La batalla de Hastenbeck (26 de julio de 1757) se libró como parte de la invasión de Hannover durante la Guerra de los Siete Años entre las fuerzas aliadas de Hannover , Hesse-Kassel (o Hesse-Cassel) y Brunswick , y los franceses. Los aliados fueron derrotados por el ejército francés cerca de Hamelin en el electorado de Hannover .
Los franceses, aliados de Austria , Rusia , Suecia y Sajonia durante la Guerra de los Siete Años , invadieron Alemania en abril de 1757 con dos ejércitos, en total unos 100.000 soldados. Los franceses esperaban desviar la atención del Reino de Prusia , aliado de Gran Bretaña y Hannover, lejos del teatro de Bohemia donde Prusia y Austria libraron varias batallas ( Lobositz , Praga , Kolin ).
Uno de los dos ejércitos franceses bajo el mando del Príncipe de Soubise marchó por el centro de Alemania. Se unió al Ejército Imperial, o "Reichsarmee", comandado por Prinz von Hildburghausen . Este ejército de coalición se enfrentó más tarde a un ejército prusiano en la batalla de Rossbach el 5 de noviembre de 1757 con un desastre.
El otro ejército francés comandado por el mariscal Louis Charles d'Estrées estaba formado por unos 50.000 infantes, 10.000 jinetes y 68 cañones. El ejército avanzó hacia el electorado de Hannover . Prusia estaba muy involucrada con sus enemigos Austria, Rusia y Suecia y por lo tanto no pudo ayudar en el frente occidental. Esta tarea fue encomendada al ejército de observación de Hannover, que contaba con poco apoyo de Prusia, concretamente seis batallones prusianos. La mayor parte del "Ejército de Observación de Hannover" procedía del Ejército de Hannover (alrededor del 60%) y de Hesse (alrededor del 25%), fuerzas adicionales más pequeñas de Brunswick y Prusia. La fuerza total del Ejército de Observación de Hannover consistía en unos 30.000 infantes, 5.000 jinetes y 28 cañones. El ejército estaba comandado por William Augustus, duque de Cumberland , hijo del rey Jorge II de Gran Bretaña .
Hannover se negó a defender el Rin , al oeste del Weser . Esto no dejó a los prusianos otra opción que abandonar su fortaleza en Wesel y abandonar la línea de Lippe en abril. El principal objetivo de Cumberland era impedir la ocupación de Hannover. Primero concentró su ejército en Bielefeld y luego, después de una breve resistencia en Brackwede , Cumberland decidió cruzar el Weser al sur de Minden. La idea principal era utilizar el Weser como línea de defensa natural y hacer imposible que las tropas francesas cruzaran el río. El duque de Cumberland desplegó sus fuerzas principales en Hamelin, a un par de kilómetros al noroeste de Hastenbeck, y dejó a los batallones prusianos como guarnición en Minden. También desplegó pequeñas patrullas a lo largo del Weser. Mientras tanto, los franceses enviaron un destacamento al norte para capturar Emden , que era un importante punto de acceso de Gran Bretaña a Europa, el 3 de julio. Posteriormente enviaron otro destacamento al sur, que tomó Kassel el 15 de julio.
Durante la noche del 7 de julio, una fuerte vanguardia francesa cruzó el río Weser cerca de la ciudad de Beverungen . Si bien el río Weser normalmente no se puede vadear fácilmente, durante el verano el nivel del agua desciende a un mínimo de 80 cm (~3 pies) entre Münden y Hameln, lo que hace posible que la infantería y la caballería lo crucen. Luego, las tropas de avanzada francesas marcharon hacia el norte y establecieron una cabeza de puente en Höxter . El ejército principal cruzó el Weser el 16 de julio, lo que no dejó al duque de Cumberland otra opción que desplegar sus tropas al sur de Hamelin y enfrentarse a d'Estrées. Los batallones prusianos fueron retirados luego por Federico el Grande , después de perder la batalla de Kolin contra Austria.
Los ejércitos finalmente se encontraron la mañana del 25 de julio en el pueblo de Hastenbeck. El comandante del flanco derecho francés, el general François de Chevert , recibió la orden de enfrentarse a las tropas hannoverianas en el pueblo de Voremberg, pero no logró expulsarlas. Como la partida francesa al mando del general duque de Broglie todavía estaba cruzando el Weser cerca de Hameln, d'Estrées decidió posponer la batalla hasta que todas sus tropas estuvieran listas.
Al día siguiente, el ejército de Hannover se mantuvo firme en una línea desde Hamelin a Voremberg. Su flanco derecho estaba anclado en el río Hamel y el arroyo Hastenbach. El centro del frente de Hannover se desplegó al norte de la ciudad de Hastenbeck, y una batería de artillería estaba situada en un terreno elevado detrás de la ciudad. La izquierda hannoveriana constaba de dos baterías atrincheradas, con batallones de granaderos protegiendo los cañones. El flanco izquierdo estaba anclado en Obensburg. Cumberland cometió el error de asumir que la colina era intransitable para las tropas formadas y desplegó unas escasas tres compañías Jäger en su cima, dejando efectivamente el flanco izquierdo de Hannover en el aire.
Se ordenó al general Chevert flanquear la posición hannoveriana con cuatro brigadas de tropas de Picardía , la Marina, Navarra y Eu . A las 9 de la mañana, esta fuerza avanzó hacia Obensburg en tres columnas de batallón y rápidamente abrumó a los Jäger (infantería ligera alemana, derivada de los cazadores) . El duque de Cumberland, al ver su posición amenazada desde la retaguardia, ordenó a sus reservas y a los batallones de granaderos que protegían los cañones recuperar Obensburg. El uso de estos batallones de granaderos en el contraataque al Obensburg significó que ya no estaban disponibles en el centro cuando los principales ataques franceses se dirigieron contra el centro hannoveriano.
El principal ataque francés consistió en el ataque del general d'Armentieres contra Voremberg con cinco brigadas de infantería más cuatro regimientos de dragones desmontados. Al mismo tiempo, el centro francés atacó la batería inmediatamente al norte. La gran batería de Hannover pudo rechazar varios de los ataques franceses, pero finalmente los cañones fueron invadidos. Cuando la infantería de reserva de Hannover llegó a Obensburg, pudieron cambiar el rumbo momentáneamente, pero como el duque de Cumberland había comenzado a retirar su ejército, no pudieron mantener la posición ahora aislada por mucho tiempo.
La Batalla de Hastenbeck es una de las batallas más curiosas de la historia ya que ambos comandantes en jefe pensaron que habían perdido la batalla y ya comenzaban a retirarse del campo de batalla. [ cita necesaria ] La batalla finalmente resultó en la Convención de Klosterzeven el 18 de septiembre y la ocupación de Hannover . Durante la batalla, Hastenbeck quedó casi completamente destruida: sólo la iglesia, la mansión y la granja no fueron destruidas.
52°06′N 9°22′E / 52,10°N 9,36°E / 52,10; 9.36