La Batalla de Barnet fue un enfrentamiento decisivo en las Guerras de las Rosas , un conflicto dinástico de la Inglaterra del siglo XV . La acción militar, junto con la posterior batalla de Tewkesbury , aseguró el trono a Eduardo IV .
El domingo 14 de abril de 1471, día de Pascua , cerca de Barnet , entonces una pequeña ciudad de Hertfordshire al norte de Londres, Eduardo lideró la Casa de York en una lucha contra la Casa de Lancaster , que respaldaba a Enrique VI por el trono. Al frente del ejército de Lancaster estaba Richard Neville, conde de Warwick , quien jugó un papel crucial en el destino de cada rey . Los historiadores consideran la batalla como uno de los enfrentamientos más importantes de la Guerra de las Dos Rosas, ya que supuso un giro decisivo en la suerte de las dos casas. A la victoria de Eduardo le siguieron 14 años de gobierno de York sobre Inglaterra.
Warwick, anteriormente una figura clave en la causa de York, desertó y se pasó a los Lancaster por desacuerdos sobre el nepotismo , el matrimonio secreto y la política exterior de Eduardo. Al frente de un ejército de Lancaster, el conde derrotó a sus antiguos aliados, lo que obligó a Eduardo a huir a Borgoña en octubre de 1470. El rey de York convenció a su anfitrión, Carlos el Temerario , duque de Borgoña , para que le ayudara a recuperar el trono inglés. Al frente de un ejército formado con dinero de Borgoña, Eduardo lanzó su invasión de Inglaterra, que culminó en los campos al norte de Barnet. Al amparo de la oscuridad, los yorkistas se acercaron a los lancasterianos y se enfrentaron en una espesa niebla al amanecer. Mientras ambos ejércitos luchaban, el conde de Oxford, en la derecha de Lancaster, derrotó a los yorkistas de enfrente, bajo el mando de Lord Hastings , persiguiéndolos de regreso a Barnet. A su regreso al campo de batalla, los hombres de Oxford fueron atacados por error por el centro de Lancaster comandado por Lord Montagu . A medida que los gritos de traición (siempre una posibilidad en ese período caótico) se extendieron por su línea, la moral de Lancaster se vio alterada y muchos abandonaron la lucha. Mientras se retiraba, Warwick fue asesinado por soldados yorkistas.
Warwick había sido una figura tan influyente en la política inglesa del siglo XV que, a su muerte, nadie lo igualaba en términos de poder y popularidad. Privados del apoyo de Warwick, los habitantes de Lancaster sufrieron su derrota final en la batalla de Tewkesbury el 4 de mayo, que marcó el final del reinado de Enrique VI y la restauración de la Casa de York. Tres siglos después de la batalla de Barnet, se levantó un obelisco de piedra en el lugar donde supuestamente murió Warwick.
Las Guerras de las Rosas fueron una serie de conflictos entre varios señores y nobles ingleses en apoyo de dos familias reales diferentes descendientes de Eduardo III. En 1461 el conflicto alcanzó un hito cuando la Casa de York suplantó a su rival, la Casa de Lancaster , como casa real gobernante en Inglaterra. Eduardo IV , líder de los yorkistas, arrebató el trono al rey de Lancaster, Enrique VI , [2] quien fue capturado en 1465 y encarcelado en la Torre de Londres . [3] Su esposa, Margarita de Anjou , y su hijo, Eduardo de Westminster , huyeron a Escocia y organizaron la resistencia. [4] Eduardo IV aplastó los levantamientos y presionó al gobierno escocés para que expulsara a Margarita; la Casa de Lancaster se exilió en Francia. [5] A medida que los yorkistas fortalecieron su control sobre Inglaterra, Eduardo recompensó a sus partidarios, incluido su principal asesor, Richard Neville, decimosexto conde de Warwick , elevándolos a títulos más altos y otorgándoles tierras confiscadas a sus enemigos derrotados. [6] Sin embargo, el conde empezó a desaprobar el gobierno del rey y su relación más tarde se volvió tensa. [7]
Warwick había planeado que Eduardo se casara con una princesa francesa, Bona de Saboya , cuñada de Luis XI de Francia , para crear una alianza entre los dos países. [8] El joven rey, sin embargo, favoreció los vínculos con Borgoña y, en 1464, enfureció aún más al conde al casarse en secreto con Isabel Woodville ; Como viuda empobrecida de Lancaster, los yorkistas la consideraban una reina inadecuada. [9] Eduardo otorgó obsequios de tierras y títulos a sus parientes y arregló sus matrimonios con familias ricas y poderosas. Los solteros elegibles fueron emparejados con las mujeres de Woodville, lo que redujo las perspectivas de matrimonio de las hijas de Warwick. Además, el conde se sintió ofendido por dos enfrentamientos que involucraban a sus familiares. El primero fue el matrimonio de su tía, Lady Katherine Neville , de más de 60 años, con el hermano de Elizabeth, de 20 años, John Woodville , una pareja considerada fuera del matrimonio normal por muchas personas. La otra era la prometida de su sobrino, la hija de Henry Holland, tercer duque de Exeter , quien fue tomada como esposa por el hijo de la reina, Thomas Gray , con la aprobación de Eduardo. [10] Exasperado por estos actos, Warwick decidió que los Woodville eran una influencia maligna para su señor. [11] Se sintió marginado: su influencia sobre el joven rey estaba fallando y decidió tomar medidas drásticas para obligar a Eduardo a obedecer. [12] El plan alternativo de Warwick era reemplazar al rey con su compañero conspirador, el duque de Clarence , el hermano menor de Eduardo. [13]
Instigando varias rebeliones en el norte, Warwick alejó al rey de su principal bastión de apoyo en el sur. Edward se vio superado en número; mientras se retiraba, se enteró de que Warwick y Clarence habían pedido un apoyo abierto a la rebelión. Después de ganar la batalla de Edgcote el 26 de julio de 1469, el conde encontró al rey de York abandonado por sus seguidores y lo llevó al castillo de Warwick para "protegerlo". [14] Los partidarios de Lancaster aprovecharon el encarcelamiento de Eduardo para organizar levantamientos. Debido a que la mayoría de los señores de la guerra alineados con York se negaron a unirse al llamado de Warwick, el conde fue presionado para que liberara al rey. [15] De nuevo en el poder, Eduardo no persiguió abiertamente las transgresiones de Warwick contra él, pero el conde sospechaba que el rey le guardaba rencor. Warwick diseñó otra rebelión, esta vez para reemplazar a Edward por Clarence. [16] Los dos conspiradores, sin embargo, tuvieron que huir a Francia cuando Eduardo aplastó el levantamiento (la batalla de Losecoat Field ) el 12 de marzo de 1470. A través de cartas en posesión de los rebeldes y confesiones de los líderes, el rey descubrió la traición del conde. . [17] En un acuerdo negociado por el rey francés, Luis XI , el conde acordó servir a Margarita y la causa de Lancaster. Warwick invadió Inglaterra al frente de un ejército de Lancaster y, en octubre de 1470, obligó a Eduardo a buscar refugio en Borgoña, entonces gobernada por el cuñado del rey, Carlos el Temerario . El trono de Inglaterra fue restaurado temporalmente a Enrique VI; [18] El 14 de marzo de 1471, Eduardo trajo un ejército de regreso a través del Canal de la Mancha, precipitando la Batalla de Barnet un mes después. [19]
Eduardo IV normalmente estaba al frente de sus ejércitos. Con una altura de 1,91 m (6 pies 3 pulgadas), era una figura inspiradora en el combate, atacando a los enemigos mientras vestía una armadura dorada. Los textos medievales describen al rey como apuesto, de musculatura fina y de pecho amplio. [20] Era afable y carismático, y fácilmente ganaba gente para su causa. Edward era un táctico capaz y líder en batallas. Con frecuencia detectó y explotó las debilidades defensivas en las líneas enemigas, a menudo con resultados decisivos. [21] En 1471, el joven rey era un comandante de campo muy respetado. [22] Sin embargo, recibió algunas críticas; Después de ganar el trono en 1461, se mostró indeciso a la hora de sofocar las rebeliones. [21] El historiador Charles Ross elogia el liderazgo y la habilidad de Eduardo en el combate cuerpo a cuerpo en lugar de sus estrategias y tácticas. [23]
Con su buena apariencia y su liderazgo capaz, Eduardo era popular entre la gente común, especialmente en comparación con Enrique VI. [24] Sus políticas comerciales, que tenían como objetivo expandir y proteger los mercados para el comercio inglés, agradaron a los comerciantes locales, quienes también fueron conquistados por la personalidad del rey Yorkista. [25] En 1469, la oleada de apoyo popular a Eduardo se había erosionado. La euforia de un cambio de gobierno había disminuido y la gente culpaba a Eduardo por no haber logrado "llevar al reino de Inglaterra gran popularidad y descanso" y permitir que los nobles de York quedaran impunes por sus abusos. [26] Cuando Eduardo invadió Inglaterra en 1471, no mucha gente común celebró abiertamente su regreso. [27]
A Eduardo se le unieron en Barnet sus hermanos, Ricardo, duque de Gloucester , y Jorge, duque de Clarence. A diferencia de su hermano mayor, Gloucester era esbelto y aparentemente delicado. [28] Tenía 18 años en la Batalla de Barnet, su primer compromiso importante. Sin embargo, su destreza militar fue muy respetada; Muchos historiadores lo consideran un guerrero y líder militar capaz. [21] Clarence no era tan bien considerado como sus hermanos, especialmente en cuestiones de lealtad. Cuando Eduardo se convirtió en rey, Clarence se convirtió en su heredero; sin embargo, el matrimonio de Eduardo con Isabel Woodville amenazó con desplazar al duque en la línea de sucesión al trono. [29] Por lo tanto, Clarence participó en los planes de Warwick y se casó con Isabel, la hija del conde , creyendo que podría ganar el trono de su hermano. Clarence perdió la fe en el conde cuando Warwick desertó y se pasó a los Lancaster y casó a su otra hija, Ana , con su príncipe para cimentar su nueva lealtad. Cuando Eduardo lanzó su campaña para retomar Inglaterra, Clarence aceptó la oferta de perdón de su hermano y se reunió con los yorkistas en Coventry el 2 de abril de 1471. [30] El último de los comandantes yorkistas fue William, Lord Hastings , un súbdito leal desde el comienzo de la guerra. guerras. Hastings acompañó al joven rey en el exilio y apoyó su regreso. El cortesano fue recompensado por su fidelidad: obtuvo la lugarteniente de Calais en 1471 y se convirtió en el señor chambelán y principal confidente de Eduardo. [31]
Warwick había luchado por la Casa de York desde las primeras etapas de la Guerra de las Rosas y junto a su primo, Eduardo IV, en muchas de las batallas. Sus años de lealtad le valieron la confianza de los yorkistas, y sus victorias (tanto políticas como militares) y su popularidad entre la gente común lo convirtieron en una figura importante. [32] Tuvo una poderosa influencia sobre la línea de sucesión, lo que le valió el apodo de "El hacedor de reyes". Los primeros historiadores lo describieron como un genio militar, pero en el siglo XX se reconsideró su perspicacia táctica; Philip Haigh sospecha que el conde debe en gran medida algunas de sus victorias, como la Primera batalla de St Albans , a estar en el lugar adecuado en el momento adecuado. [33] Christopher Gravett cree que el conde estaba demasiado a la defensiva y carecía de flexibilidad mental. [34]
John Neville, primer marqués de Montagu , era menos ambicioso que su hermano Warwick, pero un guerrero y táctico más capaz. En 1464 comandó una fuerza de York que le dio la vuelta a una emboscada de Lancaster en la batalla de Hedgeley Moor y lanzó un ataque sorpresa en la batalla de Hexham . [34] Estas victorias coronaron el extenso servicio de Neville en el norte, y Eduardo lo recompensó con el condado de Northumberland , que generó ingresos sustanciales. [35] El regalo fue particularmente gratificante para Neville; su familia había experimentado una profunda enemistad con los antiguos condes de Northumberland , los Percy, que apoyaban a la Casa de Lancaster. Sin embargo, en marzo de 1470, Eduardo, tratando de ganarse el apoyo de los Percy, reintegró a Henry Percy en el condado. Como recompensa, Neville recibió el título más importante de Marqués de Montagu; sin embargo, las tierras que acompañaban a este rango eran mucho más pobres que la propiedad que había perdido. [36] El nuevo marqués lo vio como un insulto: un título insustancial que era un reconocimiento inadecuado por sus años de fiel servicio. [37] Sin embargo, Montagu no se unió inmediatamente a la rebelión de Warwick; desertó más tarde ese mismo año cuando su hermano invadió Inglaterra. [38]
No se sabe mucho sobre la historia temprana de John de Vere, decimotercer conde de Oxford , otro comandante de Lancaster; las crónicas mencionan poco sobre él hasta la batalla de Losecoat Field. Su padre, el conde anterior y un leal de Lancaster, fue ejecutado por un complot fallido para asesinar a Eduardo IV. El rey de York intentó asegurarse la lealtad de Oxford nombrándolo caballero y perdonando sus transgresiones. Esta táctica fracasó; Oxford se mantuvo fiel a la corona de Lancaster y participó en el esfuerzo de Warwick por destronar a Eduardo. [39] Los historiadores describen al joven Oxford como un líder militar decente, ejemplificado por su conducta en la Batalla de Barnet. [40]
Aunque Henry Holland, tercer duque de Exeter, era de sangre real, [41] era comúnmente visto como un criminal, [42] propenso a la violencia y la estupidez. [43] Un enemigo probado de los Neville, [44] Exeter guardaba rencor particularmente contra Warwick por desplazarlo de su papel hereditario de Lord Alto Almirante en 1457. [45] No obstante, cuando Warwick se unió a los Lancaster, Exeter obedeció a Margaret y sirvió bajo el conde durante la invasión de Inglaterra. [46] Aunque apoyó la causa de Lancaster, Exeter tenía vínculos familiares con la Casa de York; era marido de Ana de York , hermana de Eduardo. [47]
El 14 de marzo de 1471, el ejército de Eduardo desembarcó en Ravenspurn . Reuniendo más hombres a medida que avanzaban, los yorkistas avanzaron hacia el interior, hacia York. La marcha de Eduardo no tuvo oposición al principio porque se movía a través de tierras que pertenecían a los Percy, y el conde de Northumberland estaba en deuda con el rey Yorkista por la devolución de su territorio del norte. Además, Eduardo anunció que regresaría sólo para reclamar el título de duque de York de su padre y no para disputar la corona inglesa. [48] La artimaña tuvo éxito: Montagu, que estaba monitoreando la marcha de Eduardo, no pudo convencer a sus hombres de actuar contra el rey de York. [49]
Una vez que las fuerzas de Eduardo reunieron fuerzas suficientes, abandonó el engaño y se dirigió al sur, hacia Londres. Luchando contra los ataques de Exeter y Oxford, sitió Warwick en Coventry , con la esperanza de entablar batalla con el conde. Aunque las fuerzas de Warwick tenían más hombres que el ejército de Eduardo, el conde rechazó el desafío. Estaba esperando la llegada de Clarence, que quería utilizar su fuerza combinada para abrumar a los yorkistas. Cuando se enteró de esto, Eduardo envió a Gloucester para rogarle a Clarence que regresara a la Casa de York, oferta que Clarence aceptó fácilmente. Reconciliados, los hermanos reales avanzaron hacia Coventry y Clarence instó a Warwick a rendirse. [50] Enfurecido por la traición de su yerno, Warwick se negó a hablar con Clarence. Incapaz de luchar contra el conde en ese momento, Eduardo se volvió de nuevo hacia Londres. [51]
Reforzado por Montagu, Oxford y Exeter unos días después, Warwick siguió el rastro de los Yorkistas. [53] Esperaba que Londres, bajo el control de Somerset, cerrara sus puertas a Eduardo, permitiéndole atrapar al ejército de York al aire libre. La ciudad, sin embargo, recibió calurosamente a Eduardo; Somerset había abandonado la ciudad y la población de Londres prefería al joven rey Yorkista a Enrique VI. [54] [55] El viejo rey saludó calurosamente a su usurpador y se ofreció bajo custodia, confiando en que "[su] vida no correría peligro en manos [de Eduardo]". [56] Los exploradores de Lancaster sondearon Barnet, que se encontraba a 19 kilómetros (12 millas) al norte de Londres, pero fueron rechazados. El 13 de abril, su ejército principal tomó posiciones en una colina elevada al norte de Barnet para prepararse para la batalla del día siguiente. Warwick organizó su ejército en una línea de este a oeste, a ambos lados de Great North Road que atraviesa Barnet. [57] Oxford mantuvo el flanco derecho y Exeter el izquierdo. Montagu comandaba el centro y Warwick se preparó para comandar entre las reservas. [58] El conde desplazó toda su línea ligeramente hacia el oeste; una depresión en la parte trasera de su flanco izquierdo podría impedir al grupo de Exeter si tuvieran que retroceder. [59]
El ejército de Warwick superaba con creces al de Eduardo, aunque las fuentes difieren en cuanto a las cifras exactas. La fuerza de Lancaster oscila entre 10.000 y 30.000 hombres, con entre 7.000 y 15.000 en el lado de York. [60] [61] [62] Ante esta desventaja, Edward se apresuró a enfrentarse a los habitantes de Lancaster con un ataque sorpresa. [60] Llevó a Enrique VI consigo para evitar que los habitantes de Lancaster retomaran su rey. Eduardo llegó a Barnet por la noche y, sin conocer la ubicación precisa de sus enemigos, preparó la línea de batalla. [63] El rey de York desplegó a Hastings en la izquierda y confió a Gloucester para liderar el flanco derecho. Clarence lucharía junto a Eduardo en el centro, aunque esto no se debía a la fe en su capacidad: era más fácil para los yorkistas vigilar allí a su príncipe que había desertado dos veces. Se mantuvo un contingente de reservas en la retaguardia, listo para desplegarse cuando Eduardo lo llamara. [64] Al caer la noche, Edward puso en marcha su plan para un ataque sorpresa por la mañana. Bajo una estricta orden de silencio, el ejército de York se acercó sigilosamente a los habitantes de Lancaster. [65] Durante la noche, ninguno de los comandantes vio al ejército contrario, un evento que resultó crucial en la batalla del día siguiente. [57] [66]
Durante la noche, Warwick ordenó a sus cañones bombardear continuamente la posición estimada del campamento de los Yorkistas. Los yorkistas, sin embargo, se habían acercado sigilosamente y la artillería de Lancaster superó a sus enemigos. Los cañones yorkistas, mientras tanto, permanecían en silencio para no delatar su ubicación. [57] Mientras los ejércitos se disponían a descansar, Montagu se acercó a su hermano y le informó sobre la baja moral de las tropas. Sugirió que, como comandantes de mayor rango, los hermanos deberían luchar a pie durante toda la batalla en lugar de montar a caballo. Los soldados creían que los comandantes montados tendían a abandonarlos cuando la situación se deterioraba. Al permanecer a pie, los Neville demostrarían que estaban preparados para luchar a muerte con los hombres, inspirando a las tropas a ponerse de pie y luchar más duro. Warwick estuvo de acuerdo y los caballos fueron atados a la parte trasera, cerca de Wrotham Wood. [67]
El 14 de abril de 1471, alrededor de las 4 de la madrugada, ambos ejércitos se despertaron. Sin embargo, Eduardo había planeado un ataque temprano y rápidamente despertó a sus hombres para enfrentarse a los habitantes de Lancaster. [60] Ambos bandos dispararon sus cañones y flechas antes de atacarse entre sí con armas de asta. La niebla de la mañana era espesa y los movimientos nocturnos de las dos fuerzas los habían desplazado lateralmente entre sí. Ninguno de los grupos estaba frente al otro; cada uno estaba ligeramente desplazado hacia la derecha. Este desplazamiento significaba que el extremo derecho de cualquiera de los ejércitos podía flanquear al otro envolviendo el extremo izquierdo opuesto. Los habitantes de Lancaster fueron los primeros en explotar esta ventaja; El grupo de Oxford rápidamente superó al de Hastings. Los soldados yorkistas huyeron hacia Barnet, perseguidos por los habitantes de Lancaster. Algunos de los hombres de Hastings incluso llegaron a Londres, difundiendo historias sobre la caída de York y una victoria de Lancaster. El grupo de Oxford se desintegró cuando se separaron para saquear a los enemigos caídos y saquear a Barnet. [68] Gritando y persiguiendo a sus hombres, Oxford reunió a 800 de ellos y los condujo de regreso a la batalla. [60]
Debido a la niebla, la visibilidad era escasa y las dos fuerzas principales no se dieron cuenta de la victoria de Oxford sobre Hastings. En consecuencia, el colapso del ala izquierda yorkista tuvo poco (o ningún) efecto en la moral de ambos bandos. [60] La lucha entre los grupos de Montagu y Edward fue igualada e intensa. La izquierda de Lancaster, sin embargo, estaba sufriendo un trato similar al que Oxford había infligido a su homólogo; Gloucester aprovechó las fuerzas desalineadas y derrotó a Exeter. [64] El progreso del hermano de Edward fue lento porque su grupo estaba luchando en una ligera pendiente. [69] No obstante, la presión que ejerció sobre el ala izquierda de Lancaster hizo girar toda la línea de batalla. Warwick, al ver el cambio, ordenó a la mayoría de sus reservas que ayudaran a aliviar la presión sobre Exeter y llevó al resto a luchar en el centro. [64] Gradualmente, la línea de batalla adoptó una orientación que se inclinaba de noreste a suroeste. [70]
Oxford volvió sobre sus pasos a través de la niebla hasta la pelea. Su grupo llegó, inesperadamente, a la retaguardia de Montagu. [71] Oscurecida por la niebla, la insignia de " estrella con rayos " de Oxford fue confundida por los hombres de Montagu con el " sol en esplendor " de Eduardo. [72] Asumieron que sus aliados eran las reservas de Eduardo y desataron una andanada de flechas. Oxford y sus hombres inmediatamente clamaron traición; Como acérrimos habitantes de Lancaster, desconfiaban de la reciente deserción de Montagu. Ellos contraatacaron y comenzaron a retirarse de la batalla. Sus gritos de traición fueron recogidos y difundidos rápidamente por toda la línea de Lancaster, rompiéndola en pedazos mientras los hombres huían presa de la ira, el pánico y la confusión. Cuando la niebla comenzó a disiparse, Edward vio el centro de Lancaster en desorden y envió sus reservas, acelerando su colapso. Los gritos de la muerte de Exeter por un hacha yorkista resonaron en todo el campo de batalla desde la izquierda de Lancaster y, en medio de la confusión, Montagu fue golpeado en la espalda y asesinado por un yorkista o uno de los hombres de Oxford. [73]
Al presenciar la muerte de su hermano, Warwick supo que la batalla estaba perdida. Se dirigió hacia los caballos en un intento de retirarse. Eduardo reconoció que su victoria estaba cerca y, al decidir que Warwick valía más vivo que muerto, envió la orden y envió a sus guardias para traer de regreso al conde con vida. [74] Varios cronistas han sugerido que el rey pensó que Warwick volvería a ser un aliado valioso si lo persuadían a volver a la causa yorkista. El historiador Michael Hicks , por el contrario, sugiere que Eduardo quería capturar al conde para su ejecución pública y no como un gesto de misericordia. Independientemente de la intención del rey, Warwick murió en la derrota de Lancaster: cuando huía del campo, lo derribaron de su caballo y lo mataron. [75]
Se puede encontrar una reproducción en miniatura de la Batalla de Barnet en el centro de interpretación natural de la Batalla, el Museo Barnet . [67]
La batalla duró de dos a tres horas y terminó cuando la niebla se disipó temprano en la mañana. Como era habitual en la mayoría de las batallas de la época, el ejército derrotado sufrió muchas más bajas; los hombres que huían fueron asesinados por la espalda. Fuentes contemporáneas dan diversas cifras de víctimas; la "Gran Crónica de Londres" informa de 1.500 muertos, mientras que la "Crónica de Warkworth" afirma 4.000. Edward Hall y Raphael Holinshed , ambos cronistas del siglo XVI, dicen que al menos 10.000 hombres murieron en la batalla. [76] Los yorkistas sufrieron la mitad de bajas que los lancasterianos. Royle favorece las cifras aproximadas registradas de 500 yorkistas y 1.000 lancasterianos muertos. [77]
Los cuerpos de los dos hermanos Neville fueron llevados a Londres. No sufrieron el destino habitual que se les concedía a los traidores: acuartelamiento y exhibición en las puertas de la ciudad. Edward exhibió los cadáveres desnudos de los hermanos en la Catedral de San Pablo durante tres días para sofocar cualquier rumor de que habían sobrevivido, antes de permitir que descansaran en la bóveda familiar en la Abadía de Bisham . [78]
Aunque había derrotado a los hermanos Neville, Edward tuvo poco tiempo para descansar; Margaret desembarcó en Weymouth el día de la batalla. Fingió una marcha hacia Londres mientras aumentaba su ejército con reclutas de Gales y las Marcas de Gales . [79] La reina de Lancaster se sintió desanimada por la noticia de la muerte de Warwick, pero Somerset sugirió que estaban mejor sin el conde. [80] A pesar de la derrota en Barnet, los habitantes de Lancaster que huyeron de la batalla esperaron que la reina restaurara su casa en el trono. [81] Alertado por sus espías sobre la verdadera ruta de los habitantes de Lancaster, Eduardo los interceptó y los derrotó en la batalla de Tewkesbury el 4 de mayo. Gloucester, Clarence y Hastings volvieron a luchar por defender la corona yorkista. [82]
A Exeter lo habían despojado de su armadura y lo habían dado por muerto en el campo de batalla de Barnet, pero estaba vivo, aunque gravemente herido. Sus seguidores lo encontraron y lo llevaron a la Abadía de Westminster . Cuando se recuperó, fue encarcelado en la Torre de Londres durante cuatro años antes de someterse al gobierno de Eduardo. [83] Exeter no participó en las batallas posteriores de la Guerra de las Rosas. Eduardo lo envió a una expedición yorkista a Francia en 1475, y se informó que el duque cayó por la borda y se ahogó sin ningún testigo. [84]
Después de retirarse de la batalla, Oxford huyó a Francia y participó en ataques a barcos ingleses, continuando su campaña contra el dominio yorkista. Fue capturado en 1473 después de apoderarse de St Michael's Mount , una isla frente a la costa suroeste de Inglaterra. Doce años más tarde, Oxford escapó de prisión y se unió a la lucha de Enrique Tudor contra los yorkistas, comandando el ejército de Lancaster en la batalla de Bosworth Field en 1485. [85]
La Batalla de Barnet fue un compromiso importante en las Guerras de las Dos Rosas: provocó la muerte de una figura prominente y aseguró el trono para otra. [nb 1] A pesar de su importancia para la historia, los registros contemporáneos sobre la batalla son raros. [87] La única crónica basada en el relato de un testigo ocular, La llegada de Eduardo IV , fue escrita por alguien del consejo de Eduardo y presenta un relato sesgado de la batalla. [88] [nb 2] Otra observación de primera mano se encontró en las Cartas Paston , escritas por el Lancaster Sir John Paston. [89] Otros registros, como The Warkworth Chronicle , ofrecen sólo fragmentos sobre la batalla. Por lo tanto, los déficits en la comprensión histórica deben colmarse mediante investigaciones de campo y descubrimientos de documentos medievales. [88]
Los historiadores teorizan que si las fuerzas de Warwick se hubieran unido a las de Margaret antes de desafiar a Eduardo, el ejército combinado de Lancaster habría abrumado a los yorkistas. En cambio, la derrota de Warwick dio a los yorkistas una victoria tan decisiva que, junto con la batalla de Tewkesbury, aseguró el trono inglés para Eduardo IV. [90] El historiador Colin Richmond cree que el regreso de Eduardo al poder estuvo asegurado en Barnet; Tewkesbury fue "simplemente un epílogo". [81] Sin tener que lidiar con la popularidad y la influencia política de Warwick, el joven rey Yorkista pudo ejercer plenamente su voluntad y gobernar la tierra sin oposición. Las baladas compuestas durante el reinado de Eduardo celebraron su victoria sancionada por Dios: "El hombre propone, a menudo in veyn, pero Dios dispone, el boke telleth pleyn". [91] Barnet fue un desastre para los Neville; sus tierras fueron cedidas y sus cargos reducidos. La familia nunca volvió a alcanzar la prominencia en la política inglesa que habían disfrutado antes de la batalla. [92]
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Se alude a la batalla en Enrique VI, Parte 3 de William Shakespeare (1595). [93] El final del Acto V, la escena uno describe los eventos que condujeron a la batalla; Las escenas dos y tres retratan la conclusión, en la que los personajes discuten el combate y el destino de sus participantes. Shakespeare utiliza pocos detalles informados por los cronistas contemporáneos e ignora incidentes notables, como la confusión sobre las insignias de Oxford y Edward. [94] Su obra se basa principalmente en fuentes poéticas y dramáticas. En la obra, Montagu muere mientras intenta salvar a su hermano (el material fuente de Shakespeare incluía La unión de las dos familias nobles e ilustradas de Lancastre y Yorke de Hall de 1548 ), [95] [96] y Warwick es arrastrado hasta allí por Eduardo IV y se fue para pronunciar sus últimas palabras en Oxford y Somerset. [97] La muerte de Warwick domina las escenas, lo que refleja la vívida descripción que hace Hall del fallecimiento del conde como una muerte valiente. [98] Además, mientras que varias crónicas mencionan el deseo de Eduardo de capturar a Warwick, Shakespeare hace que el rey de York exija con entusiasmo la piel de Warwick. [96]
Shakespeare presenta a los Neville como hermanos que están dispuestos a morir el uno por el otro, mientras que los tres hijos de York (Edward, Gloucester y Clarence) se van distanciando lentamente por sus propios objetivos e ideas. [99] El profesor de inglés John Cox sugiere que Shakespeare no compartía la impresión dada en las baladas posteriores a la batalla de que el triunfo de Eduardo fue ordenado divinamente. Sostiene que la ubicación que hace Shakespeare del último acto de traición de Clarence inmediatamente antes de la batalla sugiere que el gobierno de Eduardo se deriva de su agresión militar, suerte y "política". [100] Shakespeare también excluye explícitamente a Edward de las secuencias de acción, una desviación de las representaciones de Hall. [101]
English Heritage , un organismo gubernamental a cargo de la conservación de sitios históricos, ubica aproximadamente el campo de batalla en un área de 800 a 1600 metros (0,5 a 1,0 milla) al norte de la ciudad de Barnet. A lo largo de los siglos, gran parte del terreno ha cambiado y los registros de los límites y la geografía de la ciudad no son lo suficientemente detallados como para que English Heritage o los historiadores concluyan la ubicación exacta de la batalla. Las características geográficas correspondientes a las descripciones contemporáneas permiten aproximaciones del lugar donde tuvieron lugar los combates. [nota 3]
English Heritage sugiere que una carta del siglo XV de un comerciante hanseático , Gerhard von Wessel, ayuda a identificar el campo de batalla a través de características geológicas. Menciona un "amplio verde" que corresponde a Hadley Green , y es probable que el pantano en el flanco derecho de la línea Yorkista esté en el valle de Monken Mead Brook . La carta también menciona la carretera de St Albans, que se ha mantenido prácticamente igual y serpentea entre los campos. Sin embargo, la urbanización de los siglos XVIII y XIX ha poblado gran parte de la zona con edificios. En el siglo XX, el suburbio de Monken Hadley cubría parte de los campos donde se libró la batalla de Barnet. [103] Un seto en el campo de golf local, como sugirió el teniente coronel Alfred H. Burne , es probablemente la hilera de arbustos detrás de la cual los hombres de Oxford se alinearon y se refugiaron. [104]
En 1740, Sir Jeremy Sambroke erigió un obelisco para conmemorar la batalla a unos 200 metros (660 pies) al sur del cruce entre Great North Road y Kitts End Road. Más tarde se trasladó justo al norte del cruce sobre el césped entre las dos carreteras. Conocida como Hadley Highstone, mide 5,5 metros (18 pies) de altura y marca su ubicación con la inscripción: [105]
"Aquí se libró la famosa batalla entre Eduardo IV y el conde de Warwick el 14 de abril de 1471, en la que el conde fue derrotado y asesinado". [58]
La batalla se menciona en el escudo de armas del distrito londinense de Barnet , que muestra una rosa roja y plateada en la parte superior del escudo y dos espadas cruzadas en la cresta.
Cada año, el Festival Medieval de Barnet se celebra en el lugar donde se cree que ocurrió la batalla. Cuenta con una recreación de la batalla y puestos del mercado.
Libros
Fuentes en línea
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