La batalla de la cabeza de puente de Narva ( estonio : Narva lahingud , alemán : Schlacht um den Brückenkopf von Narva , ruso : Битва за плацдарм Нарва ; 2 de febrero - 26 de julio de 1944) fue la campaña que estancó la operación estonia soviética en los alrededores de la localidad de Narva durante seis meses. Fue la primera fase de la campaña de la Batalla de Narva librada en el Frente Oriental durante la Segunda Guerra Mundial , siendo la segunda fase la Batalla de la Línea Tannenberg .
Varias unidades voluntarias de las Waffen SS de Noruega, Dinamarca, Países Bajos y Bélgica lucharon del lado alemán. Varios autores occidentales que se ocupan de las unidades extranjeras apodan la campaña como la "Batalla de las SS europeas". [nb 1] Los reclutas estonios involucrados lucharon para defender su país contra la inminente reocupación soviética . [6]
La ofensiva soviética de Estonia fue una continuación de la ofensiva de Leningrado-Novgorod . Su objetivo era reconquistar Estonia, que fue anexada por la Unión Soviética en 1940. [7] [8] Aunque Narva no fue la dirección principal de las ofensivas soviéticas en el Frente Oriental en 1944, el Mar Báltico parecía el camino más rápido para Joseph Stalin por llevar las batallas al terreno alemán y tomar el control de Finlandia. [9] [10]
La ofensiva estonia soviética se estancó después de asegurar varias cabezas de puente sobre el río Narva y enfrentarse a la línea Wotan alemana nazi . Los feroces combates que comenzaron en febrero cesaron a finales de abril. Con la ofensiva de Narva, del 24 al 30 de julio de 1944, el Ejército Rojo capturó la ciudad de Narva, mientras las tropas alemanas se retiraban 16 kilómetros al suroeste para continuar luchando en sus posiciones preparadas . Las fuerzas alemanas lograron bloquear el avance soviético hacia los puertos del Báltico durante casi seis meses debido a la naturaleza del terreno y a la resistencia de las tropas internacionales. [ cita necesaria ]
Atravesar el istmo de Narva situado entre el golfo de Finlandia y el lago Peipus era de gran importancia estratégica para las Fuerzas Armadas soviéticas. El éxito de la operación estonia habría permitido un avance sin obstáculos a lo largo de la costa hasta Tallin , obligando al Grupo de Ejércitos Norte a escapar de Estonia por miedo a ser asediado. Para la Flota del Báltico atrapada en una bahía oriental del Golfo de Finlandia, Tallin era la salida más cercana al Mar Báltico. [1] La expulsión del Grupo de Ejércitos Norte de Estonia habría dejado al sur de Finlandia sujeto a ataques aéreos y anfibios procedentes de bases estonias. [ cita necesaria ]
La retirada del Grupo de Ejércitos Norte de los alrededores de Leningrado hizo que los comandantes finlandeses se dieran cuenta de que pronto podría ser demasiado tarde para iniciar negociaciones con la Unión Soviética. El 31 de enero de 1944, el mariscal de campo general Keitel envió una carta al comandante en jefe finlandés Mannerheim , afirmando que la retirada del Grupo de Ejércitos Norte a la Línea Panther no constituía ningún peligro para Finlandia. [2] El mariscal Mannerheim no compartió el optimismo y expresó su preocupación de que la carretera en Narva estuviera abierta no sólo a Estonia, sino también a Finlandia. A medida que la situación alemana empeoraba en el frente de Narva, el 8 de febrero se presentaron al presidente de Finlandia, Juho Kusti Paasikivi, los términos de paz de Stalin. Sin embargo, Finlandia permaneció en la guerra. Para separar Finlandia de Alemania y hacer su defensa imposible, Stalin necesitaba conquistar Estonia. [1] [11] Stalin esperaba que un gran avance en Narva hiciera que Finlandia firmara rápidamente un tratado de paz. [1] [11] La perspectiva de una invasión a Prusia Oriental a través de Estonia [12] atrajo aún más al Comando Principal soviético, ya que parecía llevar la resistencia alemana al colapso. [10] Stalin dio una orden breve y clara al Frente de Leningrado el 14 de febrero: [8]
Es obligatorio que nuestras fuerzas tomen Narva a más tardar el 17 de febrero de 1944. Esto es necesario tanto por razones militares como políticas. Es lo más importante en este momento. Exijo que tome todas las medidas necesarias para liberar Narva a más tardar en el período indicado. (firmado) J. Stalin"
Con el éxito táctico del Grupo de Ejércitos Narwa a finales de febrero, marzo y abril, Finlandia puso fin a las negociaciones con la Unión Soviética el 18 de abril. [13]
La ciudad de Narva está situada a lo largo del río del mismo nombre. El río se extiende desde el lago Peipus hacia el norte hasta el golfo de Finlandia . [nb 2] El corredor terrestre desde el lago Peipus hasta la costa tiene unos cuarenta y cinco kilómetros de ancho, lo que crea un cuello de botella natural para las operaciones militares. El terreno es predominantemente bajo y las zonas más altas tienen alrededor de 100 metros de altura. Gran parte del territorio es pantanoso y está cortado por numerosos cursos de agua, y otras zonas están densamente boscosas. Esta combinación de aspectos significaba que la tierra era, en general, adecuada para la defensa, ya que los cursos de agua, los pantanos y los bosques tienden a canalizar los movimientos de un atacante. [1]
El 14 de enero de 1944, los frentes soviéticos Voljov y Leningrado lanzaron operaciones destinadas a obligar al Grupo de Ejércitos Norte del mariscal de campo alemán Georg von Küchler a retroceder de sus posiciones cerca de Oranienbaum . Al tercer día de la ofensiva, los soviéticos rompieron las líneas alemanas y avanzaron hacia el oeste. El 109.º Cuerpo de Fusileros había capturado Kingisepp el 1 de febrero. El III Cuerpo Panzer SS (germánico) del Obergruppenführer Felix Steiner luchó en una acción de retaguardia hasta llegar a la orilla oriental del Narva. El grupo de ejércitos Sponheimer hizo estallar el hielo en el tramo sur de 50 kilómetros del río Narva, desde el lago Peipus hasta el pantano de Krivasoo. [1] Al norte de la ciudad, el 4.º Regimiento de Fusileros Soviético alcanzó el río Narva, estableciendo una pequeña cabeza de puente a través de él el 2 de febrero de 1944. [4] [12] Los combates al este de Narva habían dejado un gran número de tropas alemanas trenzado en el lado equivocado del frente. [14] Simultáneamente, el 122º Cuerpo de Fusileros cruzó el río al sur de la ciudad en el asentamiento de Vääska, estableciendo una cabeza de puente en el pantano de Krivasoo a 10 kilómetros al sur de la ciudad de Narva. [4]
La peor parte del ataque soviético fue donde los alemanes menos lo esperaban [4] : el III Cuerpo Panzer SS, posicionado al este de la estratégicamente importante ciudad de Narva y manteniendo la cabeza de puente alemana en la orilla opuesta. [4] El Cuerpo estaba formado principalmente por formaciones de voluntarios de las SS. Los holandeses de la 4ª Brigada Panzergrenadier Voluntaria SS Nederland y las diversas nacionalidades de la 11ª División Panzergrenadier Voluntaria SS Nordland comenzaron a excavar frenéticamente a lo largo de lo que se había conocido como la línea Narva. La línea defensiva se extendía a lo largo de once kilómetros, desde la finca de Lilienbach [ se necesita aclaración ] dos kilómetros al noreste del puente de la carretera sobre el río Narva, hasta el asentamiento de Dolgaya Niva, tres kilómetros al sur, sobresaliendo hacia el este desde el río. La 4.ª Brigada Panzergrenadier SS Nederland defendió la mitad norte de la cabeza de puente, mientras que la 11.ª División SS Nordland mantuvo el flanco sur. Atacándolos a lo largo de la carretera y el ferrocarril estaban las cuatro divisiones soviéticas del 43.º y el 109.º Cuerpo de Fusileros. [4] La Brigada Nederland, el 1.er batallón del Regimiento Panzergrenadier Voluntario SS 24 Danmark y la artillería alemana infligieron numerosas bajas al Ejército Rojo, que no logró alcanzar su objetivo operativo de destruir la cabeza de puente. [4]
En el pantano de Krivasoo, diez kilómetros al sur de Narva, el 1078.º Regimiento soviético y el batallón de esquí de la 314.ª División de Fusileros cruzaron el río bajo un intenso ataque aéreo y de artillería alemán en cuatro horas. [4] A pesar de la resistencia del 29.º Batallón de Policía de Estonia, la 314.ª División de Fusileros se acercó a la estación de tren de Auvere , a 10 kilómetros al oeste de Narva, amenazando con cortar el ferrocarril detrás del III Cuerpo Panzer SS y las dos unidades del tamaño de una división del Grupo de Ejércitos Narwa. . [4] El autor soviético Fyodor Paulman describe las batallas por la estación de Auvere como feroces, [4] causando graves bajas a la 314.a División de Fusileros. [2] [15] Se enviaron dos regimientos de la 125.a División de Fusileros para ayudarlos. [4] Las renovadas unidades soviéticas capturaron el cruce ferroviario cerca de la estación de Auvere el 6 de febrero, perdiéndolo el mismo día bajo el fuego de la artillería costera alemana. A partir de entonces, las fuerzas soviéticas permanecieron pasivas en dirección a Auvere, dando al Grupo de Ejércitos Narwa un tiempo valioso para recuperar sus fuerzas. [2] [15]
Dos pelotones soviéticos del 147.º Regimiento de Fusileros se ofrecieron como voluntarios para cruzar el río hacia los asentamientos de Omuti, Permisküla y Gorodenka, a cuarenta kilómetros al sur de Narva, el 2 de febrero. [4] El banco fue defendido por el 30º Batallón de Policía de Estonia. La defensa se construyó como una serie de pequeñas cabezas de puente en la orilla este, apareciendo a los soviéticos como un sistema de defensa cuidadosamente preparado frente a la línea de defensa principal. Repelido por primera vez, el cuartel general soviético tardó algunas horas en preparar el ataque de los Regimientos de Fusileros 219.º y 320.º. Los estonios se retiraron a su banco durante los ataques soviéticos, deteniendo el avance del Ejército Rojo y causando grandes pérdidas. [16] A pesar de los actos heroicos de los comandantes soviéticos, sólo un pequeño pelotón comandado por el teniente Morozov se fortificó en la orilla occidental. [4]
Las operaciones soviéticas estuvieron acompañadas de grandes problemas de suministro, ya que los alemanes habían destruido en gran medida las principales conexiones de transporte y las carreteras en mal estado restantes amenazaban con desmoronarse con el deshielo. Otro fallo fue en la inteligencia, ya que todas las tropas partisanas soviéticas que habían sido enviados a Estonia fueron destruidos. [2] En su informe del 8 de febrero, el Consejo de Guerra del Frente de Leningrado consideró insatisfactorios los preparativos para el desembarco a través del río Narva: [4]
El reconocimiento en el ejército está desorganizado; en los cuerpos y divisiones falta una decisión concreta sobre el orden de batalla y la disposición de las baterías; La cuestión de los tanques que cruzan el río y libran combates en la margen izquierda está totalmente sin resolver; No hay planes preparados de apoyo de ingeniería para los ataques. El ejército (...) carece de un plan de defensa antiaérea; (...)
La 98.ª y la 131.ª Divisiones Blindadas soviéticas establecieron una cabeza de puente en la orilla occidental cerca del asentamiento de Siivertsi, más al norte de Narva, el 12 de febrero. [4] La cabeza de puente pronto se convirtió en la posición más crítica de todo el frente de Narva. Si los soviéticos tenían éxito allí, la ciudad de Narva caería rápidamente y la cabeza de puente de Narva en la orilla este del río quedaría aislada. Todas las unidades disponibles fueron lanzadas contra la cabeza de puente de Siivertsi. [ cita necesaria ]
Hasta la segunda semana de febrero, los dos ejércitos del Frente de Leningrado sólo habían desplegado elementos de vanguardia . [4] [11] El general de ejército Leonid A. Govorov del Frente de Leningrado ordenó al 2.º Ejército de Choque romper la línea de defensa alemana al norte y al sur de la ciudad de Narva, mover el frente cincuenta kilómetros hacia el oeste y continuar hacia la ciudad de Rakvere . La artillería del 2.º Ejército de Choque abrió fuego contra todas las posiciones alemanas el 11 de febrero. El 30.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia, una unidad de élite utilizada habitualmente para romper las líneas de defensa, se unió a las unidades soviéticas que intentaban apoderarse de la estación de Auvere. [2] Los fusileros de la guardia ampliaron la cabeza de puente a diez kilómetros a lo largo del frente. Los restos de las divisiones 227 y 170 alemanas se retiraron. [4] [15] El mayor general Romancov ordenó un asalto al asentamiento de Auvere por parte de la Fuerza Aérea y la artillería el 13 de febrero, y la 64.ª División de Fusileros de la Guardia se apoderó de la aldea en un ataque sorpresa.
A medio kilómetro al oeste de la estación de Auvere, el 191.º Regimiento de Fusileros de la Guardia atravesó la vía férrea a dos kilómetros de la autopista de Tallin, que era la última salida para el Grupo de Ejércitos Narwa, pero fue repelido por la 170.ª División de Infantería y el 502.º Batallón de Tanques. [1] [4] [15]
La situación en el frente de Narva se estaba convirtiendo a mediados de febrero en una catástrofe para la Wehrmacht . [11] El Frente de Leningrado había formado dos cabezas de puente al norte y al sur de la autopista de Tallin, la más cercana a unos cientos de metros de la autopista. El Grupo de Ejércitos Narwa estaba en peligro directo de ser asediado. La defensa de la carretera estaba a cargo únicamente de pequeñas unidades de infantería formadas por las divisiones de campaña de la Luftwaffe , apoyadas por tanques Panther cada pocos cientos de metros a lo largo de la carretera. Obscurecieron la observación directa de la carretera colocando ramas de abetos a lo largo de ella; sin embargo, esto no distrajo a la artillería soviética de mantener la carretera bajo constante bombardeo. La fe del Grupo de Ejércitos Narwa en que la defensa podía continuar así comenzó a disminuir. [2] [15] [17]
Al ver el estado del frente, Hitler ordenó que la 20.ª División de Voluntarios SS de Estonia fuera reemplazada en el frente de Nevel y transportada al frente de Narva. [1] [18] La llegada de la División de Estonia coincidió con la operación de desembarco preparada por el flanco izquierdo del Frente de Leningrado en la costa occidental del lago Peipus, 120 kilómetros al sur de Narva. [1] La 90.ª División de Fusileros soviética se apoderó de la isla de Piirissaar en medio del lago el 12 de febrero, con el objetivo de tomar la ciudad estonia de Tartu . [19] La División de Estonia se colocó en la cabeza de puente de Yershovo en la costa este del lago Peipus. El 374.º Regimiento de Fusileros Soviético cruzó el lago Peipus el 14 de febrero, se apoderó de la aldea costera de Meerapalu en un ataque sorpresa y formó una cabeza de puente. [19] Unidades soviéticas adicionales que atacaban a través del lago fueron destruidas por 21 bombarderos en picado alemanes Junkers Ju 87 . [2] [20] Al día siguiente, las unidades soviéticas fueron expulsadas de la costa oeste por el I.Batallón, Waffen-Grenadier Regiment der SS 45 Estland y un batallón de Prusia Oriental del 44.º Regimiento de Granaderos. Fuentes estonias estiman que las bajas soviéticas se cuentan por miles. [2] [21] Un batallón del 44.º Regimiento de Granaderos recuperó la isla Piirissaar el 17 de febrero.
Para romper la última resistencia, simultáneamente con la preparación de la operación de desembarco en Meerapalu, Govorov ordenó a la 260.ª Brigada Independiente de Infantería Naval que se preparara para un ataque anfibio a la retaguardia alemana en Narva. [1] Esta era una unidad de élite, especialmente entrenada para un asalto anfibio. [1] Fueron transportados al frente de Narva por una unidad naval con 26 buques. [12] Las tropas debían asaltar desde el Golfo de Finlandia , desembarcando varias millas detrás de las líneas alemanas cerca del asentamiento costero de Mereküla. La primera compañía destruiría el ferrocarril y la estación de Auvere, la segunda ocuparía el ferrocarril al este de Auvere y la tercera cubriría el flanco izquierdo y volaría el puente ferroviario al este de Auvere. [12] Fuentes estonias afirman que como instrucciones para acciones posteriores, el Mayor Maslov ordenó la masacre de civiles. [11] [22] Otra unidad anfibia estaba destinada a aterrizar después de ellos. [12] Sin embargo, la contrainteligencia estonia había adquirido datos sobre una operación anfibia que se estaba preparando para aterrizar en Mereküla en 1939. Al preparar la Línea Panther en 1944, los alemanes colocaron su artillería en la batería costera construida por el ejército de Estonia específicamente contra tal aterrizaje. . [2] Los 517 soldados comenzaron su operación el 14 de febrero, aterrizando directamente frente a la artillería costera alemana. El Regimiento Norge y la guardia costera, apoyados por tres tanques Tiger , respondieron rápidamente. Si bien la artillería del 2.º Ejército de Choque colocada cerca de Auvere no pudo comenzar su ataque a la hora acordada, [23] en siete horas y media de feroces combates, la cabeza de playa soviética fue aniquilada. [2] [15]
El general Ivan Fedyuninsky tomó la 13.ª División de Fusileros de la reserva para apoyar la ofensiva del 30.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia dirigida a la estación de Auvere el 15 de febrero. Apoyada por intensos disparos, la 45.ª División de la Guardia de Fusileros volvió a abrirse paso hacia la vía férrea 500 metros al oeste de la estación de Auvere, pero un poderoso ataque de bombarderos en picado alemanes los inmovilizó. El ferrocarril de Tallin, que abastecía los alrededores de Narva, fue cortado en dos lugares, amenazando con rodear al III Cuerpo Panzer SS en el noreste. En el curso de la acción, el 30º Cuerpo de Fusileros de la Guardia soviético perdió 7773 tropas y dejó de existir como unidad lista para el combate. [4] Unidades del Grupo de Ejércitos Narwa, apoyadas por tanques, continuaron contraatacando, deteniendo el avance del cuerpo de fusileros soviéticos. [11] [15]
Como otra reserva, Fedyuninsky trajo el 124.º Cuerpo de Fusileros el 20 de febrero, reforzándolo con la artillería de las divisiones destruidas. A pesar de la fuerte resistencia de la 61.ª División de Infantería alemana , el cuerpo de fusileros organizó un poderoso ataque detrás de la vía férrea. Frießner apresuró sus fuerzas hacia el sur contra el avance del 124.º Cuerpo de Fusileros. La 61.ª División de Infantería alemana y la División Panzer alemana Feldherrnhalle 1 , apoyadas por el 502.º Batallón de Tanques Pesados , expulsaron al cuerpo de fusileros de regreso al río en una batalla campal. [24] Después de la ofensiva, el debilitado 30.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia soviético fue reemplazado por el 10.º Cuerpo de Fusileros. [12] La 214.ª División y un batallón estonio aislaron a una división de fusileros del resto de sus fuerzas el 28 de febrero. El 43º Cuerpo de Fusileros Soviético restableció la situación. [2]
La División de Estonia llegó la semana siguiente al 13 de febrero, en el punto álgido de los combates en los alrededores de Narva. Para fortalecer la defensa alemana en el norte, la división, reforzada por estonios recién reclutados, se incorporó al III Cuerpo Panzer SS. Debían defender la línea contra la 378.ª División de Fusileros, el 340.º Batallón de Ametralladoras y el 803.º Regimiento de Artillería Zenith en la cabeza de puente de Riigiküla, siete kilómetros al norte de la ciudad de Narva. [12] Steiner lanzó la división a la batalla el 20 de febrero. Las unidades soviéticas con amplia experiencia en el Sitio de Leningrado contaban con un número importante de mujeres en sus filas. [12] La retirada estaba prohibida bajo pena de muerte. [25] Como esta era la principal dirección de ataque soviética por el momento, [2] los estonios fortificaron frenéticamente la línea con campos minados, alambre de púas y una gran cantidad de piezas de artillería al otro lado del río al norte de la cabeza de puente. [15] El terreno era bien conocido por algunos de los estonios, ya que antes de la guerra se encontraba un campo de práctica de tiro del ejército en el lugar exacto. [2]
Porque allí, por primera vez, en Narva, la División Estonia hizo que el Regimiento de Granaderos de las Waffen SS 45 y el Regimiento de Granaderos de las Waffen SS 46 separaran la cabeza de puente de Riigiküla de la cabeza de puente de Siivertsi el 21 de febrero. El fracaso de sus siguientes ataques dejó claro que los ataques directos eran imposibles debido a las baterías al otro lado del río. En cambio, los oficiales estonios aplicaron las tácticas "rodantes" aprendidas en el Colegio de Defensa Nacional de Estonia antes de la Segunda Guerra Mundial. [2] Esto significó penetrar pequeños pelotones de choque en las trincheras soviéticas que eran imposibles de detectar por la artillería. Se consideraba una cuestión de honor nacional aniquilar la cabeza de puente soviética antes del 24 de febrero, el Día de la Independencia de Estonia . [26] La cabeza de puente soviética fue reforzada con el 1078.º Regimiento de Fusileros, aumentando el número de defensores a 776 con 14 cañones de asalto. El mando del Ejército Rojo estaba convencido de que el fuego de artillería bien colocado rechazaba todos los ataques posibles. [25] El II Batallón del Regimiento Waffen-Grenadier der SS 46 liderado por el Hauptsturmführer Rudolf Bruus y la artillería alemana parecían estar cometiendo un asalto directo mientras un pelotón de la 6.ª Compañía liderado por Rein Oskar Männik se lanzaba a las trincheras soviéticas. Al principio, los soviéticos resistieron el asalto, pero después de quedarse sin granadas de mano, se vieron obligados a retirarse sobre el río helado. [2] [15]
La siguiente tarea fue la destrucción de la cabeza de puente Siivertsi-Vepsküla, cuatro kilómetros al norte de Narva, defendida por 1.100 soldados de la 378.ª División de Fusileros con 20 cañones de asalto. El ataque estuvo al mando del Standartenführer Paul Vent. [1] El Regimiento Waffen-Grenadier der SS 45 realizó un asalto directo a la cabeza de puente el 29 de febrero. Al mismo tiempo, el Regimiento Waffen-Grenadier der SS 46, en su intento de atacar desde el flanco izquierdo, chocó contra las fortificaciones soviéticas y atravesó un campo minado. Cuando el I.Batallón del Regimiento Waffen-Grenadier der SS 46 perdió a casi todos sus oficiales, el Unterscharführer Harald Nugiseks intervino como líder del ataque. Inmediatamente cambió de táctica y cargó el suministro de granadas de mano en trineos para que los atacantes no tuvieran que arrastrarse hacia atrás en busca de suministros sobre el campo minado. [27] Mientras las granadas de mano pasaban a lo largo de las trincheras, la cabeza de puente fue presionada desde el norte mediante la táctica "rodante". El Regimiento Panzergrenadier SS 24 Dinamarca tomó el cementerio de Siivertsi atacando desde los suburbios del norte de Narva [1] [2] pero no pudo destruir un punto fuerte de ametralladora soviética dentro de un enorme monumento de granito erigido en honor de los soldados fallecidos del Ejército Blanco . Ejército del Noroeste durante la Guerra de Independencia de Estonia . Finalmente, los ametralladores fueron asesinados por un lanzallamas . Otro punto fuerte de las ametralladoras estaba en los restos de un tanque Tiger, que fue destruido por Ago Loorpärg disparándole con un cañón trofeo soviético de 45 mm. [2] [21]
El 5 de marzo, la cabeza de puente soviética quedó apretujada en unos cientos de metros de orilla del río alrededor de las ruinas del asentamiento de Vepsküla. En un ataque sorpresa del I.Batallón del Regimiento Waffen-Grenadier der SS 45, la cabeza de puente se dividió en tres partes y se "rodó" hacia abajo con granadas de mano. [2] [21] Una pequeña cabeza de puente soviética que aún quedaba en la orilla occidental fue despejada por el II Batallón del Regimiento Waffen-Grenadier der SS 46 el 6 de marzo. [2]
Los reveses en el frente de Narva fueron una sorpresa desagradable para los dirigentes del Frente de Leningrado, que culparon de ello a la llegada de la División de Estonia. [25] Ambos bandos corrieron en busca de refuerzos. [11] [19] El 59.º Ejército fue llevado a Narva y el 8.º Cuerpo de Fusileros de Estonia quedó bajo el mando del Frente de Leningrado.
El 1 de marzo, el recién llegado 59.º ejército soviético, apoyado por el fuego de 2.500 cañones de asalto y más de 100 tanques, atacó a la 214.ª División de Infantería desde la cabeza de puente de Krivasoo, veinte kilómetros al suroeste de Narva. El objetivo del ataque era la carretera de conexión más cercana al pueblo de Kuremäe. Después de tres días de feroz batalla, el ejército soviético rompió la defensa y avanzó hacia la carretera a Jõhvi . [4] El 59.º Ejército rodeó los puntos fuertes de la 214.ª División de Infantería y de los batallones estonios 658.º y 659.º Oriental, que continuaron resistiendo. El teniente general Ivan Korvnikov, a cargo del 59.º ejército soviético, retrasó el avance, refiriéndose a la falta de apoyo de artillería y la escasez de mano de obra. [11] Esto le dio tiempo a Frießner para movilizar todas las fuerzas disponibles y detener el avance soviético. [8] Las pérdidas alemanas en estas batallas fueron de miles. [2] [15]
Un regimiento soviético de la 2.ª División de Fusileros intentó un asalto sorpresa sobre el lago Peipus para tomar la carretera a lo largo de la costa norte del lago el 2 de marzo. Hasta 500 de ellos fueron asesinados por la 225.a División de Infantería, con una gran cantidad de armas, incluidos siete cañones de asalto obtenidos como trofeos. [2] [15] Unidades del 59.º Ejército atacaron desde la cabeza de puente de Krivasoo el 4 de marzo. [12]
El 6 de marzo, comenzó la nueva ofensiva soviética en Narva con el ataque aéreo en Narva y el segmento de nueve kilómetros de la carretera de Tallin conectado a la ciudad. Los explosivos colocados en el objetivo principal, el puente sobre el río Narva, fueron alcanzados y volados. El casco antiguo de estilo barroco fue arrasado por 200 aviones que lanzaron 3.600 bombas, sin que quedara ningún edificio intacto. La noche siguiente, se produjo otro ataque aéreo en la cabeza de puente de Ivangorod, en la orilla opuesta del río. Como los habitantes locales fueron trasladados desde las dos ciudades, prácticamente no hubo víctimas civiles. En cambio, las unidades alemanas que permanecían en las ciudades sufrieron graves daños y se perdió una gran cantidad de equipo militar.
En la mañana del 8 de marzo, la fuerza aérea soviética y la artillería del 2.º Ejército de Choque dispararon 100.000 proyectiles y granadas contra los tres debilitados regimientos alemanes que defendían la ciudad. La operación continuó con el asalto de la 30.ª División de Fusileros de la Guardia y numerosos tanques, centrándose en la 4.ª Brigada Panzergrenadier Voluntaria de las SS. Nederland Govorov se dio cuenta de que la línea de Narva no podía romperse antes de que la cabeza de puente alemana en el lado este del río fuera aniquilada. El 11 de marzo, se ordenó un fuerte asalto a las ruinas de la finca Lilienbach, dos kilómetros al noreste de Narva, defendidas por el Regimiento Panzergrenadier SS 49 De Ruyter . [nb 3] Después de un duelo de artillería entre la 4ª Brigada Panzergrenadier Voluntaria de las SS de Holanda y las unidades soviéticas que avanzaban, el ataque se desintegró en feroces combates cuerpo a cuerpo entre la infantería soviética y el 49 Regimiento de Panzergrenadier Voluntarios de las SS, superado en número, 49 De Ruyter . Después de varias horas de feroz combate, el 30.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia había sufrido suficientes pérdidas como para retroceder. Govorov decidió trasladar el foco de la ofensiva de Narva al norte de Narva.
El 8 de marzo, tres Divisiones del 14.º Cuerpo de Fusileros atacaron las posiciones de la División de Estonia en Siivertsi, cinco kilómetros al norte de Narva. La artillería del Cuerpo de Fusileros de Estonia quedó bajo su mando. Por primera vez, los estonios se enfrentaban a estonios en combate sobre el río Narva. Se instalaron altavoces en el lado soviético, llamando a los estonios del lado alemán a cambiar de bando. [1] El 17 de marzo, después de un bombardeo masivo de las posiciones de la División de Estonia y 500 muertes [1] del 1256.º Regimiento de Fusileros soviético, los soviéticos lograron establecer una cabeza de puente en la orilla occidental del río, ocho kilómetros al norte de Narva. . Con la ayuda de la artillería del III Cuerpo Panzer SS germánico, los ametralladores estonios, colocados a lo largo de la orilla, despejaron la cabeza de puente la noche siguiente. Las tres Divisiones del 14º Cuerpo de Fusileros fueron destruidas y los restos reformados en la retaguardia. [28]
La Aviación Soviética de Largo Alcance , subordinada directamente al Cuartel General de las Fuerzas Armadas Soviéticas , estaba comprometida con la tarea de bombardear las principales ciudades estonias de Petseri , Tartu y la capital nacional, Tallin .
El más intenso de los ataques aéreos tuvo lugar en Tallin, el 9 de marzo . Una semana antes, el alcalde de Tallin había dado la orden a los habitantes de la ciudad de abandonar la ciudad, pero la evacuación fracasó. La magnitud del ataque superó las expectativas de la población local y del cuartel general del Grupo de Ejércitos Norte. Un bombardeo compuesto por 300 aviones IL-4 que arrojaron 3.068 bombas, 1.725 de ellas explosivas y 1.300 incendiarias, causó graves daños a la ciudad. Los bomberos tenían escasez de agua, ya que los saboteadores soviéticos habían volado la estación de bombeo de la ciudad antes del ataque aéreo. Los daños militares fueron menores y algunas instalaciones militares y almacenes de suministros fueron destruidos. La mayor pérdida militar fue la quema de un millón de litros de combustible en el depósito de combustible. De las empresas de cierta importancia militar, fueron destruidas la fábrica de contrachapados "Luther" y la fábrica de cables de "Urania-Werke". La mayoría de las bombas cayeron sobre viviendas y edificios públicos, incluido el Teatro Estonia , la Iglesia de San Nicolás , la sinagoga de la ciudad, cuatro cines y los Archivos de la ciudad de Tallin con su colección de documentos medievales. Gran parte de los suburbios de madera se quemaron y el centro de la ciudad sufrió importantes daños. Según el informe oficial, murieron 757 personas, de las cuales 586 eran civiles, 50 militares y 121 prisioneros de guerra. 213 sufrieron heridas graves, 446 sufrieron heridas leves. Entre los heridos se encontraban 65 militares y 75 prisioneros de guerra. Posteriormente se encontraron más víctimas, estimándose el número de muertos en 800. [1] Más de 20.000 personas se quedaron sin refugio durante el deshielo primaveral, mientras que las instalaciones militares quedaron casi intactas. [29] [30]
Un bombardeo contra Tartu realizado la noche anterior al 26 de marzo destruyó viviendas y edificios públicos en el centro de la ciudad y mató a 67 ciudadanos. [30] Petseri fue bombardeado durante la noche anterior al 1 de abril, causando graves daños a la ciudad y al monasterio de la Santa Dormición , y matando al hieroconfesor Macario, esquema -obispo de Malovishery, quien fue declarado mártir por la Iglesia Ortodoxa Rusa . [31]
Teniendo en cuenta el elevado número de víctimas civiles y los pocos daños a las instalaciones militares y estratégicas en las ciudades, los bombardeos soviéticos se llevaron a cabo principalmente para destruir la moral de resistencia de los civiles locales. [1] [11] [30] Independientemente de las intenciones soviéticas, el alto número de víctimas civiles de las incursiones había aumentado significativamente la hostilidad del público estonio hacia el ejército soviético. El 27 de febrero, un ataque aéreo soviético alcanzó a niños que jugaban en el patio de la escuela de la parroquia de Luunja , matando a cuatro. La fecha de su entierro se convirtió en un día conmemorativo nacional, acompañado del poema " Uus Heroodes " (" El Herodes moderno ") publicado por Henrik Visnapuu . [2] [32] Más estonios sintieron la necesidad de luchar contra el avance soviético. [11] [33] Un eslogan estaba escrito en las ruinas del Teatro Estonia, que decía: [2]
¡Varemetest tõuseb kättemaks! (¡La venganza surgirá de las ruinas!)
El lema se convirtió en el título del periódico de la División de Estonia. [2]
El 17 de marzo, las seis divisiones, vehículos blindados y artillería del 109.º Cuerpo de Fusileros soviético y el recién incorporado 6.º Cuerpo de Fusileros continuaron la ofensiva soviética, atacando a la debilitada 61.ª División de Infantería en la defensa de la estación de tren de Auvere. El objetivo de la ofensiva era el cuartel general del Cuerpo en Lastekodumägi , junto a la carretera de Tallin, quince kilómetros al oeste de Narva. La defensa del 162.º Regimiento de Granaderos, formada por una serie de puestos entre las colinas y la vía férrea, se vio sacudida por los masivos disparos y ataques aéreos preparatorios. El 930.º Regimiento soviético atravesó la adelgazada línea de defensa de la 61.ª División de Infantería hasta el ferrocarril, avanzando hacia el cuartel general alemán. [12] Los seis tanques soviéticos T-34 fueron destruidos por los dos tanques Tiger del teniente Carius, lo que obligó a la infantería soviética a retirarse. [34] El 22 de marzo, la 61.ª División de Infantería repelió diez asaltos soviéticos. [2] [15] El mismo día en Ivangorod, las tropas del Ejército Rojo aniquilaron al Regimiento Panzergrenadier Voluntario SS 49 De Ruyter , 5ª Compañía y irrumpieron en la retaguardia del regimiento. Las tropas del cuartel general del regimiento de las SS [35] atacaron a la fuerza soviética de 150 hombres, destruyéndolos en intensos combates y retomando las trincheras del regimiento. [2] [15]
Al final de la ofensiva de Narva el 24 de marzo, el 2.º Ejército de Choque había perdido su preparación para el combate para operaciones más grandes. Según una estimación estonia, también había sufrido un saldo de alrededor de 150.000 soldados entre muertos y heridos. [2] El 24 de marzo, Govorov pidió permiso a la Stavka para cambiar el modo en el frente de Narva de ofensivo a defensivo. [11] El Grupo de Ejércitos Narwa había sufrido la pérdida de alrededor de 30.000 hombres.
El Alto Mando de las Fuerzas Armadas alemanas estaba planeando una ofensiva después de un largo tiempo en el frente oriental, eligiendo Narva como lugar. Aprovechando la situación favorable, los comandantes del Grupo de Ejércitos Narwa se reagruparon y planearon destruir la cabeza de puente de Krivasoo. El 26 de marzo, el Grupo de Batalla de Strachwitz (las 170.ª, 11.ª y 227.ª Divisiones de Infantería y tanques alemanes) atacó los flancos del 109.º Cuerpo de Fusileros soviético al sur del ferrocarril de Tallin. El asalto fue apoyado por un ataque aéreo. El comandante de tanques Hyacinth Graf Strachwitz von Groß-Zauche und Camminetz consideró que los Tiger pesados eran inútiles para operar en el pantano, y en su lugar explotó los tanques Panther más ligeros . Los granaderos de Prusia Oriental les siguieron, penetrando las posiciones fortificadas del cuerpo de fusileros soviéticos. El "Conde Blindado" estuvo animando personalmente a los atacantes, conduciendo su vehículo todoterreno para adornar a los más valientes con Cruces de Hierro , chocolate y coñac en medio del más duro combate. [2] [15] Al final del día, el 72.º Cuerpo de Fusileros soviético y partes del 109.º Cuerpo de Fusileros en el "saco oeste" de la cabeza de puente estaban rodeados. [36]
Como había predicho Strachwitz, el Cuerpo de Fusileros contraatacó al día siguiente. Fue repelido por el 23º Regimiento de Granaderos de Prusia Oriental, infligiendo numerosas bajas al Cuerpo de Fusileros Soviético. [12] Pequeñas unidades de tanques divididas en dos grupos atravesaron las líneas del Cuerpo de Fusileros en varios lugares, dividiendo las cabezas de puente en dos mitades. Siguió un feroz combate aéreo, con 41 bombarderos en picado alemanes derribados. [19] Atacando en pequeños pelotones, la mitad occidental de la cabeza de puente fue destruida el 31 de marzo, cobrando la muerte de 6.000 fusileros soviéticos. [37]
Los defensores del "saco este" de la cabeza de puente de Krivasoo, defendida por el 6.º y el 117.º Cuerpo de Fusileros soviéticos, quedaron confundidos por el ataque de engaño del Grupo de Batalla de Strachwitz el 6 de abril, con la intención de dejar la impresión de que apuntaban a aislarlos del flanco oeste. El asalto real se produjo directamente contra el 59.º Ejército desde la estación de Auvere, comenzando con un intenso bombardeo. El bosque en las posiciones del 59.º ejército fue incendiado y bombardeado por bombarderos en picado. Al mismo tiempo, la 61.ª División de Infantería y el escuadrón de tanques de Strachwitz penetraron profundamente en la defensa del 59.º Ejército, separando los dos cuerpos de fusileros entre sí y obligándolos a retirarse a sus fortificaciones. Govorov se indignó por la noticia y envió al 8.º Ejército recién desplegado. [2] Su intento de aislar a los tanques Tiger I de su retaguardia fue repelido por el teniente Günther Famula manteniendo abierto el camino hacia los suministros. [2] [34] El 7 de abril, Govorov ordenó cambiar el modo en el frente de Narva a defensivo. El 59.º ejército, habiendo perdido otros 5.700 soldados para todos los fines, fue retirado de la cabeza de puente. [2] Strachwitz recibió la Cruz de Caballero con hojas de roble, espadas y diamantes como el undécimo hombre en la historia del premio el 15 de abril. [38]
El 8.º ejército repelió el ataque alemán, que duró del 19 al 24 de abril. [ cita necesaria ] Los alemanes perdieron 2.235 soldados muertos y capturados en la ofensiva, mientras que el total de bajas alemanas en abril fue de 13.274, por todas las causas. [39] Se desconocen las bajas soviéticas en abril, pero Mart Laar las estima en al menos 30.000 hombres para todos los propósitos. [2] Las pérdidas agotaron las fuerzas de ambos bandos. Durante mayo y junio, el frente se estancó con excepción de la actividad de artillería, aire, francotiradores y enfrentamientos entre pelotones de reconocimiento. [11]
El 12 de mayo se libró una batalla cerca de Auvere. La 112.ª División de Infantería alemana contó 272 soldados del Ejército Rojo caídos en el campo de batalla. [1] [15] El 7 de junio, cientos de cañones soviéticos abrieron fuego a lo largo de las siete millas del frente de Narva. El 13.º Ejército Aéreo encontró una oposición mínima de la Luftwaffe. Se prestó especial atención a las posiciones del Regimiento Danmark. Cuando el humo del bombardeo se disipó, la infantería soviética atacó en oleadas humanas. La artillería de la Brigada Nederland abrió fuego y abrió agujeros en el avance de los soldados del Ejército Rojo. Atravesando el fuego, las tropas soviéticas llegaron a las posiciones del Regimiento Danmark y comenzaron intensos combates. Durante los días siguientes, los daneses mantuvieron sus posiciones contra el Ejército Rojo. [1] El 12 de junio, el 2.º Ejército de Choque utilizó unidades más grandes para atacar posiciones alemanas en el sector del III Cuerpo Panzer SS, XXVI y XXXXIII Cuerpos de Ejército en Ivangorod. Ese día, en el puesto avanzado "Sunshine", al sureste de la cabeza de puente de Narva, el suboficial danés Egon Christophersen salvó literalmente el frente principal, cuando con una pequeña tropa de asalto contraatacó las trincheras alemanas que habían sido tomadas por los rusos y las recuperó en sus manos. -combate cuerpo a cuerpo. Christophersen y sus hombres defendieron luego las posiciones contra todos los atacantes, lo que permitió que las líneas alemanas rotas se reconsolidaran y resistieran. Christophersen recibió la Cruz de Caballero. El ataque fue rechazado con 800 muertes soviéticas. [1]
Los combates continuaron durante dos semanas más sin ningún avance sustancial por parte de ninguno de los bandos. El 16 de julio, las fuerzas del Ejército Rojo encontraron su camino en las trincheras del Regimiento Panzergrenadier SS 24 Dinamarca . El ataque fue rechazado al anochecer. [1] En la tarde del 20 de julio, la fuerza aérea soviética llevó a cabo un ataque de cinco oleadas contra el puerto de Mustvee , hiriendo a entre 40 y 50 miembros de la flotilla alemana en la costa oeste del lago Peipus. [1]
Mientras continuaban los ataques en el frente de Narva, el Stavka había comenzado a buscar su avance en otra parte. El 22 de junio se lanzó una nueva ofensiva, con el nombre en código Bagration en honor al mariscal de campo ruso de la era napoleónica , contra el Grupo de Ejércitos Centro .
Para el comienzo de la operación ofensiva soviética de Narva el 24 de julio, la mayoría de las unidades y artillería soviéticas estaban concentradas en la cabeza de puente de Krivasoo, en el sur. Los objetivos operativos soviéticos eran la estación de tren de Auvere defendida por la 20.ª División de Granaderos Waffen de las SS (1.ª estonia) y el asentamiento de Sirgala defendido por la 11.ª División de Infantería de Prusia Oriental al noroeste de la cabeza de puente soviética. [1] El primer ataque del 8.º Ejército iba a ser llevado a cabo por el 117.º y el 122.º Cuerpo de Fusileros. El resto del 8.º Ejército incluía el 124.º y el 112.º Cuerpo de Fusileros. Su objetivo era romper la defensa alemana de la estación, mientras que el 2.º Ejército de Choque era romper la defensa del III Cuerpo Panzer SS estacionado en el río al norte de Narva. El 2.º Ejército de Choque incluía las Divisiones de Fusileros 131 y 191, el 109.º Cuerpo de Fusileros, el 8.º Cuerpo de Fusileros de Estonia, dos brigadas de artillería, la 328.ª División Separada de Artillería Pesada, cuatro Regimientos de Lanzadores de Artillería de Cohetes, el 760.º Regimiento Antitanques y el 62.º Regimiento de Fusileros. vehículos blindados. Los dos ejércitos debían rodear y destruir el III Cuerpo Panzer SS. [1] [4] En el asalto preparado, la artillería soviética tenía una superioridad ocho veces mayor sobre su homóloga alemana. [1] [4] La fuerza aérea soviética estaba formada por 546 bombarderos contra 49 bombarderos en picado alemanes. [1] [4] La mano de obra permanente en la cabeza de puente de Krivasoo era de 46.385 soviéticos contra los 17.100 soldados alemanes en la defensa de la estación de Auvere. [1] [40] Sin embargo, la fuerza soviética desconocía la línea Tannenberg recientemente construida, lo que le otorgaba al lado alemán un elemento de sorpresa. [2]
El éxito soviético en Bielorrusia y Ucrania llevó al Alto Mando de las Fuerzas Armadas alemanas a proponer una retirada del Grupo de Ejércitos Narwa y del 18.º Ejército a la línea entre Riga y Daugavpils , 400 kilómetros al sur de Narva. [41] El objetivo de los oficiales era mantener el frente de batalla lo más corto posible y utilizar las tropas disponibles en Ucrania. [41] El 12 de julio, el comandante del destacamento del ejército, el general de infantería Johannes Frießner , propuso el plan a Hitler, cuya reacción fue permanecer o morir en la línea de Narva. [9] Simultáneamente, el Cuartel General alemán tenía datos de inteligencia sobre el Frente de Leningrado preparándose para la ofensiva de Narva. El Grupo de Ejércitos Norte se quedó sin reservas. Haciendo caso omiso de la orden de Hitler, Frießner ordenó construir una nueva línea defensiva, la Línea Tannenberg ( Tannenbergstellung ), con las defensas principales ubicadas en las tres colinas de Sinimäed , a quince kilómetros al oeste de Narva. El 21 de julio, Frießner pidió permiso para retirarse a las posiciones preparadas. Como Hitler temía que la voluntad de resistencia finlandesa se perjudicara, informó al Alto Mando finlandés de sus planes. Al enterarse de que la retirada a una nueva línea no era considerada un problema por parte finlandesa, Hitler dio la orden de retirarse. [9]
En la mañana del 24 de julio, el asalto soviético comenzó con 30 a 50 baterías disparando 17.000 proyectiles y granadas (2.000 toneladas), [1] infligiendo importantes bajas al Waffen-Grenadier Regiment der SS 45 Estland en la finca Auvere y al 44.º Regimiento de Prusia Oriental. en el asentamiento de Sirgala. Después de dos horas de fuego de artillería preparatorio, los dos regimientos fueron atacados desde el aire. Tres bombarderos alemanes y ocho soviéticos fueron derribados en combate aéreo. Bajo cobertura de artillería, el 122.º Cuerpo de Fusileros soviético y una brigada de tanques penetraron las posiciones de Prusia Oriental, mientras que el 117.º Cuerpo de Fusileros rodeó al regimiento estonio, [12] que se reformó en una defensa circular. [11] [21] Relevados por una compañía de tanques Panther y tres lanzadores de artillería de cohetes Nebelwerfer , los estonios lanzaron un contraataque. [11] [42] Los prusianos orientales se salvaron gracias al rápido movimiento de artillería detrás de ellos que despejó sus posiciones anteriores de los soviéticos. [2] [43] Las fuerzas del 117.º Cuerpo de Fusileros llegaron al cuartel general del 1.er Batallón del Regimiento de Granaderos Waffen del SS 45 Estland , que resistió con fuego de ametralladora pesada en una defensa circular. [2] [42] El apoyo de las armas antitanques de la 14.ª Compañía y la ayuda de la 11.ª División Panzergrenadier Voluntaria SS Nordland ayudaron a recuperar la línea del frente principal bajo el control del Regimiento Estonio. [2] [15] Los intentos posteriores del 117.º y 122.º Cuerpo de Fusileros de abrirse paso fueron repelidos de manera similar, lo que provocó que perdieran 3.000 hombres, en comparación con la pérdida de 800 soldados del Grupo de Ejércitos Narwa. [4]
El ataque soviético en Auvere y Sirgala obligó al III Cuerpo Panzer SS a retirarse apresuradamente de sus posiciones en la cabeza de puente de Ivangorod , en la orilla opuesta de Narva. El 8.º ejército soviético amenazó con alcanzar la Línea Tannenberg antes que los alemanes. [1] [11]
En la mañana del 25 de julio de 1944, los cañones de asalto soviéticos dispararon 280.000 proyectiles y granadas contra las posiciones de la División Estonia al otro lado del río Narva, que cubrían el flanco derecho del III Cuerpo Panzer SS. [4] La densidad de los cañones de asalto era de 160 por kilómetro de línea del frente. [4] El impacto hizo que las trincheras colapsaran a ambos lados de la línea del frente. Después del ataque de artillería, los bombarderos y los cañones de asalto avanzaron para destruir los puntos fuertes restantes. Se ordenó a los regimientos del 131.º y del 191.º cuerpo de fusileros que cruzaran el río en botes y balsas, acompañados por la " Svyaschennaya Voyna " y el himno de la Unión Soviética sonando por los altavoces. [4] Los cañones de asalto y las ametralladoras de la 20.ª División de Granaderos Waffen de las SS (1.ª estonia) junto con los bombarderos en picado destruyeron los primeros intentos del 2.º Ejército de Choque, hasta que los estonios se quedaron sin municiones. [12] El foco del ataque soviético se desvió hacia el Regimiento Waffen-Grenadier der SS 46, lo que provocó que perdiera la coordinación y se retirara al cruce de Peeterristi en la carretera, a nueve kilómetros de Narva. [15] La retirada abrió el acceso a los soviéticos detrás del Cuerpo de Ejército en retirada. La 131.ª División de Fusileros avanzó hacia la carretera, mientras la 191.ª División de Fusileros giraba hacia el sur, hacia Narva, para aislar a los alemanes. [12]
El avance soviético a lo largo del río hasta Narva se enfrentó al 2.º Batallón del Regimiento de Granaderos Waffen del SS 47. El mayor Alfons Rebane había salvado al destacamento del bombardeo soviético ordenándoles cavar nuevas trincheras la noche anterior. Según sus datos, la artillería del 2.º Ejército de Choque, apuntando a las posiciones del 2.º Batallón, había alcanzado trincheras vacías. [2] Infligiendo numerosas bajas a la 191.ª División de Fusileros, el batallón impidió que los soviéticos llegaran a Narva. Cuando la 131.ª División de Fusileros amenazó con cortar entre el batallón de Rebane y el 46.º Regimiento de las SS cinco kilómetros al oeste, Rebane desplazó su segmento frontal un kilómetro hacia la izquierda. Los asaltos de los Regimientos de Fusileros 556.º y 546.º fueron rechazados con grandes bajas por los estonios reunidos para defender la carretera junto a la finca Olgina .
En la finca Peeterristi, a nueve kilómetros de Narva, el mayor Friedrich Kurg reunió a los 180 soldados que quedaban del 2.º Batallón del Regimiento de Granaderos Waffen de las SS 46 para mantener a la 131.ª División de Fusileros alejada de la carretera y contraatacó. La Luftflotte 1 fue enviada al aire para proporcionar cobertura al III Cuerpo Panzer SS en retirada. A pesar de sus esfuerzos, los 137 aviones alemanes fueron abrumados por los más de 800 del Decimotercer Ejército Aéreo. Sufriendo la casi destrucción del Regimiento Waffen-Grenadier der SS 46, la línea de defensa conjunta de Estonia con el 2.º Batallón, Regimiento Waffen-Grenadier del SS 47, a unos cuatro kilómetros al oeste, resistió el ataque soviético, mientras que el III Cuerpo Panzer SS se retiró. a través del puente de Narva hasta la línea Tannenberg. Detrás de ellos, el Cuerpo destruyó la carretera con maquinaria de destrucción de carreteras. [1]
Las unidades alemanas que no lograron retirarse exactamente en el calendario acordado se enfrentaron inmediatamente a fuertes asaltos soviéticos. [11] [15] La principal baja alemana de la retirada a la Línea Tannenberg fueron los 700 soldados del Regimiento Panzergrenadier Voluntario de las SS 48 General Seyffardt . [2] [44] En la noche anterior al 26 de julio, el regimiento fue el último en abandonar Narva, mientras los soviéticos ya estaban ganando el control de la carretera detrás de ellos y los vehículos blindados soviéticos cruzaban el puente de Narva. Los holandeses del 2.º Batallón del Regimiento Panzergrenadier Voluntario SS 49 De Ruyter ; cubriendo la retirada del Regimiento Panzergrenadier Voluntario 48 de las SS General Seyffardt , fueron rescatados del cerco por el 1er Batallón del Regimiento Panzergrenadier Voluntario 49 de las SS De Ruyter . Rodeado en los pantanos entre la carretera y el ferrocarril, el general Seyffardt en retirada fue inmovilizado por los cazabombarderos de la Fuerza Aérea Roja y aniquilado por la 191.ª División de Fusileros. [2] [4] [44]
En general, la retirada se llevó a cabo según los planes alemanes. [1] El Regimiento Panzergrenadier Voluntario de las SS 49 De Ruyter comenzó a excavar en el flanco izquierdo (norte) de la Línea Tannenberg, la 20.ª División de Granaderos Waffen de las SS (1.ª estonia) en el centro, y la 11.ª División de Panzergrenadier Voluntarios de las SS Nordland. en el flanco derecho (sur). [1] El Ejército Rojo capturó Narva, poniendo fin a la lucha de seis meses por la ciudad. Mientras los soviéticos celebraban la victoria, su objetivo principal –el cerco del III Cuerpo Panzer SS y la destrucción del Grupo de Ejércitos Norte– seguía sin alcanzarse. [11]
Según los datos del Cuartel General de las Fuerzas Armadas Soviéticas, las bajas del Frente de Leningrado en enero y febrero de 1944 fueron 56.564 muertos o desaparecidos y 170.876 heridos o enfermos. [45] El Frente de Leningrado también perdió 462 vehículos blindados y 260 bombarderos durante el período. Se desconoce el porcentaje de batallas en torno a Narva. El historiador estonio Mart Laar cree que, teniendo en cuenta la duración de la operación, aproximadamente la mitad de las pérdidas pueden atribuirse a la batalla de Narva. Según su relato, del 1 de marzo al 14 de septiembre, el Frente de Leningrado perdió 76.301 soldados muertos o desaparecidos y 303.291 heridos o enfermos en la campaña de Narva. Se estima que la mitad de ellos corresponden a marzo y abril. Excluyendo las pérdidas en la operación de Narva, del 24 al 30 de julio de 1944 (contabilizadas dentro de las pérdidas en la Batalla de la Línea Tannenberg ), las estimaciones de Laar de las pérdidas soviéticas en la Batalla por la Cabeza de Puente de Narva suman aproximadamente 65.000 muertos o desaparecidos y 235.000 heridos o enfermos. . [2] Esto está de acuerdo con la estimación del investigador soviético FI Paulman, afirmando que el 2.º Ejército de Choque perdió más de 30.000 soldados en febrero. [4] El mayor general Rodin proporcionó un relato diferente, proponiendo 6033 muertos o desaparecidos y 7144 heridos o enfermos para el Frente de Leningrado en la campaña de Narva [25] pero Laar cuestiona estas cifras, insistiendo en que no tienen sentido porque la proporción de la muertos a heridos generalmente oscila entre 1/3 y 1/4. [2]
El Grupo de Ejércitos Alemán Narwa perdió 23.963 soldados entre muertos, heridos y desaparecidos en combate en febrero de 1944. [9] Durante los meses siguientes, hasta el 30 de julio de 1944, se perdieron 34.159 soldados alemanes adicionales, 5.748 de ellos muertos y 1.179 desaparecidos en combate. [1] El total de bajas alemanas en la batalla por la cabeza de puente de Narva se estima en 12.000 muertos, desaparecidos o capturados y 46.000 heridos o enfermos. [2]
A partir del 1 de marzo de 1944 [46]
Frente de Leningrado - General del ejército Leonid Govorov
Cuerpos y divisiones separados:
Formaciones militares subordinadas al Grupo de Ejércitos Narwa (a partir del 1 de marzo de 1944) [1]
Destacamentos separados:
Otras unidades militares
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