El cierre patronal de árbitros de la NFL de 2012 fue una disputa laboral entre la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y la Asociación de Árbitros de la NFL (NFLRA) que resultó en el uso de árbitros de reemplazo hasta la Semana 3 de la temporada 2012 de la NFL . El cierre patronal comenzó en junio de 2012 después de que ambas partes no lograron llegar a un consenso sobre un acuerdo de negociación colectiva . El 26 de septiembre de 2012, se llegó a un acuerdo para poner fin al cierre patronal después de las crecientes críticas a la NFL y al desempeño de los árbitros de reemplazo, que culminaron en el infame juego " Fail Mary " entre los Seattle Seahawks y los Green Bay Packers . [1] [2] [3]
En 2005, la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y la Asociación de Árbitros de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFLRA) acordaron un contrato que duraría hasta la temporada 2011. En 2011, el sindicato de árbitros había planeado ejercer una cláusula contractual para reabrir las negociaciones un año antes, pero esto no ocurrió debido al cierre patronal de la NFL de 2011. [4]
En junio de 2012, la liga y el sindicato de árbitros aún no habían llegado a un acuerdo sobre un nuevo convenio colectivo, por lo que no pudieron resolver la disputa laboral. El 4 de junio de 2012, la NFL anunció que comenzaría a contratar árbitros sustitutos. [4] [5] [6]
Después de ser despedidos, la Asociación de Árbitros de la NFL acusó a la liga de planear despedirse de ellos desde el principio en lugar de negociar un nuevo contrato. [7] El sindicato sostuvo que el cierre patronal pondría en peligro la seguridad de los jugadores y la integridad del juego, citando el hecho de que ninguno de los árbitros de reemplazo vendría de las divisiones universitarias superiores y, por lo tanto, no tendría suficiente experiencia para adaptarse a la velocidad del juego de la NFL o hacer cumplir las diversas reglas de seguridad de los jugadores. [7] La NFL negó estas afirmaciones, diciendo que negociaron de buena fe. [5]
En julio de 2012, la Asociación de Árbitros de la NFL presentó una queja ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales , acusando a la liga de prácticas laborales injustas. [8]
El 26 de septiembre de 2012, se llegó a un acuerdo entre la NFL y la Asociación de Árbitros de la NFL para poner fin al cierre patronal después de las crecientes críticas a la NFL y al desempeño de los árbitros sustitutos. [2] [3] [9] El acuerdo fue asistido por el Servicio Federal de Mediación y Conciliación , y fue ratificado por la Asociación de Árbitros de la NFL. [10] Carl Johnson, ex vicepresidente de arbitraje de la NFL, fue anunciado como el primer árbitro de tiempo completo en el campo de juego de la liga el 12 de diciembre de 2012. [11]
El nuevo acuerdo de ocho años cubre las temporadas 2012-2019 y estipula que los oficiales actuales conservarán sus planes de beneficios definidos hasta 2016 o hasta que un oficial cumpla 20 años de servicio. A partir de 2017, todos los oficiales y los nuevos empleados pasarán a planes 401(k) con una contribución promedio actual a la liga de $18,000 hasta un promedio de $23,000 para 2019. [12] Además, la compensación para los oficiales aumentará de un promedio de $149,000 al año en 2011 a $173,000 en 2013, y luego hasta $205,000 en 2019. [13]
A partir de 2013, la NFL tendrá la opción de contratar un número por determinar de árbitros a tiempo completo para trabajar todo el año, incluso en el campo. La NFL tendrá la opción de contratar árbitros adicionales para capacitación y desarrollo y asignarlos para trabajar en partidos de la NFL. [13]
El comisionado de la NFL, Roger Goodell, levantó temporalmente el cierre patronal para que el equipo de árbitros regulares de Gene Steratore pudiera trabajar en el partido de Thursday Night Football entre los Cleveland Browns y los Baltimore Ravens el 27 de septiembre. [14] En una carta abierta , Goodell les dijo a los fanáticos que "merecen algo mejor" que los partidos arbitrados por reemplazos. Lamentó que no se hubiera llegado a un acuerdo antes y las "desafortunadas distracciones en el juego". [15]
El acuerdo fue votado por los funcionarios el 28 y 29 de septiembre en Dallas, Texas , y tuvo que ser ratificado por el 51 por ciento de los 121 miembros del sindicato. [16]
El 29 de septiembre de 2012, se anunció que los funcionarios habían aprobado el nuevo contrato de ocho años con la NFL en una votación de 112 a 5 que puso fin oficialmente al cierre patronal. Los funcionarios y árbitros de la NFL se reunieron en Irving, Texas, y luego se fueron directamente a sus sedes de juego. Scott Green, presidente de la asociación de árbitros, dijo:
Fue más bien algo como 'Pasen y voten'... Ahora vamos a hablar de fútbol. Vamos a dejar de hablar de acuerdos colectivos y cierres patronales y ahora vamos a hablar de reglas y videos y de prepararnos para trabajar en partidos de fútbol. [17]
El sindicato de árbitros dijo que todas sus demandas equivalían a un costo anual de 3,2 millones de dólares para la NFL, aproximadamente cuatro centésimas de un por ciento de los 9 mil millones de dólares en ingresos generados por la liga. [18]
El principal tema de la disputa era el plan de jubilación. Según el contrato anterior, los árbitros de la NFL recibían un plan de beneficios definidos , en el que a los trabajadores jubilados se les garantizaba una cantidad fija de ingresos en función de la duración de su empleo. La liga quería cambiar a un plan 401(k) de contribución definida , en el que los beneficios dependerían del rendimiento de las inversiones del plan y no estarían garantizados. [19]
Los árbitros se opusieron a este cambio, calificando el plan 401(k) de "inferior" porque habría reducido la obligación de financiación de la liga en un 60%, al tiempo que trasladaría el riesgo de inversión adicional a los empleados. Los árbitros dijeron que estarían dispuestos a aceptar el cambio, siempre y cuando sólo se aplicara a las nuevas contrataciones. La NFL rechazó inicialmente esta estipulación, insistiendo en que todos los árbitros se cambiaran al nuevo plan, pero aceptó permitir que los árbitros actuales mantuvieran sus planes de beneficios definidos hasta 2016. [13] [19]
Según el acuerdo laboral anterior, los árbitros recibían un salario compartido de 18 millones de dólares al año, lo que equivale a un promedio de unos 149.000 dólares por empleado para cada uno de los 121 árbitros (la cantidad exacta puede ser mayor o menor dependiendo de ciertos factores). La liga afirmó que estaba ofreciendo aumentar los salarios promedio de 149.000 a 189.000 dólares para 2018, con aumentos anuales promedio de entre el cinco y el 11 por ciento. [20] Los árbitros cuestionaron esa afirmación, diciendo que la propuesta de la liga en realidad solo aumenta los salarios en un 2,82 por ciento por año. [21]
La NFL emplea actualmente a 17 "equipos" de árbitros, uno para cada uno de los 16 partidos jugados, más uno extra. La liga quería contratar tres equipos adicionales, lo que elevaría el total a 20 equipos. La liga afirmó que esto mejoraría la calidad del arbitraje, ya que tendrían un grupo más grande de árbitros calificados para elegir, recompensando a los equipos de mejor desempeño y dándoles más flexibilidad para "dejar fuera" o "en la banca" a los de bajo rendimiento. El sindicato indicó que creía que la NFL estaba utilizando el tema para distraer la atención de los temas centrales de las negociaciones, debido al hecho de que la propuesta se introdujo tan tarde en el proceso de negociación, [22] y porque ya existía una disposición para agregar árbitros en el CBA anterior. [23] Sin embargo, los árbitros sintieron que hacer que fuera más fácil "dejarlos en la banca" socavaba su seguridad laboral, y dado que a los árbitros se les paga en función del número de partidos trabajados, aumentar el número de árbitros invariablemente reduciría el número de partidos trabajados por árbitro, reduciendo así el salario promedio de cada árbitro por una temporada completa. [24]
El grupo actual de árbitros está clasificado como trabajadores a tiempo parcial, y el 90% de los árbitros de la NFL tienen otros trabajos a tiempo completo. La liga quería que siete árbitros trabajaran como empleados a tiempo completo, uno para cada puesto de arbitraje (árbitro, árbitro principal, juez de línea, etc.). Los árbitros a tiempo completo trabajarían con la liga durante todo el año en cuestiones como seguridad, interpretación de las reglas, capacitación y exploración. El sindicato no se oponía a esta idea en sí , pero quería garantías de que los árbitros a tiempo completo recibirían una compensación justa. [6] [21] [25]
El 4 de junio de 2012, la NFL comenzó a contratar árbitros de reemplazo para el inicio de la temporada 2012, la mayoría de los cuales eran árbitros de escuelas secundarias o divisiones universitarias inferiores. Algunos eran de ligas profesionales como la Arena Football League y la Legends Football League . Sin embargo, después de malas actuaciones en el campo, la Legends Football League emitió un comunicado indicando que habían despedido previamente a algunos de los árbitros de reemplazo debido a "arbitraje incompetente". [26] A diferencia del cierre patronal anterior en 2001, ninguno de los reemplazos eran árbitros universitarios de División I. [27] La NFL, en un memorando que detalla lo que quería en los árbitros de reemplazo, sugirió que los cazatalentos se centraran en árbitros "que se hayan retirado recientemente de una carrera exitosa en el arbitraje universitario y que aún sean físicamente capaces de arbitrar a un alto nivel de competencia", o "árbitros universitarios de división inferior, árbitros de ligas profesionales y árbitros de ligas semiprofesionales cuya ventana de oportunidad para el avance prácticamente se ha cerrado pero que tienen la capacidad de trabajar en niveles más altos pero simplemente fueron pasados por alto". [28] A muchos oficiales de la División I se les prohibió efectivamente servir como reemplazos, ya que los oficiales actuales y anteriores de la NFL sirven como supervisores de arbitraje de la conferencia, quienes no habrían permitido que sus oficiales cruzaran la línea de piquete. [29] [30] Según Mike Florio de Profootballtalk.com , "la explicación más precisa es que las conferencias de la División I se negaron a permitir el trabajo extracurricular en 2012". [31]
Algunos ejemplos notables incluyen:
En el cuarto cuarto del partido entre Seattle Seahawks y Arizona Cardinals , los árbitros otorgaron incorrectamente un tiempo muerto adicional a Seattle. El receptor de los Seahawks, Doug Baldwin, se lesionó en una jugada cuando solo quedaban 46 segundos de juego. [32] Por regla, una lesión que requiere una parada del juego en los últimos dos minutos del juego requiere que se cargue un tiempo muerto . Los árbitros incorrectamente no cobraron a los Seahawks su último tiempo muerto ya que creían que si una lesión ocurre mientras el reloj está detenido, no se cobra ningún tiempo muerto. [33] El error no afectó el resultado del juego, con los Cardinals ganando 20-16. [34]
Horas antes del inicio del partido de la semana 2 entre los New Orleans Saints y los Carolina Panthers , la liga retiró al juez de reemplazo Brian Stropolo después de ser notificado de que la página de Facebook de Stropolo mostraba que es un fanático de los Saints. [35]
Tres jugadas fueron anuladas en el juego después de las repeticiones. Después de un balón suelto en el primer cuarto, estallaron peleas entre los dos equipos y el juego se retrasó seis minutos. Algunos jugadores y entrenadores abandonaron las líneas laterales y gritaron a los árbitros. Ray Edwards de los Atlanta Falcons chocó contra un árbitro, lo que llevó a una penalización pero no a una expulsión. [36] El entrenador en jefe de los Broncos, John Fox, fue multado con $30,000 y el coordinador defensivo Jack Del Rio fue multado con $25,000 por abuso verbal a los árbitros. [37]
Los San Francisco 49ers recibieron por error dos desafíos de repetición adicionales en el cuarto cuarto de su derrota por 24-13. El entrenador de San Francisco, Jim Harbaugh, desafió que los 49ers habían recuperado un balón suelto de Toby Gerhart de los Minnesota Vikings , que debería haber sido denegado ya que el equipo no tenía tiempos muertos. La decisión fue revocada y los 49ers obtuvieron el control del balón y se les dio otro tiempo muerto. Más tarde desafiaron otro balón suelto de Gerhart, pero la jugada fue confirmada. [36]
En el tiempo extra, el defensor de los Detroit Lions, Stephen Tulloch, recibió una penalización de 15 yardas por un golpe casco a casco sobre Craig Stevens de los Tennessee Titans . La recepción de Stevens fue revisada y correctamente anulada y se dictaminó que era un pase incompleto, ya que el balón había tocado el suelo. Sin embargo, los árbitros cometieron un error cuando aplicaron la penalización a Tulloch desde la yarda 44 de Detroit en lugar de la yarda 44 de los Titans, aumentando efectivamente la penalización de 15 a 27 yardas. En la misma serie, Rob Bironas pateó un gol de campo de 26 yardas para ganar el juego para los Titans. [36]
Durante el segundo cuarto, el receptor de los Dallas Cowboys, Kevin Ogletree, se puso la gorra de un árbitro en la zona de anotación mientras intentaba atrapar un pase de Tony Romo . El árbitro en la zona de anotación arrojó su gorra hacia el campo de juego después de que otro receptor de los Cowboys saliera de los límites de la zona de anotación. [38]
No se sancionó al safety de los Steelers Ryan Mundy por un golpe casco a casco al receptor abierto de los Raiders Darrius Heyward-Bey . Heyward-Bey (quien irónicamente firmó con Pittsburgh en 2014 y se convirtió en un jugador destacado de los equipos especiales ) quedó inconsciente por el golpe, fue sacado del campo en camilla y pasó la noche en el hospital con una conmoción cerebral y una distensión en el cuello. [36] [39] La NFL luego multó a Mundy con $21,000 por el golpe. [40]
En el cuarto cuarto, los Ravens sufrieron múltiples faltas que algunos consideraron cuestionables en jugadas posteriores. El entrenador John Harbaugh fue sancionado por conducta antideportiva por gritarle a un árbitro, aunque afirmó que estaba tratando de pedir un tiempo muerto. [41] Después de esta falta, la multitud en el estadio M&T Bank comenzó a corear la palabra " bullshit " (mierda). El cántico se mantuvo durante más de un minuto y fue claramente audible (y sin censura) en la transmisión televisada a nivel nacional de Sunday Night Football ; el comentarista jugada por jugada Al Michaels lo llamó "el cántico de estiércol más fuerte que he escuchado".
En la última jugada del partido, el pateador de los Ravens, Justin Tucker, anotó un gol de campo ganador que voló por encima del poste derecho. La patada fue declarada "buena", lo que le dio a los Ravens una victoria de 31-30. En la repetición, el balón pareció "estar muy cerca" de volar fuera del poste derecho. [42] El entrenador en jefe de los Patriots, Bill Belichick, presionó sin éxito a los árbitros para que revisaran la decisión, en un momento dado agarró el brazo de uno de los árbitros cuando salían del campo. Belichick fue multado con $50,000 por la NFL, que prohíbe estrictamente el contacto físico con los árbitros. [43] Belichick aparentemente no sabía que la jugada no podía revisarse. [44]
En la última jugada del partido Monday Night Football de la semana 3 entre los Green Bay Packers y los Seattle Seahawks , el mariscal de campo de Seattle, Russell Wilson, lanzó un pase de touchdown Hail Mary al receptor abierto Golden Tate que los oficiales determinaron que fue atrapado simultáneamente por el safety de los Packers, M. D. Jennings . Antes de la atrapada, Tate empujó a un defensor con ambas manos, lo que la NFL reconoció más tarde que debería haber generado una penalización por interferencia de pase ofensiva que habría anulado el touchdown y resultado en una victoria de los Packers. [45]
Se considera ampliamente que la naturaleza polémica de la decisión de los árbitros sustitutos al final de este juego televisado a nivel nacional fue el punto de inflexión que finalmente llevó a que se alcanzara un acuerdo para poner fin al cierre patronal. [9] [12] [46] [47] Goodell reconoció que el juego "puede haber empujado a las partes más adelante" en las negociaciones. [48]
Durante la pretemporada, el comisionado de la NFL, Roger Goodell, declaró que creía que los árbitros sustitutos "harían un trabajo creíble", [49] mientras que tanto el propietario de los Dallas Cowboys , Jerry Jones, como el propietario de los Houston Texans, Bob McNair, dijeron que no notaron ninguna diferencia en el arbitraje de los árbitros sustitutos. [50] [51] La liga ha dicho que espera reducir estos errores al tener un árbitro suplente al margen de cada partido, que estaría en constante comunicación con los supervisores de la liga, similar a lo que normalmente se hace durante los partidos de playoffs. [52]
Durante el cierre patronal, la liga multó a cuatro entrenadores de la NFL por conducta desordenada hacia los árbitros sustitutos. El 24 de septiembre, la liga multó a los entrenadores de los Denver Broncos, John Fox y Jack Del Rio , por insultar a los árbitros sustitutos, mientras que multó al entrenador principal de los New England Patriots, Bill Belichick, por jalarle el brazo a un árbitro sustituto, y al entrenador asistente de los Washington Redskins, Kyle Shanahan, por reprender a los árbitros el 26 de septiembre. [53]
Antes de la pretemporada, la Asociación de Jugadores de la NFL (NFLPA) expresó su preocupación por los árbitros de reemplazo, diciendo en una declaración: "En 2011, la NFL encargó a los árbitros mayores responsabilidades en la protección de la salud y la seguridad de los jugadores, y su búsqueda de esquiroles socava esa importante función. Los atletas profesionales requieren árbitros profesionales, y creemos en los socorristas capacitados de la Asociación de Árbitros de la NFL". [54] El centro de los Chicago Bears , Roberto Garza, dijo al Chicago Tribune que existe una familiaridad con los árbitros regulares sobre lo que llamarán y lo que no, y por lo tanto los jugadores "podrían salirse con la suya más" al tratar con los árbitros de reemplazo. [55] Después de jugar el primer partido de pretemporada con los árbitros de reemplazo, el receptor de los New York Giants , Victor Cruz, expresó su malestar con la situación, diciendo: "De hecho, escuché a uno de los árbitros, solo había arbitrado juegos de escuela secundaria glorificados, lo cual ni siquiera sé lo que eso significa esencialmente". [56] Una encuesta de Sporting News a 146 jugadores realizada a mitad de la pretemporada reveló que el 90,4 por ciento de ellos pensaba que los partidos se verían afectados negativamente. [49] Kevin Seifert de ESPN escribió que con los árbitros de reemplazo inexpertos trabajando en la temporada regular, es probable que los partidos "se vean afectados no por una decisión arbitral, lo que sucede todas las semanas de cada temporada, sino por un árbitro que no conoce todas las reglas de la NFL o las aplica mal". [57]
Después de la semana 2 de la temporada regular, la NFLPA envió un mensaje a los propietarios de los equipos instándolos a poner fin al cierre patronal, haciendo referencia al poder de Goodell para multar a los jugadores por golpes ilegales:
No entendemos cómo se permite que un Comisionado dicte suspensiones y multas con tanta ligereza en nombre de la salud y la seguridad de los jugadores, pero se permite la destitución en masa de los árbitros que usted mismo entrenó y encomendó para mantener esa misma salud y seguridad. Se ha informado de que las dos partes [ahora] están separadas por aproximadamente 60.000 dólares por equipo. Observamos que su Comisionado ha multado a un jugador individual por esa misma cantidad en nombre de la "seguridad". Sus acciones se parecen cada vez más a la simple codicia... No pueden simplemente cambiar a un grupo de árbitros más baratos y cumplir con sus obligaciones legales, morales y de deber hacia nosotros y nuestros fanáticos. [58]
Después del controvertido final del partido de la semana 3 entre los Packers y los Seahawks , muchos jugadores expresaron su frustración con los árbitros sustitutos a través de Twitter . [59] Un tuit del guardia de los Packers TJ Lang —"A la mierda con la NFL... Múltenme y usen el dinero para pagar a los árbitros regulares". [59] —fue retuiteado más de 98.000 veces y, a partir de noviembre de 2012, fue el tercero más retuiteado de todos los tiempos. [60] Lang también planteó la posibilidad de que los jugadores se arrodillaran en cada jugada o participaran en una huelga contra la liga si la situación no se resolvía. [61] Lang finalmente no fue multado por sus comentarios.
Mike Florio de Profootballtalk.com expresó una opinión cínica sobre la posición de la liga después de la Semana 1:
Desde la perspectiva de la NFL, [los errores de los reemplazos] no importan. Los árbitros sustitutos tienen el aspecto, la actuación y el sonido adecuados. Eso es lo que la liga buscaba al localizar a los árbitros sustitutos potenciales. ... Todo se trata de cómo se ven los partidos en la televisión. Si los árbitros tienen el mismo aspecto y actúan igual, a los aficionados no les importará. La liga también ha identificado la estrategia de relaciones públicas perfecta para lidiar con los errores: "Los árbitros regulares también cometen errores". ... Así que, a menos que los sustitutos cometan errores (y si el error afecta directamente al resultado de un partido), será difícil que los árbitros excluidos obtengan alguna influencia. Incluso entonces, puede que no suceda. La NFL se ha vuelto muy buena en hacer círculos . La NFL solo modificará su formación si/cuando se disparen flechas desde dentro del círculo. Y si la NFL logra poner un bozal a su personal clave, nunca sabremos que eso está sucediendo. [62]
Michael David Smith de Profootballtalk.com defendió el desempeño de los reemplazos después de la Semana 1:
Mucha gente se ha quejado hoy de los árbitros sustitutos después de verlos cometer errores el domingo, pero es importante recordar que mucha gente se queja de los árbitros titulares después de cada domingo de la NFL. ... No hay duda de que los árbitros sustitutos han cometido errores, pero los árbitros titulares también cometen errores. ... Muchos de los aficionados y miembros de los medios de comunicación que han criticado a los árbitros sustitutos en realidad se han equivocado ellos mismos y han criticado a los árbitros sustitutos por decisiones que han tomado correctamente. ... Sólo vi dos errores de arbitraje el domingo que estaba seguro de que los árbitros titulares no habrían cometido. ... Si los árbitros sustitutos cometieron dos errores más de los que habrían cometido los árbitros titulares, son dos de más. Pero no es la debacle arbitral que algunos están haciendo parecer. Me gustaría ver que el cierre patronal termine porque me gustaría ver a los mejores árbitros en el campo, pero no voy a pretender que los árbitros sustitutos son todos un montón de bufones incompetentes, porque no lo son. En su mayoría están haciendo un trabajo sólido. [63]
Sin embargo, Smith fue más crítico después del partido de Monday Night Football durante la Semana 2, diciendo que los árbitros sustitutos eran "una vergüenza para Roger Goodell y los propietarios de la NFL, que están permitiendo que personas poco calificadas y no preparadas empañen una gran liga". [64]
Una de las reemplazantes fue Shannon Eastin , la primera mujer en arbitrar un partido de la NFL, [65] pero escritores como Darin Gantt de Profootballtalk.com y Sam Farmer de Los Angeles Times lamentaron el hecho de que ella rompiera esta barrera de género como una de las rompedoras de huelgas . [66] [67]
Tras el polémico final del partido de la semana 3 entre los Packers y los Seahawks, la NFL y los árbitros sustitutos fueron ampliamente criticados. El escritor de ESPN Mike Sando escribió:
... La jugada final también fue muy cuestionable, obviamente. Y aunque los árbitros declararon que el juego había terminado y que el campo estaba despejado, finalmente hicieron que los equipos volvieran a anotar un punto después del try, sin ninguna explicación. Ridículo. [68]
Por Kevin Seifert:
En conjunto, fue una de las escenas más desorganizadas y vergonzosas que jamás hayas visto en un campo de la NFL. Al menos, hasta ahora. [69]
Después del partido, el comentarista de Monday Night Football de ESPN, Jon Gruden, calificó la conclusión del juego de "trágica" y "cómica". [70]
Los árbitros de la NFL ahora sirven como supervisores de árbitros para cinco conferencias principales (Big East, Big 12, Pac-12, Big Ten y Conference USA) y no permitirán que los árbitros de esas conferencias trabajen en los juegos de la NFL. La fuente dijo que, en solidaridad con las cebras de la NFL, los supervisores de otras conferencias de la FBS tampoco permitirán que sus árbitros trabajen en los juegos de la NFL.
Una de ellas es Shannon Eastin, quien ha sido árbitro en la Conferencia Atlética del Medio Oriente y otras ligas. La NFL nunca ha tenido a una mujer trabajando como árbitro de juego en el campo.