Epacris impressa , también conocida como brezo común , es una especie de planta de la familia de los brezos Ericaceae . Es originaria del sureste de Australia (los estados de Victoria , Tasmania , Australia del Sur y Nueva Gales del Sur ). El botánico francés Jacques Labillardière recopiló la especie en 1793 y la describió en 1805. Se han identificado cuatro formas, pero no se reconoce ninguna subespecie. Crece en brezales, matorrales o bosques abiertos y generalmente es un arbusto pequeño de alrededor de 0,5 a 1 m (1 pie 8 a 3 pies 3 pulgadas) de altura, con hojas pequeñas y rígidas. Las flores tubulares rojas, rosadas o blancas aparecen desde finales de otoño hasta principios de primavera. Las aves mieleras , en particular el pico oriental , se alimentan del néctar de las flores. Se regenera tras los incendios forestales por semilla o por rebrote .
El brezo común, una planta de jardín muy apreciada, se cultivó por primera vez en Inglaterra en 1825; Se han desarrollado más de setenta cultivares con nombre, la mayoría de los cuales ya han desaparecido. Una forma de flores rosadas, a menudo denominada "brezo rosa", es el emblema floral del estado de Victoria . Epacris impressa ha demostrado ser una planta difícil de propagar de manera confiable, lo que ha limitado su uso en horticultura y revegetación. Crece mejor en suelos bien drenados pero húmedos en una posición de semisombra.
Epacris impressa crece como un arbusto leñoso con un hábito erecto , que a veces alcanza de 2 a 3 m (6 pies 7 a 9 pies 10 pulgadas) de altura, aunque las plantas oscilan entre 0,5 a 1 m (1 pie 8 a 3 pies 3 en) de altura se observan con mayor frecuencia. Las ramas son rígidas y tienen hojas pequeñas con ápices puntiagudos y espinosos que miden entre 8 y 16 mm ( 3 ⁄ 8 – 5 ⁄ 8 pulgadas) de largo. Las flores aparecen principalmente entre finales de otoño y principios de primavera, y surgen en racimos densos y, a veces, colgantes a lo largo de los tallos. De color blanco, rosa o rojo, miden entre 1 y 2 cm ( 3 ⁄ 8 – 3 ⁄ 4 pulgadas) y son estrechos y tubulares con cinco hendiduras en la base. [2] [3] La corola de la flor está formada por cinco pétalos , fusionados en la base para formar una estructura en forma de tubo, con los extremos libres de los pétalos formando cinco lóbulos en el ápice. Hay cinco sépalos verticilados en la base de la corola. Dentro de la corola hay un estilo central que persiste durante el desarrollo del fruto. [4] [5] El estilo conecta el estigma en el ápice y el ovario en la base, donde también se encuentra el néctar . [4] A menudo se observan formas de diferentes colores creciendo cerca unas de otras. [6] El fruto es una cápsula de 5 lóculos que mide aproximadamente 3,5 mm ( 1 ⁄ 8 pulgadas) de diámetro. [5] [7] [8] Tiene forma globular, a veces con un extremo aplanado. [5] Inicialmente verde, se seca y se parte, liberando numerosas semillas diminutas. [5] [9] [10]
El espécimen tipo de brezo común fue recolectado en 1793 por el botánico francés Jacques Labillardière en la tierra de Van Diemen (ahora Tasmania) durante un viaje con Antoine Bruni d'Entrecasteaux . Labillardière lo describió en su obra de 1805 Novae Hollandiae Plantarum Specimen , dándole su nombre actual Epacris impressa . [11] El epíteto específico latino impressa (que significa "impresionado" o "sangrado") alude a las hendiduras en el tubo floral. [12] El espécimen montado original se conserva actualmente en el Herbario Nacional de Victoria en el Real Jardín Botánico de Melbourne . [13]
Varios especímenes que alguna vez se describieron como especies separadas ahora se consideran Epacris impressa , sin subespecies reconocidas. [11] El botánico escocés Robert Brown describió a Epacris ruscifolia en su obra de 1810 Prodromus Florae Novae Hollandiae et Insulae Van Diemen junto con E. impressa . [14] [15] John Lindley describió Epacris tomentosa a partir de especímenes de plantas recolectados durante la tercera expedición de Thomas Mitchell en 1838. Al encontrar Epacris impressa en Mount William en los Montes Grampianos, Mitchell comentó que era "Una Epacris de hojas suaves muy hermosa con flores grandes, curvas y de color púrpura, afines a E. grandiflora [nb 1] pero mucho más hermosas". [16] El Dr. Robert Graham describió Epacris ceriflora (que deletreó ceraeflora ) a partir de plantas cultivadas en el Jardín Botánico de Edimburgo en 1832. La semilla procedía de Tasmania y la progenie resultante floreció durante abril y mayo de 1832. [17] Un año después, describió E. nivalis , a la que llamó "especie extremadamente hermosa", a partir de especímenes que crecían en el vivero de Loddiges . También notó una forma con corolas largas que había sido llamada E. variabilis que estaba en cultivo en ese momento, y señaló que era difícil describir las características precisas que distinguían a E. ceraeflora , E. nivalis , E. variabilis y E. impressa . . [18]
En su histórico Flora Australiensis (1869), George Bentham argumentó que varias especies descritas previamente eran en realidad una sola especie: E. impressa , [19] uniendo E. variabilis , una E. campanulata corta de flores rojas , E. ruscifolia , que tenía hojas estrechas y flores largas, la E. nivalis de flores blancas y la E. ceraeflora de flores blancas cortas . Reclasificó como especie separada ( E. reclinata ) varias plantas que Allan Cunningham había recolectado en las Montañas Azules y las clasificó como E. impressa . [19]
En el mismo trabajo, Bentham nombró y describió dos variedades naturales, Epacris impressa var. grandiflora y E. impressa var. ovata . [20] Se habían recolectado especímenes de plantas designados como grandiflora en Wimmera , los Montes Grampianos (incluidos los previamente designados como E. tomentosa ) y en Stawell en Victoria. Los clasificados como ovata se recolectaron en Twofold Bay y Mount Imlay en el sureste de Nueva Gales del Sur, así como en Woolnorth y Rocky Cape en el norte de Tasmania. [3] [21] Bentham señaló que, aunque variables, todas las formas tenían "cinco cavidades impresas en el exterior, alternando con los estambres inmediatamente encima del ovario". [19]
En su publicación de 1972 A Handbook to Plants in Victoria , el botánico australiano Jim Willis expresó su opinión de que dividir la especie en subespecies no era factible dado que el brezo común es muy variable en el color de las flores y la forma de las hojas, aunque admitió que la raza grandiflora de los Grampians podría ser distintivo por sus corolas más grandes y su follaje más áspero y peludo. [20] Actualmente, tanto grandiflora como ovata se consideran sinónimos de Epacris impressa en lugar de clasificarse como variedades distintas. [3] [21] Las poblaciones de plantas que mejor se ajustan a la descripción original de Bentham de grandiflora , también conocida como brezo de los Grampians, se encuentran naturalmente en arenisca en lugares como Mount Zero, Mount Stapylton y Black Range . [22] [23] Se considera que otras poblaciones cercanas tienen características intermedias, incluidas las de la Cordillera Victoria y el Monte Arapiles . [23] Aunque no está reconocida en el Censo de Plantas de Australia , la variedad está catalogada como "rara" en la Lista Asesora de Plantas Raras o Amenazadas en Victoria emitida por el Departamento de Medio Ambiente e Industrias Primarias . [3] [24]
En 1977, Helen Stace e Yvonne Fripp de la Universidad La Trobe estudiaron 195 poblaciones de Epacris impressa en Victoria, Australia del Sur y Tasmania y descubrieron que 120 consistían en rodales mixtos de dos o más razas , mientras que 75 poblaciones eran de una sola raza. Identificaron cuatro razas basándose en las siguientes características de la corola: [20]
Las razas rosa larga y blanca corta se encuentran frecuentemente muy cerca una de otra; en estas poblaciones mixtas la primera tiende a florecer en invierno y la segunda en primavera. [20] [25] Se ha planteado la cuestión de si estas diferentes formas se están volviendo incompatibles. Sin embargo, la polinización cruzada controlada entre plantas con corolas cortas y largas demostró que no había incompatibilidad entre ellas. [27]
Las poblaciones de flores rosadas tienen una composición genética relativamente distinta , mientras que las poblaciones de flores rojas o blancas comparten rasgos genéticos más evidentes. [28] La investigación basada en perfiles de ADN ha revelado una diversidad genética sustancial dentro y entre las razas de colores de flores y las poblaciones de sitios. Esto tiene implicaciones para los proyectos de vegetación en el sentido de que es necesario recolectar material de procedencia de una amplia zona geográfica para mantener esta diversidad. [29]
Epacris impressa se encuentra comúnmente en regiones costeras y estribaciones cercanas, desde la Isla Canguro y el sur de Mount Lofty Ranges en el sur de Australia hasta el sur de Victoria, extendiéndose hasta los Montes Grampianos y el Pequeño Desierto , y hacia el norte hasta el sur de Nueva Gales del Sur hasta Clyde. Río en la cordillera Budawang . [5] [8] [10] También está muy extendido en Tasmania . [30] Se registran plantas en altitudes de hasta 1200 metros (3900 pies) en Mount Stradbroke y Mount Tingaringy en East Gippsland . [22] La especie crece en hábitats muy diversos, incluidos brezales de arena y arcilla, bosques ricos en hierbas y brezales, bosques secos de tierras bajas y arbustivos, matorrales ribereños, matorrales rocosos montanos y afloramientos rocosos. [31] [32]
Los mieleros como el pico oriental se sienten atraídos por las flores. A medida que el pájaro recoge el néctar, el polen, que tiene aletas, se adhiere a las plumas de la cabeza del pájaro y es transportado a otras flores, lo que ayuda a la polinización cruzada . [33] Un estudio en los bosques cerca de Hobart en Tasmania encontró que el pico oriental llegó al área al mismo tiempo que el brezo común estaba en flor en marzo, y se fue una vez que terminó la floración. Otros mieleros, como los de pico fuerte , los de media luna y los de garganta amarilla , se alimentaban ocasionalmente de flores de brezo común. [34] El trabajo de campo en Mount Lofty Ranges en Australia del Sur registró al mielero de pluma blanca y al mielero de Nueva Holanda , así como al mielero creciente y al pico espinal oriental. [35]
Los insectos registrados que visitan plantas de flores blancas incluyen la dama pintada australiana ( Vanessa kershawi ) y el almirante amarillo ( V. itea ), así como abejas. [25] El trabajo de campo en el sur de Tasmania demostró que el abejorro introducido ( Bombus terrestris ) a veces robaba néctar perforando la base del tubo. Esto permitió a las abejas ( Apis mellifera ) recuperar el néctar de la misma manera. [36] Epacris impressa alberga el insecto escama Lecanodiaspis microcribraria . [37]
Un estudio de campo sobre la invasión del patógeno Phytophthora cinnamomi en el Parque Nacional Brisbane Ranges en Victoria en 1971 indicó que Epacris impressa era moderadamente susceptible al patógeno. [38] La inoculación de plántulas confirmó esto. [39] El trabajo de campo en el Parque Nacional Brisbane Ranges en 1985 mostró que había cierta evidencia de que las plántulas de E. impressa podían recolonizar áreas que habían sido infestadas con P. cinnamomi una década antes. [40]
Epacris impressa se regenera después de un incendio forestal por semilla y rebrote . [41] [42] El trabajo de campo en los brezales de Otway Ranges en los años posteriores a los incendios forestales del Miércoles de Ceniza de 1983 mostró que aparecieron grandes cantidades de plántulas de E. impressa en algunas áreas y que la floración tuvo lugar ya en el segundo año después del incendio. . [41]
Las raíces de Epacris impressa son colonizadas por hongos formando micorrizas ericoides . Se cree que las especies de hongos varían entre regiones. [43]
Propagado a partir de semillas recolectadas por William Baxter en el sur de Australia, el brezo común fue introducido en el cultivo en Inglaterra por el Clapton Nursery en 1825. [44] Debido a su sensibilidad a las heladas, se restringió principalmente al cultivo en invernadero . [10] En 1873, se registró que una variedad conocida como Epacris impressa alba se cultivaba comercialmente para flores cortadas en Boston, Estados Unidos. [45] Si bien inicialmente fue popular (aparecieron más de setenta cultivares en la literatura en ese momento), la mayoría ha desaparecido desde entonces. [46]
Las plantas crecen mejor en un suelo ácido, húmedo pero bien drenado, [10] y es útil agregar turba . [47] Pueden cultivarse en jardines costeros en un lugar protegido, [48] y generalmente requieren cierto grado de sombra. Una vez establecidas, las plantas pueden tolerar breves períodos de sequía. [46] A medida que envejecen, las plantas pueden volverse desordenadas, pero se benefician de una poda dura después de fertilizar y regar, lo que promueve un crecimiento compacto y más frondoso. El brezo común puede tener una vida corta y ser difícil de trasplantar , [47] aunque se puede cultivar fácilmente como planta en maceta. [46] Junto con otros miembros del género, Epacris impressa inicialmente resultó difícil de cultivar y mantener en el suelo original en el Jardín Botánico Nacional de Australia en Canberra. [49]
La propagación tanto por semillas como por esquejes es difícil, lo que reduce la producción potencial de los viveros de plantas. Se ha descubierto que las tasas de germinación de semillas almacenadas en el suelo aumentan sustancialmente con la aplicación de calor y soluciones acuosas de humo. [50] Los resultados más satisfactorios de los esquejes se pueden lograr utilizando el crecimiento de las puntas, tomado seis semanas después del cese de la floración y mantenido bajo un sistema de nebulización durante veinte semanas. [28] El jardinero Neil Marriott recomienda utilizar material de corte semiendurecido en primavera y otoño. [47] Las raíces de los esquejes son quebradizas y se dañan fácilmente. [47]
Se han seleccionado y cultivado para cultivo las siguientes formas:
Esta es una forma de Bega en el sur de Nueva Gales del Sur que tiene flores de color rojo brillante y crece hasta 60 cm (2,0 pies) de altura. Se considera una de las formas de cultivo más fiables. [12] [51] Las formas de flores blancas y rosadas de la misma región también tienen potencial hortícola. [52]
'Cranbourne Bells' es una forma de doble flor con capullos de flores rosadas que se vuelven blancas a medida que se abren. [53] Registrado por la Autoridad de Registro de Cultivares de Australia en 1988, se produjo de forma natural cerca del Real Jardín Botánico de Cranbourne en Victoria, pero desde entonces su hábitat ha sido limpiado. [53] [54] Ya en la década de 1860 se recolectó una forma de doble flor de Epacris impressa en Victoria, cuando el botánico gubernamental Ferdinand von Mueller envió un espécimen a Kew Gardens . Esto fue examinado por el botánico William Hemsley en 1865. El espécimen, etiquetado como Epacris impressa var. pleniflora , originaria de Stawell en el oeste de Victoria. [55] [56] [57] Otro espécimen al que Mueller dio el mismo nombre fue recolectado en Nunawading , hoy un suburbio de Melbourne. [58] Charles French , cofundador del Field Naturalists Club de Victoria , recogió una forma de doble flor blanca de Cheltenham al sur de Melbourne en 1859 y una forma de doble flor rosa de Dromana en la península de Mornington alrededor de 1862. Estas fueron Posteriormente se envió como esquejes enraizados a Veitch Nurseries en Inglaterra. [59] Desde entonces, se han encontrado formas de flores dobles de varios colores en toda Victoria, pero solo se han observado plantas individuales en cualquier lugar, y todavía se consideran una rareza. [60] También se cultiva una forma natural de la variedad grandiflora con flores dobles parecidas a capullos de rosa. [46] [51]
Una forma con flores de color rosa intenso en largas espigas, 'Spring Pink' aparece en primavera. Crece hasta 60 cm (2,0 pies) de altura. [51]
En 1951, en una reunión de representantes del gobierno y otros organismos, se acordó que la forma rosada del brezo común, el "pink heath", se adoptara como emblema floral oficial del estado de Victoria. [10] Victoria fue el primer estado australiano en adoptar un emblema floral. [10] La proclamación, hecha el 11 de noviembre de 1958 por el Gobernador, Dallas Brooks , fue la siguiente:
Yo, Gobernador del Estado de Victoria, en la Commonwealth de Australia, por y con el asesoramiento del Consejo Ejecutivo de dicho Estado, mediante esta mi Proclamación declaro que la Forma Rosa del Common Heath, Epacris impressa Labill., ser adoptado como emblema floral para el estado de Victoria" [61]
En 1968 se emitió una serie de sellos australianos con emblemas florales estatales. El brezo rosa apareció en el sello de 13 centavos. [10] [62] En 2014, se emitió un sello de 70 centavos con la etiqueta "Common Heath". [63] El brezo rosa también se representa en la licencia de conducir victoriana . [64] En 1973, se añadió una representación de brezo rosa a los escudos de armas de Victoria . [sesenta y cinco]
Medios relacionados con Epacris impressa en Wikimedia Commons