Existen numerosas técnicas disponibles para tocar la armónica , entre las que se incluyen la flexión, la sobreflexión y el bloqueo de la lengua.
Además de las 19 notas (la segunda aspiración y la tercera son del mismo tono, aunque haya 10 agujeros) que se encuentran disponibles en la armónica diatónica, los músicos pueden tocar otras notas ajustando su embocadura y forzando la lengüeta a resonar en un tono diferente. Aunque es notoriamente difícil y puede resultar frustrante para los principiantes, se logra relajando y coordinando los músculos de la garganta, la boca y los labios. Esta técnica se llama "bending", un término tomado de los guitarristas, que literalmente "doblan" una cuerda para crear cambios en el tono. Al usar el bending, un músico puede alcanzar todas las notas de la escala cromática. El "bending" también crea el glissando característico de muchas armónicas de blues y country. El bending en una guitarra dobla el tono hacia arriba. Sin embargo, por lo general, el "bending" en una armónica significa que el tono cae hacia abajo. Los bendings son esenciales para la mayoría de las armónicas de blues y rock debido a los sonidos conmovedores que el instrumento puede producir. El famoso "lamento" del arpa de blues generalmente requería ser doblado.
|Re |Fa |La ♯ | |Si | Re ♯ |Fa ♯ |Si |agujero: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 -----------------------------soplar: |C |E |G |C |E |G |C |E |G |C |E |G |C |dibujar: |D |G |B |D |F |A |B |D |F |A | ----------------------------- |C ♯ |F ♯ |A ♯ |C ♯ |E |Sol ♯ | |Un | |Sol ♯ |
La física del bending es bastante compleja, pero se resume en esto: un músico puede bendear el tono de la lengüeta más aguda hacia abajo, hacia el tono de la lengüeta más grave, en cualquier agujero determinado. En otras palabras, en los agujeros 1 a 6, las notas de aspiración pueden ser bendecidas y en los agujeros 7 a 10, las notas de soplado pueden ser bendecidas. El agujero 3 permite el bending más dramático: en C, es posible bendear 3 aspiraciones desde un B hasta un G ♯ , o cualquier punto intermedio.
En la década de 1970, Howard Levy desarrolló la técnica de "sobrebending" (también conocida como "sobresoplado" y "sobreextracción"). El sobrebending, combinado con el bending, permitió a los músicos como Chris Michalek , Carlos del Junco , Otavio Castro y George Brooks tocar toda la escala cromática. Al hacer bending, el músico fuerza a la lengüeta más baja de las dos en una cámara a vibrar más rápido, mientras que la lengüeta más aguda vibra más lentamente. Al hacer sobrebending, el músico aísla la lengüeta más aguda de las dos y, al hacerlo, puede tocar notas más agudas. Al utilizar tanto las técnicas de bending como de sobrebending, un músico puede tocar toda la escala cromática utilizando una armónica diatónica. Esto ha permitido a los músicos de armónica diatónica expandirse a áreas tradicionalmente consideradas inhóspitas para el instrumento, como el jazz .
El overbend es una técnica difícil de dominar. Para facilitar el overbending, muchos músicos utilizan armónicas especialmente modificadas o personalizadas. Cualquier armónica se puede configurar para un mejor overbend. Las necesidades principales son tolerancias ajustadas entre la lengüeta y la placa de la lengüeta y un nivel general de hermeticidad entre la placa de la lengüeta y el peine. El primero a menudo requiere reducir el "espacio", el espacio entre la punta de la lengüeta y la placa de la lengüeta. Otra técnica que se utiliza a menudo, llamada gofrado, consiste en hacer que el espacio entre los lados de las ranuras en la placa de la lengüeta y la propia lengüeta sea lo más pequeño posible dibujando el metal de los lados de las ranuras de la placa de la lengüeta hacia la lengüeta. Si bien estas modificaciones hacen que la armónica se overbend sea más fácil, el overbend suele ser posible en las armónicas diatónicas de serie, especialmente en un diseño hermético.
Sobregolpes Blow-Bends Si ♭ Mi ♭ Mi ♭ Fa ♯ Si ♭ Mi ♭ Fa ♯ Si CEGCEGCEGC <= Soplar (1)(2)(3)(4)(5)(6) (7)(8)(9)(10) DGBDFABDFA <= Dibujar C ♯ F ♯ B ♭ C ♯ A ♭ C ♯ A ♭ C ♯ FA A ♭ Draw-bends Sobredraws
Aunque hay intérpretes que utilizan overbends y bends precisos para tocar la armónica diatónica como un instrumento completamente cromático, esto sigue siendo muy poco común, no solo porque la técnica es muy difícil, sino también porque requiere un nivel extremo de habilidad, así como un instrumento perfectamente configurado, para hacer coincidir el tono de un overbend con el sonido de otras notas tocadas normalmente. Por lo tanto, aunque un intérprete podría tocar cualquier melodía en cualquier tonalidad (dentro de un rango de tres octavas) en una armónica diatónica en C, la mayoría de los armonicistas (especialmente aquellos que se centran en el blues y/o las armónicas diatónicas) prefieren hacer coincidir las posibilidades de glissandos , registro y dinámica de una melodía dada con una armónica. Por lo tanto, la práctica común sigue siendo utilizar diferentes tonalidades de armónicas diatónicas; recientemente, algunos también utilizan diatónicas con válvulas o XB-40 para diferentes canciones. En cuanto a los armonicistas que tocan principalmente música clásica o jazz, la mayoría prefiere utilizar cromáticos, ya que esos estilos requieren un estilo más completamente cromático.
Sin embargo, cada vez más personas intentan hacer overblow, o al menos intentan hacer bending en todas las notas (usando válvulas o el XB-40), en diatónicas, ya que el overbending y el bending permiten gemidos, que es un aspecto deseado de muchos estilos como el blues, algo que es difícil de simular con armónicas cromáticas.
El vibrato también se puede lograr mediante la apertura y el cierre rápidos de la glotis (cuerda vocal), especialmente en inhalaciones simultáneas con la flexión, o sin flexión. Esto evita la necesidad de ahuecar y agitar las manos alrededor del instrumento durante la ejecución.
El bloqueo de la lengua y el fruncimiento de los labios son dos formas diferentes de tocar la armónica con la boca. El bloqueo de la lengua es cuando colocas la boca sobre tres o más agujeros de la armónica, pero cubres todos los agujeros menos uno con la lengua. Esta técnica te da la capacidad de tocar una variedad de sonidos. El fruncimiento de los labios es tocar una sola nota frunciendo los labios y cubriendo solo un agujero. La técnica del bloqueo de la lengua es utilizada por Little Walter , Sonny Boy Williamson I (John Lee Williamson), Sonny Boy Williamson II (Aleck Ford "Rice" Miller), Big Walter Horton , James Cotton , George Smith , Taj Mahal, entre muchos otros. La técnica del fruncimiento de los labios es utilizada por Paul Butterfield , Junior Wells , Sugar Blue , Stevie Wonder , Jason Ricci , entre muchos otros. [1]
Además de tocar la armónica diatónica en su tono original, también es posible tocarla en otros tonos tocando en otras "posiciones", utilizando diferentes notas clave. Usar solo las notas básicas del instrumento significaría tocar en un modo específico para cada posición (por ejemplo, tocar en Re dórico o Sol mixolidio en una armónica de Do mayor), pero técnicas como el bending permiten usar diferentes modos en cada posición (por ejemplo, tocar en Mi mixolidio en una armónica de Do mayor). Los intérpretes de armónica (especialmente los de blues) han desarrollado un conjunto de terminología en torno a las diferentes "posiciones" que puede resultar algo confusa para otros músicos. Hay doce "posiciones naturales" (una para cada semitono), numeradas desde la 1.ª posición, que se indica (en una armónica diatónica estándar de 10 agujeros) por la nota del primer soplo y subiendo por el ciclo de 5as; por lo tanto, en un arpa C, la 1.ª posición da C, la 2.ª posición G, la 3.ª D, la 4.ª A, etc. Con este sistema de numeración, las posiciones 7 a 11 (en un instrumento C, las que tienen notas clave F ♯ , C ♯ , G ♯ , D ♯ , A ♯ ) se basan en notas que solo se pueden obtener mediante bending o overblowing. La terminología de las posiciones también se aplica a las armónicas cromáticas.
Las tres primeras posiciones cubren la gran mayoría de las interpretaciones de armónica y tienen nombres y números. Son:
La terminología para otras posiciones es ligeramente más variada. Es posible, por supuesto, tocar en cualquiera de los modos y, utilizando overblows y bends, es posible tocar en las 12 tonalidades en una sola armónica diatónica, aunque esto rara vez se hace en una diatónica. Incluso si un intérprete es capaz de tocar múltiples tonalidades en una sola armónica, generalmente cambiará de armónica para diferentes canciones, eligiendo la "posición" correcta para la canción correcta para lograr el mejor sonido. Incluso cuando las mismas notas se pueden lograr en una tonalidad diferente de armónica, la elección de diferentes tonalidades de armónica ofrecerá una variedad de opciones como slides, bends, trinos, overblows, overbends y tongue splits. Los patrones de respiración se cambian de posición a posición, cambiando la dificultad de las transiciones entre una nota y la siguiente, y alterando la proporción de notas sopladas y notas aspiradas. El diferente lugar de inicio para cada posición limita o amplía las opciones de notas para las octavas inferior y superior. Cambiar de posición permitirá al intérprete crear un sonido diferente en general.
El término armónica de blues o armónica cruzada hace referencia a una técnica de interpretación que se originó en la cultura musical del blues y hace referencia a la propia armónica diatónica , ya que es el tipo que se utiliza con más frecuencia para tocar blues. La armónica tradicional para tocar blues era la Hohner Marine Band, que era asequible y se conseguía fácilmente en varias tonalidades incluso en el sur rural de Estados Unidos , y puesto que sus cañas se podían "doblar" (ver más abajo) sin que se deterioraran a un ritmo demasiado rápido.
Una armónica diatónica está diseñada para tocar con facilidad en una escala diatónica . Aquí se muestra el diseño estándar de una armónica diatónica en la tonalidad de C (1 golpe es C central):
Esta disposición permite tocar fácilmente las notas más importantes en Do mayor, las de la tríada de Do mayor: Do, Mi y Sol. El acorde tónico se toca soplando y el acorde dominante se toca aspirando.
La armónica de blues subvierte la intención de este diseño con lo que es "quizás el ejemplo más sorprendente en toda la música de una técnica completamente idiomática que contradice rotundamente todo aquello para lo que fue diseñado el instrumento" (van der Merwe [2] p. 66), al hacer que las notas "aspiradas" sean las principales, ya que se doblan más fácilmente (para los agujeros 1-6) y consisten (en relación con la tonalidad de la armónica) en II, V, VII, IV y VI. En el caso de una armónica en Do mayor, serán Re, Sol, Si, Fa y La. Esto permite dos cosas:
El intérprete puede tocar ligaduras o bends alrededor de la tercera menor/mayor de la escala y alrededor del tritono/quinta de la escala, ambos vitales para muchas composiciones de blues. Para una discusión más detallada sobre el "bending" en la armónica, consulte el artículo sobre la armónica .
La tonalidad que se toca en este estilo es una quinta por encima de la afinación nominal de la armónica, por ejemplo, una armónica en C se toca en la tonalidad de G. Por lo tanto, para estar afinada con una afinación normal de guitarra en E, a menudo se utiliza una armónica en A. Esto se debe a que al tocar la armónica en C en G, o la armónica en A en E, se produce el acorde dominante o séptima en lugar del acorde tónico , y en el blues, todos los acordes se tocan típicamente como acordes dominantes (séptima o novena).
Esto se toca en segunda posición, llamada "arpa cruzada".
Si utilizamos una armónica afinada en solo en lugar de una afinada en Richter, estará en la tercera posición, una tonalidad de ii menor. Por lo tanto, en el caso de una armónica en C, estará en la tonalidad de re menor. Esto se llama "arpa inclinada". Las tonalidades menores también se pueden tocar fácilmente en las posiciones 4 y 5.
Los armonicistas no están de acuerdo en la necesidad de ablandar las cañas de una nueva armónica ni en la técnica de ablandarlas. Incluso entre los que están a favor de un período de ablandarlas, aparecen numerosas técnicas: algunos prefieren tocar una armónica nueva durante varias horas sin hacer bendings; otros prefieren tocar durante muchos períodos cortos de tiempo con descansos razonables entre ellos, como recomienda el aclamado técnico y armonicista cromático Douglas Tate. Algunos armonicistas diatónicos utilizan una aspiradora de coche de 12 voltios para trabajar las cañas, lo que, según se afirma, evita grietas prematuras por tensión.
Aunque hoy en día ni los músicos ni los fabricantes lo recomiendan, algunos músicos del pasado han sentido que sumergir sus armónicas en agua tibia, e incluso cerveza, whisky o vodka, ayuda a ablandarlas, creyendo que esto facilita la flexión de las notas. Esto se hace solo con armónicas de madera envejecida con partes de madera; a medida que la madera envejece, puede encogerse y, en el caso de la armónica Hohner Marine Band (o cualquier armónica con partes de madera), el remojo hace que la madera se hinche y hace que el instrumento sea más hermético. El problema con esto es que la madera tiene una tendencia a hincharse y agrietarse cuando se sumerge en cualquier tipo de líquido.
