Bonnie Ross es una desarrolladora de videojuegos estadounidense . Se desempeñó como vicepresidenta corporativa en Xbox Game Studios y fue directora de 343 Industries , el estudio subsidiario que administra la franquicia de videojuegos Halo . Ross estudió redacción técnica e informática en la universidad y trabajó en IBM antes de conseguir un trabajo en Microsoft. Trabajó en varios juegos de PC y Xbox y se convirtió en directora general de Xbox Game Studios.
En 2007, Ross ayudó a fundar 343 Industries, construyendo un estudio que trabajaría en un nuevo juego de Halo después de la salida del desarrollador Bungie . El primer juego de 343 Industries, Halo 4 , se lanzó en 2012. Ross supervisó la franquicia Halo , incluidos los productos y las adaptaciones de medios. Ha sido honrada por su trabajo en el desarrollo de juegos y sus esfuerzos por impulsar una mayor diversidad en los videojuegos.
Al crecer, Ross disfrutó de la ciencia ficción, imaginando cómo sería crear ella misma mundos similares. [2] Jugó baloncesto, sóftbol, tenis y voleibol. [3] Su primer videojuego fue un juego de baloncesto portátil de Mattel de la década de 1970 . Ross le dio crédito a su experiencia atlética por haberla introducido a los juegos, así como por haberle enseñado a aprender de los contratiempos y los fracasos. [4] Alentada por sus padres a seguir una carrera más práctica que los deportes, Ross estudió tecnología. [3]
Ross asistió a la Universidad Estatal de Colorado , inicialmente con especialización en ingeniería; ella era una de las únicas mujeres en su programa. Deseando tener más libertad creativa, Ross cambió a un programa de redacción técnica en el departamento de periodismo durante su año escolar 1987–88. Hizo una pasantía en IBM durante dos años, entrenó deportes en la escuela secundaria y escribió manuales técnicos en su tiempo libre. [4] Ross se graduó en 1989, con una licenciatura en Comunicación Técnica y una concentración en Física e Informática . [1]
Después de graduarse, Ross postuló a NeXT , Apple y Microsoft ; NeXT y Apple no respondieron al currículum de Ross, mientras que Microsoft sí lo hizo. [5] : 9:40–10:30 En Microsoft, se cansó de la redacción técnica y seca que requería su trabajo. Inicialmente pensó en tomarse un descanso de Microsoft durante un año para trabajar en algo creativo, pero consiguió un puesto como productora de un juego de baloncesto gracias a su experiencia en deportes y tecnología. [1] [5] : 12:50–14:20 El juego, Microsoft Full Court Press , lanzado en 1996. [3] Ross describió los inicios de su carrera como trabajando en proyectos de publicación y codesarrollo. Trabajó en juegos como Zoo Tycoon , Fuzion Frenzy , Jade Empire , Mass Effect , Psychonauts , Gears of War , Alan Wake y Crackdown en roles como productor principal o ejecutivo y directora de estudio. [3] Ella dijo que la variedad de juegos la animó a permanecer en Microsoft en lugar de mudarse a otra empresa. [6]
En 2005, Ross era director general de Microsoft Game Studios (ahora Xbox Game Studios). [3] Cuando el desarrollador de Halo , Bungie, se separó de Microsoft en 2007, Microsoft creó un nuevo equipo interno para supervisar la franquicia. Ross recordó que sus colegas sentían que Halo era una propiedad en decadencia y consideraron contratar una empresa externa para producir nuevos juegos, pero ella argumentó de manera diferente. [1] [5] : 21:45–23:00 Ross se había familiarizado por primera vez con la franquicia a través de la novela relacionada Halo: The Fall of Reach . La profunda historia de fondo y el universo de la novela le atrajeron. [5] : 26:15–27:05 La propuesta de Ross convenció al gerente general de Microsoft Game Studios, Shane Kim, y la pusieron a cargo del nuevo estudio, 343 Industries. [3]
A finales de 2007, 343 Industries comenzó con una plantilla de aproximadamente una docena de personas. [5] : 28:22 Frank O'Connor, miembro del personal de Bungie, ayudó en la transición y esperaba que Ross fuera un ejecutivo sin conocimiento de Halo o su atractivo. En cambio, Ross impresionó a O'Connor con su profundo conocimiento de la franquicia, y O'Connor dejó Bungie para unirse a 343 Industries como director de la franquicia. [1] [7] La visión de Ross para Halo también impresionó a la directora de arte Kiki Wolfkill , quien se unió al equipo como directora del estudio. [7] Durante la transición, Ross trabajó con la compañía Starlight Runner para entrevistar al personal de Bungie y compilar una historia bíblica centralizada para el universo. 343 Industries también trabajó con Bungie en sus últimos proyectos de Halo , Halo 3: ODST (2009) y Reach (2010). [5] : 30:50 [8] 343 Industries también ha colaborado con otros estudios para producir juegos de Halo , como Halo: Combat Evolved Anniversary , [9] Halo: Spartan Assault , [10] y Halo Wars 2 . [11]
343 Industries finalmente contrataría a más de 55 empresas diferentes para trabajar en su primer juego importante, Halo 4 . [12] A mitad del desarrollo, 343 cambió significativamente la visión del proyecto, lo que llevó a la salida del director creativo del juego y a Josh Holmes como reemplazo. Los desarrolladores crearon una sección vertical de juego que era muy similar a un juego de Halo al estilo Bungie , y luego la usaron para informar una dirección diferente para el juego. [7] Halo 4 se lanzó en 2012 y recaudó 220 millones de dólares en ventas el primer día. [13]
En 2014, 343 Industries lanzó Halo: The Master Chief Collection , una recopilación de los cuatro juegos principales de Halo para Xbox One. En el lanzamiento, el juego sufrió problemas graves y Ross se disculpó públicamente por el estado del producto; Más tarde lo llamó el peor momento de su carrera. [1] Ross luego prometió que los juegos futuros de 343 Industries tendrían versiones beta para evitar problemas similares. [14] Halo 5: Guardians se lanzó en 2015 y las ventas de los juegos y productos relacionados superaron los 400 millones de dólares en su primera semana. [15] Las lecciones aprendidas del desarrollo de Halo 5 llevaron a un período de desarrollo más largo para el próximo juego, Halo Infinite , lanzado en 2021. [12] [16]
Ross también imaginó que la franquicia Halo crecería con contenido transmedia como libros y televisión. [12] El lanzamiento de Halo 4 coincidió con una serie episódica relacionada, Halo 4: Forward Unto Dawn . Ross luego anunciaría una serie de televisión de acción real de Halo en la presentación de Xbox One en 2013. [17] [18]
Ross anunció su salida de 343 Industries el 12 de septiembre de 2022. [19]
Al darse cuenta de que pocas mujeres asistían a eventos de juegos como el E3, Ross ayudó a fundar un grupo de networking que evolucionó hasta convertirse en la comunidad Microsoft Women in Gaming y un evento anual. Ella cree que los juegos pueden servir como una forma de hacer que los jóvenes se interesen en las carreras STEM relacionándolas con algo que disfruten. [20] Ross ha trabajado para contratar más desarrolladoras de juegos para que más mujeres puedan encontrar modelos a seguir dentro de la industria, y trabajó con la campaña #SheCanSTEM del Ad Council . [4] El director de Xbox, Phil Spencer, dijo que el perfil de Ross ayudó a atraer talento femenino a la empresa. [21] Ross dijo a 60 Minutes que cree que equipos más diversos dan como resultado más innovación y producción creativa. [22]
Ross sostiene que los desarrolladores de juegos tienen la "responsabilidad personal" de evitar los estereotipos de género en sus juegos, además de tomar medidas contra el abuso sexista. Recordó que para cada personaje de Halo 4 , "fuimos muy deliberados al pensar quién debería ser mujer y quién debería ser hombre en el juego, y si nos salíamos del estereotipo, volvíamos a preguntarnos qué estábamos haciendo y por qué. " [23] [24] Ross también se ha centrado en introducir más diversidad racial y de género en los videojuegos. [21]
Ross apareció como oradora en la Celebración Grace Hopper de Mujeres en la Computación , celebrada en Phoenix, Arizona, presentando sobre "La tecnología y cómo está evolucionando la narración en nuestras experiencias de entretenimiento". [25] También ha aparecido como oradora en GeekWire 2013 [26] y ThinkNext 2015 de Microsoft en Israel. [27] Ross también fue el orador principal de la presentación de Microsoft en la Electronic Entertainment Expo 2015 , como parte de un impulso de la industria para lograr roles más importantes para las mujeres. [28] [29]
En 2014, Fortune incluyó a Ross como una de las "10 mujeres poderosas en los videojuegos", y señaló que ella era "responsable de definir la visión y liderar la franquicia Halo ". [30] La Academia de Artes y Ciencias Interactivas nombró a Ross como su miembro del Salón de la Fama de 2019 en la 22ª edición de los Premios DICE anuales celebrada en febrero de 2019. Fue la segunda mujer incorporada a este premio desde su creación. [12]