El cañón naval BL de 14 pulgadas Mk VII [2] era un cañón de retrocarga (BL) diseñado para los acorazados de la Royal Navy a finales de la década de 1930. Este arma armó a los acorazados clase King George V durante la Segunda Guerra Mundial .
La elección del calibre estaba limitada por el Segundo Tratado Naval de Londres , una extensión del Tratado Naval de Washington que establecía límites al tamaño, armamento y número de acorazados construidos por las principales potencias. Después de experiencias decepcionantes con la combinación de proyectiles de alta velocidad pero relativamente livianos en el cañón naval BL de 16 pulgadas/45 de los acorazados clase Nelson , los británicos volvieron a la combinación de velocidades más bajas y proyectiles (relativamente) más pesados en esta arma. [3]
El cañón armado era totalmente de acero y utilizaba un diseño de expansión radial; Este fue un avance con respecto a los cañones pesados británicos anteriores, que empleaban una tecnología de alambre enrollado. El arma resultante era más liviana, menos propensa a caerse, más precisa y tenía una vida útil del cañón significativamente más larga. La vida útil estimada del cañón fue de 340 cargas completas efectivas. Longitud del orificio: 630 pulgadas (45 calibres de largo). Peso del arma (sin recámara ni contrapeso: 77 toneladas 14 cwt 84 lbs. Peso del arma con contrapeso: 89 toneladas 2 cwt 84 lbs. Peso del mecanismo de recámara: 1 tonelada 17 cwt. Estriado: poliranura, sección plana de 72 ranuras, derecha uniforme -giro manual de 1 vuelta en calibres 30. La carga propulsora estándar: 338 lb (153 kg) de cordita [4] [5]
El nuevo proyectil Armor Piercing (AP) de 14 pulgadas y 1.590 libras tenía, en relación con su tamaño, un rendimiento balístico y una penetración de blindaje superiores en comparación con los proyectiles británicos anteriores, debido a las mejoras en el diseño y el material que habían tenido lugar desde la Primera Guerra Mundial. [6] El proyectil también llevaba una carga explosiva proporcionalmente grande de 39,8 lb (18,1 kg). [7] [8]
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La elección del montaje fue una torreta cuádruple mecánicamente compleja (cada acorazado tenía dos torretas cuádruples (Mark III) y una torreta gemela (Mark II)). Aunque la clase de acorazados fue diseñada inicialmente con tres torretas cuádruples, resultó imposible incluir esta cantidad de potencia de fuego y el nivel de protección deseado sin exceder el límite del tratado de desplazamiento de 35.000 toneladas, además el peso de la torreta cuádruple "B" superpuesta hizo que el La estabilidad de la embarcación estaba en duda, por lo que la torreta "B" se cambió a una montura gemela más pequeña para poder liberar el ahorro de peso y aumentar la protección del blindaje. La torreta y las instalaciones de manejo de municiones incorporaron muchas medidas anti-flash y enclavamientos, mejorando la seguridad pero aumentando la complejidad. [9] Peso giratorio de los soportes: cuádruple Mk III 1.582 toneladas, doble Mk II 915 toneladas. [10]
En servicio, las torretas cuádruples demostraron ser menos fiables de lo que se esperaba. Las prisas en la construcción en tiempos de guerra, el espacio libre insuficiente entre la estructura giratoria y fija de la torreta, los insuficientes ejercicios de tiro con calibre completo y las extensas disposiciones para evitar que el destello alcanzara los cargadores [11] provocaron problemas durante las acciones prolongadas. Para poder llevar munición a la torreta en cualquier grado de avance, el diseño incluía un anillo de transferencia entre el cargador y la torreta; esto no tenía suficiente espacio libre para permitir que el barco se doblara y flexionara. [12] Estos defectos se abordaron y las holguras mejoradas, los vínculos mecánicos mejorados y un mejor entrenamiento condujeron a una mayor confiabilidad en las torretas cuádruples, pero siguieron siendo controvertidos. [11]
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Al entrar en servicio operativo, las torretas ganaron una reputación inicial de falta de fiabilidad, con cañones individuales y torretas enteras atascadas en acción. Sin embargo, se ha argumentado que estos atascos fueron causados típicamente por errores en el ejercicio, ya sea debido a la falta de entrenamiento de la tripulación de armas, como fue el caso cuando el recién encargado HMS Prince of Wales se enfrentó al Bismarck en la Batalla del Estrecho de Dinamarca (1941). ), o debido a la fatiga de la tripulación resultante de la naturaleza prolongada del enfrentamiento, como fue el caso cuando el HMS King George V se enfrentó al Bismarck en 1941 y el HMS Duke of York se enfrentó al Scharnhorst en la Batalla del Cabo Norte (1943). [13]
Durante la batalla contra Bismarck , un impacto a corta distancia de un proyectil de 14 pulgadas disparado por el Rey Jorge V o un proyectil de 16 pulgadas disparado por Rodney penetró el blindaje de 340 mm (13 pulgadas) de espesor de la barbeta del Bismarck 'B'. torreta, provocando una explosión interna que voló la cara trasera de la torreta. El estudio submarino también muestra que el blindaje vertical de 350 mm (14 pulgadas) de la torre de mando del Bismarck fue penetrado por proyectiles de 14 pulgadas. [14] En la batalla del Cabo Norte, el duque de York disparó 52 andanadas; de ellos, 31 se montaron a horcajadas sobre el Scharnhorst , un objetivo rápido y de maniobras activas, y otros 16 cayeron a 200 metros, una actuación excelente, incluso si se tiene en cuenta el control por radar. [15] Los efectos del fuego de artillería de 14 pulgadas sobre Scharnhorst degradaron rápidamente sus habilidades de combate: la primera salva del Duke of York puso fuera de combate la torreta 'A'; Pronto siguió la torreta 'B'; un impacto posterior penetró el blindaje del barco alemán, detonó en una de las salas de calderas y redujo la velocidad del barco. Esta reducción de velocidad significó que el Scharnhorst no pudo escapar de la persecución y fue responsable de su eventual destrucción. [dieciséis]
Al ser fundamental en la destrucción de dos acorazados enemigos modernos, el cañón Mark VII de 14 pulgadas fue, posiblemente, uno de los armamentos principales de los acorazados más exitosos de la Segunda Guerra Mundial. [17]
En la Segunda Guerra Mundial, dos cañones , apodados Winnie y Pooh, fueron montados como artillería costera cerca de Dover para enfrentarse a las baterías alemanas al otro lado del Canal de la Mancha, en la Francia ocupada.
Reproducido de Navarmas.com
