Los bátavos [bäˈt̪äːu̯iː] fueron una antigua tribu germánica [1] que vivió alrededor del actual delta del Rin holandés en la zona que los romanos llamaban Batavia , desde la segunda mitad del siglo I a. C. hasta el siglo III d. C. El nombre también se aplica a varias unidades militares empleadas por los romanos que originalmente se criaron entre los bátavos. El nombre tribal, probablemente una derivación de batawjō ("buena isla", del germánico bat- "bueno, excelente", que también es en inglés "mejor", y awjō "isla, tierra cerca del agua"), se refiere a la fertilidad de la región, hoy conocida como la canasta de frutas de los Países Bajos (el Betuwe ).
Los bátavos no son mencionados por Julio César en su comentario Commentarii de Bello Gallico , aunque a menudo se piensa que fundó la guardia personal germánica de su dinastía , que al menos en generaciones posteriores estuvo dominada por los bátavos. Pero sí mencionó la "isla bátava" en el río Rin . El punto más oriental de la isla está en una división del Rin, un brazo es el Waal y el otro el Bajo Rin / Antiguo Rin (de ahí el nombre latino Insula Batavorum , "Isla de los bátavos"). [2] Mucho más tarde, Tácito escribió que originalmente habían sido una tribu de los chatos , una tribu en Germania que César tampoco mencionó nunca (a menos que fueran sus " suevos "), que se vieron obligados por disensiones internas a mudarse a su nuevo hogar. [3] Se desconoce el momento en que esto sucedió, pero César describe movimientos forzados de tribus del este en su época, como los usipetes y los tencteri .
Tácito también informa que antes de su llegada, la zona había sido "un distrito deshabitado en el extremo de la costa de la Galia, y también de una isla vecina, rodeada por el océano al frente y por el río Rin en la parte trasera y a ambos lados". [4] Esta visión, sin embargo, se contradice con la evidencia arqueológica, que muestra una habitación continua desde al menos el siglo III a. C. en adelante. [5]
La posición estratégica, es decir, la alta orilla del Waal que ofrece una vista sin obstáculos de Germania Transrhenana (Germania más allá del Rin), fue reconocida por primera vez por Druso , quien construyó una enorme fortaleza ( castra ) y un cuartel general ( praetorium ) en estilo imperial. Este último estuvo en uso hasta la revuelta bátava.
Los restos arqueológicos indican que vivían en pequeñas aldeas de entre seis y doce casas en tierras muy fértiles entre los ríos y que se dedicaban a la agricultura y la ganadería. Los hallazgos de esqueletos de caballos en tumbas sugieren una fuerte afición por la equitación. En la orilla sur del Waal (en lo que hoy es Nimega) se construyó un centro administrativo romano, llamado Oppidum Batavorum . Un Oppidum era un almacén fortificado donde se guardaban y custodiaban los tesoros de una tribu. Este centro fue arrasado durante la Rebelión de los Bátavos. La Colección Smetius fue fundamental para resolver el debate sobre la ubicación exacta de los bátavos.
El primer comandante bátavo del que tenemos conocimiento se llama Chariovalda , quien lideró una carga a través del río Vīsurgis ( Weser ) contra los queruscos liderados por Arminio durante las campañas de Germánico en Germania Transrhenana . [6]
Tácito ( De origine et situ Germanorum XXIX) describió a los bátavos como la más valiente de las tribus de la zona, curtida en las guerras germánicas, con cohortes bajo sus propios comandantes transferidas a Britania . Conservaban el honor de la antigua asociación con los romanos, no se les exigía que pagaran tributos ni impuestos y los romanos los utilizaban solo para la guerra: "No proporcionaban al Imperio nada más que hombres y armas", remarcó Tácito. Eran muy apreciados por sus habilidades en la equitación y la natación, ya que hombres y caballos podían cruzar el Rin sin perder la formación, según Tácito. Dión Casio describe esta táctica sorpresa empleada por Aulo Plautio contra los "bárbaros" (los celtas británicos) en la batalla del río Medway , 43:
Los bárbaros pensaron que los romanos no podrían cruzarlo sin un puente, y por lo tanto acamparon de manera bastante descuidada en la orilla opuesta; pero él envió un destacamento de tribus germánicas, que estaban acostumbradas a nadar fácilmente con armadura completa a través de los ríos más turbulentos. [...] Desde allí, los britanos se retiraron al río Támesis en un punto cerca de donde desemboca en el océano y con la marea alta forma un lago. Lo cruzaron fácilmente porque sabían dónde se encontraban el terreno firme y los pasos fáciles en esta región; pero los romanos, al intentar seguirlos, no tuvieron tanto éxito. Sin embargo, los germanos cruzaron a nado nuevamente y algunos otros pasaron por un puente un poco más arriba de la corriente, después de lo cual atacaron a los bárbaros desde varios lados a la vez y mataron a muchos de ellos. (Dion Casio, Historia romana, Libro 60:20)
No se sabe con certeza cómo pudieron lograr esta hazaña. Vegecio, escritor de asuntos militares romanos de finales del siglo IV, menciona que los soldados usaban balsas de juncos, tiradas por correas de cuero, para transportar equipo a través de los ríos. [7] Pero las fuentes sugieren que los bátavos podían cruzar ríos a nado con armadura y armas completas. Esto solo habría sido posible mediante el uso de algún tipo de dispositivo de flotabilidad: Amiano Marcelino menciona que el regimiento de los cornucio nadó a través de un río flotando sobre sus escudos "como en una canoa" (357). [8] Dado que los escudos eran de madera, es posible que proporcionaran suficiente flotabilidad.
Los bátavos formaban el grueso de la guardia personal germánica del emperador desde Augusto hasta Galba . También proporcionaban un contingente para sus sucesores indirectos, la guardia a caballo del emperador, los Equites singulares Augusti .
Un contingente bátavo fue utilizado en un asalto anfibio a Ynys Mon (Anglesey) , tomando por sorpresa a los druidas reunidos , ya que solo esperaban barcos romanos. [9]
Se han encontrado numerosos altares y lápidas de las cohortes de Batavi, que datan del siglo II y del siglo III, a lo largo del Muro de Adriano , especialmente en Castlecary y Carrawburgh , así como en Alemania, Yugoslavia , Hungría, Rumania y Austria.
A pesar de la alianza, uno de los bátavos de alto rango, Julio Paulo, para darle su nombre romano, fue ejecutado por Fonteio Capito bajo una falsa acusación de rebelión. Su pariente Cayo Julio Civil fue exhibido encadenado en Roma ante Nerón ; aunque fue absuelto por Galba , fue retenido en Roma, y cuando regresó con sus parientes en el año de agitación en el Imperio romano, 69, encabezó una rebelión bátava. Consiguió capturar Castra Vetera , las dos legiones perdidas de los romanos, mientras que otras dos (I Germanica y XVI Gallica) estaban controladas por los rebeldes. La rebelión se convirtió en una amenaza real para el Imperio cuando el conflicto se intensificó al norte de la Galia y Germania. El ejército romano tomó represalias e invadió la ínsula Batavorum . Se construyó un puente sobre el río Nabalia , donde las partes en guerra se acercaron entre sí por ambos lados para negociar la paz. La historia se cuenta con gran detalle en la Historia de Tácito, libro IV, aunque, por desgracia, la narración se interrumpe abruptamente en el clímax. Después del levantamiento, la Legio X Gemina fue alojada en una castra de piedra para vigilar a los bátavos.
Los bátavos todavía eran mencionados en 355 durante el reinado de Constancio II (317-361), cuando su isla ya estaba dominada por los salios , una tribu franca que había buscado allí protección romana en 297 después de haber sido expulsada de su propio país por los sajones.
Constancio Galo añadió a sus legiones a habitantes de Batavia, «de cuya disciplina todavía nos servimos». [10] Se ha supuesto que se fusionaron con los salios poco antes o después y, tras haber sido expulsados por otra tribu (se ha propuesto que se trataba de los chamavos ), compartieron su posterior migración a Toxandria . En el ejército romano tardío había una unidad llamada bátavos .
El nombre de la ciudad bávara de Passau proviene del romano Batavis , que recibió su nombre de los bátavos. El nombre de la ciudad es antiguo, ya que muestra los efectos típicos del cambio consonántico del alto alemán (b > p, t > ss).
En el siglo XVI, con la aparición de una historia popular fundacional y un mito de origen para el pueblo holandés , los bátavos llegaron a ser considerados sus antepasados durante su lucha nacional por la independencia durante la Guerra de los Ochenta Años . [11] [12] La mezcla de fantasía y realidad en el Cronyke van Hollandt, Zeelandt ende Vriesland (llamado Divisiekroniek ) del fraile agustino y humanista Cornelius Gerardi Aurelius, publicado por primera vez en 1517, acercó las sobrias observaciones de la recién redescubierta Germania de Tácito a un público popular; se estaba reimprimiendo tan tarde como en 1802. [13] Las virtudes holandesas contemporáneas de independencia, fortaleza e industria eran plenamente reconocibles entre los bátavos en la historia más académica representada en el Liber de Antiquitate Republicae Batavicorum (1610) de Hugo Grocio . El origen fue perpetuado por el Spiegel van Staat der Vereenigden Nederlanden ("Espejo del Estado de los Países Bajos Unidos", 1706) de Romeyn de Hooghe, que también tuvo muchas ediciones, y fue revivido en la atmósfera del nacionalismo romántico en las reformas de finales del siglo XVIII que dieron lugar a una breve República Bátava y, en la colonia de las Indias Orientales Holandesas , a una capital que se llamó Batavia . Aunque desde la independencia de Indonesia la ciudad se llama Yakarta , sus habitantes hasta el presente todavía se llaman a sí mismos Betawi u Orang Betawi , es decir, "Pueblo de Batavia", un nombre derivado en última instancia de los antiguos bátavos. [14]
El éxito de este relato de los orígenes se debió principalmente a la similitud con la antropología, que se basaba en el conocimiento tribal . Al ser política y geográficamente inclusiva, esta visión histórica satisfizo las necesidades de la construcción de la nación holandesa y la integración en la era de 1890-1914.
Sin embargo, pronto se hizo evidente una desventaja de este nacionalismo histórico. Sugería que no había fronteras externas fuertes, mientras que permitía las fronteras internas bastante claras que estaban surgiendo a medida que la sociedad se polarizaba en tres partes. Después de 1945, el conocimiento tribal perdió su influencia en la antropología y prácticamente desapareció. [15] Las variantes modernas del mito fundador bátavo se vuelven más precisas al señalar que los bátavos eran una parte de la ascendencia del pueblo holandés, junto con los frisios , los francos y los sajones , al rastrear patrones de ADN . Todavía se pueden encontrar ecos de esta continuidad cultural en varias áreas de la cultura moderna holandesa, como la muy popular réplica del barco Batavia que hoy se puede encontrar en Lelystad .
Batavi, un pueblo germánico que vivía en el Bajo Rin... una rama de los chatos...