La batalla de Ticinus se libró entre las fuerzas cartaginesas de Aníbal y un ejército romano al mando de Publio Cornelio Escipión a finales de noviembre de 218 a. C. como parte de la Segunda Guerra Púnica . Tuvo lugar en la llanura de la margen derecha del río Ticinus , al oeste de la actual Pavía, en el norte de Italia. Aníbal dirigió 6.000 jinetes libios e ibéricos , mientras que Escipión dirigió 3.600 jinetes romanos, italianos y galos y un número grande pero desconocido de jabalineros de infantería ligera .
La guerra se había declarado a principios del 218 a. C. por supuestas infracciones de las prerrogativas romanas en Iberia (la actual España y Portugal) por parte de Aníbal. Aníbal había reunido un gran ejército, marchó desde Iberia, a través de la Galia (la Francia moderna) y sobre los Alpes hasta la Galia Cisalpina (norte de Italia), donde muchas de las tribus locales se oponían a Roma. Los romanos fueron tomados por sorpresa, pero uno de los cónsules del año, Escipión, dirigió un ejército a lo largo de la orilla norte del Po con la intención de dar batalla a Aníbal. Los dos generales al mando dirigieron cada uno fuertes fuerzas para reconocer a sus oponentes. Escipión mezcló muchos jabalíes con su principal fuerza de caballería, anticipando una escaramuza a gran escala . Aníbal colocó su caballería en orden cerrado en el centro de su línea, con su caballería ligera númida en las alas.
Al avistar a la infantería romana, el centro cartaginés cargó inmediatamente y los jabalíes huyeron entre las filas de su caballería. Se produjo un gran tumulto de caballería : muchos jinetes desmontaron para luchar a pie y algunos de los jabalíes romanos reforzaron la línea de combate. Esto continuó indeciso hasta que los númidas rodearon ambos extremos de la línea de batalla. Luego atacaron a los jabalinistas todavía desorganizados; la pequeña reserva de caballería romana, a la que se había unido Escipión; y la retaguardia de la caballería romana ya comprometida. Las tres fuerzas romanas quedaron sumidas en la confusión y el pánico.
Los romanos se dispersaron y huyeron, con numerosas bajas. Escipión fue herido y sólo lo salvó de la muerte o la captura su hijo de 16 años . Esa noche Escipión levantó el campamento y se retiró cruzando el Ticino; los cartagineses capturaron a 600 de su retaguardia al día siguiente. Después de nuevas maniobras, Escipión se estableció en un campamento fortificado a la espera de refuerzos mientras Aníbal reclutaba entre los galos locales. Cuando los refuerzos romanos llegaron en diciembre bajo el mando de Tiberio Longo , Aníbal lo derrotó fuertemente en la batalla de Trebia . La primavera siguiente, fuertemente reforzados por las tribus galas, los cartagineses se trasladaron al sur, hacia la Italia romana. Aníbal hizo campaña en el sur de Italia durante los siguientes 12 años.
La Primera Guerra Púnica se libró entre Cartago y Roma , las dos principales potencias del Mediterráneo occidental en el siglo III a.C. Lucharon por la supremacía principalmente en la isla mediterránea de Sicilia y sus aguas circundantes, y también en el norte de África . [1] La guerra duró 23 años, del 264 al 241 a.C., hasta que los cartagineses fueron derrotados. [2] [3] Se firmó el Tratado de Lutacio por el cual Cartago evacuó Sicilia y pagó una indemnización de 3.200 talentos [nota 1] durante diez años. [5] Cuatro años más tarde, cuando Cartago estaba debilitada por el motín de parte de su ejército y la rebelión de muchas de sus posesiones africanas, Roma se apoderó de Cerdeña y Córcega con un pretexto cínico e impuso una indemnización adicional de 1.200 talentos. [nota 2] [6] [7] La anexión de Cerdeña y Córcega por Roma y la imposición financiera adicional alimentaron el resentimiento en Cartago. [8] [9] El historiador griego contemporáneo Polibio consideró este acto de mala fe por parte de los romanos como la principal causa de la guerra con Cartago que estalló nuevamente diecinueve años después. [10]
Poco después del incumplimiento del tratado por parte de Roma, el principal general cartaginés Amílcar Barca dirigió a muchos de sus veteranos en una expedición para ampliar las posesiones cartaginesas en el sureste de Iberia (hoy Iberia está formada por España y Portugal); esto se convertiría en un feudo bárcido autónomo y cuasimonárquico . [11] Cartago obtuvo minas de plata, riqueza agrícola, mano de obra , instalaciones militares como astilleros y profundidad territorial que la animaron a hacer frente a futuras demandas romanas. [12] Amílcar gobernó como virrey y fue sucedido por su yerno, Asdrúbal , en 229 a. C. y luego por su hijo, Aníbal , ocho años después. [13] [14] En el 226 a.C. se acordó con Roma el Tratado del Ebro , especificando el río Ebro como límite norte de la esfera de influencia cartaginesa . [15] Un poco más tarde, Roma firmó un tratado separado con la ciudad de Sagunto , que estaba situada muy al sur del Ebro. [16] En 218 a. C., un ejército cartaginés al mando de Aníbal sitió, capturó y saqueó Sagunto [17] [18] y a principios del año siguiente Roma declaró la guerra a Cartago. [19]
Desde el final de la Primera Guerra Púnica, Roma también se había ido expandiendo, especialmente en la zona del norte de Italia a ambos lados del río Po conocida como Galia Cisalpina . Los intentos romanos de establecer ciudades y granjas en la región desde el 232 a. C. llevaron a repetidas guerras con las tribus galas locales , que finalmente fueron derrotadas en el 222 a. En 218 a. C., los romanos avanzaron aún más hacia el norte, estableciendo dos nuevas ciudades o "colonias" en el Po y apropiándose de grandes extensiones de las mejores tierras. La mayoría de los galos estaban llenos de resentimiento ante esta intrusión. [20] Las principales tribus galas de la Galia Cisalpina atacaron las colonias romanas allí, lo que provocó que los romanos huyeran a su colonia previamente establecida de Mutina (moderna Módena ), donde fueron asediados. Un ejército de socorro romano rompió el asedio, pero luego fue emboscado y asediado en Tannetum. [21]
Era un procedimiento romano de larga data elegir dos hombres cada año, conocidos como cónsules , para que cada uno dirigiera un ejército. [22] En 218 a. C., los romanos reunieron un ejército para hacer campaña en Iberia bajo el mando del cónsul Publio Escipión , que estaba acompañado por su hermano Cneo . El Senado romano separó una legión romana y una aliada de la fuerza destinada a Iberia para reforzar la posición romana en el norte de Italia. Los Escipiones tuvieron que reunir nuevas tropas para reemplazarlas y, por lo tanto, no pudieron partir hacia Iberia hasta septiembre. [23] Al mismo tiempo, otro ejército romano en Sicilia bajo el mando del cónsul Sempronio Longo se estaba preparando para una invasión del África cartaginesa. [24]
Mientras tanto, Aníbal reunió un ejército cartaginés en Cartago Nueva (la actual Cartagena ) durante el invierno y marchó hacia el norte en mayo de 218 a.C. Entró en la Galia al este de los Pirineos y luego tomó una ruta interior para evitar a los aliados romanos a lo largo de la costa. [25] [26] Aníbal dejó a su hermano Asdrúbal Barca a cargo de los intereses cartagineses en Iberia. La flota romana que transportaba el ejército de los hermanos Escipión desembarcó en Massalia (la actual Marsella ), aliada de Roma, en la desembocadura del Ródano en septiembre, aproximadamente al mismo tiempo que Aníbal se abría paso a través del río contra una fuerza de galos locales en la batalla. del cruce del Ródano . [26] [27] [28] Una patrulla de caballería romana dispersó una fuerza de caballería cartaginesa, pero el ejército principal de Aníbal evadió a los romanos y Cneo Escipión continuó hacia Iberia con la fuerza romana; [29] [30] Publio regresó al norte de Italia para coordinar la respuesta romana inmediata allí. [30] Los cartagineses cruzaron los Alpes con 38.000 infantes y 8.000 jinetes en octubre de 218 a. C., superando las dificultades del clima, el terreno [25] y las tácticas guerrilleras de las tribus nativas. [31]
Aníbal llegó con 20.000 infantes, 6.000 jinetes y 37 elefantes [32] [33] a lo que hoy es Piamonte , al norte de Italia. Los romanos ya se habían retirado a sus cuarteles de invierno y quedaron asombrados por la aparición de Aníbal. Su entrada sorpresa en la península italiana llevó a la cancelación de la invasión planeada por Roma en África por parte de un ejército al mando de Longus. [34] Los cartagineses necesitaban obtener suministros de alimentos, ya que habían agotado sus reservas. También deseaban obtener aliados entre las tribus galas del norte de Italia entre los que pudieran reclutar, ya que Aníbal creía que necesitaba un ejército más grande si quería enfrentarse eficazmente a los romanos. La tribu local, los Taurini , no eran acogedoras, por lo que Aníbal rápidamente asedió su capital (cerca del sitio de la moderna Turín ), la asaltó, masacró a la población y se apoderó de los suministros allí. [35] [36] El historiador moderno Richard Miles cree que con estas acciones brutales Aníbal estaba enviando un mensaje claro a las otras tribus galas sobre las probables consecuencias de la falta de cooperación. [37]
Al enterarse de que Publio Escipión estaba operando en la región, asumió que el ejército romano en Massala (que había creído que en el camino a Iberia había regresado a Italia) y reforzó el ejército que ya estaba basado en el norte. [nota 3] Creyendo que, por lo tanto, se enfrentaría a una fuerza romana mucho mayor de lo que había previsto, Aníbal sintió una necesidad aún más apremiante de reclutar fuertemente entre los galos cisalpinos. Decidió que era necesaria una demostración de confianza y avanzó audazmente valle abajo del Po. Sin embargo, Escipión dirigió su ejército con la misma audacia contra los cartagineses, lo que provocó que los galos permanecieran neutrales. [38] [39] Ambos comandantes intentaron inspirar el ardor de sus hombres para la batalla que se avecinaba pronunciando encendidos discursos ante sus ejércitos reunidos. Se dice que Aníbal recalcó a sus tropas que tenían que ganar, cueste lo que cueste, ya que no había ningún lugar al que pudieran retirarse. [40]
Después de acampar en Piacenza , una colonia romana fundada a principios de ese año, [nota 4] los romanos crearon un puente de pontones a través de la parte baja del río Ticinus (el moderno Ticino) y continuaron hacia el oeste. Cuando sus exploradores informaron de la presencia cercana de cartagineses, Escipión ordenó a su ejército acampar. Los cartagineses hicieron lo mismo. [41] Al día siguiente, cada comandante dirigió una fuerza fuerte para reconocer personalmente el tamaño y la composición del ejército contrario, sobre el cual habrían estado casi completamente ignorantes. [42] [43]
Anticipando un enfrentamiento a medida que se acercaba a los romanos, Aníbal había llamado a todos sus exploradores y grupos de asalto [44] y se llevó consigo una fuerza exclusivamente de caballería que incluía a casi todo su contingente montado de 6.000 hombres. Cartago solía reclutar extranjeros para formar su ejército. Muchos eran del norte de África y normalmente se les llama libios ; la región proporcionaba dos tipos principales de caballería: caballería de choque de orden cerrado (también conocida como " caballería pesada ") que portaba lanzas; y tiradores de caballería ligera de Numidia que lanzaban jabalinas a distancia y evitaban el combate cuerpo a cuerpo. [45] [46] Iberia también proporcionó caballería experimentada: tropas cuerpo a cuerpo sin armadura [47] a las que el historiador antiguo Livio se refería como "estables", lo que significa que estaban acostumbradas al combate cuerpo a cuerpo sostenido en lugar de atacar y huir. táctica. El contingente de caballería de Aníbal habría estado formado casi en su totalidad por estos tres tipos, pero se desconoce el número de cada uno. [48]
La mayoría de los ciudadanos romanos varones estaban obligados a realizar el servicio militar y servirían como infantería, mientras que una minoría acomodada aportaba un componente de caballería. Tradicionalmente, cuando estaban en guerra, los romanos formaban dos o más legiones , cada una de 4200 infantes [nota 5] y 300 jinetes. Aproximadamente 1.200 miembros de la infantería de cada legión, hombres más pobres o más jóvenes que no podían permitirse la armadura y el equipo de un legionario estándar , sirvieron como hostigadores armados con jabalinas , conocidos como velites . Llevaban varias jabalinas, que se lanzaban desde la distancia, una espada corta y un escudo de 40 centímetros (1 pie 4 pulgadas). [51] Un ejército generalmente se formaba combinando una o varias legiones romanas con el mismo número de legiones de tamaño similar y equipadas proporcionadas por sus aliados latinos ; Las legiones aliadas solían tener un complemento de caballería adjunto mayor que las romanas. [22] [52] El ejército de Escipión estaba formado por cuatro legiones, con aproximadamente 16.000 infantes y 1.600 jinetes. [53] Otros 2.000 jinetes galos y mucha infantería gala también estaban sirviendo con los romanos. [54] Escipión lideró a sus 3.600 jinetes y, anticipando que serían superados en número, los complementó con un número grande pero desconocido de los aproximadamente 4.500 vélites disponibles. [42]
No se conocen ni la fecha exacta ni el lugar exacto de la batalla: tuvo lugar a finales de noviembre de 218 a. C. en la llanura de la orilla occidental del Ticinus, no lejos de la moderna Pavía . [40] [55] [56] Los historiadores antiguos Livio y Polibio dan relatos de la batalla, que coinciden en los acontecimientos principales, pero difieren en algunos de los detalles. [57] Las batallas formales generalmente eran precedidas por los dos ejércitos acampando entre dos y doce kilómetros (1 a 7 millas) durante días o semanas; a veces formando en orden de batalla todos los días. En tales circunstancias, cualquiera de los comandantes podría evitar que ocurriera una batalla y, a menos que ambos comandantes estuvieran dispuestos, al menos en cierta medida, a dar batalla, el enfrentamiento terminaría con un ejército simplemente marchando sin entablar combate. [58] [59] Muchas batallas se decidieron cuando un bando estaba total o parcialmente envuelto y su infantería era atacada en el flanco o la retaguardia . Antes de Ticinus era inusual que la caballería más móvil de un bando estuviera envuelta de manera similar. [46] [60] Durante los períodos en que los ejércitos acampaban muy cerca, era común que sus fuerzas ligeras se enfrentaran entre sí, intentando recopilar información sobre las fuerzas de cada uno y lograr victorias menores que elevaran la moral. Por lo general, se trataba de asuntos fluidos y vistos como preliminares de cualquier batalla posterior. [42] [61]
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Aníbal colocó su caballería en línea con las formaciones cerradas en el centro. La caballería númida, más maniobrable, se colocó en los flancos y posiblemente se retuvo ligeramente. [57] [62] Escipión, que se había ganado una mala opinión de la caballería cartaginesa por el enfrentamiento cerca del Ródano, esperaba un intercambio prolongado de jabalinas y esperaba que sus vélites, al ser objetivos más pequeños y más capaces de refugiarse detrás de sus escudos que los Los caballos cartagineses saldrían mejor librados. Dispuso los 2.000 jinetes galos al frente de su formación; muchos o todos ellos habrían llevado un jabalinista detrás de cada uno de los soldados de caballería, como era su tradición. Escipión colocó a los vélites en estrecho apoyo a los galos. [42] [61] [62] [63] Al avistar al enemigo, los velites atacaron desde detrás de su caballería para avanzar dentro del alcance del lanzamiento de jabalinas. Al ver esto, toda la caballería cartaginesa se apresuró a cargar contra ellos. La infantería ligera romana, al darse cuenta de que serían abatidos si los cartagineses entraban en contacto con ellos, se dio la vuelta y huyó, sin intentar lanzar sus misiles. [64] La caballería romana, que estaba en orden cerrado, intentó contraatacar a los cartagineses. [nota 6] Fueron obstruidos por el gran número de su infantería que intentaba pasar a través de sus filas hacia la retaguardia y, en el caso de la caballería gala, posiblemente porque todavía tenían un jabalinista cabalgando hacia la batalla detrás de cada uno de los soldados de caballería. [62] El historiador moderno Philip Sabin comenta que la caballería y la infantería romanas se metieron en un "terrible enredo". [63]
La caballería no entró en contacto a gran velocidad, sino a paso rápido o trote lento; De haberlo hecho más rápido, según el historiador moderno Sam Koon, "habría resultado en una creciente pila de hombres y caballos heridos". [66] Una vez en contacto con el enemigo, muchos de los soldados de caballería desmontaron para luchar; esto era algo frecuente en los combates de caballería de la Guerra Púnica. [42] [63] [67] Existe un debate entre los estudiosos modernos sobre las razones de esta táctica común. [nota 7] Ciertamente, los segundos hombres de algunos, y posiblemente de todos, los 2.000 caballos de la caballería gala desmontaron y se unieron a la lucha. [62] Algunos de los lanzadores de jabalina romanos también reforzaron a sus compañeros de caballería, pero no está claro hasta qué punto esto ocurrió. [70] Se registra que el combate cuerpo a cuerpo que siguió continuó durante algún tiempo, sin que ninguna de las partes obtuviera una ventaja clara. [71] [72]
Luego, la caballería ligera cartaginesa rodeó ambos extremos de la línea de batalla, atacando los todavía desorganizados vélites y la pequeña reserva de caballería romana, donde se había posicionado Escipión. Estos cartagineses también amenazaron y arrojaron jabalinas a la retaguardia de las tropas romanas que ya estaban comprometidas, sumiéndolas en la confusión y el pánico. [42] [64] Los velites, aún conscientes de su vulnerabilidad ante la caballería, huyeron inmediatamente. La caballería de reserva romana intentó proteger la retaguardia de la línea de combate, pero fue rodeada y Escipión resultó gravemente herido. La fuerza principal de la caballería romana, atacada por ambos lados, fue derrotada y sufrió grandes pérdidas. [62] [73] En la confusión, el hijo de 16 años de Escipión, también llamado Publicus Cornelius Scipio , se abrió paso hasta su padre herido a la cabeza de un pequeño grupo; lo escoltó lejos de la pelea, salvándolo de ser capturado o asesinado. [nota 8] [64] Se desconocen las pérdidas sufridas por cada bando, pero se cree que las bajas romanas fueron graves. [24]
Las fuerzas romanas supervivientes se reunieron en su campamento, todavía en poder de su infantería pesada. Consciente de que los cartagineses ahora podían utilizar su superioridad en caballería para aislar su campamento, Escipión se retiró durante la noche hacia el Ticino. Dejó una fuerza detrás para desmantelar el puente de pontones para que los cartagineses no pudieran seguirlo. Aníbal persiguió al día siguiente y capturó a 600 hombres de esta retaguardia, pero no antes de que el puente quedara intransitable. [71]
Los romanos se retiraron hasta Piacenza. Dos días después de Ticino, los cartagineses cruzaron el río Po y luego marcharon hacia Piacenza. Se formaron fuera del campamento romano y ofrecieron batalla, que Escipión rechazó. Los cartagineses instalaron su propio campamento a unos 8 kilómetros (5 millas) de distancia. [74] Esa noche, 2.200 tropas galas que servían en el ejército romano atacaron a los romanos más cercanos a ellos en sus tiendas y desertaron a los cartagineses; llevándose consigo las cabezas de los romanos en señal de buena fe. [3] [54] Aníbal los recompensó y los envió de regreso a sus hogares para alistar más reclutas. Aníbal también firmó su primer tratado formal con una tribu gala, y comenzaron a llegar suministros y reclutas. [74] Los romanos abandonaron su campamento y se retiraron al amparo de la noche. A la mañana siguiente, la caballería cartaginesa falló en su persecución y los romanos pudieron establecer su campamento en una zona elevada junto al río Trebbia , en lo que hoy es Rivergaro . Aun así, tuvieron que abandonar gran parte de su equipaje y equipo más pesado, y muchos rezagados fueron asesinados o capturados. [75] Escipión esperó refuerzos mientras Aníbal acampaba a distancia en la llanura de abajo y reunía y entrenaba a los galos que ahora acudían en masa a su estandarte. [76]
Conmocionado por la llegada de Aníbal y el revés de Escipión, el Senado romano ordenó al ejército comandado por Tiberio Longo en Sicilia que marchara hacia el norte para ayudar a Escipión. [76] Cuando Longus llegó en diciembre, Aníbal lo incitó a atacar y lo derrotó fuertemente en la batalla de Trebia ; sólo aproximadamente 10.000 del ejército romano de 40.000 pudieron salir del campo de batalla. [77] Como resultado, el flujo de apoyo galo se convirtió en una inundación y el ejército cartaginés creció a 60.000 hombres. [24] Aníbal se instaló en sus cuarteles de invierno para descansar y entrenar a sus hombres, [78] mientras los romanos elaboraban planes para evitar que Aníbal irrumpiera en la Italia romana. [79] En mayo de 217 a. C. [80] los cartagineses cruzaron los Apeninos y provocaron a un ejército romano a una persecución apresurada sin un reconocimiento adecuado. [81] Aníbal tendió una emboscada [81] y en la batalla del lago Trasimene derrotó completamente a la fuerza romana, matando a 15.000 romanos y tomando 15.000 prisioneros . Una fuerza de caballería de 4.000 soldados de otro ejército romano también fue atacada y aniquilada. [82] Aníbal hizo campaña en Italia durante los siguientes 12 años. [83]
En 204 a.C. Publio Cornelio Escipión, el mismo hombre que había luchado de joven en Ticino, invadió la patria cartaginesa en el norte de África, derrotó a los cartagineses en dos grandes batallas y se ganó la lealtad de los reinos númidas del norte de África. Aníbal y los restos de su ejército fueron llamados de Italia para enfrentarlo. [84] Se encontraron en la batalla de Zama en octubre de 202 a. C. y Aníbal fue derrotado decisivamente. [85] Como consecuencia, Cartago acordó un tratado de paz que la despojó de la mayor parte de su territorio y poder. [86]