La batalla de Sedgemoor fue el último y decisivo enfrentamiento entre el Reino de Inglaterra y los rebeldes liderados por el duque de Monmouth durante la rebelión de Monmouth , que se libró el 6 de julio de 1685, [1] y tuvo lugar en Westonzoyland cerca de Bridgwater en Somerset , Inglaterra, resultando en una victoria para el ejército inglés.
Fue la batalla final de la Rebelión de Monmouth y siguió a una serie de escaramuzas en el suroeste de Inglaterra entre las fuerzas rebeldes del Duque de Monmouth y el Ejército Real aún leal a James II . La victoria fue para el Gobierno y unos 500 prisioneros cayeron en sus manos. Monmouth escapó del campo de batalla pero fue capturado, llevado a Londres y ejecutado nueve días después. Muchos de los partidarios de Monmouth fueron juzgados durante los Bloody Assizes . Muchos fueron transportados al extranjero, mientras que otros fueron ejecutados mediante descuartizamiento .
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Fue la batalla final de la Rebelión de Monmouth , mediante la cual el rebelde James Scott, primer duque de Monmouth , intentó arrebatar el trono inglés a su tío James II de Inglaterra . Jaime II había sucedido en el trono tras la muerte de su hermano Carlos II el 2 de febrero de 1685; James Scott era el hijo ilegítimo de Charles.
Después de que Monmouth desembarcara de la República Holandesa en Lyme Regis en Dorset , [2] hubo una serie de marchas y escaramuzas a lo largo de Dorset y Somerset . Finalmente, el ejército mal equipado de Monmouth fue obligado a retroceder a los niveles de Somerset , quedando rodeado en Bridgwater el 3 de julio. Ordenó a sus tropas que fortificaran la ciudad. La fuerza estaba compuesta por alrededor de 3.500, [3] en su mayoría inconformistas , artesanos y trabajadores agrícolas armados con herramientas agrícolas (como horcas ). [2]
Las tropas realistas, dirigidas por Louis de Duras, segundo conde de Feversham , y el coronel John Churchill , estaban acampadas detrás del Rin de Bussex, en Westonzoyland. Las fuerzas de infantería incluían 500 hombres del 1.er Regimiento de Infantería (los Escoceses Reales), conocido como Regimiento de Dumbarton, al mando del teniente coronel Douglas; dos batallones del 1.er Regimiento Real de Guardias del Rey ( Guardias de Granaderos ), dirigidos respectivamente por Henry FitzRoy, 1.er Duque de Grafton y el Mayor Eaton; 600 hombres del Segundo Regimiento de Guardias (más tarde Guardias Coldstream ) al mando del teniente coronel Sackville; cinco compañías del Regimiento de la Reina Viuda o de Tánger (más tarde 2.º de Pie), conocidos como "Kirke's Lambs"; y cinco compañías del Regimiento de la Reina Consorte (Regimiento Real del Rey), también conocido como Regimiento de Trelawny, que estaba comandado por el teniente coronel Charles Churchill, hermano menor del coronel John Churchill. El Caballo y la Infantería, el Tren Real de Artillería, estaba acampado a lo largo de la carretera a Bridgwater. La Caballería Real, con siete tropas de 420 hombres del Conde de Oxford, el Kings Regiment of Horse ( Blues and Royals ), dirigido por el coronel Sir Francis Compton; los Dragones Reales del Rey; y tres tropas de la Guardia a Caballo del Rey ( Salvavidas ) componían el ejército. [4]
La fuerza realista incluía los siguientes regimientos:
El duque finalmente condujo a sus tropas fuera de Bridgwater alrededor de las 10:00 pm para emprender un ataque nocturno contra el ejército del rey. Fueron guiados por Richard Godfrey, el sirviente de un granjero local, a lo largo de la antigua carretera de Bristol hacia Bawdrip . Con su limitada caballería en la vanguardia, giraron hacia el sur a lo largo de Bradney Lane y Marsh Lane, y llegaron al páramo abierto con sus profundos y peligrosos rhynes . [14]
Hubo un retraso mientras se cruzaba el río y los primeros hombres que lo cruzaron sorprendieron a una patrulla realista. Se disparó un tiro y un jinete de la patrulla partió al galope para presentarse en Feversham. Lord Gray de Warke lideró la caballería rebelde hacia adelante y fueron atacados por el Regimiento de Caballería del Rey, que alertó al resto de las fuerzas realistas. [4] El entrenamiento superior del ejército regular y sus caballos les permitió derrotar a las fuerzas rebeldes flanqueándolas.
Monmouth escapó del campo de batalla con Gray y se dirigieron a la costa sur disfrazados de campesinos. Fueron capturados cerca de Ringwood , Hampshire . [4] Monmouth fue llevado a la Torre de Londres , donde, tras varios hachazos, fue decapitado. [2]
Una carta escrita por el conde de Shaftesbury en 1787 proporciona más detalles sobre la captura de Monmouth: [15]
La tradición del barrio es esta: a saber. Que después de la derrota del duque de Monmouth en Sedgemoor, cerca de Bridgwater, cabalgó, acompañado por Lord Grey, hasta Woodyates, donde dejaron sus caballos; y el duque, habiéndose cambiado de ropa con un campesino, intentó cruzar el país hasta Christchurch. Perseguido de cerca, se dirigió a la isla y se ocultó en un foso cubierto de helechos y sotobosque. Cuando llegaron sus perseguidores, una anciana dio cuenta de que estaba en la Isla y de haberlo visto llenarse el bolsillo de guisantes. La isla fue inmediatamente rodeada por soldados, que pasaron allí la noche y amenazaron con incendiar las chozas vecinas. Mientras se alejaban, uno de ellos vio la falda del abrigo del duque y lo agarró. El soldado, apenas lo conoció, rompió a llorar y se reprochó el desgraciado descubrimiento. Cuando lo capturaron, el duque estaba bastante agotado por el cansancio y el hambre, ya que desde la batalla no había tenido más alimento que los guisantes que había recogido en el campo. El fresno bajo el cual fue detenido el duque todavía está en pie y está marcado con las iniciales de muchos de sus amigos que posteriormente visitaron el lugar.
La familia de la mujer que lo traicionó fue siempre objeto del mayor odio y se dice que cayó en decadencia y nunca prosperó después. La casa donde vivía, que daba al lugar, se derrumbó desde entonces. Era muy difícil conseguir que alguien pudiera habitarlo.
Después de la batalla, alrededor de 500 tropas de Monmouth fueron capturadas y encarceladas en la iglesia parroquial de St Mary en Westonzoyland, mientras que otros fueron cazados y fusilados en las zanjas donde se escondían. Más fueron colgados de horcas erigidas a lo largo del camino. Las tropas realistas fueron recompensadas: Feversham fue nombrado Caballero de la Jarretera , Churchill fue ascendido a general de división y Henry Shires de la artillería recibió el título de caballero. Otros soldados, en particular los que habían resultado heridos, recibieron prestaciones que oscilaban entre 5 y 80 libras esterlinas. Algunos de los heridos estuvieron entre los primeros en ser tratados en el recién inaugurado Royal Hospital Chelsea . [4]
El rey envió al presidente del Tribunal Supremo Jeffreys para reunir a los partidarios del duque en todo el suroeste y juzgarlos en los Bloody Assizes en el castillo de Taunton y en otros lugares. Alrededor de 1.300 personas fueron declaradas culpables, muchas de las cuales fueron transportadas al extranjero, mientras que otras fueron ejecutadas mediante descuartizamiento . [16] Daniel Defoe , que más tarde escribiría la novela Robinson Crusoe , había participado en el levantamiento y la batalla. Jeffreys lo multó fuertemente y perdió gran parte de sus tierras y riquezas. Entre los condenados a muerte se encontraban dos hermanos, Benjamin Hewling, comandante de una tropa de caballos, y William Hewling, teniente de infantería. [17] [18] [19] Benjamin Hewling fue ahorcado en lugar de descuartizado tras un pago de £ 1000 por parte de su hermana. [20] [21]
Jaime II fue derrocado en un golpe de Estado tres años después, en la Revolución Gloriosa .
A menudo se hace referencia a la Batalla de Sedgemoor como la última batalla campal librada en suelo inglés, pero esto depende de la definición de "batalla", para la cual existen diferentes interpretaciones . Otros contendientes por el título de la última batalla inglesa incluyen: la batalla de Preston en Lancashire , que se libró el 14 de noviembre de 1715, durante la primera rebelión jacobita ; y la escaramuza de Clifton Moor de la Segunda Rebelión Jacobita , cerca de Penrith, Cumberland , el 18 de diciembre de 1745. La batalla de Culloden , librada en Drumossie Moor, al noreste de Inverness , el 16 de abril de 1746, fue la última batalla campal librada en suelo británico. [22]
La batalla de Sedgemoor se describe en detalle en el clímax de la trama en la novela histórica de aventuras Micah Clarke de Arthur Conan Doyle . [23] La batalla también aparece en Lorna Doone de Blackmore , donde el héroe llega al campo de batalla cuando la batalla está terminando y luego es escoltado a casa por los soldados del Rey para ponerse a salvo. [24] Asimismo, The Royal Changeling (1998) de John Whitbourn describe la rebelión, con algunos elementos de fantasía añadidos. La batalla de Sedgemoor abre y concluye la novela. [25] Una colección de poemas ( Sedgemoor ), que explora la batalla y las consecuencias de la rebelión, fue escrita por el poeta y académico Malcolm Povey y publicada por Smokestack Books en 2006. Los poemas se mueven entre 1685 y la actualidad, como técnica narrativa. . [26] El libro de Povey recibió amplios elogios, especialmente por su originalidad: "No muchos poetas intentan algo tan diferente y ambicioso como esto. Merece ser leído ampliamente". [27] La batalla se conmemora en el poema de Val Wake "Dead Willows Mourn". Val Wake, periodista y autor nacido en Australia, vivió en Westonzoyland de 1973 a 1979. [28] Los acontecimientos que rodearon la batalla ocupan los primeros capítulos de la novela Captain Blood de Rafael Sabatini . [24] La batalla también se incluye/menciona al comienzo de la película Captain Blood de 1935 . [29]
La batalla sirve como trasfondo histórico de una serie de asesinatos en la novela "Down Among the Dead" (2020) de Damien Boyd.
La sociedad de recreación Sealed Knot ha recreado partes importantes de la campaña de la rebelión, en el 300 aniversario en 1985, y nuevamente en 2005. Para la primera recreación, el trío folk Strawhead produjo un álbum con varias canciones de la época. y escrito especialmente, titulado 'Sedgemoor'. [30] La batalla de Sedgemoor también fue una trama central en la serie Pretenders de HTV de 1972 , que se transmitió en 13 episodios de media hora. [31] Se puede encontrar un mural que representa la batalla en exhibición en los servicios de la autopista Sedgemoor en la calzada norte de la M5 . [32]
Benjamin Hewling Batalla de Sedgemoor.
51°06′56″N 2°55′42″W / 51.11556°N 2.92833°W / 51.11556; -2.92833