El Pak 36 ( Panzerabwehrkanone 36 ) es un cañón antitanque alemán de calibre 3,7 cm/37 mm utilizado durante la Segunda Guerra Mundial . Fue el arma antitanque principal de las unidades Panzerjäger de la Wehrmacht hasta 1942. Desarrollado por Rheinmetall en 1933, se entregó por primera vez al ejército alemán en 1936, con 9120 disponibles al comienzo de la guerra en septiembre de 1939 y otros 5339 producidos durante la guerra. Como el diseño de cañón antitanque predominante en el mundo durante finales de la década de 1930, la demanda del Pak 36 fue alta, con otros 6000 ejemplares producidos para la exportación y el diseño siendo copiado por la Unión Soviética como el cañón antitanque de 45 mm M1932 (19-K) y por otras naciones como Japón . [1]
Entró en servicio por primera vez durante la Guerra Civil Española en 1936, donde tuvo un buen desempeño contra los tanques ligeros del conflicto. Se utilizó por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial contra Polonia en 1939 y tuvo pocas dificultades con ninguno de los tanques polacos . La Batalla de Francia en 1940 reveló su inadecuada capacidad de penetración contra los tanques pesados franceses y británicos, particularmente el Char B1 , y especialmente el Matilda II , recibiendo los apodos despectivos de " Heeresanklopfgerät " ("dispositivo de golpeteo de puertas del ejército") o " PanzerAnklopfKanone " ("cañón de golpeteo de puertas de tanque") de sus tripulaciones, pero fue suficiente para derrotar al grueso de los blindados aliados en la campaña. La invasión de la Unión Soviética puso al Pak 36 cara a cara con un gran número de tanques T-34 y KV-1 , que eran invulnerables a su fuego. Sin embargo, el 91% de las fuerzas de tanques soviéticos en 1941 consistían en tipos más ligeros que carecían de suficiente blindaje para derrotar al cañón, y el Pak 36 eliminó miles de esos tanques. [4]
El Pak 36 comenzó a ser reemplazado a partir de finales de 1940 por el cañón antitanque Pak 38 de 5 cm y desde noviembre de 1941 por el Pak 40 de 7,5 cm . Este proceso se aceleró por los enfrentamientos con los modernos tanques soviéticos, y la producción del Pak 36 cesó por completo a principios de 1943. La introducción en 1942 de la carga hueca Stielgranate 41 le dio la capacidad de perforar el blindaje de cualquier tanque aliado, pero el corto alcance de la munición hizo que las tripulaciones del Pak 36 fueran vulnerables al fuego enemigo y no pudo resolver la obsolescencia básica del arma. Los paracaidistas alemanes emplearon el arma debido a su bajo peso y la consiguiente alta maniobrabilidad. El Pak 36 también fue utilizado por las unidades de segunda línea, guarnición y entrenamiento de los aliados del Eje hasta el final de la guerra. [2]
El diseño de un cañón antitanque tirado por caballos de 3,7 cm (designado 3,7 cm Pak L/45 ) por Rheinmetall comenzó en 1924 y los primeros cañones se entregaron en 1928. [5] A principios de la década de 1930, era evidente que la artillería tirada por caballos estaba obsoleta, y el cañón se modificó para el transporte motorizado sustituyendo las ruedas de madera con radios originales por llantas de aleación de magnesio y neumáticos, lo que le permitió ser remolcado a velocidades de autopista. Redesignado como 3,7 cm Pak 35/36 , comenzó a reemplazar al 3,7 cm Pak L/45 en 1934 y apareció por primera vez en combate en 1936 durante la Guerra Civil Española . Formó la base de los cañones antitanque de muchas otras naciones durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial. El KwK 36 L/45 era el mismo cañón, pero se utilizó como armamento principal en varios tanques, en particular en los primeros modelos del Panzer III . Los soviéticos copiaron el diseño del carro Pak 36 para su cañón antitanque M1937 de 45 mm . [1]
Durante la Campaña Occidental de mayo de 1940 , el Pak 36, al ser un arma de calibre relativamente pequeño, resultó ser inadecuado contra tanques pesados aliados como el Mk II Matilda británico y los Char B1 y Somua S35 franceses , aunque fue efectivo contra los tanques ligeros más comunes de la época, como el R35 francés , que representaba la mayoría de los vehículos blindados durante la Batalla de Francia . [1]
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En junio de 1941, las fuerzas de tanques soviéticas consistían en 10.661 T-26 , 2.987 T-37 / T-38 / T-40 / T-50 , 59 T-35 , 442 T-28 , 7.659 BT , 957 T-34 y 530 KV para un total combinado de aproximadamente 23.295 tanques. Por lo tanto, durante las fases iniciales de la Operación Barbarroja , el Pak 36 todavía podía penetrar el blindaje de la mayoría de los vehículos blindados soviéticos a distancias de hasta 1000 m desde el frente, con la notable excepción de los T-28 y T-35, que solo podía penetrar a menos de 100 m; el Pak 36 no podía penetrar el blindaje relativamente grueso de los T-34 y KV-1. A finales de 1941, la introducción generalizada del T-34 en el Frente Oriental hizo que el Pak 36 quedara obsoleto, considerando su pobre desempeño contra él. Esto llevó a que el Pak 36 fuera apodado " Heeresanklopfgerät " ( literalmente , " dispositivo de toque de puerta del ejército " ) por las tripulaciones antitanque alemanas por su incapacidad para afectar al T-34, además de notificar su presencia haciendo rebotar inútilmente las balas en su blindaje, independientemente del ángulo o la distancia. [6]
La adición de proyectiles con núcleo de tungsteno ( Pzgr. 40 ) mejoró ligeramente la penetración del blindaje del Pak 36, lo que finalmente le permitió dañar al T-34, pero solo mediante un disparo directo al blindaje trasero o lateral a quemarropa, un escenario improbable y peligroso. Sin embargo, a pesar de su continua impotencia contra el T-34, siguió siendo el arma antitanque estándar para muchas unidades hasta 1942. Las ventajas del Pak 36 eran su relativa facilidad de manejo y movilidad (podía entrar en acción muy rápidamente con tan solo dos hombres, ya que pesaba solo 432 kg); dispositivos ópticos y de puntería de buena calidad; facilidad de ocultación debido a su pequeño tamaño; y alta cadencia de fuego.
El Pak 36 comenzó a ser reemplazado por el nuevo Pak 38 de 5 cm a mediados de 1941. A medida que fue reemplazado gradualmente, muchos fueron retirados de sus carruajes y agregados a los semiorugas Sd.Kfz. 251 para su uso como apoyo antiblindaje ligero. Los cañones también fueron entregados a las fuerzas de los aliados de Alemania que luchaban en el Frente Oriental, como el 3.er y el 4.º Ejército rumano . Esto resultó particularmente desastroso durante el cerco soviético ( Operación Urano ) en la Batalla de Stalingrado , cuando las fuerzas rumanas, ya desmoralizadas y con poca fuerza, soportaron la peor parte del principal avance blindado soviético y no pudieron detener los avances soviéticos debido a su armamento antitanque extremadamente inadecuado. El Pak 36 también sirvió en los ejércitos de Italia, [7] Finlandia, Hungría y Eslovaquia .
Aunque el Pak 36 perdió rápidamente su eficacia en los teatros de operaciones de Europa y Rusia, en China el cañón seguía siendo viable como un arma antitanque eficaz. Podía destruir los tanques japoneses Tipo 95 Ha-Go y Tipo 97 Chi-Ha , ya que su protección de blindaje era bastante débil. Por ejemplo, durante la Batalla de Taierzhuang , los Pak 36 chinos destruyeron una buena cantidad de tanques japoneses. [8]
Se trataba de un tipo de munición con núcleo de tungsteno, más ligera y con mayor velocidad inicial, producida en pequeñas cantidades.
Cifras de penetración dadas para el Pzgr 40 y una placa blindada a 30 grados de la horizontal.
En febrero de 1942, [10] la introducción de la carga hueca Stielgranate 41 [11] significó que el Pak 36 podía penetrar la mayoría de los blindajes, aunque la baja velocidad del proyectil limitaba su alcance. Los Pak 36, junto con las nuevas cargas huecas, fueron entregados a las unidades de Fallschirmjäger y otras tropas ligeramente equipadas. El bajo peso del cañón significaba que podía moverse fácilmente con la mano, y esta movilidad lo hacía ideal para su propósito.
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Etiopía : recibió 12 cañones antes de la invasión italiana [13]
República de China
Estonia
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Alemania.svg/1280px-Flag_of_Hungary_(1915-1918,_1919-1946).svg.png){kind=small}
Hungría.svg/1280px-Flag_of_Greece_(1822-1978).svg.png){kind=small}
Grecia_crowned.svg/1280px-Flag_of_Italy_(1861-1946)_crowned.svg.png){kind=small}
Italia
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Japón : capturado en China.
Países Bajos
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Eslovaquia
Suecia : se adquirieron 305 cañones, utilizados como pvkan de 37 mm m/39 (L45), m/39-40 (L50), m/39-43 (L45, 37 mm x 257 R) y m/40-43 (L50, 37 mm x 257 R) [14]