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Goji , baya de goji o baya de goji ( chino :枸杞; pinyin : gǒuqǐ ) es el fruto dulce de Lycium barbarum o Lycium chinense , dos especies estrechamente relacionadas de espino de la familia de las solanáceas, Solanaceae . [1] Los frutos de L. barbarum y L. chinense son similares, pero se pueden distinguir por diferencias en el sabor y el contenido de azúcar. [2]
Ambas especies son nativas del este de Asia [1] y se han utilizado durante mucho tiempo en la cocina tradicional de Asia oriental .
La fruta también ha sido un ingrediente en la medicina tradicional del este de Asia, es decir, la medicina tradicional china , japonesa y coreana desde al menos el siglo III d.C. [2] [3] En las farmacopeas , el fruto de la planta recibe el nombre latino de lycii fructus y las hojas se denominan herba lycii . [4] [5]
Desde aproximadamente el año 2000, la baya de goji y sus productos derivados se han vuelto comunes en los países desarrollados como alimentos saludables o remedios de medicina alternativa , [6] a partir de afirmaciones exageradas y no comprobadas sobre sus beneficios para la salud. [7] [8]
El nombre del género Lycium fue asignado por Linneo en 1753. [9] El nombre latino lycium se deriva de la palabra griega λυκιον ( lykion ), utilizada por Plinio el Viejo (23–79) y Pedanius Dioscórides (ca. 40–90) para una planta conocida como espino amarillo, que probablemente era una especie de Rhamnus . La palabra griega hace referencia a la antigua región de Licia (Λυκία) en Anatolia , donde crecía esa planta. [10] [11]
El nombre común en inglés, wolfberry , [9] [12] tiene un origen desconocido. Puede haber surgido de la suposición errónea de que el nombre latino Lycium se deriva del griego λύκος ( lycos ), que significa "lobo". [13] [14]
En el mundo de habla inglesa, el nombre baya de goji se ha utilizado desde aproximadamente el año 2000. [6] [15] [16] La palabra goji es una aproximación de la pronunciación de gǒuqǐ ( pinyin para 枸杞), el nombre de la baya. planta productora L. chinense en varios dialectos chinos. [14]
En japonés se le conoce como 枸杞 ( kuko ), normalmente escrito en kana como クコ.
En la nomenclatura botánica técnica, L. barbarum se llama liana del matrimonio , mientras que L. chinense es espina del desierto china . [9] [17]
Los brotes y hojas jóvenes de wolfberry se cosechan comercialmente como verdura de hoja . [18] [19] Las bayas se utilizan en platos como guarnición o como fuente de dulzura. [20]
Desde principios del siglo XXI, los frutos secos, en ocasiones comparados con las pasas , se han comercializado como un alimento saludable, con afirmaciones saludables no respaldadas sobre sus beneficios. [6] [14] [15] A raíz de esas afirmaciones, las bayas de goji frescas y secas se incluyeron en muchos bocadillos y complementos alimenticios , como las barras de granola . [21] Hay productos de semillas de goji enteras y molidas y de aceite de semilla. [ cita necesaria ]
Entre las afirmaciones extremas utilizadas para comercializar el producto, a menudo denominado " superfruta ", se encuentra la historia sin fundamento de que un hombre chino llamado Li Qing Yuen , de quien se decía que consumía bayas de goji a diario, vivió hasta la edad de 256 años (1677). –1933). Esta afirmación aparentemente se originó en un folleto de 2003 de Earl Mindell , quien afirmaba también que el goji tenía propiedades anticancerígenas . [22] El folleto contenía afirmaciones falsas y no verificadas. [7] [14]
Afirmaciones tan exageradas sobre los beneficios para la salud de la baya de goji y sus productos derivados provocaron fuertes reacciones, incluso por parte de las agencias reguladoras gubernamentales. En 2006, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) notificó a dos distribuidores de jugo de goji con cartas de advertencia sobre beneficios terapéuticos no probados. [23] [24] Estas declaraciones violaron la Ley de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos de los Estados Unidos [21 USC/321 (g)(1)] [25] porque "establecieron el producto como un medicamento destinado a uso en la cura, mitigación, tratamiento o prevención de enfermedades" cuando las bayas de goji o su jugo no hayan tenido dicha evaluación científica. Además, la FDA afirmó que el jugo de goji "no era generalmente reconocido como seguro y eficaz para las condiciones mencionadas" y, por lo tanto, debe tratarse como un "fármaco nuevo" según la Sección 21(p) de la Ley. [ cita necesaria ] [ dudoso ] Es posible que los medicamentos nuevos no se comercialicen legalmente en los Estados Unidos sin la aprobación previa de la FDA. [ cita necesaria ]
En enero de 2007, las declaraciones de marketing de un producto de jugo de goji fueron objeto de un informe de investigación realizado por el programa de defensa del consumidor Marketplace producido por la cadena de televisión canadiense CBC . [7] En la entrevista, Earl Mindell (que entonces trabajaba para la empresa de marketing directo FreeLife International, Inc. ) afirmó falsamente que el Centro Oncológico Memorial Sloan-Kettering de Nueva York había completado estudios clínicos que mostraban que el uso de jugo de baya de goji evitaría el 75% de las enfermedades. Casos de cáncer de mama en humanos. [7]
El 29 de mayo de 2009, se presentó una demanda colectiva contra FreeLife en el Tribunal de Distrito de Arizona de los Estados Unidos . Esta demanda alega afirmaciones falsas, tergiversaciones, publicidad falsa y engañosa y otros problemas relacionados con los productos Himalayan Goji Juice, GoChi y TaiSlim de FreeLife. Esta demanda buscaba soluciones para los consumidores que habían comprado los productos durante años. [8] [26] Se llegó a un acuerdo de conciliación el 28 de abril de 2010, en el que FreeLife tomó medidas para garantizar que sus productos de goji no se comercializaran como "sin calentar" o "crudos", e hizo una contribución a una organización educativa. [ cita necesaria ]
Como ocurre con muchos otros nuevos alimentos y suplementos "saludables", la falta de evidencia clínica y el control de calidad deficiente en la fabricación de productos de consumo impiden que el goji se recomiende o aplique clínicamente. [27]
Debido a los numerosos efectos que afirma la medicina tradicional , se han realizado considerables investigaciones básicas para investigar las propiedades biológicas de los fitoquímicos de la fruta . Se ha analizado la composición de los frutos, semillas, raíces y otros constituyentes, como los polisacáridos , y se están estudiando extractos . [27] Sin embargo, hasta 2021 [actualizar], no se han confirmado efectos biológicos ni eficacia clínica del consumo de la fruta en sí, su jugo o extractos. [6] [14]
Las pruebas in vitro sugieren que los fitoquímicos no identificados de wolfberry en el té de goji pueden inhibir el metabolismo de los medicamentos, como los procesados por las enzimas hepáticas del citocromo P450 . [6] Dichos medicamentos incluyen warfarina y medicamentos para la diabetes , la taquicardia o la hipertensión . [6]
Los pesticidas organoclorados se utilizan convencionalmente en el cultivo comercial de baya de goji para mitigar la infestación de insectos. El Estándar de Alimentos Verdes de China, administrado por el Centro de Desarrollo de Alimentos Verdes de China del Ministerio de Agricultura de China , permite cierto uso de pesticidas y herbicidas. [28] [29] [30] La agricultura en la meseta tibetana (donde supuestamente se originan muchas bayas de marca "himalaya" o "tibetana") utiliza convencionalmente fertilizantes y pesticidas, lo que hace dudosas las afirmaciones orgánicas de las bayas que se originan allí. [31]
Desde principios del siglo XXI, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos ha detectado altos niveles de residuos de insecticidas (incluidos fenvalerato , cipermetrina y acetamiprid ) y de fungicidas (como triadimenol e isoprotiolano) en algunas bayas de goji importadas y productos de bayas de goji de origen chino, lo que dio lugar a la incautación de estos productos. [32]
Las bayas de goji se venden con mayor frecuencia en forma seca .
Cuando están maduras, las bayas rojas y oblongas son tiernas y deben recogerse o sacudirse de la vid en bandejas para evitar que se echen a perder. Los frutos se conservan secándolos a pleno sol en bandejas abiertas o mediante deshidratación mecánica, empleando series progresivamente crecientes de exposición al calor durante 48 horas. [ cita necesaria ]
China es el principal proveedor de productos de baya de goji en el mundo, con exportaciones totales que generaron 120 millones de dólares EE.UU. en 2004. Esta producción se deriva de 82.000 hectáreas (200.000 acres) cultivadas en todo el país, con un rendimiento de 95.000 toneladas de bayas de goji. [33]
La mayor parte de la baya de goji producida comercialmente (50.000 toneladas en 2013, lo que representa el 45% del rendimiento total de China) proviene de plantaciones de L. barbarum en Ningxia y Xinjiang , en el noroeste de China. [33] El cultivo se centra en el condado de Zhongning , Ningxia, donde las plantaciones de bayas de goji suelen tener una superficie de entre 40 y 400 hectáreas (100 a 1000 acres o 500 a 6000 mu ). [ cita necesaria ]
Ningxia goji se cultiva a lo largo de las fértiles llanuras aluviales del río Amarillo durante más de 700 años. A veces se los describe comercialmente como "diamantes rojos". [33] [ se necesita mejor fuente ] La región ha desarrollado una asociación industrial de productores, procesadores, comercializadores y estudiosos del cultivo de baya de goji para promover el potencial comercial y de exportación de la baya. [34] Ningxia goji es la variedad utilizada por los practicantes de la medicina tradicional china . [34]
Las bayas de goji se celebran cada agosto en Ningxia con un festival anual que coincide con la cosecha de bayas. [35] Originalmente celebrado en la capital de Ningxia, Yinchuan , el festival tiene su sede desde 2000 en el condado de Zhongning. [35]
Además de Ningxia, los volúmenes comerciales de bayas de goji crecen en las regiones chinas de Mongolia Interior , Qinghai, Gansu , Shaanxi, Shanxi y Hebei . [ cita necesaria ]
Lycium barbarum había sido introducido en el Reino Unido en la década de 1730 por el duque de Argyll , pero la planta se utilizaba principalmente para setos y jardinería decorativa. [36]
La Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido (FSA) había incluido inicialmente la baya de goji en la lista de nuevos alimentos. [37] Esta clasificación habría requerido la autorización del Consejo y del Parlamento Europeo para su comercialización. [ cita necesaria ] Sin embargo, el 18 de junio de 2007, la FSA concluyó que había un historial significativo de consumo de la fruta antes de 1997, lo que indicaba su seguridad, y por lo tanto la eliminó de la lista. [dieciséis]
En la primera década del siglo XXI, los agricultores de Canadá y Estados Unidos comenzaron a cultivar goji a escala comercial para satisfacer los mercados potenciales de bayas frescas, jugos y productos procesados. [38] [39]
Australia importa la mayoría de sus bayas de goji de China, debido a lo cara que es la mano de obra australiana en comparación con los países que tienen la mayor cuota del mercado actual. [40]
