El bizantinismo , o bizantismo , es el sistema político y la cultura del Imperio bizantino y sus sucesores espirituales, los países cristianos ortodoxos de los Balcanes , especialmente Grecia y Bulgaria , y en menor medida Serbia y algunos otros países ortodoxos de Europa del Este como Bielorrusia , Georgia , Rusia y Ucrania . [1] [2] El término bizantinismo en sí fue acuñado en el siglo XIX. [3] El término tiene asociaciones principalmente negativas, que implican complejidad y autocracia . [ cita requerida ]
Esta reputación negativa acentuó las confusas complejidades de los ministerios del Imperio y la complejidad de sus ceremonias cortesanas. Asimismo, el "sistema bizantino" también sugiere una inclinación por la intriga, las conspiraciones y los asesinatos y un estado de cosas político en general inestable. [¿ Cómo? ] El término ha sido criticado por los académicos modernos por ser una generalización poco representativa de la realidad de la aristocracia y la burocracia bizantinas . [4] [5]
El Imperio bizantino es un término moderno aplicado por los occidentales al Imperio romano de Oriente (que sobrevivió mil años después de que el occidental colapsara en 476) y, por lo tanto, tenía un sistema complejo de aristocracia y burocracia que se derivaba de los sistemas romanos anteriores . En la cúspide de la pirámide se encontraba el Emperador , único gobernante y ordenado por Dios, y debajo de él una multitud de funcionarios y funcionarios de la corte operaban la maquinaria administrativa del estado. Un componente clave del poder estatal era el prestigio de la institución imperial y su larga antigüedad. La ceremonia y la concesión de títulos honoríficos y cargos valiosos eran, por lo tanto, extensas y elaboradas.
Durante los casi mil quinientos años de existencia del imperio, se adoptaron y descartaron diferentes títulos, y muchos perdieron o ganaron prestigio. En la época de Heraclio , en el siglo VII, muchos de los primeros títulos romanos, basados en la lengua latina y las tradiciones de la antigua República romana, habían quedado obsoletos en el imperio, ahora mayoritariamente de habla griega, aunque el latín sobrevivió más tiempo en el derecho y en el ejército. Heraclio cambió formalmente el idioma oficial del latín al griego en 610. Los títulos inspirados en su tradición griega, a menudo solo una aproximación aproximada de los conceptos latinos, se volvieron comunes (es decir, "basileus" [βασιλεύς] en lugar de "césar" o "augustus" para el título del propio emperador). Otros títulos cambiaron de significado (por ejemplo, "patriarca") o se devaluaron con el tiempo (como "cónsul").
Entre las cualidades importantes del Imperio estaba también el cesaropapismo , la subyugación de la Iglesia al Estado. [6]
Según el historiador polaco Feliks Koneczny , la cultura alemana está profundamente arraigada en el bizantinismo, un fenómeno que él llama bizantinismo alemán ( en polaco : Bizantynizm niemiecki ). Comenzó con la formación del Sacro Imperio Romano Germánico y la adaptación de las teorías bizantinas sobre el gobierno político a las tierras alemanas por parte de Otón I y los posteriores emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico . [7]
El Imperio bizantino adquirió una reputación negativa en el mundo occidental ya en la Edad Media . [4] [8] La creación del Sacro Imperio Romano Germánico por Carlomagno en el siglo IX y el Cisma Este-Oeste en el siglo XI hicieron del Imperio un paria para los países de Europa occidental que seguían a la Iglesia Romana , y el asedio y saqueo de Constantinopla durante la Cuarta Cruzada en 1204 solo cimentó esas diferencias. [8] De ahí que los estereotipos medievales europeos de los pueblos del Imperio bizantino los retrataran como pérfidos, traicioneros, serviles, afeminados y poco guerreros. [8]
El medievalista Steven Runciman describió la visión medieval europea del Imperio bizantino diciendo:
Desde que nuestros rudos antepasados cruzados vieron por primera vez Constantinopla y se encontraron, para su disgusto y desprecio, con una sociedad donde todos leían y escribían, comían con tenedor y preferían la diplomacia a la guerra, ha estado de moda tratar a los bizantinos con desprecio y utilizar su nombre como sinónimo de decadencia.
— Steven Runciman , El emperador Romano Lecapeno y su reinado: un estudio del Bizancio del siglo X , 1988 [9]
La crítica del Imperio continuó entre los historiadores del siglo XVIII y XIX, particularmente en las obras de historiadores y filósofos influenciados por la Ilustración . [4] Edward Gibbon , Hegel , Johann Gottfried Herder , William Lecky , Montesquieu y Voltaire estuvieron entre los muchos escritores occidentales de ese período que criticaron el sistema bizantino. [3] [10]
El veredicto universal de la historia es que el imperio bizantino constituye, sin excepción alguna, la forma más vil y despreciable que haya asumido la civilización hasta ahora. No ha habido otra civilización duradera tan absolutamente desprovista de todas las formas y elementos de grandeza, y ninguna a la que se pueda aplicar con tanta insistencia el epíteto de "vil"... La historia del imperio es una monótona historia de intrigas de sacerdotes, eunucos y mujeres, de envenenamientos, de conspiraciones, de ingratitud uniforme.
— William Lecky , Una historia de la moral europea desde Augusto hasta Carlomagno 2 vols. (Londres 1869) II, 13f. [11]
El aspecto general de Bizancio presenta un cuadro repugnante de imbecilidad: pasiones miserables, más aún, insanas, que sofocan el crecimiento de todo lo que es noble en pensamientos, acciones y personas. Rebelión por parte de generales, deposición de emperadores por medio o a través de las intrigas de los cortesanos, asesinatos o envenenamientos de los emperadores por sus propias esposas e hijos, mujeres que se entregan a lujurias y abominaciones de todo tipo.
— Georg Wilhelm Friedrich Hegel , Lecciones sobre la filosofía de la historia [12]
Edward Gibbon , el primer historiador inglés en escribir una historia completa del Imperio bizantino en su Historia de la decadencia y caída del Imperio romano (1776-1789), fue un agudo crítico del Imperio. [13] Jacob Burckhardt , un influyente historiador del siglo XIX, compartió la opinión de Gibbon:
En su cumbre estaba el despotismo, infinitamente fortalecido por la unión del dominio eclesiástico y secular; en lugar de la moralidad impuso la ortodoxia; en lugar de la expresión desenfrenada y desmoralizada de los instintos naturales, la hipocresía y la pretensión; frente al despotismo se desarrolló la codicia disfrazada de pobreza y una profunda astucia; en el arte y la literatura religiosa había una increíble terquedad en la constante repetición de motivos obsoletos.
— Jacob Burckhardt , La época de Constantino el Grande [14]
Los críticos señalaron que el Imperio bizantino y sus sucesores no fueron influenciados por cambios tan importantes en la filosofía occidental como la Controversia de las Investiduras , la Reforma y el Renacimiento ; [6] y redujeron la cultura política bizantina al cesaropapismo y a la cultura política autoritaria, descrita como autoritaria , despótica e imperialista . [13] [14]
Después de la caída del Imperio bizantino , los críticos del sistema bizantino señalaron que ha sobrevivido y "corrompido" a otros estados, en particular, se ha utilizado en el discurso del sistema político, la cultura y la sociedad de Rusia (desde los tiempos del Gran Ducado de Moscú a través del zarismo de Rusia hasta el Imperio ruso - ver también autocracia zarista ), [2] [15] la Unión Soviética , [16] el Imperio Otomano [17] y los estados balcánicos (las antiguas provincias europeas del Imperio Otomano ). [1] [6] [18]
Los historiadores modernos señalan que esta reputación negativa no es necesariamente cierta y, como mínimo, una generalización muy simplista . [4] [5] Como término construido , el bizantinismo también comparte esas falacias con un término estrechamente relacionado, el balcanismo . [19] Angelov lo resume de la siguiente manera:
El bizantinismo parte de estereotipos simples, pasa por el reduccionismo y la esencialización , y luego procede a imputar la supuesta esencia de Bizancio a los Balcanes modernos o a Rusia como carga de la historia. ... Como discurso de la "alteridad", el bizantinismo evoluciona a partir de los peores sueños y pesadillas de Occidente sobre sí mismo y refleja sobre ellos.
— Dimiter G. Angelov, Bizantinismo: la herencia imaginaria y real de Bizancio en el sudeste de Europa [20]
Aunque el Imperio bizantino era visto generalmente de forma negativa, hubo excepciones. Bizancio fue rehabilitado en Francia durante la Era del Absolutismo , desde el siglo XVII hasta la Revolución Francesa , en las obras de individuos como el jesuita Pierre Poussines . [3]
A medida que la Ilustración se extendía por Europa occidental, las tradiciones francesas encontraron refugio en el Imperio ruso . El término bizantinismo fue utilizado en un contexto positivo por el erudito ruso del siglo XIX Konstantin Leontiev en Bizantismo y eslavismo (1875) para describir el tipo de sociedad que el Imperio ruso necesitaba para contrarrestar la "influencia degenerante" de Occidente . [15] [21] Leontiev elogió al Imperio bizantino y la autocracia zarista , y una sociedad y un sistema político que comprende el poder autoritario del monarca, el devoto seguimiento de la Iglesia Ortodoxa Rusa , el mantenimiento de la obshchina para los campesinos y una marcada división de clases ; también criticó la educación universal y la democracia . [21] [22] [23]
Cuando nos imaginamos el bizantinismo, vemos ante nosotros como si... el plano austero y claro de una estructura espaciosa y espaciosa. Sabemos, por ejemplo, que en política significa autocracia. En religión, significa cristianismo con rasgos distintivos, que lo distinguen de las iglesias occidentales, de las herejías y cismas. En el área de la ética, sabemos que el ideal bizantino no tiene esa noción elevada y en muchos casos altamente exagerada del individuo humano terrenal introducida en la historia por el feudalismo alemán. Conocemos la inclinación del ideal ético bizantino a decepcionarse en todo lo que es de este mundo, en la felicidad, en la constancia de nuestra propia pureza, en nuestra capacidad aquí, en la tierra, para alcanzar la perfección moral completa. Sabemos que el bizantinismo (como el cristianismo en general) rechaza toda esperanza de bienestar universal de las naciones; es la antítesis más fuerte de la idea de bienestar de las naciones; Es la antítesis más fuerte de la idea de humanidad en el sentido de igualdad mundana universal, libertad mundana universal, perfectibilidad mundana universal y satisfacción universal.
— Konstantin Leontiev , Bizantismo y eslavismo (1875)
En el discurso político ruso, a Rusia se la llama a veces cariñosamente la Tercera Roma , siendo la segunda Roma el Imperio Romano de Oriente, que sobrevivió a su contraparte occidental, la primera Roma, por mil años. [24] [25]
En su artículo “¿Hubo alguna vez bizantinismo?”, Alexander Mirkovic sostuvo que muchos autores occidentales han creado una imagen imaginaria de Bizancio como proyección de sus propias ansiedades. [26]
Algunos estudiosos se centraron en los aspectos positivos de la cultura y el legado bizantino; el historiador francés Charles Diehl describió el Imperio bizantino diciendo:
Bizancio creó una cultura brillante, quizá la más brillante de toda la Edad Media, sin duda la única que existió en la Europa cristiana antes del siglo XI. Durante muchos años, Constantinopla fue la única gran ciudad de la Europa cristiana que no tenía rival en cuanto a esplendor. La literatura y el arte bizantinos ejercieron una influencia significativa en los pueblos de su entorno. Los monumentos y las majestuosas obras de arte que quedaron después de ella nos muestran todo el esplendor de la cultura bizantina. Por eso Bizancio ocupó un lugar importante en la historia de la Edad Media y, hay que admitirlo, merecido. [27]
El historiador Averil Cameron considera innegable la contribución bizantina a la formación de la Europa medieval , y tanto Cameron como Dimitri Obolensky reconocen el importante papel de Bizancio en la configuración de la ortodoxia , que a su vez ocupa una posición central en la historia, las sociedades y la cultura de Grecia , Rumania , Bulgaria , Rusia , Georgia , Serbia y otros países. [28] Los bizantinos también preservaron y copiaron manuscritos clásicos, por lo que se les considera transmisores del conocimiento clásico, importantes contribuyentes a la civilización europea moderna y precursores tanto del humanismo renacentista como de la cultura eslava-ortodoxa. [29]
En un contexto moderno, puede usarse para denotar prácticas antidemocráticas y el uso de la violencia en la vida política; se ha utilizado a menudo en el contexto de la política del sudeste de Europa ( los Balcanes ). [6] [30] El "bagaje" de la tradición bizantina se utiliza para explicar los retrasos en el desarrollo de las instituciones democráticas, la preferencia por los gobiernos fuertes, incluso autocráticos , la desconfianza de la gente hacia los empresarios y los políticos electos y, en general, para explicar la diferencia entre Occidente y el sudeste y este de Europa. [6] La palabra "bizantinismo" y relacionadas, como "bizantino", han adquirido connotaciones negativas en varios idiomas de Europa occidental, incluido el idioma inglés . [2] [6]