La Asociación de Árbitros de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFLRA), establecida en 1972 como la Asociación de Árbitros Profesionales de Fútbol Americano , es un sindicato que actúa como agencia de negociación colectiva para los oficiales de juego de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL).
La NFLRA ha estado involucrada en dos paros laborales, cierres patronales, que tuvieron lugar en 2001 y 2012. Sus miembros están actualmente bajo contrato con la liga en un acuerdo de negociación colectiva firmado en septiembre de 2019 y vigente hasta mayo de 2026.
En julio de 1966, antes de una clínica programada regularmente para los oficiales de juego empleados por la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) en Chicago, el árbitro Stan Javie anunció que se haría un esfuerzo para organizar un sindicato para negociar tarifas de juego más altas pagadas a los oficiales por trabajar en sus juegos. [1] Una facción opositora, encabezada por el árbitro Tommy Bell también surgió en esta reunión, quien argumentó que se podían lograr aumentos en las tarifas de juego sin el establecimiento de un sindicato. [1] Después de una prolongada discusión y debate, se realizó una votación y por un recuento de 34 a 17 se tomó la decisión de establecer una unidad de negociación colectiva, financiada por pagos de cuotas de $ 50 por miembro por año. [1] Se nombró un comité de negociación de cinco miembros para ir a Nueva York para reunirse con el comisionado de la liga Pete Rozelle , el representante de los propietarios de los equipos. [1]
Se realizaron más esfuerzos de organización en la clínica anual de árbitros de la NFL celebrada en 1968 en Denver, cuando 53 árbitros de la NFL se unieron a 34 árbitros de la Liga Americana de Fútbol (AFL), que estaba programada para fusionarse con la NFL después de la temporada de fútbol de 1969. [1] Los árbitros de juego de las dos ligas permanecieron en contacto informal hasta 1971. [1] A principios de marzo de 1972, la organización se constituyó formalmente después de una reunión en St. Louis como la "Corporación de Árbitros de Fútbol Profesional". [2] Este nombre se cambió posteriormente a "Asociación de Árbitros de Fútbol Profesional". Ed Marion fue elegido presidente de la nueva organización, y se nombraron funcionarios ejecutivos y una junta directiva de cinco personas. [3]
Aunque la posición de "árbitro" es muy específica en las reglas del fútbol, uno de los cinco oficiales especificados en el artículo 2 de la regla 13 de la NFL [4], un error del abogado que redactó los estatutos de constitución hizo que el nombre del grupo fuera "Asociación de Árbitros Profesionales de Fútbol" (Professional Football Referees Association, PFRA). [5] Este nombre impreciso permaneció sin cambios hasta el año 2000. [5] El sindicato fue registrado como una organización sin fines de lucro en 1975. [5]
En el momento de la formación de la organización, los árbitros de juegos profesionales recibían pagos de la liga que iban desde $250 a $500 por juego según la oficina de la liga de la NFL, una cantidad equivalente a $3,500 a $7,000 por año para una temporada de 14 juegos. [6] Los árbitros seleccionados para trabajar en los juegos de postemporada ganaron $700 en la primera ronda de los playoffs, $1,000 en los campeonatos de conferencia y $1,500 por trabajar en el Super Bowl. [6]
En 1974, el presidente Ed Marion recibió un nombramiento vitalicio para un nuevo puesto, el de director ejecutivo, y otra persona fue elegida presidente. [5] A pesar de las objeciones de una facción minoritaria organizada por Tommy Bell, se lanzó una campaña para el establecimiento de pensiones para los funcionarios jubilados. [5] A Marion se le permitió hacer una presentación en la reunión anual de propietarios de 1974 en Florida, que fue recibida con simpatía, con el resultado de que se otorgó una pensión anual de $ 200 por mes a cualquier funcionario que se jubilara después de la temporada de la NFL de 1974. [ 5]
Sin embargo, esta concesión no permitió que se volvieran a otorgar los beneficios de pensión hasta el establecimiento de la organización unida informal en 1968, y los miembros del sindicato votaron para autofinanciar retroactivamente un beneficio similar para los diez funcionarios que se habían jubilado en el ínterin. [5] A cada funcionario se le cobraron honorarios por un total de $400 entre 1974 y 1978 y las cuotas de iniciación sindical aumentaron de $150 a $250 en 1984 para financiar esta pensión complementaria, que continuó pagándose hasta la muerte del último miembro del grupo afectado en 2009. [5]