socavar la voluntad de Taiwán atacando la infraestructura taiwanesa. [34]
En 2022 , la Oficina de Investigación del Ministerio de Justicia de Taiwán reveló que había identificado más de 400 cuentas de redes sociales que se utilizaban para difundir desinformación entre los ciudadanos taiwaneses como parte de granjas de contenido chinas . [35] En 2023, la Oficina de Investigación anunció que estaba monitoreando el lavado de dinero realizado en un esfuerzo por financiar la interferencia electoral en Taiwán. [36]
Durante los ejercicios militares chinos de 2022 alrededor de Taiwán , los funcionarios taiwaneses acusaron al EPL de participar en una guerra de información con afirmaciones de ejercicios militares cerca de Penghu . [37]
El Partido Comunista Chino (PCCh) ha estado realizando propaganda contra Occidente desde la década de 1960, difundiendo su ideología y creando división entre la población. Se sabe que su propaganda dirigida al exterior respalda a activistas políticos de extrema izquierda y al feminismo radical . [38] [39] [40]
La República Popular de China ha recurrido a diversos métodos para reclutar a agentes influyentes estadounidenses para que defiendan los intereses chinos en Estados Unidos. Si bien muchos de estos agentes influyentes sirven a China sin saberlo, pueden ser muy eficaces. Un informe del Congreso de 1999 concluyó que "el Gobierno chino sigue buscando influencia en el Congreso por diversos medios, entre ellos invitando a los miembros del Congreso a visitar la República Popular de China, presionando a los votantes de etnia china y a ciudadanos estadounidenses prominentes y haciendo que los intereses empresariales estadounidenses intervengan en cuestiones de interés mutuo". [41]
China también utiliza su vasto mercado como palanca para persuadir a las empresas estadounidenses a que hagan lobby en favor de sus intereses. Esto es especialmente cierto en el caso de las empresas que se dedican a la alta tecnología o a la tecnología de doble uso, ya que se aplican importantes controles a la exportación de esa tecnología. Según el Informe Cox de 1999 , "los ejecutivos que desean hacer negocios en la República Popular China comparten un interés comercial mutuo con la República Popular China en minimizar los controles a la exportación de tecnologías de doble uso y relacionadas con el ámbito militar. La República Popular China ha mostrado su voluntad de explotar esta reciprocidad de intereses en varios casos notoriamente públicos al inducir a personalidades importantes de grandes empresas estadounidenses a hacer lobby en favor de iniciativas, como la liberalización de las exportaciones, en las que están alineados con la República Popular China". [42]
Las operaciones de información del gobierno chino también han intentado cooptar el sentimiento NIMBY local para impulsar la oposición contra amenazas económicas percibidas, como los proyectos de desarrollo que compiten con la industria de tierras raras en China . [43]
En 2024, Network Contagion informó que varias organizaciones miembros del movimiento pro-palestino Shut It Down for Palestine (SID4P) están vinculadas a lo que llama la "Red Singham" bajo el mando de Neville Roy Singham , quien tiene estrechos vínculos con el PCCh según Network Contagion. [44] El informe acusa a la Red Singham de avivar el malestar a nivel de base y amplificar la voz de SID4P y dice que al menos un miembro de SID4P tiene vínculos con grupos extremistas con agendas antiamericanas, antiisraelíes y antijudías. [44]
A través de sus agentes en Estados Unidos, la República Popular China ha financiado a varios candidatos políticos. Katrina Leung , una espía china, contribuyó con 10.000 dólares a la campaña de Richard Riordan , ex alcalde de Los Ángeles. Cuando perdió las primarias contra Bill Simon Jr., Leung contribuyó con 4.200 dólares a la campaña de Simon. Bajo la dirección de sus agentes chinos, Leung también contribuyó a la campaña de 1992 de George H. W. Bush . Se estima que Leung donó alrededor de 27.000 dólares a políticos en la década de 1990 en nombre de la República Popular China. [45]
Un informe de 2012 del Government Accountability Institute [46] cita otros ejemplos: se descubrió que funcionarios de la embajada china en Washington, DC "intentaron dirigir contribuciones de fuentes extranjeras al Comité Nacional Demócrata antes de la campaña presidencial de 1996". [47] Si bien la República Popular de China ha negado estas acusaciones, "las comunicaciones secretas entre Beijing y la embajada china en Washington establecen que el plan de compra de influencias fue 'sancionado por el gobierno...'" [48]
En 1996, el general Ji Shengde, oficial de inteligencia del Ejército Popular de Liberación, proporcionó a Johnny Chung , un recaudador de fondos para el Comité Nacional Demócrata, 300.000 dólares para donarlos a la reelección del presidente Bill Clinton . Chung visitó la Casa Blanca más de cincuenta veces durante la campaña presidencial de 1996 y fue responsable de más de 400.000 dólares en contribuciones al DNC. [49]
En septiembre de 2022, Meta Platforms eliminó cuentas falsas vinculadas a una operación de influencia con sede en China antes de las elecciones estadounidenses de 2022. [ 50] [51] En el período previo a las elecciones estadounidenses de 2024 , se identificó que la operación de influencia Spamouflage del Ministerio de Seguridad Pública había utilizado cuentas falsas en las redes sociales en un intento de amplificar las divisiones en la sociedad estadounidense. [52]
Durante la invasión rusa de Ucrania , la agencia de noticias estatal Xinhua y otros medios de comunicación estatales chinos pagaron anuncios digitales en Facebook que amplificaban la desinformación y la propaganda a favor del Kremlin después de que Meta Platforms prohibiera la compra de anuncios en los medios estatales rusos. [53] [54] [55] [56] En marzo de 2022, China Global Television Network repitió afirmaciones rusas sin fundamento sobre laboratorios de armas biológicas en Ucrania. [57] [58] [59] El tabloide propiedad del PCCh Global Times también se hizo eco de las afirmaciones de los medios estatales rusos de que la masacre de Bucha fue una puesta en escena. [60]
El Times of India informó que durante el enfrentamiento de Doklam en 2017, China utilizó operaciones de información contra India. [61]
En 2020, Facebook eliminó una red de cuentas falsas que, según Graphika, estaban atribuidas a personas de China. La campaña de información se centró en la política del sudeste asiático y los investigadores de seguridad la bautizaron como "Operación Naval Gazing". [62] [63]
En junio de 2020, Twitter cerró 23.750 cuentas principales y aproximadamente 150.000 cuentas de refuerzo que estaban siendo utilizadas por China para llevar a cabo una operación de información destinada a impulsar la posición global de China durante el brote de COVID-19, así como para atacar objetivos tradicionales como los activistas pro democracia de Hong Kong, Guo Wengui y Taiwán. [64] [65] Twitter dijo que las cuentas habían impulsado narrativas engañosas y difundido propaganda. [66]
En 2020, Google eliminó más de 2500 cuentas de YouTube vinculadas a China. La mayoría de ellas subían contenido spam no relacionado con la política, pero un subconjunto publicaba contenido principalmente en chino sobre la COVID-19 y las protestas raciales en los Estados Unidos. [67] [68]
Atribuir de manera concluyente redes de cuentas de redes sociales no auténticas a actores del partido-estado chino es sumamente difícil, incluso cuando claramente están promoviendo las narrativas preferidas de Beijing o contenido específico producido por el estado.
Como los mensajes han sembrado confusión, ha sido difícil rastrear sus verdaderos orígenes o precisar todas las formas en que se han amplificado.