Un arma de fuego bullpup es aquella cuyo cañón está situado delante de la recámara , en lugar de detrás de ella. [1] Esto crea un arma con una longitud total más corta para una longitud de cañón determinada, y que a menudo es más ligera, más compacta, más fácil de ocultar y más maniobrable que un arma de fuego de configuración convencional. Cuando es deseable que las tropas dispongan de un arma más compacta, el uso de una configuración bullpup permite conservar la longitud del cañón, preservando así la velocidad inicial , el alcance y la eficacia balística. [2]
El concepto bullpup se probó por primera vez militarmente en 1901 con la carabina británica Thorneycroft , pero no fue hasta la Guerra Fría que los diseños y mejoras más exitosos llevaron a una adopción más amplia. En 1977, el Ejército austríaco se convirtió en la primera fuerza militar del mundo en adoptar un fusil bullpup, el Steyr AUG , como arma principal de combate . Desde entonces, los ejércitos de muchos países han seguido el ejemplo con otros diseños bullpup, como el QBZ-95 chino , el IWI Tavor israelí, el FAMAS francés y el SA80 británico .
El origen del término "bullpup" para esta configuración no está claro desde hace mucho tiempo. En 1957, se informó que la palabra designaba una pistola de tiro al blanco, en particular una con una culata elegante. [3]
El experto en armas de fuego británico Jonathan Ferguson investigó el origen del término en 2019-2020. Encontró referencias tempranas en revistas de armas de fuego de la década de 1930 que implicaban que "bullpup" se deriva de una analogía de estos rifles con los cachorros de bulldog (coloquialmente llamados "bullpups" en Inglaterra durante finales del siglo XIX y principios del XX), que se consideraban "rechonchos, feos pero aún agresivos y poderosos". [4] El significado original de la palabra para describir a los perros ha caído en desuso desde entonces.
El diseño bullpup coloca el mecanismo de acción del arma y el cargador detrás del gatillo, y el receptor funciona como la culata con una placa terminal generalmente delgada [5] , lo que hace que el arma sea más un arma "sin culata" desde un sentido puramente técnico. El cargador también se inserta detrás del grupo del gatillo [5] (técnicamente solo necesita que la ranura de alimentación del cargador esté ubicada detrás del gatillo para que el arma sea clasificada como bullpup), pero en algunos diseños como el Heckler & Koch G11 , FN P90 y Neostead , el cargador puede extenderse hacia adelante más allá del gatillo. [6]
El primer arma de fuego bullpup conocida es un pesado rifle de tiro al blanco con reposabrazos fabricado alrededor de 1860 para un profesor Richard Potter por Riviere de Londres. Pesa más de 6 kg (13 lb 4 oz) y presenta un cañón octogonal de aproximadamente 20 calibres (0,60 pulgadas) con estrías Brunswick de dos ranuras . Se conserva en la colección de la Asociación Nacional del Rifle británica . [11] Uno de los primeros diseños bullpup de repetición fue patentado por William Joseph Curtis en 1866. [12] El concepto se utilizó más tarde en rifles de cerrojo como la carabina Thorneycroft de 1901, aunque la mayor distancia desde la empuñadura hasta la manija del cerrojo significaba que la menor longitud tenía que sopesarse frente al mayor tiempo necesario para disparar. Fue utilizado en armas de fuego semiautomáticas en 1918 ( rifle semiautomático francés Faucon-Meunier de 6,5 mm desarrollado por el teniente coronel Armand-Frédéric Faucon), luego en 1936 una pistola ametralladora bullpup fue patentada por el francés Henri Delacre. [13] El primer diseño bullpup utilizado en combate fue el rifle antitanque PzB M.SS.41 durante la Segunda Guerra Mundial. [14] Era un arma checa utilizada por las SS , producida bajo la ocupación alemana.
Después de la Segunda Guerra Mundial, los ingenieros occidentales se inspiraron en el fusil de asalto alemán Sturmgewehr 44 , que ofrecía un compromiso entre los fusiles de cerrojo y las metralletas. Entre ellos se encontraba Kazimierz Januszewski (también conocido como Stefan Janson), un ingeniero polaco que había trabajado en el arsenal nacional polaco durante la década de 1930. Después de ser movilizado durante la Segunda Guerra Mundial, escapó de las fuerzas alemanas y soviéticas y se dirigió a Inglaterra, donde formó parte del "equipo de diseño polaco" de la Real Fábrica de Armas Pequeñas de Enfield Lock . La fábrica estaba dirigida por el teniente coronel Edward Kent-Lemon. Mientras Januszewski desarrollaba un nuevo fusil, la "Junta de Calibre Ideal" buscaba un reemplazo para el cartucho .303. La Junta decidió un cartucho óptimo de 7 mm en el que Januszewski y los dos equipos que trabajaban en Enfield tuvieron que basar sus diseños. Un equipo de diseño dirigido por Stanley Thorpe produjo un fusil a gas con un sistema de bloqueo basado en el Sturmgewehr. El diseño utilizaba piezas de acero prensadas que eran difíciles de obtener, por lo que fue descartado. El resultado de los esfuerzos del equipo de diseño polaco fue el EM-2 , que marcó un hito importante. [15]
El EM-2 contenía algunas similitudes con el AK-47 soviético , aunque Januszewski nunca había visto el fusil soviético. El primer fusil de asalto bullpup significativo surgió del programa británico para reemplazar las pistolas, metralletas y fusiles de servicio. En las dos formas del EM-1 y el EM-2, el nuevo concepto de fusil nació como resultado de la experiencia con armas pequeñas que se adquirió durante la Segunda Guerra Mundial. [15]
Era obvio que la guerra moderna requeriría que la infantería estuviera armada con un arma ligera de fuego selectivo, con un alcance efectivo mucho mayor que el de una metralleta, pero menor que el de los fusiles semiautomáticos o de cerrojo convencionales. El diseño bullpup se consideró necesario para mantener la precisión a distancia y reducir la longitud total. El EM-2 fue adoptado por el Reino Unido en 1951 como el primer fusil bullpup (de servicio limitado) del mundo, pero fue rápidamente reemplazado por la adopción del cartucho 7,62 × 51 mm OTAN (0,308 in), al que el EM-2 no se adaptaba fácilmente. La decisión fue revocada y se adoptó en su lugar una variante del FN FAL más convencional. [16]
En la Unión Soviética , alrededor de 1945, el alemán A. Korobov desarrolló un fusil de asalto experimental de calibre 7,62 x 39 mm M43 y, en 1946-47, el ejército soviético presentó un desarrollo posterior, el TKB-408 , para las pruebas de fusiles de asalto, aunque fue rechazado en favor del más convencional AK-47 . Ese mismo año, Estados Unidos experimentó brevemente con el fusil bullpup Modelo 45A con mira integrada , que nunca pasó del prototipo; John Garand diseñó el fusil bullpup T31, que fue abandonado tras su jubilación en 1953.
Después de estos fracasos del diseño bullpup para lograr un servicio generalizado, el concepto continuó siendo explorado (por ejemplo: un segundo bullpup Korobov, el TKB-022PM ).
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El Steyr AUG (seleccionado en 1977) se cita a menudo como el primer fusil bullpup exitoso, [17] [18] [19] en servicio en las fuerzas armadas de más de veinte países y el fusil principal de Austria y Australia. Era muy avanzado para la década de 1970, ya que combinaba en la misma arma la configuración bullpup, un uso extensivo de polímero, empuñaduras verticales dobles, una mira óptica como estándar y un diseño modular. Altamente confiable, ligero y preciso, el Steyr AUG mostró claramente el potencial del diseño bullpup. La llegada del FAMAS en 1978 y su adopción por parte de Francia enfatizaron la transición de los diseños tradicionales a los bullpup en los diseños de fusiles. [19]
Los británicos reanudaron sus experimentos bullpup con el L85 , que entró en servicio en 1985. Después de persistentes problemas de confiabilidad, fue rediseñado por la entonces británica Heckler & Koch para convertirlo en el L85A2 , para que fuera un arma completamente confiable. [20] A partir de 2016, fue reemplazado por el L85A3 , que es más liviano, más adaptable y más duradero.
Tras haber aprendido de su amplia experiencia en combate, Israel Military Industries desarrolló un fusil bullpup: el Tavor TAR-21 . El Tavor es ligero, preciso, totalmente ambidiestro y fiable (diseñado según estrictos estándares de fiabilidad para evitar averías en condiciones desérticas), y su demanda es cada vez mayor en otros países, en particular en la India. [5] El Tavor comparte muchas similitudes con el SAR 21 y el Vektor CR-21 sudafricano . [5]
El Ejército Popular de Liberación de China adoptó la familia de armas Tipo 95 en 1997, una familia de armas de fuego bullpup que comparten un diseño de cajón de mecanismos común, que incluye el fusil estándar QBZ-95 , una carabina y variantes de armas ligeras de apoyo . El Ejército de la República Islámica de Irán ha adoptado el KH-2002 en cantidades limitadas. [21]
Algunos rifles de francotirador como el Barrett M95 y el XM500 estadounidenses , [22] el Walther WA 2000 y el DSR-1 alemanes , [23] el QBU-88 chino , el SVU ruso y el Bor polaco . También se utiliza en diseños de escopetas de combate como el Neostead y el Kel-Tec KSG . [24]
Los bullpups son el rifle estándar para las fuerzas armadas de:
Austria : Fuerzas Armadas Austriacas – StG 77 ; seleccionado en 1977..svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Australia : Fuerza de Defensa Australiana – F88 Austeyr ; seleccionado en 1989..svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica : Fuerzas Armadas Belgas – FN F2000 ; seleccionado en 2004.
China : Ejército Popular de Liberación – Tipo 95 ; seleccionado en 1997, siendo reemplazado por el QBZ-191 desde 2019.
Colombia : Fuerzas Militares de Colombia y Fuerzas Especiales de la Policía Nacional de Colombia – IWI Tavor TAR-21 .
Croacia : Ejército croata – VHS ; seleccionado en 2009.
India : Fuerzas especiales indias – IWI Tavor TAR-21 .
Indonesia : Fuerzas Especiales de Indonesia – IWI Tavor TAR-21 y Steyr AUG .
Irlanda : Fuerzas de Defensa Irlandesas – Steyr AUG ; seleccionado en 1988.
Israel : Fuerzas de Defensa de Israel – IWI Tavor TAR-21 ; seleccionado en 2001, utilizado por tres de las cinco brigadas de infantería de las FDI.
Omán : Ejército Real de Omán – Steyr AUG .
Rusia : Spetsnaz – OTs-14 Groza , A-91 y SVU ; seleccionados durante la década de 1990.
Singapur : Fuerzas Armadas de Singapur – SAR 21 ; seleccionado en 1999.
Eslovenia : Fuerzas Armadas de Eslovenia – FN F2000 ; seleccionado en 2007.
Reino Unido : Fuerzas Armadas Británicas – SA80 ; seleccionado en 1985.Los bullpups eran antiguamente el rifle estándar para las fuerzas armadas de:
Francia : Fuerzas Armadas Francesas – FAMAS ; seleccionado en 1978, siendo reemplazado por el HK 416F a partir de 2017. [25]
Malasia : Fuerzas Armadas de Malasia - Steyr AUG ; seleccionado en 1991. Fabricado bajo licencia de Steyr por SME Ordnance , [26] reemplazado por el Colt M4A1 en 2004. [27]
Nueva Zelanda : Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda – IW Steyr ; seleccionada en 1988, reemplazada por el LMT MARS en 2017. [27]
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