Tuber oregonense , conocida comúnmente como trufa blanca de Oregón , es una especie de trufa comestible del género Tuber . Descrita como nueva para la ciencia en 2010, la especie norteamericana se encuentra en la costa occidental de los Estados Unidos, desde el norte de California hasta el sur de Columbia Británica al oeste de la Cordillera de las Cascadas . Es un hongo micorrízico que crece en asociación simbiótica con el abeto de Douglas . Se superpone en distribución con el estrechamente relacionado T. gibbosum , pero tienen diferentes temporadas de crecimiento: T. oregonense generalmente aparece de octubre a marzo, mientras que T. gibbosum crece de enero a junio. Los cuerpos fructíferos del hongo tienen una forma aproximadamente esférica a irregular y se parecen a patatas pequeñas de hasta 5 cm (2 pulgadas) de diámetro. Dentro de la trufa se encuentra la gleba , que inicialmente es blanca antes de convertirse en un color tostado jaspeado. Las esporas grandes, a menudo de paredes gruesas y fuertemente ornamentadas,se producen en grandes ascos esféricos . La trufa es muy apreciada por su sabor y aroma. Algunas personas afirman haber tenido éxito con el cultivo de trufas en granjas de árboles de Navidad .
La especie fue descrita y nombrada oficialmente por primera vez en un artículo de Mycologia de 2010 , [1] aunque T. oregonense había sido utilizada previamente de manera provisional (como Tuber oregonense Trappe & Bonito ) [2] en guías de campo estadounidenses y otras publicaciones populares durante varios años. [3] [4] [5] El espécimen tipo fue recolectado en el condado de Benton, Oregón , el 3 de febrero de 2007 a lo largo de la Ruta 20 de los EE. UU. en Oregón . [1]
El epíteto específico oregonense deriva del nombre Oregon y del sufijo latino -ense (relativo a), en referencia a que el oeste de Oregon es su región central de abundancia. [6] El hongo se conoce comúnmente como trufa blanca de Oregon. El experto en trufas James Trappe inicialmente tenía la intención de nombrar a la especie como una variedad de T. gibbosum (es decir, como Tuber gibbosum var. oregonense ) [7] antes de que el análisis molecular revelara que las diferencias genéticas justificaban una distinción a nivel de especie. [1]
Tuber oregonense es parte del clado gibbosum del género Tuber , que contiene especies que tienen "engrosamientos peculiares de la pared en las puntas de las hifas que emergen de la superficie peridial en la madurez". [1]
Los cuerpos fructíferos de T. oregonense son hipogeos (crecen en el suelo), típicamente de 0,5 a 5 cm (0,2 a 2 pulgadas) de ancho, aunque se han registrado ejemplares de hasta 7,5 cm (3 pulgadas). Los ejemplares más pequeños son esféricos o casi esféricos, y tienen surcos aleatorios; los ejemplares más grandes tienen una forma más irregular, lobulados y profundamente surcados. Los cuerpos fructíferos jóvenes tienen un peridio blanco , a medida que la trufa madura desarrolla manchas de color rojo a marrón rojizo o marrón anaranjado; con la edad se vuelve de color marrón anaranjado a marrón rojizo en general y a menudo desarrolla grietas en la superficie. El peridio tiene un grosor de 0,2 a 0,4 mm y la textura de la superficie varía de relativamente lisa a cubierta de pequeños "pelos" que son más densos en los surcos y más dispersos en los lóbulos expuestos. La gleba es sólida; En la juventud, el tejido fértil es blanquecino y jaspeado, con venas blancas, estrechas y llenas de hifas que emergen a lo largo del peridio hasta su superficie. En la madurez, el tejido fértil es de color marrón claro a marrón debido al color de las esporas, pero las venas jaspeadas permanecen blancas. El olor y el sabor de la pulpa son suaves en la juventud, pero pronto se vuelven fuertes, picantes y complejos, o "trufados". [1]
Las esporas tienen forma de elipsoide o algo fusiforme con extremos estrechos y de color marrón claro. El tamaño de las esporas varía según el tipo de asca en el que se desarrollan: en las ascas uniesporadas miden 42,5–62,5 por 17,5–30 μm; en las ascas biesporadas miden 32,5–50 por 15–25 μm; en las ascas triesporadas miden 27,5–45 por 15–25 μm; en las ascas tetraesporadas miden 25–38,5 por 13–28 μm; en las ascas pentaesporadas miden 28–34 por 22–25 μm (todos los tamaños excluyendo la ornamentación superficial). Las paredes de las esporas tienen un grosor de 2–3 μm y están cubiertas por una red similar a un panal (alveolada). Las cavidades del panal suelen tener cinco o seis lados, y las esquinas forman espinas de 5 a 7 μm de alto por 0,5 μm de grosor. En algunas esporas aparece un "microrretículo" cuando el objetivo del microscopio óptico se enfoca en la sección transversal óptica pero no en la superficie de la pared de la espora, o en micrografías de la superficie realizadas con microscopio electrónico de barrido . Las ascas jóvenes tienen una forma que va desde esféricas a ampliamente elipsoidales, pasando por ovoides (con forma de huevo) o piriformes (con forma de pera); a veces la base del asco se estrecha como un estípite y mide hasta 15 por 7 μm. Las ascas maduras son esféricas a ampliamente elipsoidales o deformadas por la presión de las esporas apiñadas en su interior. Son hialinas (translúcidas), de paredes delgadas, de 60–85 por 65–75 μm, con 1–4 (ocasionalmente 5) esporas y astipitadas (sin estípite) en la madurez. [1]
La peridiopelis (la cutícula del peridio) tiene un grosor de 200–300 μm, más o menos 80 μm de hifas estrechamente entrelazadas de 3–5 (a veces hasta 10) μm de ancho. Las células son cortas y tienen paredes casi hialinas que miden de 0,5–1 μm de grosor; las venas interiores emergen a través del peridio de las células y a menudo forman un tejido localizado de células redondeadas de hasta 12 μm de ancho. El grado en que la superficie está cubierta de "pelos" finos es variable; estos pelos están hechos de hifas enredadas y puntas de hifas emergentes de paredes delgadas de 2–5 μm de diámetro, algunas uniformes y lisas, algunas con superficies granuladas y algunas con paredes moniliformes (que se asemejan a una cadena de cuentas) que están irregularmente engrosadas por bandas hialinas de 0,5–2 μm de ancho. La subpelis (capa de tejido inmediatamente debajo de la pelis) se diferencia abruptamente de la pelis, tiene un espesor de 150–220 μm y está formada por hifas entrelazadas, casi hialinas, de paredes delgadas, de 2–10 μm de ancho, con células dispersas de hasta 15 μm de ancho. La gleba está formada por hifas entrelazadas, hialinas, de paredes delgadas, de 2–7 μm de ancho, con células dispersas que están infladas hasta 15 μm. [1]
Tuber oregonense se parece mucho a T. gibbosum , que crece en los mismos hábitats, pero se puede distinguir por la estructura de su peridio y las diferencias en el tamaño y la forma de las esporas. Además, T. gibbosum crece de enero a junio. [8] Otra especie similar es Elaphomyces granulatus . [9]
Tuber oregonense es una especie comestible selecta . [9] Su olor ha sido descrito como "trufado", un complejo de ajo, especias, queso y "otras esencias indefinibles"; el hongo es apreciado por los recolectores de trufas comerciales y los consumidores por su fragancia intensa. [2] Debido a que crecen en la capa superior del suelo y las acículas, se considera que tienen un perfil de sabor más "floral" y "herbal" que las trufas europeas relacionadas. [10]
Como todas las especies de Tuber , T. oregonense es micorrízica . El hongo crece al oeste de las montañas Cascade desde la región sur de Puget Sound en Washington , al sur hasta el suroeste de Oregón en elevaciones desde cerca del nivel del mar hasta 425 m (1390 pies) en rodales puros de bosques de Pseudotsuga menziesii de hasta 100 años de antigüedad, o Pseudotsuga mezclado con especies de Tsuga heterophylla , Picea sitchensis o Alnus . La especie se ha cosechado comercialmente en el noroeste del Pacífico desde la década de 1980. [7] y a menudo se encuentra en plantaciones de árboles de Navidad de tan solo cinco años. El Festival de la Trufa de Oregón, que se celebra en Eugene anualmente desde 2006 para coincidir con la maduración de la trufa a fines de enero, presenta actividades como seminarios de cultivo y excursiones de búsqueda de trufas. [11] Los cuerpos fructíferos se producen desde septiembre hasta mediados de marzo. [1] El hongo es un componente importante de la dieta de las ardillas voladoras del norte y constituye la mayor parte de su dieta en ciertas épocas del año. [12]
Algunas personas han afirmado haber tenido éxito en el cultivo de trufas en granjas de árboles de Navidad en Oregón. [4] Según se informa, las técnicas implican inocular el suelo debajo de los árboles jóvenes de abeto Douglas con una mezcla compuesta por trufas molidas mezcladas con agua o con las heces de animales alimentados con trufas, pero no hay evidencia concreta de que estos métodos puedan usarse para establecer nuevas parcelas de trufas o para mejorar la productividad de las parcelas existentes. [7]