La batalla de Hastenbeck (26 de julio de 1757) se libró como parte de la invasión de Hannover durante la Guerra de los Siete Años entre las fuerzas aliadas de Hannover , Hesse-Kassel (o Hesse-Cassel) y Brunswick y las francesas. Los aliados fueron derrotados por el ejército francés cerca de Hamelin en el Electorado de Hannover .
Los franceses, aliados de Austria , Rusia , Suecia y Sajonia durante la Guerra de los Siete Años , invadieron Alemania en abril de 1757 con dos ejércitos, en total unos 100.000 soldados. Los franceses esperaban atraer la atención del Reino de Prusia , aliado de Gran Bretaña y Hannover, lejos del teatro de operaciones de Bohemia, donde Prusia y Austria libraron varias batallas ( Lobositz , Praga , Kolin ).
Uno de los dos ejércitos franceses bajo el mando del príncipe de Soubise marchó por el centro de Alemania. Se unió al ejército imperial, o "Reichsarmee", comandado por el príncipe von Hildburghausen . Este ejército de coalición se enfrentó más tarde al ejército prusiano en la batalla de Rossbach el 5 de noviembre de 1757, con un resultado desastroso.
El otro ejército francés, comandado por el mariscal Louis Charles d'Estrées, estaba formado por unos 50.000 soldados de infantería, 10.000 de caballería y 68 cañones. El ejército avanzó hacia el Electorado de Hannover . Prusia estaba muy involucrada con sus enemigos Austria, Rusia y Suecia y, por lo tanto, no podía ayudar en el frente occidental. Esta tarea fue encomendada al Ejército de Observación de Hannover, que tenía poco apoyo de Prusia, concretamente seis batallones prusianos. La parte principal del "Ejército de Observación de Hannover" provenía del Ejército de Hannover (alrededor del 60%) y Hesse (alrededor del 25%), fuerzas adicionales más pequeñas de Brunswick y Prusia. La fuerza total del Ejército de Observación de Hannover consistía en unos 30.000 soldados de infantería, 5.000 de caballería y 28 cañones. El ejército estaba comandado por Guillermo Augusto, duque de Cumberland , hijo del rey Jorge II de Gran Bretaña .
Hannover se negó a defender el Rin, que se encuentra al oeste del Weser . Esto dejó a los prusianos sin otra opción que abandonar su fortaleza en Wesel y ceder la línea del Lippe en abril. El principal objetivo de Cumberland era evitar la ocupación de Hannover. Primero concentró su ejército en Bielefeld y luego, después de una breve parada en Brackwede , Cumberland decidió cruzar el Weser al sur de Minden. La idea principal era utilizar el Weser como una línea de defensa natural y hacer imposible que las tropas francesas cruzaran el río. El duque de Cumberland desplegó sus fuerzas principales en Hamelin, que está a un par de kilómetros al noroeste de Hastenbeck, y dejó a los batallones prusianos como fuerzas de guarnición en Minden. También desplegó pequeñas patrullas a lo largo del Weser. Mientras tanto, los franceses enviaron un destacamento al norte para capturar Emden , que era un importante punto de acceso para Gran Bretaña a Europa, el 3 de julio. Más tarde enviaron otro destacamento al sur, que tomó Kassel el 15 de julio.
Durante la noche del 7 de julio, una fuerte vanguardia francesa cruzó el río Weser cerca de la ciudad de Beverungen . Si bien el río Weser normalmente no se puede vadear fácilmente, durante el verano el nivel del agua desciende hasta un mínimo de 80 cm (~3 pies) entre Münden y Hamelin, lo que permite que la infantería y la caballería lo crucen. Las tropas de avanzada francesas luego marcharon hacia el norte y establecieron una cabeza de puente en Höxter . El ejército principal cruzó el Weser el 16 de julio, lo que dejó al duque de Cumberland sin otra opción que desplegar sus tropas al sur de Hamelin y atacar a d'Estrées. Los batallones prusianos fueron entonces llamados por Federico el Grande , después de perder la batalla de Kolin contra Austria.
Los ejércitos finalmente se encontraron en la mañana del 25 de julio en el pueblo de Hastenbeck. El comandante del flanco derecho francés, el general François de Chevert , recibió la orden de enfrentarse a las tropas hannoverianas en el pueblo de Voremberg, pero no logró expulsarlas. Como la izquierda francesa, al mando del general Duc de Broglie , todavía estaba cruzando el Weser cerca de Hamelin, d'Estrées decidió posponer la batalla hasta que todas sus tropas estuvieran reunidas.
Al día siguiente, el ejército de Hannover defendía una línea que iba desde Hamelin hasta Voremberg. Su flanco derecho estaba anclado en el río Hamel y el arroyo Hastenbach. El centro del frente de Hannover estaba desplegado al norte de la ciudad de Hastenbeck, y una batería de artillería estaba situada en un terreno elevado detrás de la ciudad. El flanco izquierdo de Hannover estaba formado por dos baterías atrincheradas, con batallones de granaderos protegiendo los cañones. El flanco izquierdo estaba anclado en Obensburg. Cumberland cometió el error de suponer que la colina era infranqueable para las tropas formadas y desplegó unas escasas tres compañías de cazadores en su cima, dejando en la práctica el flanco izquierdo de Hannover en el aire.
El general Chevert recibió la orden de flanquear la posición hannoveriana con cuatro brigadas de tropas de Picardía , La Marine, Navarra y Eu . A las 9 de la mañana, esta fuerza avanzó hacia Obensburg en tres columnas de batallón y rápidamente abrumó a los Jäger (infantería ligera alemana, derivada de los cazadores) . El duque de Cumberland, al ver su posición amenazada por la retaguardia, ordenó a sus reservas y a los batallones de granaderos que protegían los cañones que recapturaran Obensburg. El uso de estos batallones de granaderos en el contraataque a Obensburg significó que ya no estaban disponibles en el centro cuando los principales ataques franceses se dirigieron contra el centro hannoveriano.
El ataque principal francés consistió en el ataque del general d'Armentieres contra Voremberg con cinco brigadas de infantería más cuatro regimientos de dragones desmontados. Al mismo tiempo, el centro francés asaltó la batería situada inmediatamente al norte. La gran batería hannoveriana logró rechazar varios de los ataques franceses, pero finalmente los cañones fueron superados. Cuando la infantería de reserva hannoveriana llegó al Obensburg, pudo cambiar el rumbo momentáneamente, pero como el duque de Cumberland había comenzado a retirar su ejército, no pudo mantener la posición, ahora aislada, durante mucho tiempo.
La batalla de Hastenbeck es una de las más curiosas de la historia, ya que ambos comandantes en jefe pensaban que la batalla estaba perdida y ya comenzaban a retirarse del campo de batalla. [ cita requerida ] La batalla finalmente desembocó en la Convención de Klosterzeven el 18 de septiembre y la ocupación de Hannover . Durante la batalla, Hastenbeck fue destruida casi por completo: solo la iglesia, la rectoría y la granja no fueron destruidas.
52°06′N 9°22′E / 52.10, -9.36