.jpg/1280px-Barcelona_bombing_(1938).jpg)
El bombardeo de alfombra , también conocido como bombardeo de saturación , es un bombardeo de gran superficie realizado de manera progresiva para infligir daños en cada parte de un área de tierra seleccionada. [1] [2] [3] [4] La frase evoca la imagen de explosiones cubriendo completamente un área, de la misma manera que una alfombra cubre un piso. Los bombardeos en alfombra se logran generalmente lanzando muchas bombas no guiadas .
Los bombardeos en masa de ciudades, pueblos, aldeas u otras áreas que contengan una concentración de civiles protegidos se han considerado un crimen de guerra desde 1977, [5] a través del artículo 51 del Protocolo I de los Convenios de Ginebra . [6] [7] [8]
El término bombardeo de destrucción se utiliza a veces para describir bombardeos especialmente intensificados con la intención de destruir una ciudad o una gran parte de la ciudad. El término "bombardeo de zona" se refiere al bombardeo indiscriminado de una zona y también abarca casos de bombardeos en alfombra, incluidos los bombardeos de destrucción. Se utilizó en ese sentido especialmente durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea . [9]
Uno de los primeros intentos de bombardeo en alfombra fue en la Batalla de El Mazuco durante la Guerra Civil Española en 1937, [10] [11] contra infantería muy dispersa en laderas rocosas, y la Legión Cóndor atacante se dio cuenta de que el bombardeo en alfombra no era muy efectivo. eficaz en ese terreno.
En marzo de 1938, durante el bombardeo de Barcelona , ataques aéreos italianos y alemanes mataron a 1.300 personas e hirieron a 2.000. Se considera el primer bombardeo en alfombra de una ciudad, [12] [ verificación fallida ] y sentó un precedente para varios bombardeos de este tipo en la Segunda Guerra Mundial.
El bombardeo japonés de Chongqing, la capital china en tiempos de guerra, del 18 de febrero de 1938 al 23 de agosto de 1943 causó 23.600 muertos y más de 30.000 heridos. [ cita necesaria ]
En los años de entreguerras, se desarrolló una creciente expectativa de que, al estallar la guerra, las ciudades serían rápidamente destruidas por los bombardeos. Se esperaba el uso de gas venenoso y un alto nivel de devastación por bombas de alto explosivo. Esto se originó, en parte, a partir de las opiniones de expertos militares como Douhet , y fue retomado por políticos y periodistas; por ejemplo, Stanley Baldwin acuñó la frase "'El bombardero siempre logrará atravesar'. Los ataques contra civiles Según algunas teorías, la población civil causaría un colapso en la moral que conduciría a disturbios civiles que obligarían a un gobierno a rendirse. Según Baldwin, las potencias combatientes podrían estar compitiendo para quebrar primero la moral de la población civil del otro lado. [ 13]
Hubo dos resultados de esto. En primer lugar, se establecieron programas de defensa civil, con la distribución de máscaras antigás, se crearon planes para refugios antiaéreos y se crearon organizaciones para gestionar a los civiles antes de un ataque y ocuparse de los daños y las víctimas después de uno. En segundo lugar, se buscaron acuerdos para que los ataques contra civiles fueran ilegales según el derecho internacional. En el momento en que Douhet y otros publicaban sus ideas, ninguna fuerza aérea había planificado sus capacidades con la intención de asestar un "golpe de gracia" contra objetivos civiles. [13] Las Reglas de La Haya para la Guerra Aérea se desarrollaron en 1922/23 para evitar ataques deliberados a civiles, pero no fueron ratificadas por ningún país. [14] Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la Royal Air Force recibió una instrucción inicial de cumplir con las Reglas de La Haya durante tanto tiempo como el enemigo. [ cita necesaria ] Esta moderación fue seguida tanto por Gran Bretaña como por Alemania hasta el 11 de mayo de 1940, cuando, con Winston Churchill ahora en el papel de Primer Ministro y la guerra en Francia iba mal, la RAF atacó objetivos de infraestructura industrial y de transporte en Mönchengladbach . Esta incursión provocó víctimas civiles. [15]
En el escenario europeo , la primera ciudad que sufrió gravemente los bombardeos aéreos fue Varsovia , el 25 de septiembre de 1939, tras el inicio de la invasión alemana de Polonia . [16] Continuando con esta tendencia en la guerra, el Rotterdam Blitz fue un bombardeo aéreo de Rotterdam por 90 bombarderos de la fuerza aérea alemana el 14 de mayo de 1940, durante la invasión alemana de los Países Bajos . El objetivo era apoyar el asalto alemán a la ciudad, romper la resistencia holandesa y obligar a los holandeses a rendirse. A pesar del alto el fuego, el bombardeo destruyó casi todo el centro histórico de la ciudad, mató a casi novecientos civiles y dejó a 30.000 personas sin hogar. El éxito destructivo del bombardeo llevó al Oberkommando der Luftwaffe (OKL, el alto mando de la Luftwaffe) a amenazar con destruir la ciudad de Utrecht si el Gobierno holandés no se rendía. Los holandeses capitularon temprano a la mañana siguiente. [17]
A medida que avanzaba la guerra, la Batalla de Gran Bretaña pasó de una lucha por la supremacía aérea al bombardeo aéreo y estratégico de Londres, Coventry y otras ciudades británicas.
Los nazis entraron en esta guerra con la ilusión bastante infantil de que iban a bombardear a todos los demás y que nadie iba a bombardearlos a ellos. En Rotterdam, Londres, Varsovia y medio centenar de otros lugares pusieron en práctica su teoría bastante ingenua. Sembraron viento y ahora van a cosechar torbellinos.
Colonia, Lübeck, Rostock... Esos son sólo el comienzo. Todavía no podemos enviar mil bombarderos cada vez sobre Alemania. Pero llegará el momento en que podamos hacerlo. Que los nazis tomen buena nota del horizonte occidental. Allí verán una nube que todavía no es más grande que la mano de un hombre. Pero detrás de esa nube se esconde todo el enorme poder de los Estados Unidos de América.
Arther Harris, tras el ataque de 1.000 bombarderos a Colonia
Al comienzo de la guerra, el Comando de Bombarderos de la RAF carecía tanto de los sistemas de navegación para encontrar un objetivo como de la cantidad de bombarderos necesarios para realizar ataques de cualquier escala en Alemania.
A medida que se pusieron en servicio bombarderos pesados y se mejoraron la tecnología y las tácticas, se cambió la selección de objetivos. La intención de evitar víctimas civiles como daños colaterales desapareció. En cambio, la población civil que trabajaba en industrias relacionadas con la guerra –y sus viviendas– se convirtió en el objetivo.
Parte de este cambio se debió al deseo de tomar represalias por el ataque alemán a Coventry. [a] También se basó en lo que se aprendió al ser el objetivo del Blitz. Se ha descubierto que los edificios de las fábricas son más resistentes a daños críticos que las casas de sus trabajadores. El ausentismo de la fuerza laboral aumentó significativamente si su vivienda era inhabitable, lo que afectó a la producción industrial. Si bien todavía se discutía sobre la moral, el significado de la palabra cambió con respecto a su uso antes de la guerra. Ahora se pretendía reducir la moral para reducir la producción industrial que apoyaba el esfuerzo bélico. [19] La directiva de bombardeo de área fue emitida al Comando de Bombarderos de la RAF en 1942.
La Octava Fuerza Aérea de la USAAF llegó a Gran Bretaña durante el verano de 1942. A pesar de las súplicas de Roosevelt a Hitler para que evitara bombardear a civiles antes de que Estados Unidos se uniera a la guerra, él apoyaba el bombardeo de Alemania. Tanto Churchill como Roosevelt estaban en la posición de que Stalin estaba presionando para que los aliados occidentales abrieran un nuevo frente en Europa, algo para lo que no estaban dispuestos a hacer. Por lo tanto , todo lo que podían ofrecer para apoyar a la Unión Soviética era una campaña de bombardeos (la Ofensiva Combinada de Bombarderos ) siguiendo la directiva de Casablanca dirigida a las fuerzas aéreas aliadas .
La Operación Gomorra, llevada a cabo por el Bomber Command contra Hamburgo , tenía las condiciones perfectas para crear una tormenta de fuego que causó daños sustanciales a la ciudad, especialmente a las viviendas de los trabajadores industriales. La combinación de bombas de alto explosivo para romper tejados e incendiarios para prender fuego al interior expuesto del edificio se utilizó para nuevos ataques a áreas urbanas (aunque no con un efecto tan importante) a lo largo de la guerra, siendo Dresde uno de los objetivos finales. [20]
Los bombardeos en alfombra también se utilizaron como apoyo aéreo cercano (como "artillería voladora") para operaciones terrestres. El bombardeo masivo se concentró en una zona estrecha y poco profunda del frente (de unos pocos kilómetros por unos cientos de metros de profundidad), estrechamente coordinado con el avance de las tropas amigas. El primer uso exitoso de la técnica fue el 6 de mayo de 1943, al final de la Campaña de Túnez . Llevado a cabo bajo la dirección de Sir Arthur Tedder , fue aclamado por la prensa como la alfombra bomba de Tedder (o la alfombra de Tedder ). El bombardeo se concentró en un área de cuatro por tres millas, preparando el camino para el Primer Ejército . [21] Esta táctica se utilizó posteriormente en muchos casos en la Campaña de Normandía ; por ejemplo, en la Batalla de Caen . [22]
En la Guerra del Pacífico , los bombardeos en alfombra se utilizaron ampliamente contra ciudades japonesas como Tokio. [23] [24] En la noche del 9 al 10 de marzo de 1945 , 334 bombarderos pesados B-29 Superfortress fueron enviados a atacar los sectores civiles más poblados de Tokio . [25] En sólo una noche, más de 100.000 personas murieron quemadas debido a un intenso bombardeo de bombas incendiarias, [25] comparable al número de bajas estadounidenses en tiempos de guerra en todo el teatro del Pacífico. [25] Otros 100.000 a un millón de japoneses quedaron sin hogar. [26] Estos ataques fueron seguidos por otros similares contra Kobe , Osaka y Nagoya , así como otros sectores de Tokio, donde se lanzaron más de 9.373 toneladas [25] de bombas incendiarias sobre objetivos civiles y militares. En el momento del lanzamiento de las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki , los bombarderos ligeros y medianos estaban siendo dirigidos a bombardear objetivos convenientes, ya que la mayoría de las áreas urbanas ya habían sido destruidas. En la campaña de bombardeos que duró nueve meses, más de 300.000 civiles japoneses murieron y 400.000 resultaron heridos. [27]
Durante los últimos meses de la guerra en Filipinas, el ejército de Estados Unidos utilizó bombardeos masivos contra las fuerzas japonesas en Manila y Baguio , reduciendo gran parte de las ciudades a escombros. [28] [29] Manila se convirtió en la segunda ciudad más destruida de la Segunda Guerra Mundial. [30] [31]
Durante la Guerra de Vietnam , con la escalada de la situación en el sudeste asiático, veintiocho B-52F fueron equipados con bastidores externos para veinticuatro bombas de 750 libras (340 kg) en el marco del proyecto South Bay en junio de 1964; cuarenta y seis aviones adicionales recibieron modificaciones similares en el marco del proyecto Sun Bath . [32] En marzo de 1965, Estados Unidos inició la Operación Rolling Thunder . La primera misión de combate, Operación Arc Light , fue realizada por B-52F el 18 de junio de 1965, cuando 30 bombarderos de los escuadrones de bombardeo 9 y 441 atacaron un bastión comunista cerca del distrito de Bến Cát en Vietnam del Sur. La primera oleada de bombarderos llegó demasiado pronto a un punto de encuentro designado y, mientras maniobraban para mantener la estación, dos B-52 chocaron, lo que provocó la pérdida de ambos bombarderos y ocho tripulantes. Los bombarderos restantes, menos uno más que retrocedió por problemas mecánicos, continuaron hacia el objetivo. [33] Veintisiete Stratofortresses cayeron sobre un cuadro objetivo de una milla por dos millas desde entre 19.000 y 22.000 pies (5.800 y 6.700 m), un poco más del 50% de las bombas cayeron dentro de la zona objetivo. [34] La fuerza regresó a la Base Aérea Andersen , excepto por un bombardero con problemas eléctricos que se recuperó a la Base Aérea Clark , habiendo durado la misión 13 horas. La evaluación posterior al ataque realizada por equipos de tropas de Vietnam del Sur con asesores estadounidenses encontró evidencia de que el VC había abandonado el área antes del ataque, y se sospechaba que la infiltración de las fuerzas del sur pudo haber avisado al norte debido a las tropas del ARVN involucradas en el ataque. Inspección posterior a la huelga. [35]
Los B-52 se limitaron a bombardear bases sospechosas de ser comunistas en secciones relativamente deshabitadas, porque su potencia se acercaba a la de un arma nuclear táctica. Una formación de seis B-52, lanzando sus bombas desde 30.000 pies (9.100 m), podría "destruir"... casi todo dentro de una "caja" de aproximadamente cinco octavos de milla (1,0 km) de ancho por dos millas (3,2 km). ) largo. Cada vez que Arc Light golpeaba... en las cercanías de Saigón, la ciudad despertaba del temblor...
Neil Sheehan , corresponsal de guerra, escribiendo antes de los ataques masivos a ciudades densamente pobladas, incluida la capital de Vietnam del Norte . [36]
A partir de finales de 1965, varios B-52D se sometieron a modificaciones Big Belly para aumentar la capacidad de bombas para bombardeos en alfombra. [37] Mientras que la carga útil externa se mantuvo en veinticuatro bombas de 500 libras (227 kg) o 750 libras (340 kg), la capacidad interna aumentó de veintisiete a ochenta y cuatro bombas de 500 libras o de veintisiete a cuarenta y dos bombas de 750 libras. [38] La modificación creó suficiente capacidad para un total de 60.000 libras (27.215 kg) en ciento ocho bombas. Así modificados, los B-52D podían transportar 22.000 libras (9.980 kg) más que los B-52F. [39] Diseñados para reemplazar a los B-52F, los B-52D modificados entraron en combate en abril de 1966 volando desde la Base de la Fuerza Aérea Andersen , Guam . Cada misión de bombardeo duró de 10 a 12 horas con un reabastecimiento aéreo de combustible por parte de KC-135 Stratotankers . [40] En la primavera de 1967, el avión comenzó a volar desde el aeródromo U Tapao en Tailandia, lo que le dio la ventaja de no requerir reabastecimiento de combustible en vuelo. [38]
El cenit de los ataques de B-52 en Vietnam fue la Operación Linebacker II (a veces denominada Bombardeo de Navidad), que consistió en oleadas de B-52 (en su mayoría modelos D, pero algunos G sin equipo de interferencia y con una carga de bombas más pequeña). Durante 12 días, los B-52 realizaron 729 incursiones [41] y lanzaron 15.237 toneladas de bombas sobre Hanoi , Haiphong y otros objetivos. [42] Originalmente, 42 B-52 fueron comprometidos en la guerra; sin embargo, las cifras con frecuencia duplicaban esta cifra. [43]
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )La Encuesta sobre Bombardeo Estratégico estimó que 87.793 personas murieron en el ataque, 40.918 resultaron heridas y 1.008.005 personas perdieron sus hogares. Robert Rhodes, calculando los muertos en más de 100.000 hombres, mujeres y niños, sugirió que probablemente un millón más resultaron heridos y otro millón quedó sin hogar.
En total, según un cálculo, la campaña de bombardeos estadounidenses destruyó 180 millas cuadradas de 67 ciudades, mató a más de 300.000 personas e hirió a otras 400.000, cifras que excluyen los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )