El término " blackface digital" se utiliza para describir el fenómeno en el que individuos no negros utilizan medios digitales, como GIF , memes o clips de audio que presentan a individuos negros, para expresar emociones o transmitir ideas. Este comportamiento ha provocado debates y críticas debido a las preocupaciones sobre la apropiación cultural y la perpetuación de estereotipos . El blackface digital ha sido descrito [ ¿por quién? ] como "una de las formas más insidiosas de racismo contemporáneo" y se ha comparado con el canto de trovadores históricos , mientras que otros [¿ quiénes? ] han rechazado el concepto en su totalidad.
Aunque la definición de blackface digital puede variar, se ha utilizado para describir el fenómeno de personas no negras que utilizan medios digitales como imágenes y voces de personas negras para explicar emociones o fenómenos. Merriam-Webster ha definido el blackface digital como "el uso por parte de personas blancas de representaciones digitales de personas negras o morenas o tonos de piel especialmente con el propósito de autorrepresentarse o autoexpresarse". [1] En su tesis de maestría de 2006, Joshua Lumpkin Green acuñó el término "blackface digital" para describir cómo la tecnología permite a las personas no negras asumir identidades negras. [2] Según Aaron Nyerges, profesor titular de Estudios Estadounidenses en el Centro de Estudios de los Estados Unidos , el blackface digital "describe el acto de producir, publicar o hacer circular 'gifs de reacciones negras' en línea y especialmente en los hilos de las redes sociales". [3] El escritor John Blake sugiere que si una persona blanca comparte una imagen en línea que perpetúa los estereotipos de que los negros son ruidosos, tontos, hiperviolentos o hipersexuales, ha "entrado en el territorio de la cara pintada de negro digital". [4] El término también se ha aplicado a situaciones en las que se imitan y adoptan estereotipos raciales en línea mediante memes, gifs e identidades en línea "humorísticas" que imitan y evocan estereotipos ofensivos de "matón" o "gueto". [5]
El escritor Vann Newkirk explicó a NPR en 2017 que identificar casos de blackface digital puede ser un desafío. Señaló que un indicador clave es cuando las personas intentan imitar lo que creen que es el habla negra de una manera caricaturesca, lo que refleja una comprensión superficial de la cultura negra. [6] Una de las características definitorias del blackface digital es la adopción de reacciones racializadas exageradas, que son populares en plataformas de redes sociales como Twitter , TikTok e Instagram . Estas reacciones a menudo refuerzan los estereotipos de las personas negras como demasiado expresivas o dramáticas. La crítica cultural Lauren Michele Jackson describe el blackface digital como individuos blancos que retratan estereotipos negros, como ser excesivamente felices, descarados, ruidosos o "de gueto" sin comprender el contexto cultural detrás de estas expresiones, y señala que los personajes negros rara vez son retratados con rasgos o sentimientos sutiles. [4]
El blackfishing , el acto de los usuarios de redes sociales que no son negros (a menudo mujeres blancas) de presentarse en línea de maneras que sugieren que pueden ser negros, puede verse como una forma de blackface digital. Este fenómeno puede implicar alterar la propia apariencia para parecer racialmente ambiguo o insinuar falsamente una identidad negra, a veces en un intento de alinearse con ideas comercializables relacionadas con el activismo de justicia social negro . [7]
Se ha destacado que el formato único de TikTok, centrado en el contenido de video, ha dado lugar a una forma distinta de blackface digital en la plataforma. A diferencia de los casos basados en texto o imágenes que se ven en otras plataformas como Facebook y Twitter, donde a menudo se apropian del vernáculo negro o de memes de celebridades negras, los usuarios de TikTok encarnan la "negritud" a través de videos personalizados. Esto incluye imitar ritmos, gestos, afectos y jerga negra con un alto grado de control creativo. El éxito de estos videos a menudo depende de la capacidad del creador para captar y mantener la atención de la audiencia, lo que convierte efectivamente la negritud adoptada en una herramienta para ganar visibilidad. [8]
Aunque el concepto ya había circulado antes, a la crítica cultural Lauren Michele Jackson se le atribuye la popularización del término blackface digital en un ensayo de 2017 para Teen Vogue , [9] [6] donde discutió la importancia de abordar el blackface digital en los GIF de reacción. Ese año, otros medios de comunicación también comenzaron a discutir este tema y preguntaron a personas no negras si era aceptable usar emojis y GIF negros. [7]
En su tesis de 2006, utilizando el videojuego Grand Theft Auto: San Andreas como ejemplo, Green sugiere que el medio ofrece un espacio seguro para que los jugadores experimenten la violencia racializada y la sexualización a través de su protagonista negro. Ampliando el trabajo de Green, la historiadora del arte Kate Brown aplica el concepto de cara pintada de negro digital al uso de gifs de reacción en Tumblr, en particular aquellos que presentan a mujeres negras y hombres negros homosexuales. Brown señala que estos gifs, que a menudo adquieren una cualidad de juglar, se han convertido en una forma común de comunicación. [2]
En 2014, Vice News describió al popular blog de comida Thug Kitchen como la "última versión del blackface digital" después de que desatara una controversia por usar el inglés vernáculo afroamericano en sus recetas mientras estaba dirigido por dos individuos blancos de California . [10]
En 2023, se informó que el uso de IA generativa para crear modelos que se presentaran como " BIPOC " había generado controversia, y los críticos lo etiquetaron como "blackface digital". [11]
En un artículo de 2019 publicado en First Monday , Ariadna Matamoros-Fernández, profesora titular de Medios Digitales en la Universidad Tecnológica de Queensland , asoció el meme "El Negro de WhatsApp", muy popular en España y América Latina , con el concepto de cara negra digital. [12]
En su artículo de análisis de CNN de 2023 sobre el blackface digital, el escritor John Blake destaca los casos en los que las personas "blancas" comparten contenido como el video " Ain't Nobody Got Time for That ", los memes de Crying Jordan y Tyra Banks , y un GIF popular de la drag queen RuPaul . Sugiere que tales acciones podrían constituir la perpetuación involuntaria de "una de las formas más insidiosas de racismo contemporáneo". [4] Un artículo de 2022 en Women's Health afirma que las personas no negras que usan GIF populares con personas negras, como Stanley Hudson de The Office o Raven-Symoné , pueden considerarse una forma de blackface digital. El artículo sugiere que el uso de audio viral en plataformas como TikTok e Instagram Reels, donde las personas no negras se apropian del audio con voces negras para su propio contenido, también podría considerarse una forma de blackface digital. Los ejemplos incluyen el uso de canciones populares o eslóganes asociados con creadores negros, como la canción "material girl" o fragmentos de sonido como "cuál fue la razón" o "debe ser agradable". [13]
El blackface digital ha sido descrito como una "expresión digital de la opresión arraigada en la sociedad" que sufren las personas negras, que a menudo son mercantilizadas y tratadas como una herramienta de trabajo en lugar de como individuos. [7] Los críticos sostienen que es problemático porque refuerza los estereotipos negativos sobre las personas negras, reduciendo su complejidad a una única narrativa, a menudo negativa. Esto incluye retratar a las personas negras como demasiado animadas, ruidosas, agresivas, enojadas, hipersexuales [13] o demasiado cómicas y, en particular en el caso de las mujeres, como excesivamente atrevidas. [3] El psicólogo Jardin Dogan sostiene que el blackface digital no solo tiene que ver con la perpetuación de estereotipos, sino que también implica apropiación cultural, ya que las personas no negras pueden adoptar una identidad negra que pueden descartar a voluntad, en contraste con la confrontación diaria que enfrentan las personas negras con su raza, que carecen del privilegio de deshacerse de ella cuando ya no es conveniente o está de moda. [13]
Los críticos sostienen que el blackface digital, descrito como "actuaciones de juglares que se vuelven disponibles en el ciberespacio" [14] y como una "forma virtual y contemporánea" de espectáculos de juglares, [13] tiene sus raíces en el minstrelsy, una forma de entretenimiento del siglo XIX y principios del XX en la que los artistas blancos retrataban a personajes negros de una manera degradante y estereotipada, perpetuando ideas racistas y contribuyendo a la marginación de las personas negras. [4] Según un estudio de 2021 publicado en Television & New Media , las representaciones y comportamientos en línea asociados con el blackface digital reflejan los fundamentos racistas del minstrelsy, donde los individuos no negros fingían ser negros al disfrazarse y actuar. [7] Se argumenta que el blackface digital tiene sus raíces en el minstrelsy no solo en la naturaleza de la actuación, sino también en el hecho de que los artistas blancos se benefician social y económicamente de las semejanzas de los individuos negros. [13]
Según la psicóloga comunitaria Riana Elyse Anderson , el contenido digital de caras pintadas de negro suele crearse con la intención de ser humorístico . Sin embargo, explica que debido a las raíces históricas de los juegos de palabras y su asociación con el entretenimiento, las personas que no son negras pueden percibir estas representaciones como caricaturas exageradas en lugar de representaciones de individuos que pueden ser expertos, líderes o tomados en serio en cualquier capacidad. [13]
Turning Point USA , una organización estadounidense sin fines de lucro que aboga por políticas conservadoras en la educación secundaria y superior, ha calificado el concepto de blackface digital como "una tontería que señala virtudes" y un "ataque a la cultura de la cancelación". [15] Un artículo de 2023 de la revista británica en línea UnHerd argumentó en contra del concepto de "blackface digital", sugiriendo que "se lee como un intento de hacer que exista más racismo mediante memes al afirmar que ya está en todas partes". El autor lo criticó como un tema exagerado y divisivo perpetuado por los medios y sostuvo que los intentos de segregar expresiones culturales según líneas raciales eran regresivos. En respuesta a un artículo de CNN sobre blackface digital, el politólogo Wilfred Reilly tuiteó que "a medida que el racismo real continúa disminuyendo, simplemente se inventarán/'promocionarán' nuevas variedades y se usarán para hacernos pelear entre nosotros", refiriéndose al artículo como "estúpido". [16]
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