El cañón de Vikos ( en griego : Φαράγγι του Βίκου ) es un desfiladero en los montes Pindo , en el noroeste de Grecia . Se encuentra en la ladera sur del monte Tymphe , con una longitud de unos 32 km, una profundidad que varía entre 120 y 1350 m, y una anchura que varía entre 2500 m y solo unos pocos metros en su parte más estrecha. [1]
El Libro Guinness de los Récords [2], entre otros, cataloga a Vikos como el desfiladero "más profundo en relación a su anchura" del mundo .
Existen diversas opiniones sobre la etimología del nombre: [3]
El desfiladero se encuentra en la zona central del Parque Nacional Vikos-Aoös , en la región de Zagori . Su parte principal comienza entre los pueblos de Vitsa y Koukouli y termina cerca del pueblo de Vikos (o Vitsiko). [4] El desfiladero recoge las aguas de pequeños arroyos, en su mayoría estacionales, y las conduce al río Voidomatis , que se forma en la parte final del desfiladero principal. La mayor parte del arroyo del desfiladero de Vikos es solo estacional y es permanente solo en la parte más baja del desfiladero. [1] Vikos también es un sitio de gran interés científico, porque se encuentra en un estado casi virgen, es un refugio para especies en peligro de extinción y contiene muchos y variados ecosistemas.
El desfiladero de Vikos, con una longitud de 32 km (20 mi), paredes que varían de 120 a 1.350 m (390 a 4.400 pies) de profundidad y un ancho que varía de 2.500 m (8.202 pies) a solo unos pocos metros en su parte más estrecha, está catalogado por el Libro Guinness de los Récords como el cañón más profundo del mundo en proporción a su ancho, [2] [5] aunque algunos lobbyistas del desfiladero cuestionan esa afirmación. [6] La parte principal del desfiladero se extiende desde el pueblo de Vikos hasta Monodendri , y alcanza una profundidad de aproximadamente 1.350 m (4.429 pies). [7]
El paisaje del desfiladero de 32 km de longitud, de los cuales 12 km pertenecen a la zona núcleo del parque, [8] presenta un relieve diverso y se caracteriza por cambios abruptos de altitud. Las pendientes pronunciadas y los acantilados rocosos escarpados dominan en las zonas media y alta respectivamente. Numerosos barrancos diseccionan ambos lados del desfiladero y el movimiento del agua que desprende diversos materiales rocosos crea pedregales extendidos . El desfiladero, con una dirección noroeste-sureste, [8] ha sido tallado durante millones de años por el arroyo Vikos y su continuación, el río Voidomatis, un afluente del Aoös (Vjosa).
Como el desfiladero de Vikos es una sección transversal profunda de la montaña, sus laderas exponen una serie de formaciones rocosas de varias edades. Las capas superiores, a una profundidad de 0 a 200 m (660 pies), consisten en caliza eoceno relativamente joven , a una profundidad de 200 m (660 pies) a 700 m (2300 pies) consisten en un estrato de la era Campaniana , mientras que por debajo de los 700 m (2300 pies) consisten en caliza jurásica y cretácica . En las capas más profundas, predomina la dolomita gris jurásica . [9] La investigación sedimentaria y litológica en la cuenca de Voidomatis reveló que los depósitos aluviales más internos consisten en material derivado de caliza, transportado por el río Voidomatis desde elevaciones más altas por acción glacial hace unos 30 000 años. Los depósitos posteriores (del medio) son el producto de la desglaciación y la escorrentía extendida de las tierras altas hace unos 20.000 años, mientras que la unidad exterior se atribuye a las actividades humanas asociadas con el pastoreo , que causaron una deforestación extendida y erosión del suelo. [10] La cuenca de Voidomatis contiene evidencia de tres fases principales de glaciación , y las dos más grandes y más tempranas tuvieron lugar durante el Pleistoceno Medio . [11] La fase final de la actividad glacial probablemente ocurrió durante el Último Máximo Glacial , entre hace 22.000 y 20.000 años. [12]
Durante las grandes glaciaciones del Pleistoceno medio , la escorrentía superficial de las aguas de deshielo de los glaciares habría alimentado directamente la red de canales fluviales porque gran parte del terreno calizo de las tierras altas estaba cubierto de hielo y muchos conductos en el karst habrían estado obstruidos por sedimentos o permanentemente congelados. Como resultado, los morros de los glaciares se acercaron a los fondos de los valles modernos. En cambio, durante los períodos interglaciares e interestadiales , se produjo un acoplamiento más efectivo entre la red de drenaje superficial y el sistema de drenaje kárstico interno. [13] Dado que la piedra caliza se disuelve a medida que el agua se filtra a través de sus poros, se ha desarrollado un sistema de drenaje subterráneo extendido, con cuevas y canales que se agrandan con el tiempo cuando sus techos se derrumban, produciendo afloramientos rocosos y pendientes perpendiculares, que es también la razón por la que el agua es escasa. Solo cuando se encuentra un estrato impenetrable, aparece agua en la superficie. [9]
Muchas hierbas de la garganta de Vikos y áreas adyacentes dentro del parque nacional Vikos-Aoos se consideraban que tenían propiedades medicinales y alguna vez fueron cosechadas por curanderos locales, coloquialmente llamados " doctores de Vikos " ( griego : Βικογιατροί , " Vikoiatri "). [14] Estos curanderos a base de hierbas usaban recetas especiales que a menudo eran copias de antiguas recetas griegas de Hipócrates o Dioscórides y se hicieron famosos más allá de las fronteras de Grecia. [15] Las plantas utilizadas en estas recetas incluyen la melisa Melissa officinalis , Tilia tomentosa , la menta verde Mentha spicata , la planta de gas Dictamnus albus , la hierba de San Juan Hypericum perforatum , la absenta Artemisia absinthium , la muy popular Sideritis raeseri , conocida coloquialmente en Grecia como "té de montaña", y el arbusto de saúco Sambucus nigra . [16] Un análisis químico de estas especies de plantas nativas ha demostrado que muchas se caracterizan por tener ingredientes biológicamente activos . [14] Una colección de 2.500 especies secas de plantas y hierbas locales se exhibe en el museo de historia natural local en el pueblo de Koukouli . [17]
Uno de los atractivos locales especiales es la existencia de la gamuza ( Rupicapra rupicapra ), una especie rara que vive en altitudes elevadas lejos de la actividad humana, especialmente en los acantilados rocosos, [18] por ejemplo en Megas Lakos , un barranco secundario del desfiladero de Vikos. [19] [20]
Hay un mirador natural sobre la parte más profunda del desfiladero en Oxia, un lugar a 8 km por una carretera de nueva construcción desde el pueblo de Monodendri . Otro mirador sobre el desfiladero está en Beloi, en el lado oriental del desfiladero, accesible desde el pueblo de Vradeto .
Desde Monodendri se desciende por el desfiladero en dirección norte hasta los manantiales del río Voidomatis, desde donde parten senderos que llevan al pueblo de Papingo , en el lado norte del desfiladero, o al pueblo de Vikos , en el lado sur del desfiladero. También es posible caminar hacia el sur a través del desfiladero desde Monodendri hasta los puentes de piedra del siglo XVIII cerca de Kipi .
Se han desenterrado importantes artefactos epipaleolíticos en el refugio rocoso de Kleithi, en las orillas del Voidomatis. [21] Durante los siglos IX-IV a. C., existía un pequeño asentamiento moloso entre Monodendri y Vitsa , que incluía casas de piedra y dos cementerios que han producido hallazgos importantes. [22] Sin embargo, durante la mayor parte del período histórico, la población local en los pueblos cercanos era escasa. La tierra adyacente al desfiladero de Vikos, así como el propio desfiladero, se utilizaban principalmente para el pastoreo y el suministro de leña. [23]
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