El bobolink ( Dolichonyx oryzivorus ) es un pequeño mirlo del Nuevo Mundo y el único miembro del género Dolichonyx . Un antiguo nombre de esta especie es "pájaro del arroz", por su tendencia a alimentarse de cereales cultivados durante el invierno y la migración. El bobolink se reproduce durante el verano en los Estados Unidos y Canadá , y la mayor parte del área de distribución estival se encuentra en el norte de los EE. UU. El bobolink pasa el invierno en el sur de Sudamérica , principalmente en Paraguay , Argentina y Bolivia . Las poblaciones de Bobolink están disminuyendo rápidamente debido a numerosos factores, como la intensificación agrícola y la pérdida de hábitat; se consideran amenazados en Canadá y están en riesgo en toda su área de distribución.
El nombre del género Dolichonyx proviene del griego antiguo dolikhos , "largo", y onux , "garra". El oryzivorus específico proviene del latín oryza , "arroz", y vorare , "devorar"; un nombre antiguo para esta especie es "pájaro de arroz". [2] El inglés "Bobolink" es de Bob o' Lincoln y describe la llamada. [3]
Medidas : [4]
Los adultos miden entre 16 y 18 cm (6,3 a 7,1 pulgadas) de largo con picos cortos parecidos a los de un pinzón y pesan alrededor de 28 g (1 oz). Los machos adultos son en su mayoría negros con nuca color crema y escapulares, espalda baja y grupa blancos. Las hembras adultas son en su mayoría de color marrón claro con rayas negras en el dorso y los flancos, y rayas oscuras en la cabeza; sus alas y colas son más oscuras.
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El bobolink se reproduce en verano en América del Norte en gran parte del sur de Canadá y el norte de Estados Unidos; [5] de 1966 a 2015, la especie experimentó una disminución anual de la población de más del 1,5% en la mayor parte de su área de reproducción, que se extiende desde el medio oeste de los Estados Unidos hasta las zonas marítimas de Canadá . [6] El bobolink migra largas distancias e inverna en el sur de América del Sur. [5] Se rastreó a un ave que migraba 19.000 km (12.000 mi) a lo largo del año, a menudo volando largas distancias de hasta 1.800 km (1.100 mi) en un solo día, y luego se detenía para recuperarse durante días o semanas. [7]
Los bobolinks a menudo migran en bandadas y se alimentan de cereales y arroz cultivados , lo que hace que los agricultores de algunas zonas los consideren una plaga. Aunque los bobolinks migran largas distancias, rara vez se los ha visto en Europa ; como muchos vagabundos de América, la mayoría de los registros provienen de las Islas Británicas . [8]
La especie ha sido conocida en el sur de los Estados Unidos como "pájaro de caña" o "pájaro de arroz" por su consumo de grandes cantidades de grano de los campos de arroz en Carolina del Sur y los estados del Golfo durante su migración hacia el sur en el otoño. [9] [10] [11] Una de las principales rutas migratorias de la especie es a través de Jamaica , donde se les llama "pájaros de mantequilla" y al menos históricamente fueron recolectados como alimento, habiéndose engordado con el arroz antes mencionado. [10] [11]
Los Bobolinks son la única especie de ave terrestre que se sabe que migra anualmente a través de las Islas Galápagos , que se encuentran a más de 2.000 km de su principal ruta migratoria. [12] Charles Darwin recolectó un bobolink en las Islas Galápagos en 1835. [13] Se ha planteado la hipótesis de que los bobolinks actúan como vectores de los parásitos aviares que causan la malaria que llegan a las islas. [14] Además, se han encontrado bobolinks en las Galápagos con semillas de Drymaria cordata , una planta nativa de las Galápagos pero altamente invasiva en otros lugares, enredadas en sus plumas, potencialmente extendiéndolas al continente. [12]
Sus hábitats de reproducción son campos abiertos con pasto, especialmente campos de heno , en toda América del Norte . En hábitats de alta calidad, los machos suelen ser poligínicos . Las hembras ponen de cinco a seis huevos en un nido en forma de copa, que siempre está situado en el suelo y suele estar bien escondido entre una densa vegetación. Ambos padres alimentan a las crías.
Los Bobolinks se alimentan en o cerca del suelo y comen principalmente semillas e insectos . Se les apoda el "pájaro gusano cogollero "debido a su depredación de un gran número de gusanos cogolleros , [15] : 453 , incluido el verdadero gusano cogollero ( Mythimna unipuncta ) y el gusano cogollero ( Spodoptera frugiperda ), [16] que actúa como un control natural de plagas . [15] : 453 En Florida, los bobolinks se alimentan con mayor frecuencia del gusano cogollero que del gusano cogollero verdadero, ya que el primero es más común en la región [16] .
Los machos cantan canciones brillantes y burbujeantes durante el vuelo.
Durante el siglo XIX, el bobolink, como muchas aves, fue sacrificado en grandes cantidades para el comercio de carne. [17] : 41
El número de estas aves está disminuyendo debido a la pérdida de hábitat . Los bobolinks son una especie en riesgo en Nueva Escocia [18] y en todo Canadá. [19] En Vermont , se observó una disminución del 75% entre 1966 y 2007. [20] Originalmente, se encontraban en praderas de pastos altos y otras áreas abiertas con pasto denso. Aunque los campos de heno son hábitats adecuados para anidar, los campos que se cosechan temprano o en varias ocasiones durante una temporada pueden no dar tiempo suficiente para que las aves jóvenes emplumen . Retrasar la cosecha de heno sólo 1,5 semanas puede mejorar la supervivencia del bobolink en un 20%. [18] Esta especie aumentó en número cuando los caballos eran el principal medio de transporte, lo que requería mayores suministros de heno.
Un estudio de 2021 encontró que la reintroducción del bisonte americano en los Estados Unidos fue perjudicial para las poblaciones de bobolink: las poblaciones adultas cayeron hasta un 62 % y las poblaciones juveniles hasta un 84 %. Se supone que esto se debe a que muchas nuevas manadas de bisontes se manejan más como ganado que como vida silvestre, a menudo mantenidas en pastos cercados y protegidas de la depredación, lo que fomenta el pastoreo excesivo , el pisoteo y la rápida multiplicación. El estudio también encontró que el pastoreo más ligero por parte de los bisontes no tenía los mismos efectos dañinos, lo que demuestra que las dos especies probablemente podrían coexistir en las circunstancias adecuadas. [21]
Emily Dickinson escribió muchos poemas sobre el pájaro o lo menciona. Edgar Allan Poe menciona el pájaro en "Landor's Cottage". William Cullen Bryant escribió sobre el bob-o'-link en su poema "Robert of Lincoln". [22]
El bobolink se menciona en la canción Evelina de Harold Arlen y Yip Harburg , del musical Bloomer Girl : [23]
Evelina, ¿nunca verás esa luna?
Evelina, ¿no te molesta la melodía del Bobolink?
El pájaro es también una de las muchas referencias ornitológicas importantes en el poema " Pálido fuego " del poeta ficticio John Shade , parte de la novela homónima de Vladimir Nabokov .
Sophie Jewett termina su poema "El jardín de un exiliado" (1910) con una referencia a un bobolink. [24]
El bobolink también se menciona en la película El ratón en la luna en relación con el microestado europeo ficticio de Grand Fenwick , donde, curiosamente, el pájaro es aparentemente común.
El bobolink también se menciona en el musical Camelot . Palabras de Alan Jay Lerner .
El bobolink se menciona en la canción "The Wind", de Billy Bob Thornton, escrita por Warren Zevon.
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