La batalla de Sinop , o batalla de Sinope , fue una batalla naval que tuvo lugar el 30 de noviembre de 1853 entre la Rusia imperial y el Imperio otomano durante la fase inicial de la guerra de Crimea (1853-1856). [5] Tuvo lugar en Sinop , un puerto marítimo en la costa sur del mar Negro (la costa norte de la Turquía de Anatolia ). [5] Una escuadra rusa atacó y derrotó decisivamente a una escuadra otomana anclada en el puerto de Sinop. La fuerza rusa consistía en seis navíos de línea , dos fragatas y tres vapores armados , liderados por el almirante Pavel Nakhimov ; los defensores otomanos eran siete fragatas, tres corbetas y dos vapores armados, comandados por el vicealmirante Osman Pasha . [1] [5]
La marina rusa había adoptado recientemente la artillería naval que disparaba proyectiles explosivos , lo que les dio una ventaja decisiva en la batalla. Todas las fragatas y corbetas otomanas se hundieron o se vieron obligadas a encallar para evitar la destrucción; solo un barco de vapor escapó. Los rusos no perdieron ningún barco. Casi 3.000 turcos murieron cuando las fuerzas de Nakhimov dispararon contra la ciudad después de la batalla. [6] La victoria se conmemora en Rusia como uno de los Días de Honor Militar .
La batalla unilateral contribuyó a la decisión de Francia y Gran Bretaña de entrar en la guerra, del lado de los otomanos. La batalla demostró la eficacia de los proyectiles explosivos contra los cascos de madera y la superioridad de los proyectiles sobre las balas de cañón . [7] Condujo a la adopción generalizada de la artillería naval explosiva e indirectamente al desarrollo de los buques de guerra acorazados .
El 4 de octubre de 1853, alrededor de 2 meses antes de la batalla, en respuesta a la ocupación rusa de Moldavia y Valaquia (entonces parte del Danubio otomano ), el Imperio otomano declaró la guerra a Rusia. [5] A principios de la década de 1850, el Imperio otomano estaba profundamente endeudado y dependía exclusivamente de préstamos británicos y franceses como medio de apoyo. Como resultado, los líderes otomanos no tuvieron más remedio que aceptar reducciones drásticas en los niveles de fuerza del ejército y la marina. El zar Nicolás I vio las reducciones como una oportunidad para presionar las reclamaciones rusas en el Transcáucaso y a lo largo del río Danubio . [8] En julio de 1853, las fuerzas rusas ocuparon varios principados y fuertes otomanos a lo largo del Danubio . La mediación de las disputas fracasó y el sultán otomano Abdulmecid I respondió con una declaración de guerra. Temiendo la expansión rusa, el Reino Unido y Francia emitieron un ultimátum simultáneo: Rusia debía luchar solo defensivamente. Mientras Rusia permaneciera a la defensiva, los anglo-franceses permanecerían neutrales, pero si Rusia actuaba "agresivamente", las potencias occidentales se reservaban el derecho de intervenir. [9]
Las hostilidades comenzaron oficialmente el 4 de octubre, con un teatro principal en Europa y otro en el Cáucaso . El sultán Abdulmecid ordenó una ofensiva inmediata para hacer retroceder a los rusos y demostrar el poder otomano antes de que las finanzas otomanas colapsaran por completo. [10] La ofensiva a lo largo del Danubio tuvo un éxito desigual, pero el ataque terrestre otomano en el Cáucaso ruso fue relativamente exitoso. A fines de octubre, el Cuerpo Ruso del Cáucaso estaba en peligro de ser rodeado. [11] Los barcos turcos que traficaban pólvora a los circasianos estaban contraviniendo la Convención de los Estrechos, que el derecho internacional había jurado defender. Los rusos dijeron al cónsul austríaco que tenían legítimo derecho a buscar reparación por este acto de piratería. Además, Rusia afirmó que dos hombres de la Aduana habían sido asesinados en Tiflis. El zar no necesitaba más incentivos para reaccionar.
A pesar de la declaración de guerra otomana, el aspecto naval transcurrió en su mayor parte sin incidentes hasta noviembre, cuando el vicealmirante Osman Pasha se vio obligado a atracar en Sinop durante una tormenta en el mar Negro . Para apoyar el ataque y abastecer adecuadamente a sus fuerzas antes de una importante nevada, el sultán Abdulmecid ordenó a un escuadrón de fragatas , vapores y transportes que establecieran un corredor de suministro al ejército otomano en Georgia. Osman Pasha, él mismo a bordo del Avni Illah de 60 cañones , había estado navegando con siete fragatas , dos corbetas y varios transportes para reabastecer a las fuerzas terrestres turcas. [12]
Incapaces de interceptar el convoy, los elementos navales rusos permanecieron en Sebastopol . Abdulmecid ordenó un segundo convoy comandado por Osman Pasha , pero para entonces ya era finales de noviembre y la flota se vio obligada a buscar cuarteles de invierno. Terminó en Sinop , uniéndose a la fragata Kaid Zafer que había sido parte de una patrulla anterior, y se le unió la fragata de vapor Taif de un escuadrón más pequeño. Los otomanos habían querido enviar barcos de línea a Sinop, pero el embajador británico en Constantinopla , el vizconde Stratford de Redcliffe , se había opuesto a este plan, y solo se enviaron fragatas. [13]
La actividad otomana inicial en el mar Negro se había permitido sin obstáculos, pero a medida que la situación del Cuerpo del Cáucaso ruso se deterioraba, San Petersburgo se vio obligada a actuar. El almirante Pavel Nakhimov recibió la orden de reunir a la armada rusa e interceptar a los otomanos. Del 1 al 23 de noviembre, se enviaron escuadrones rusos al mar Negro para establecer el control. Dos vapores otomanos, el Medzhir Tadzhiret y el Pervaz Bahri , fueron capturados por los rusos en breves enfrentamientos. Rusia pudo establecer el control operativo de las rutas marítimas, pero las tormentas obligaron a Nakhimov a enviar de regreso la mayor parte de su fuerza para reparaciones. Con solo una fragata, un vapor y tres navíos de línea, Nakhimov continuó la búsqueda de Osman y el convoy. El 23 de noviembre, se avistó la bandera de Osman regresando y luego entrando en el puerto de Sinop. Nakhimov desplegó inmediatamente sus barcos para bloquear el puerto y envió su única fragata para recuperar tantos refuerzos como pudiera encontrar. [14]
El 30 de noviembre, el vicealmirante Fyodor Novosilski reunió seis barcos más en Nakhimov, completando la fuerza de bloqueo en un semicírculo suelto. Se esperaban más barcos de vapor, pero Nakhimov decidió actuar antes de que los otomanos pudieran recibir más barcos de refuerzo. Por su parte, Osman había estado muy al tanto de la presencia rusa desde el 23 de noviembre, pero sentía que sus barcos estaban seguros en el puerto. Sinop tenía importantes defensas portuarias y fuertes con campos de tiro entrelazados y abundantes cañones. [14] Osman hizo poco para romper el débil bloqueo ruso, incluso permitiendo que muchas de sus tripulaciones desembarcaran. [14]
El 23 de noviembre , tres navíos de segunda clase (cada uno con 84 cañones) dirigidos por el almirante Nakhimov llegaron a Sinop y descubrieron que la flota turca se encontraba en el puerto, defendida por las fortificaciones costeras reforzadas con cañones. El 28 de noviembre, seis buques de guerra rusos procedentes de Sebastopol, bajo el mando del vicealmirante Fyodor Novosilsky (incluidos tres navíos de primera clase con 120 cañones) se unieron a Nakhimov. [15]
El almirante Nakhimov estaba bajo las órdenes de Alexander Sergeyevich Menshikov de destruir cualquier barco turco que transportara suministros al Cáucaso. Su escuadrón incluía seis acorazados modernos, dos fragatas y tres banderines, con los cañones más pesados armados con proyectiles explosivos , su primer uso en una batalla naval. [16]
Las fuerzas otomanas incluían siete fragatas, tres corbetas y dos vapores armados . Los rusos planeaban desplegar sus barcos en dos columnas que avanzarían hasta situarse a corta distancia de los buques enemigos antes de echar el ancla y abrir fuego. Bajo el mando de Nakhimov, el buque de 84 cañones Imperatritsa Maria fue el primero en atacar cuando disparó contra el buque insignia otomano Auni Allah , de 44 cañones . [17]
El 30 de noviembre, la escuadra rusa entró en el puerto desde el noroeste en una formación triangular. Nakhimov maniobró su flota de modo que los buques otomanos estuvieran entre los barcos rusos y las defensas del puerto de Sinop, protegiendo a su propia fuerza y exponiendo a los otomanos a un posible fuego amigo. Nakhimov espació sus acorazados de manera uniforme en dos líneas, cubriendo todo el puerto con campos de fuego entrelazados. Los artilleros rusos comenzaron a dar en todos los objetivos otomanos. Los proyectiles disparados por primera vez desde los cañones rusos incendiaron inmediatamente los barcos otomanos de madera. Los marineros, presas del pánico, encontraron difíciles los esfuerzos para apagar el fuego en medio del fuego continuo y la metralla casi constante. [ cita requerida ] Después de unos 30 minutos de combate, la fragata de bandera otomana Auni Allah fue llena de agujeros y encalló cuando se cortó su cable de ancla. Luego, la Imperatritsa Maria atacó e inutilizó la fragata de 44 cañones Fazli Allah , que se incendió. Mientras tanto, los demás barcos rusos dañaron al Nizamie y al Damiad . La corbeta otomana Guli Sephid y la fragata Navek Bakhri explotaron. [17]
Sólo un buque otomano, la fragata Taif , de 12 cañones , logró escapar de la batalla, mientras que todos los demás fueron hundidos o encallados a propósito para evitar el hundimiento. Huyó a Estambul y llegó el 2 de diciembre, informando al gobierno otomano y al almirante Stratford de la Marina Real de la derrota en Sinop. Una vez destruida la flota enemiga, los rusos atacaron las baterías costeras otomanas y las destruyeron. Durante los combates, 37 rusos murieron y 229 resultaron heridos, al menos tres de los navíos de línea resultaron dañados.
Las bajas otomanas incluyeron 2.700 marineros muertos de los 4.200 presentes, mientras que Sinope soportó seis días de bombardeo. [16]
Cuando las autoridades rusas de San Petersburgo recibieron noticias telegráficas sobre la batalla, la reacción fue de júbilo. La armada rusa, que no había sido probada y era ampliamente odiada , había resultado victoriosa y el reciente gasto en su desarrollo parecía justificado. Se celebraron varios bailes para celebrar la victoria y se realizó un desfile financiado por el Estado. El evento fue bastante grandioso e incluyó bailarines, bandas, tropas desfilando que no habían participado en la batalla y criminales vestidos con uniformes otomanos. Los asesores militares vieron la batalla como un punto de inflexión y presionaron para que se instalaran cañones de granadas en todos los barcos rusos. [18]
La reacción en la capital otomana, Constantinopla, osciló entre la preocupación y el pánico total. Rusia había aniquilado un convoy vital y ahora tenía el control operativo sobre el Mar Negro. La destrucción de las defensas del puerto abrió la puerta a la invasión rusa y, de repente, toda la costa de Samsun y Trabzon estaba en peligro. Además, la violación por parte de Rusia del mandato británico/francés para la guerra significaba que ya no se podían predecir las acciones de Rusia y que Rusia no podía luchar con una mano atada a la espalda. [18]
Según Orlando Figes , la derrota provocó esfuerzos diplomáticos por parte de la Sublime Puerta , con Mustafa Resid Pasha haciendo "un último esfuerzo para involucrar a las potencias occidentales en un acuerdo si se quería ganar su apoyo al lado turco en caso de una guerra general". El 22 de diciembre, los franceses y los británicos acordaron que una flota combinada del Mar Negro garantizaría la protección de los envíos turcos. [16] : 143, 147
"Ella [Turquía] oye de todos lados que la ocupación de los principados por Rusia constituye una causa de guerra; y no sólo se ha puesto en un estado de defensa respetable, sino que ha apelado con perfecto éxito al celo de sus musulmanes y a la lealtad de sus súbditos cristianos." [19]
El ataque fue tratado por las potencias extranjeras como injustificado y provocó una ola de sentimiento antirruso en Europa occidental. [20] Gran parte de la prensa británica presentó el ataque como la "Masacre de Sinope". [20] El ataque fortaleció a las facciones pro-guerra en Gran Bretaña y Francia, y les proporcionó la justificación para una guerra para frenar la belicosidad rusa. Lord Palmerston renunció temporalmente por el asunto. [21] Sin embargo, en marzo de 1854, los halcones de guerra en el Gobierno Nacional ganaron y Sinope fue visto como una causa justa para la guerra , aunque en última instancia la motivación real era frenar la expansión rusa de acuerdo con una estrategia de equilibrio de poder . [20] "Turquía debe ser defendida de la agresión... Puede considerarse como un insulto intencional a las potencias marítimas... estos barcos estaban cargados con provisiones para Batum y han sido destruidos en un puerto turco -que es territorio turco- que Inglaterra está obligada a proteger". [22]
Los medios de comunicación presentaron la batalla de Sinop no tanto como una batalla sino como una emboscada, pero sus resultados fueron importantes para la práctica de la guerra del siglo XIX y la evolución de la doctrina naval. Antes de Sinop, el armamento naval estándar era el cañón de ánima lisa que disparaba balas de cañón, perdigones, metralla y otros proyectiles. Los cañones Paixhans o sus equivalentes regionales se estaban integrando lentamente en las armadas, pero solo las armadas francesa, rusa y estadounidense habían hecho un esfuerzo integral. Estas baterías representaban una clara evolución en la tecnología naval que rompió el techo final de la Era de la Vela . [23] A diferencia de la artillería de ánima lisa anterior, los cañones Paixhans disparaban proyectiles explosivos y no meros proyectiles metálicos. Los proyectiles en sí mismos causaban daños tanto cinéticos como explosivos, provocando incendios. Además, los nuevos cañones eran más pesados, podían disparar a una mayor distancia y poseían un poder de penetración mucho mayor. [23]
Sin embargo, hasta 1853 ninguna armada había hecho un uso exhaustivo de los cañones lanzagranadas en un entorno de combate real. De hecho, muchos expertos menospreciaron las nuevas armas y los barcos más grandes necesarios para llevarlas por considerarlas demasiado pesadas para la guerra naval. Los resultados de Sinop fueron claros y demostraron que las nuevas armas eran efectivas. Como resultado, se produjo una carrera armamentista en la que las naciones participantes buscaron desesperadamente formas de mejorar el armamento de los barcos existentes e incorporar los cañones lanzagranadas en los nuevos buques acorazados. [23]
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