La batalla de Penfui tuvo lugar el 9 de noviembre de 1749 en la ladera de Penfui, cerca de la actual Kupang . Un gran ejército de Topass fue derrotado por una fuerza numéricamente inferior de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales tras la retirada de los primeros aliados timorenses del campo de batalla, lo que resultó en la muerte del líder de Topass, Gaspar da Costa . Después de la batalla, tanto la influencia de Topass como la portuguesa en Timor disminuyeron, lo que eventualmente llevó a la formación de una frontera entre el Timor holandés y el portugués que precipitó en la frontera moderna entre Timor Occidental y Timor Oriental .
Tras la pérdida de Malaca a manos de los holandeses en 1641, los portugueses se trasladaron a Gowa , el Reino de Tallo, antes de ser expulsados también de allí, lo que obligó a los remanentes a trasladarse a la Batavia holandesa o a Timor y el archipiélago de Solor, controlados por los portugueses . La presencia portuguesa en la región comenzó en 1520, cuando establecieron Lifau , y estuvo representada en gran medida por los Topasses , "portugueses negros" formados por descendientes mixtos de europeos y asiáticos, esclavos liberados conocidos como Mardijkers y algunos cristianos locales. Los Toppass tuvieron una influencia significativa en la política de la isla. [4] [5] [6] Las relaciones entre las comunidades portuguesas "negras" y "blancas" se agriaron en ocasiones, con conflictos abiertos a principios del siglo XVIII cuando los portugueses intentaron introducir un gobierno directo instalando un gobernador. Todos fueron destituidos posteriormente y no hubo gobernación directa de Portugal hasta 1748. [7] [8]
Las fuerzas portuguesas habían invadido el interior de Timor en 1642, estableciendo su dominio sobre las entidades políticas del interior. La Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) capturó el fuerte portugués de Solor en 1613 y se estableció en lo que hoy es Kupang en Timor después de derrotar a los portugueses allí en 1653. [6] [8] Se aliaron con las entidades políticas nativas como Sonbai y Amabi en 1655, pero fueron derrotados en los conflictos siguientes. [9] Se produjeron guerras y combates intermitentes a lo largo de los siglos XVII y XVIII, y los holandeses reconstruyeron su fuerte en Kupang en 1746. [10] Durante este período, el control holandés de Timor y sus alrededores se limitó en gran medida a su fuerte de Kupang y sus alrededores. [2] [11] A principios de 1749, el gobernante de Sombai (que antes había regresado a la influencia portuguesa) se unió a los holandeses y se estableció con sus seguidores cerca de Kupang, lo que provocó que Gaspar da Costa , líder de los Topasses, reuniera un ejército. tanto del Topass como de las entidades políticas locales alineadas con Portugal. [1]
El 18 de octubre de 1749, el gobernante de Amabi informó a los holandeses de que se estaba reuniendo un gran ejército. Da Costa quería obligar a Sombai a jurarle lealtad, con la ayuda de gobernantes de la zona alineados con los portugueses, además de hombres de Larantuka . El raja Amarassi , uno de los gobernantes alineados con da Costa, envió un enviado para intentar convencer al raja Kupang y a los holandeses de permanecer neutrales en el conflicto. [2]
Los relatos holandeses estimaron "decenas de miles" de fuerzas enemigas, entre 20.000 y 50.000, aunque esta cifra probablemente era una exageración ya que la población de Timor en ese entonces estaba muy por debajo del medio millón. [1] Algunos de los hombres eran líderes nativos que habían sido obligados a unirse al ejército, y da Costa había matado a varios líderes porque sospechaba que habían desertado a los holandeses. [3] Según las tradiciones orales, el ejército se reunió en Nunuhenu, en Ambeno , antes de marchar hacia Kupang. [1] Da Costa no contó con el apoyo de las autoridades portuguesas y tampoco tenía control total sobre Topass, y la familia de Hornay competidora no participó en la batalla. [12]
Aparte de los aliados, que no participaron en los combates iniciales, había alrededor de 500 soldados holandeses (un sargento y dos cabos), 20 europeos, 130 mardijkers , 240 de Sabu , 60 de Solor y 30 de Rote , además de voluntarios de la empresa. A todos se les proporcionaron armas de fuego. Además, había soldados adicionales que estaban guarnecidos en la fortaleza y la ciudad de Kupang. [3] La fuerza holandesa estaba comandada por el alférez Christoffel Lipp, mientras que los Mardijkers estaban comandados por Frans Mone Kana. [13] [14] Antes de la batalla, gran parte de la población de Kupang huyó de la ciudad, temiendo que el ejército se acercara, y los relatos holandeses señalaron que el comandante local del VOC necesitaba convencer a sus aliados nativos para que lucharan. [15] Los hombres de Rote y Sabu también se desmoralizaron inicialmente, y VOC tuvo que hacer promesas y hundir los barcos antes de que pudieran usarlos para huir. [dieciséis]
El ejército de Da Costa acampó en Penfui, una ladera al este de Kupang, y construyó allí fuertes de piedra y tierra. El domingo por la mañana del 9 de noviembre de 1749, las fuerzas holandesas partieron de Kupang para atacar el campamento. Al encontrarse con las fuerzas holandesas entrantes, los Amarasi , que estaban asignados a la fortificación más avanzada, enviaron a los holandeses un enviado diciendo que "a partir de ahora podrían ser llamados amigos de los holandeses" y los Amarasi abandonaron el campo de batalla, sin persecución por parte de los holandeses. . Cuando los holandeses avanzaron hacia otras fortificaciones, las otras fuerzas timorenses que habían sido forzadas a unirse al ejército hicieron lo mismo y abandonaron el campo de batalla. Después de la batalla, muchas de las entidades políticas bajo da Costa se realinearían con los holandeses. [17] [18]
Los combates se produjeron cuando los holandeses intentaron tomar las fortificaciones una por una, y cuando el rumbo de la batalla cambió a favor de los holandeses, sus aliados timorenses se unieron a los combates. Finalmente, con los Topass atrapados en la fortificación final, da Costa intentó huir del campo de batalla, pero una azagaya lo derribó de su caballo antes de llegar lejos y lo decapitó. Otros que intentaron escapar de la batalla también fueron perseguidos y asesinados, con alrededor de 2.000 muertos, incluidos muchos oficiales de Topass y tres rajas nativos . Las bajas holandesas fueron mínimas: 19 timorenses, un Mardijker y dos voluntarios murieron además de las heridas. [17] [18]
Inmediatamente después de la batalla, los timorenses decapitaron los cadáveres, y una carta de los aliados timorenses de los holandeses dirigida al Gobernador General de la VOC en Batavia informaba que se habían quitado más de mil cabezas. También se confiscaron las insignias de Topass, de significado espiritual para ellos. Cuando se le informó del resultado de la batalla, el gobernador portugués de Timor Manuel Correia de Lacerda comentó que da Costa merecía su destino, ya que da Costa había ignorado sus intentos de impedirle lanzar la campaña. [17] [18]
El historiador sueco Hans Hägerdal comentó que aunque el gran ejército era una "hazaña" de da Costa, los timorenses no estaban acostumbrados a largas campañas militares y que la consiguiente derrota de da Costa era "lógica". [17]
La derrota provocó el declive de la influencia de Topass en Timor y debilitó el poder portugués en la isla. En los doce años siguientes, las entidades políticas locales de Timor cambiaron su lealtad de los portugueses a los holandeses. [19] [20] En 1769, las autoridades portuguesas en la isla trasladaron su sede de Lifau en el oeste a Dili en el este, debido tanto a los holandeses como a los Topasses. [20] [21] El historiador holandés Herman Gerrit Schulte Nordholt comentó que aunque las impresiones de la batalla como un punto de inflexión en la historia de Timor son una "exageración", el equilibrio de poder en la isla cambió dramáticamente después de la batalla, y había da Costa logró la victoria, Timor y el archipiélago de Solor podrían haber seguido siendo portugueses. [20] En la tradición local posterior, la victoria de la VOC se atribuyó a la intervención divina, [13] incluso por parte de los propios Topasses. [22]
El alférez Lipp, que comandaba las fuerzas holandesas, más tarde se peleó con el casco de Kupang y su contribución fue suprimida. Del mismo modo, los Mardijkers tampoco fueron acreditados debido a su potencial peligro para VOC. [12] Debido a la victoria holandesa, la iglesia protestante mantuvo su presencia en Timor, aunque no hubo intentos inmediatos de imponer la religión a los lugareños. [23] Alrededor de 50.000 habitantes de Timor se convirtieron en súbditos de la VOC, y en la década de 1750 varios gobernantes católicos se convirtieron a la Iglesia Reformada Holandesa . [19] [24]
A lo largo de la década de 1750, el comandante holandés en Kupang lanzó campañas contra los Topass para debilitar aún más su presencia, tomando varios fuertes Topass, [5] pero finalmente fracasó varias veces en su intento de apoderarse de su fortaleza en Noemuti , en parte debido a los comerciantes de Makassarese. el suministro de pólvora al Topass, [19] además de cuestiones logísticas y de alianzas. [25] Debido a esto, los intentos holandeses de participar en los asuntos timorenses disminuyeron hasta mediados del siglo XIX. [5] La eventual frontera holandés-portuguesa, no formalizada hasta el siglo XIX, que se produjo debido al estancamiento, continuó durante el siglo XX hasta la invasión indonesia de Timor Oriental . [26] El área donde ocurrió la batalla es ahora el sitio del Aeropuerto Internacional El Tari . [27]