El Capitano delle Navi ( lit. ' Capitán de los barcos ' ) era un comandante de alto rango de los barcos de línea de la marina de la República de Venecia .
La marina veneciana había sido tradicionalmente una fuerza basada en galeras . Las primeras formaciones tácticas organizadas de barcos de vela comenzaron a formarse a fines del siglo XV. El puesto de Capitano delle Navi se estableció como el comandante de los barcos de vela más grandes construidos por el gobierno veneciano, pero también asumió el control, bajo la autoridad general del Capitán General del Mar , sobre todos los barcos de vela en la flota de batalla, que eran en su mayoría barcos mercantes, alquilados en Venecia o en el extranjero (generalmente de la República Holandesa ) para el servicio naval. [1] [2]
Durante el siglo XVII, los barcos de vela de línea comenzaron a desempeñar un papel más importante y comprendían una porción cada vez mayor de la flota de batalla veneciana, particularmente durante la Guerra de Candia . [3] El aumento en el número requirió la creación de más escuadrones de vela, inicialmente mediante el nombramiento de un segundo Capitano delle Navi o de un Vice Capitano delle Navi , pero el 25 de mayo de 1657 se crearon dos nuevos puestos, el Almirante y el Patron delle Navi, para comandar la segunda y tercera divisiones de barcos de vela, mientras que el Capitano delle Navi comandaba la primera división. [4]
Al estallar la Guerra de Morea en 1684, la República movilizó 24 barcos de vela junto con 30 galeras, [3] y durante ese conflicto y la posterior Séptima Guerra Otomano-Venecia , los barcos de vela desempeñaron el papel principal en las acciones de la flota. [5] Durante las dos últimas guerras, cuando los venecianos enviaron hasta 36 barcos de línea a la batalla, se creó el puesto superior de Capitano Straordinario delle Navi , que ahora comandaba la primera división de 9 barcos, mientras que el Capitano delle Navi comandaba la segunda y así sucesivamente. [6]
El puesto de Capitano delle Navi siguió siendo el rango más alto en tiempos de paz para los comandantes de la flota de vela veneciana ( armata grossa ). [7] El nombramiento para el puesto solía ser por tres años. [8] Como signos distintivos, el buque insignia (la capitana ) del Capitano delle Navi llevaba una única linterna a popa, el estandarte de San Marcos en el lado de estribor a popa y en el mástil mayor una bandera cuadrada de San Marcos. [8]