El quimbombó (en EE . UU .: / ˈoʊkrə / , en el Reino Unido : / ˈɒkrə / ), Abelmoschus esculentus , conocido en algunos países de habla inglesa como dedos de dama , [2] [3] es una planta con flores de la familia de las malváceas originaria de África oriental . [4] Cultivada en regiones tropicales, subtropicales y templadas cálidas de todo el mundo por sus vainas de semillas verdes comestibles , el quimbombó aparece en las cocinas de muchos países. [5]
La especie es una planta perenne , a menudo cultivada como anual en climas templados, que a menudo crece hasta alrededor de 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de altura. Como miembro de las Malvaceae, está relacionada con especies como el algodón , el cacao y el hibisco . Las hojas miden entre 10 y 20 centímetros (4 a 8 pulgadas) de largo y son anchas, lobuladas palmatiformemente con 5 a 7 lóbulos. Las flores miden entre 4 y 8 cm ( 1+5 ⁄ 8 – 3+1 ⁄ 8 in) de diámetro, con cinco pétalos de color blanco a amarillo, a menudo con una mancha roja o púrpura en la base de cada pétalo. Los pólenes son esféricos y de aproximadamente 188 micrones de diámetro . El fruto es una cápsula de hasta 18 cm (7 in) de largo consección transversal pentagonal , que contiene numerosas semillas .
Abelmoschus esuna palabra neolatina que proviene delárabe أَبُو المِسْك , romanizado ʾabū l-misk , literalmente 'padre del almizcle ', [6] mientras que esculentus es una palabra latina que significa 'apto para el consumo humano'. [7]
El primer uso de la palabra okra (alternativamente; okro u ochro ) apareció en 1679 en la Colonia de Virginia , derivada de Igbo : ọ́kwụ̀rụ̀ . [8] La palabra gumbo se utilizó por primera vez en inglés americano alrededor de 1805, derivada del criollo de Luisiana , [9] pero se origina de Umbundu : ochinggõmbo [10] o Kimbundu : kingombo . [11] Aunque la palabra gumbo a menudo se refiere al plato gumbo en la mayor parte de los Estados Unidos, muchos lugares en el sur profundo pueden haberla usado para referirse a las vainas y la planta, así como a muchas otras variantes de la palabra que se encuentran en la diáspora africana en las Américas . [12]
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La okra es una especie alopoliploide de ascendencia incierta. Sin embargo, entre los progenitores propuestos se encuentran Abelmoschus ficulneus , A. tuberculatus y una forma "diploide" de okra. [13] No se conocen con certeza poblaciones verdaderamente silvestres (a diferencia de las naturalizadas ), y la variedad de África occidental se ha descrito como un cultígeno . [14]
El quimbombó es originario de África Oriental, en Etiopía , Eritrea y Sudán oriental . [4] [15] Desde Arabia, la planta se extendió por las costas del mar Mediterráneo y hacia el este. [15] El quimbombó fue introducido en Europa por la conquista omeya de Hispania . [ cita requerida ] Uno de los primeros relatos es de Abu al-Abbas al-Nabati , quien visitó el Egipto ayubí en 1216 y describió la planta cultivada por los lugareños que comían las tiernas vainas jóvenes con la comida . [16]
La planta fue introducida en América por los barcos que realizaban el comercio de esclavos en el Atlántico [17] en 1658, cuando se registró su presencia en Brasil . Se documentó además en Surinam en 1686. Es posible que el quimbombó se haya introducido en el sureste de América del Norte desde África a principios del siglo XVIII. En 1748, se cultivaba tan al norte como Filadelfia . [18] Thomas Jefferson señaló que estaba bien establecida en Virginia en 1781. Era común en todo el sur de los Estados Unidos en 1800, y la primera mención de diferentes cultivares fue en 1806. [4]
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Abelmoschus esculentus se cultiva en todas las regiones tropicales y templadas cálidas del mundo por sus frutos fibrosos o vainas que contienen semillas redondas y blancas. Es una de las especies vegetales más tolerantes al calor y la sequía del mundo y tolerará suelos con arcilla pesada y humedad intermitente, pero las heladas pueden dañar las vainas. En el cultivo, las semillas se remojan durante la noche antes de plantarlas a una profundidad de 1 a 2 cm ( 3 ⁄ 8 - 13 ⁄ 16 pulgadas). Prefiere una temperatura del suelo de al menos 20 °C (68 °F) para la germinación , que ocurre entre seis días (semillas remojadas) y tres semanas. Como planta tropical, también requiere mucha luz solar, y también debe cultivarse en suelo que tenga un pH entre 5,8 y 7, idealmente en el lado ácido. [19] Las plántulas requieren abundante agua. Las vainas de semillas se vuelven rápidamente fibrosas y leñosas y, para ser comestibles como verdura , deben cosecharse cuando están inmaduras, generalmente dentro de una semana después de la polinización . [20] La primera cosecha generalmente estará lista aproximadamente 2 meses después de la plantación y tendrá aproximadamente 2 a 3 pulgadas (51 a 76 mm) de largo. [19]
La enfermedad más común que afecta a la planta de okra es la verticilosis , que a menudo provoca el amarilleamiento y marchitamiento de las hojas. Otras enfermedades incluyen el mildiú polvoroso en regiones tropicales secas, manchas en las hojas , mosaico amarillo y nematodos agalladores . La resistencia al virus del mosaico amarillo en A. esculentus se transfirió a través de un cruce con Abelmoschus manihot y dio como resultado una nueva variedad llamada Parbhani kranti . [21]
En los EE. UU., gran parte de la oferta se cultiva en Florida, especialmente alrededor de Dade en el sur de Florida. [22] [23] El quimbombó se cultiva en todo el estado hasta cierto punto, por lo que está disponible diez meses al año. [22] Los rendimientos varían de menos de 18 000 libras por acre (20 000 kg/ha) a más de 30 000 libras por acre (34 000 kg/ha). [22] Los precios al por mayor pueden llegar a $18/bushel, lo que equivale a $0,60 por libra ($1,3/kg). [22] Los Centros Regionales de IPM proporcionan planes de manejo integrado de plagas para su uso en el estado. [22]
En 2021, la producción mundial de okra fue de 10,8 millones de toneladas , liderada por India con el 60% del total, con Nigeria y Mali como productores secundarios.
El quimbombó es uno de los tres espesantes que se pueden utilizar en la sopa gumbo de Luisiana . [27] El quimbombó frito es un plato de la cocina del sur de los Estados Unidos . En Cuba y Puerto Rico , la verdura se conoce como quimbombó y se utiliza en platos como el quimbombó guisado (quimbombó guisado), un plato similar al gumbo. [28] [29] También se utiliza en platos tradicionales de la República Dominicana , donde se le llama molondrón . [30] En Brasil , es un componente importante de varios platos regionales, como el caruru, hecho con camarones, en la región noreste, y el Frango com Quiabo (pollo con quimbombó) y la Carne Refogada com Quiabo (carne guisada con quimbombó) en Minas Gerais .
En el sur de Asia, las vainas se utilizan en muchas preparaciones de verduras picantes y también se cocinan con carne de res, cordero y pollo. [31] [32]
Las vainas de la planta son mucilaginosas , lo que da como resultado la característica "baba" o baba cuando se cocinan las vainas de semillas; el mucílago contiene fibra soluble . [33] Una forma posible de desbastar el quimbombó es cocinarlo con un alimento ácido, como tomates, para minimizar el mucílago. [34] Las vainas se cocinan, se encurten, se comen crudas o se incluyen en ensaladas. El quimbombó se puede utilizar en los países en desarrollo para mitigar la desnutrición y aliviar la inseguridad alimentaria . [33]
Las hojas tiernas de okra se pueden cocinar de forma similar a las hojas de remolacha o diente de león , o se pueden usar en ensaladas. Las semillas de okra se pueden tostar y moler para formar un sustituto del café sin cafeína . [4] Cuando la importación de café se vio interrumpida por la Guerra Civil estadounidense en 1861, el Austin State Gazette dijo: "Un acre de okra producirá semillas suficientes para abastecer una plantación con café en todos los sentidos igual al importado de Río ". [35]
El aceite de okra comestible de color amarillo verdoso se obtiene a partir de las semillas de okra; tiene un sabor y un olor agradables y es rico en grasas insaturadas , como el ácido oleico y el ácido linoleico . [36] El contenido de aceite de algunas variedades de la semilla es de alrededor del 40%. Con 794 kilogramos por hectárea (708 lb/acre), el rendimiento fue superado solo por el del aceite de girasol en un ensayo. [37]
La fibra de líber del tallo de la planta tiene usos industriales como el refuerzo de compuestos poliméricos . [38] El mucílago producido por la planta de okra se puede utilizar para eliminar la turbidez de las aguas residuales en virtud de sus propiedades floculantes . [39] [40] Con una composición similar a una película gruesa de polisacárido , el mucílago de okra se está desarrollando como un envase de alimentos biodegradable , a partir de 2018. [41] Un estudio de 2009 encontró que el aceite de okra es adecuado para su uso como biocombustible . [42]
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