La Acción del 8 de julio de 1716 fue una batalla naval indecisa que tuvo lugar el 8 de julio de 1716 durante un intento turco de capturar la isla de Corfú (Kerkyra), frente a la costa occidental de Grecia continental.
La guerra se declaró entre el Imperio Otomano y Venecia el 9 de diciembre de 1714, aunque no fue hasta junio de 1715 que una flota turca abandonó el estrecho de los Dardanelos . Pronto Venecia fue expulsada de casi toda Morea .
En 1716, el objetivo de los turcos era capturar la isla griega occidental de Corfú. Esta isla tiene forma de herradura, con los dos extremos cerca del continente griego, y forma una bahía con dos entradas estrechas. En la isla, a medio camino entre las dos entradas, se encuentra la ciudad también llamada Corfú. Debido a los vientos predominantes, a las flotas de vela les resulta difícil llegar a esta bahía desde el sur.
La flota turca, al mando de Kapudan Pasha Canum Hoca, abandonó el estrecho de los Dardanelos en mayo de 1716 y rodeó Morea. Mientras mantenía sus buques de guerra de remos en Corfú, el Capitán General del Mar veneciano , Andrea Pisani , envió sus barcos de línea más maniobrables por delante, al mando del Capitano Straordinario delle Navi Andrea Corner, para observar los estrechos entre Morea y Creta para los otomanos. ' acercarse. Cuando los turcos se acercaron, se retiró hacia el norte, a Zante ( Zante ). El 22 de junio, Pisani envió a Corner para interceptar la flota otomana, pero los otomanos optaron por evitar el estrecho entre las islas Jónicas y el continente y navegar hacia mar abierto, rodeando Corfú desde el noroeste. [2] [3] Los otomanos llegaron a la salida norte del canal de Corfú el 5 de julio y se prepararon para cruzar en ferry un ejército otomano de 30.000 infantes y 3.000 jinetes, que se habían reunido en la costa continental de Butrint . [3] [4]
Pisani, al tener que enfrentarse a la muy superior flota otomana de 62 barcos sólo con sus barcos de remos, decidió no arriesgarse a una batalla. Retiró sus barcos bajo los cañones de las fortalezas de Corfú y, más tarde, el 5 de julio, abandonó su posición en el canal de Corfú hacia mar abierto, con la esperanza de encontrar el escuadrón de Corner, del que no había tenido noticias durante varios días. [4] [5] Después de una búsqueda de los turcos, Corner se dio cuenta el 27 de junio de que habían pasado junto a él mar adentro, y regresó a Corfú, siguiendo a la flota otomana a unos días de distancia. Como resultado, en lugar de entrar en el canal de Corfú desde el sur, navegó por el lado occidental de la isla y de allí a Otranto , donde se enteró, en la mañana del 7 de julio, de la llegada de los otomanos a Corfú dos días antes. [5] El 8 de julio, los turcos comenzaron a desembarcar tropas desde el continente hacia el norte de la isla. Mientras tanto, Corner cruzó la costa albanesa con sus 27 barcos y navegó hacia el sur, navegando por el canal norte y atacando a la flota turca, que estaba anclada frente a la ciudad, a la 1 de la tarde del 8 de julio. [5]
La escuadra veneciana estaba formada por 26 barcos, todos veleros de línea: [4] [5]
Los comandantes subordinados de Corner eran el Capitán Ordinario delle Navi Lodovico Flangini , el Almirante Marcantonio Diedo y el Patrón Francesco Correr. [4]
Según un prisionero español fugitivo, los turcos tenían quizás 62 buques en total, de los cuales unos 50 eran buques de guerra propiamente dichos. [6] Estos incluían un acorazado de 96 cañones (el buque insignia de la flota), 12 acorazados de hasta 84 cañones y 10 barcos de los vasallos de Berbería de los otomanos de 50 cañones más ligeros cada uno. Los barcos otomanos restantes tenían 54 cañones. [6] Por otro lado, una lista veneciana de 1716 da la fuerza de la principal flota otomana (excluyendo los barcos vasallos) como un barco de 112 cañones, dos de 88 cañones, uno de 72 cañones, 25 de 50-64 cañones. y seis de 28 a 48 cañones. [7]
El primer barco veneciano que abrió fuego fue el Aquila de Marcantonio Diedo . [4] Los buques de guerra berberiscos permanecieron donde estaban, cerca de la costa continental, pero los turcos levaron anclas y navegaron hacia el norte, Canum Hoca en la vanguardia atacando a la vanguardia veneciana, bajo Corner, luego en retaguardia, bajo Flangini. [6] Corner se giró para ayudar, luego los venecianos se giraron para mantenerse a la vanguardia del viento e intentaron lanzar un ataque con brulotes contra un grupo compacto de ocho buques de guerra otomanos, que fracasó cuando las galeras otomanas remolcaron sus veleros fuera de combate. [6] [8] La acción duró aproximadamente entre las 14:30 y las 19:00, cuando la oscuridad y la falta de viento detuvieron la batalla. [6] La flota veneciana navegó hacia el sur y ancló en una línea justo al norte de la ciudad, con dirección de noroeste a sureste, con los turcos ligeramente al norte cerca de Butrint. [ dieciséis]
Las bajas venecianas fueron 70 muertos y 130 heridos (Anderson da 116 muertos y 250 heridos [6] ), mientras que las bajas otomanas fueron mucho mayores, y algunos prisioneros las cifraron en 1.300 hombres. [1] Corner también afirmó haber hundido dos barcos de línea, un galeón y dos galiotas , [1] pero en realidad ningún barco fue hundido durante la batalla. [6]
Esta batalla, aunque indecisa en sí misma, demostró que se podía hacer frente a la flota turca, si no necesariamente derrotada, aunque fuera en número superior. [6]
El 10 de julio, los turcos reanudaron el cruce de tropas hacia la isla, [6] y durante las siguientes seis semanas las flotas permanecieron en gran medida inactivas incluso mientras se libraban continuamente batallas en tierra entre los turcos y las tropas que protegían la ciudad.
Pisani navegó por la costa oeste de la isla y regresó con el nuevo acorazado Leone Trionfante de 80 cañones , dos buques de transporte con 1.500 soldados y un carguero con alimentos. [9] El 21 de julio llegaron los refuerzos malteses de cuatro barcos de línea, cinco galeras y dos pequeñas embarcaciones, [10] seguidos el 31 de julio por cuatro barcos papales , cinco españoles , tres galeras toscanas y dos genovesas y cuatro barcos papales alquilados de la línea. [10]
Hubo algún intento de ataque, pero este no se llevó a cabo en gran parte por falta de viento, y lo único que se hizo fue utilizar galeras para apoyar un asalto desde la localidad los días 18/19 de agosto. Esto fracasó y hubo un contraataque turco. El 21 de agosto llegaron seis acorazados españoles, al mando del marqués de Mari, y ese mismo día reembarcó la caballería turca. El 25 de agosto, los turcos navegaron hacia el canal norte y partieron el 26 de agosto.