La lavandera blanca ( Motacilla alba ) es un pequeño pájaro paseriforme de la familia Motacillidae , que también incluye a los bisbitas y a los gansos . La especie se reproduce en la zona paleártica en la mayor parte de Europa y Asia y en partes del norte de África ; también tiene un punto de apoyo en el oeste de Alaska como reproductor escaso. Reside en las partes más templadas de su área de distribución, pero por lo demás migra a África. En total, hay entre 9 y 11 subespecies de M. alba ; en Irlanda y Gran Bretaña , predomina la subespecie de lomo negro conocida como lavandera blanca ( M. a. yarrellii ).
La lavandera blanca es un ave insectívora de campo abierto, a menudo cerca de viviendas y agua. [2] Prefiere áreas descubiertas para alimentarse, donde puede ver y perseguir a sus presas. En áreas urbanas, se ha adaptado a buscar alimento en áreas pavimentadas como estacionamientos. Anida en grietas de muros de piedra y estructuras naturales y artificiales similares. [2]
Es el ave nacional de Letonia y ha aparecido en los sellos de varios países. [3] Está catalogada como "de menor preocupación" por la UICN. [1]
La lavandera blanca fue una de las muchas especies descritas originalmente por Carl Linnaeus en su histórica décima edición de 1758 de Systema Naturae , y todavía lleva su nombre original Motacilla alba . [4] [2] El nombre del género en latín originalmente significaba "pequeño animal", pero ciertos escritores medievales pensaron que significaba "cola que menea", dando lugar a una nueva palabra latina falsa cilla para "cola". [5] El epíteto específico alba es latín para "blanco". [6]
Dentro del género Motacilla , los parientes genéticos más cercanos de la lavandera blanca parecen ser otras lavanderas blancas y negras como la lavandera japonesa Motacilla grandis y la lavandera de ceja blanca Motacilla madaraspatensis (y posiblemente la lavandera del Mekong Motacilla samveasnae , cuya posición filogenética es misteriosa), con la que parece formar una superespecie . Sin embargo, los datos de la secuencia del citocromo b del ADNmt y de la subunidad 2 de la NADH deshidrogenasa sugieren que la lavandera blanca es en sí misma polifilética o parafilética (es decir, la especie no es en sí misma una única agrupación coherente). [7] Otros estudios filogenéticos que utilizan ADNmt todavía sugieren que hay un flujo genético considerable dentro de las razas y la cercanía resultante hace de Motacilla alba una única especie. [8] Un estudio ha sugerido la existencia de solo dos grupos: el grupo alba , con M. a. alba , M. a. yarrellii , M. a. baicalensis , M. a. ocularis , M. a. lugens y M. a. subpersonata ; y el grupo alboides , con M. a. alboides , M. a. leucopsis y M. a. personata . [9]
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La lavandera blanca es un ave esbelta, de entre 16,5 y 19 cm de longitud; las subespecies del este de Asia son un poco más largas, llegando a medir hasta 21 cm. Tiene la característica cola larga y en constante movimiento de su género. Su peso medio es de 25 g y su esperanza de vida máxima en estado salvaje es de unos 12 años. [10]
Hay otras subespecies, algunas de las cuales pueden haber surgido debido al aislamiento geográfico parcial, como la forma residente británica e irlandesa, la lavandera boyera M. a. yarrellii , que ahora también se reproduce en áreas adyacentes del vecino continente europeo. La lavandera boyera, llamada así por el naturalista William Yarrell , intercambia el color gris pálido de la subespecie nominal con negro en los machos y gris oscuro en las hembras y los juveniles, pero por lo demás es idéntica en su comportamiento. Otras subespecies, la validez de algunas de las cuales es cuestionable, difieren en el color de las alas, la espalda y la cabeza, u otras características. Algunas razas muestran dimorfismo sexual durante la temporada de reproducción. Pueden estar presentes hasta seis subespecies en las zonas de invernada de la India o el sudeste asiático y aquí pueden ser difíciles de distinguir. [11] [12] [13] [14] Los estudios filogenéticos que utilizan ADNmt sugieren que algunas características morfológicas han evolucionado más de una vez, incluido el color de la espalda y el mentón. yarrellii se parecen mucho a la raza nominal excepto por el dorso negro, y M. a. alboides del Himalaya se diferencia del M. a. personata de Asia central solo por su dorso negro. Se ha registrado que M. a. personata se reproduce en el valle Siddar de Cachemira del Himalaya occidental. [15] También se ha observado que tanto el dorso como el mentón cambian de color durante la muda prebásica ; todas las subespecies de garganta negra desarrollan mentones y gargantas blancas en invierno y algunas aves de espalda negra tienen el dorso gris en invierno. [8] [11]
El canto de la lavandera blanca es un chissick agudo , ligeramente más suave que el de la lavandera boyera. El canto es más regular en la blanca que en la boyera boyera, pero con poca importancia territorial, ya que el macho utiliza una serie de llamadas de contacto para atraer a la hembra. [16]
A continuación se muestra información sobre las diferencias en el plumaje y la distribución de las subespecies de la lavandera blanca. En general, se aceptan nueve subespecies. [17] Otras dos, M. a. dukhunensis y M. a. persica , son aceptadas por otros autores, pero generalmente se consideran sinónimos de M. a. alba . [17] La lavandera de lomo negro M. a. lugens puede ser una especie separada. [18]
Esta especie se reproduce en toda Eurasia hasta las latitudes 75°N, estando ausente en el Ártico solo en las áreas donde la isoterma de julio es inferior a 4 °C. También se reproduce en las montañas de Marruecos y el oeste de Alaska . Ocupa una amplia gama de hábitats, pero está ausente en los desiertos. [16] Las lavanderas blancas son residentes en las partes más templadas de su área de distribución, como Europa occidental y el Mediterráneo , pero migratorias en gran parte del resto de su área de distribución. Los reproductores del norte de Europa invernan alrededor del Mediterráneo y en África tropical y subtropical, [24] y las aves asiáticas se mueven a Oriente Medio , India , [19] y el sudeste asiático . [25] Las aves de la población norteamericana también invernan en Asia tropical. [26]
El hábito más llamativo de esta especie es el constante meneo de la cola, rasgo que le ha dado a la especie, y de hecho al género, su nombre común. A pesar de la ubicuidad de este comportamiento, las razones que lo motivan no se comprenden bien. Se ha sugerido que puede hacer que una presa se espante o indicar sumisión a otras lavanderas. Un estudio realizado en 2004 sugirió, en cambio, que es una señal de vigilancia ante posibles depredadores. [27]
La composición exacta de la dieta de las lavanderas blancas varía según la ubicación, pero los insectos terrestres y acuáticos y otros pequeños invertebrados forman la mayor parte de la dieta. Estos van desde escarabajos , libélulas , pequeños caracoles, arañas, gusanos, crustáceos, hasta gusanos encontrados en cadáveres y, lo más importante, moscas . [19] También se han registrado pequeños alevines de peces en la dieta. La lavandera blanca es algo inusual en las partes de su área de distribución donde no es migratoria, ya que es un ave insectívora que continúa alimentándose de insectos durante el invierno (la mayoría de las otras aves insectívoras en climas templados migran o cambian a materia más vegetal). [28]
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Las lavanderas blancas son monógamas y defienden los territorios de cría . [19] La temporada de cría para la mayoría es de abril a agosto, y la temporada comienza más tarde más al norte. Ambos sexos son responsables de construir el nido , siendo el macho responsable de iniciar la construcción del nido y la hembra de terminar el proceso. Para las segundas crías en la subespecie personata, la hembra sola construye el nido, que es una copa áspera ensamblada con ramitas, hierba, hojas y otra materia vegetal, ya que el macho todavía está alimentando a las crías. [29] Está revestido con materiales blandos, incluido pelo de animal. El nido se coloca en una grieta o agujero, tradicionalmente en un banco junto a un río o zanja, pero la especie también se ha adaptado a anidar en paredes, puentes y edificios. Se encontró un nido en el cráneo de una morsa. Las lavanderas blancas anidan en asociación con otros animales; particularmente, cuando está disponible, en las presas de los castores y también dentro de los nidos de las águilas reales . [29] La puesta es de tres a ocho huevos , aunque lo habitual es que sean de cuatro a seis. Los huevos son de color crema, a menudo con un ligero tinte verde azulado o turquesa, y están muy moteados de marrón rojizo; miden, en promedio, 21 mm × 15 mm (0,83 in × 0,59 in). [30] Ambos padres incuban los huevos, aunque la hembra generalmente lo hace durante más tiempo e incuba durante la noche. Los huevos comienzan a eclosionar después de 12 días (a veces hasta 16 días). Ambos padres alimentan a los polluelos hasta que empluman después de entre 12 y 15 días, y los polluelos son alimentados durante otra semana después de emplumar. [31]
Aunque se sabe que es una especie hospedadora del cuco común , la lavandera blanca generalmente abandona su nido si ha sido parasitada . Moksnes et al. teorizaron que esto ocurre porque la lavandera es demasiado pequeña para empujar el huevo intruso fuera del nido y tiene un pico demasiado corto para destruir el huevo perforándolo. [32]
Esta especie tiene una amplia distribución, con una extensión estimada de más de 10 millones de kilómetros cuadrados (3,9 millones de millas cuadradas). El tamaño de la población está entre 130 y 230 millones. [1] Las tendencias de la población no se han cuantificado, pero no se cree que la especie se acerque a los umbrales del criterio de disminución de la población de la Lista Roja de la UICN (es decir, una disminución de más del 30% en diez años o tres generaciones). Por estas razones, la especie se evalúa como de menor preocupación . [1] La población en Europa parece ser estable. [24] La especie se ha adaptado bien a los cambios humanos en el medio ambiente y ha aprovechado los cambios humanos, como las estructuras hechas por el hombre que se utilizan como sitios de anidación y el aumento de las áreas abiertas que se utilizan para buscar alimento. [19] En varias ciudades, en particular Dublín , grandes bandadas se reúnen en invierno para dormir. Por lo tanto, se las clasifica como de menor preocupación. Sin embargo, se las captura por deporte y luego se las coloca en colecciones. También se las mantiene como aves de jaula y se las come como alimento. El cambio climático podría estar afectando el momento de su migración. [1]
Han aparecido en sellos de Bahréin , Bielorrusia , Bélgica , Finlandia , Georgia , Hong Kong , Hungría , Islandia , Irán , Irlanda , Israel , Jersey , Kuwait , Letonia , Noruega , Polonia , el Reino Unido y Vietnam . [33] La lavandera blanca es el ave nacional de Letonia y se la ha mencionado a menudo en canciones populares letonas . [3]
A la lavandera boyera se la ha llamado ocasionalmente "lavandera acuática" [34] ; y en Irlanda "lavandera de sauce", [35] [36] que no debe confundirse con la especie australiana Rhipidura leucophrys que lleva el mismo nombre común. [37]
M. pectore nigro, recticibus duabus lateralibus dimidiato oblique albis.
blanco, pálido...(adjetivo n.° 1, definición 3)
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