La batalla de Hexham , el 15 de mayo de 1464, marcó el final de una importante resistencia de Lancaster en el norte de Inglaterra durante la primera parte del reinado de Eduardo IV .
La batalla se libró cerca de la ciudad de Hexham en Northumberland . John Neville , que más tarde sería el primer marqués de Montagu , lideró una modesta fuerza de entre 3.000 y 4.000 hombres y derrotó a los rebeldes de Lancaster. La mayoría de los líderes rebeldes fueron capturados y ejecutados, incluidos Henry Beaufort, duque de Somerset y Lord Hungerford . Enrique VI , sin embargo, se mantuvo a salvo (habiendo sido capturado en batalla tres veces antes) y escapó hacia el norte.
Sin su liderazgo, sólo unos pocos castillos quedaron en manos rebeldes. Después de que estos cayeran más adelante en el año, Eduardo IV no fue desafiado seriamente hasta que el conde de Warwick cambió su lealtad de la causa de York a la de Lancaster en 1469.
Después de la batalla de Towton, los habitantes de Lancaster no lograron impedir que los yorkistas concluyeran negociaciones de paz con Escocia en 1463, y pronto descubrieron que su base de operaciones en el norte estaba ahora amenazada. Se decidió montar una campaña en el norte de Inglaterra para reunir el apoyo de Lancaster antes de que una enorme fuerza al mando de Eduardo IV pudiera reunirse en Leicester y trasladarse al norte para aplastar la rebelión.
El ejército de Lancaster avanzó a través de Northumberland a finales de abril de 1464 bajo el mando del duque de Somerset y obtuvo el apoyo de las guarniciones de Lancaster. Después de que los habitantes de Lancaster perdieran la batalla de Hedgeley Moor el 25 de abril de 1464 ante una fuerza yorkista liderada por John Neville, Lord Montagu, los habitantes de Lancaster se encontraron nuevamente con Neville, esta vez cerca de Hexham. Las dos partes se encontraron en las afueras de Hexham el 14 de mayo de 1464.
.jpg/1280px-210_of_'Battles_and_Battlefields_in_England_..._Illustrated_by_the_author._With_an_introduction_by_H._D._Traill'_(11299022075).jpg)
Los detalles del lugar de la batalla, la composición y el número de combatientes y los acontecimientos son vagos, pero se cree que la batalla fue relativamente incruenta.
El campamento de Lancaster estaba cerca del puente Linnels sobre Devil's Water, que se encuentra un poco al sur de Hexham. Los yorkistas cruzaron la orilla sur del Tyne en la noche del 12 al 13 de mayo y, en la mañana del 14, estaban en condiciones de atacar Hexham. Es de suponer que el avance de York fue rápido, ya que a pesar de las advertencias de sus propios exploradores, los habitantes de Lancaster tuvieron poco tiempo para prepararse para la batalla.
Se cree que Somerset llevó sus fuerzas a un sitio cerca del puente Linnels y desplegó sus tropas en tres destacamentos en un prado cerca de Devil's Water , allí esperaba poder enfrentarse al ejército de York antes de que pasara junto a él hacia Hexham. Tan pronto como los habitantes de Lancaster tomaron sus posiciones, los yorkistas cargaron desde sus posiciones en terrenos más altos. Al ver avanzar a los yorkistas, el destacamento derecho del ejército de Lancaster, comandado por Lord Roos, giró y huyó a través de Devil's Water hacia Hexham, antes de que se hubiera dado un solo golpe. Los restos de las fuerzas de Somerset se encontraban en una situación desesperada, acorralados e incapaces de maniobrar; Las tropas de York cargaron a través de la única abertura en el extremo este de Linnel's Meadow y se enfrentaron a los desconcertados soldados de Lancaster.
La moral de Lancaster se derrumbó y, después de alguna resistencia simbólica, la infantería de York empujó los restos del ejército de Somerset al Agua del Diablo. Siguió una derrota caótica: los hombres se ahogaron en el río o fueron aplastados mientras intentaban escalar las empinadas orillas del Devil's Water en la retirada hacia Hexham. La mayoría, sin embargo, quedaron atrapadas en West Dipton Wood en la orilla norte del río y se vieron obligadas a rendirse cuando se acercaron los yorkistas.
Neville mostró poco del espíritu conciliador de Eduardo e hizo ejecutar a treinta destacados habitantes de Lancaster en Hexham la noche siguiente a la batalla, entre ellos Henry Beaufort, tercer duque de Somerset y Lord Roos. William Tailboys fue capturado y ejecutado poco después de que intentara huir al norte con 2.000 libras esterlinas del cofre de guerra de Henry. Tras la pérdida de su liderazgo y sus fondos, la resistencia de Lancaster en el norte de Inglaterra se derrumbó.
Tras su derrota en la batalla de Hexham el 15 de mayo de 1464, Enrique VI encontró refugio, protegido por partidarios de Lancaster, en casas de todo el norte de Inglaterra. Después de estancias en el castillo de Muncaster en la costa de Cumbria y en el cercano Bolton Hall, estuvo escondido en Waddington Hall, en Waddington, Lancashire , la casa de Richard Tempest. Aquí, fue traicionado por "un monje negro de Addington" y el 13 de julio de 1465, un grupo de hombres de York, incluido el hermano de Richard, John, entró en la casa para arrestarlo. Enrique VI huyó a los bosques cercanos, pero pronto fue capturado. [1] [2] Esto significó que la rebelión efectivamente había terminado. Siguió un período relativo de paz hasta la deserción del conde de Warwick a la causa de Lancaster en 1469 y las guerras comenzaron de nuevo.