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Bastoncillo de algodón

Un hisopo de algodón

Los hisopos de algodón ( en inglés americano ) o bastoncillos de algodón ( en inglés británico ) son bolas de algodón envueltas alrededor de una varilla corta hecha de madera, papel enrollado o plástico . Se utilizan más comúnmente para limpiar los oídos, aunque los médicos no lo recomiendan. Otros usos de los hisopos de algodón incluyen primeros auxilios , aplicación de cosméticos , limpieza, cuidado infantil y manualidades . Algunos países han prohibido las versiones con tallo de plástico a favor de alternativas biodegradables por preocupaciones sobre la contaminación marina .

Historia

Un paquete de 54 bastoncillos de algodón

El primer hisopo de algodón producido en masa fue desarrollado en 1923 por el judío polaco-estadounidense Leo Gerstenzang después de ver a su esposa colocar bolas de algodón en palillos de dientes para limpiar los oídos de su bebé. [1] [2] Su producto se llamó originalmente "Baby Gays" en reconocimiento a que estaba destinado a bebés antes de ser rebautizado como "Q-tips Baby Gays", donde la "Q" significa "calidad". El producto finalmente se conoció como "Q-tips", que se convirtió en la marca de hisopos de algodón más vendida en América del Norte. El término "Q-tip" se usa a menudo como una marca comercial genérica para un hisopo de algodón en los Estados Unidos y Canadá. [2] La marca Q-tips es propiedad de Unilever y tuvo más de $ 200 millones en ventas en EE. UU. en 2014. [3] Los "cogollos de Johnson" son fabricados por Johnson & Johnson .

Sin embargo, según el caso de patente de los Estados Unidos (C-10,415) Q-Tips, Inc. v. Johnson & Johnson, 108 F. Supp. 845 (DNJ 1952) [4] , parecería que el primer productor comercial de aplicadores con punta de algodón fue una señora Hazel Tietjen Forbis, que los fabricaba en su casa. También poseía una patente sobre el artículo, con el número 1.652.108, con fecha del 6 de diciembre de 1927, y vendía el producto bajo la denominación Baby Nose-Gay. [5] En 1925, Leo Gerstenzang Co., Inc. compró una cesión de la patente del producto a la señora Forbis. El 2 de enero de 1937, el presidente de Q-Tips, Inc., el Sr. Leo Gerstenzang, y su esposa, la Sra. Ziuta Gerstenzang, formaron una sociedad y compraron a la Sra. Forbis "todas las mercancías, maquinarias y accesorios que ahora se encuentran en las instalaciones de 132 W. 36th Street y que utiliza la mencionada Q-Tips, Inc., para la fabricación de Q-Tips o hisopos medicinales, junto con las cuentas por cobrar de la mencionada Q-Tips, Inc." El contrato establecía que Q-Tips, Inc. era la propietaria de las patentes que cubrían la fabricación de aplicadores. [4]

Originalmente, cuando la Sra. Forbis fabricaba aplicadores con punta de algodón, se vendían bajo el nombre de Baby Nose-Gays. [6] En 1925, después de que The Leo Gerstenzang Co., Inc. comprara una cesión de la patente del producto a la Sra. Forbis, los paquetes de aplicadores se etiquetaban como Baby-Gays. En 1926, la leyenda se cambió para que dijera "Q-Tips Baby Gays", y en 1927 se presentó una solicitud para registrar la marca "Q-Tips Baby Gays". Algún tiempo después de 1926, se eliminaron las palabras "Baby Gays" y la empresa comenzó a desarrollar "Q-Tips" como su marca de identificación, solicitando su registro el 14 de septiembre de 1933. [4] Los paquetes se confeccionaban con papel azul con imágenes de aplicadores de doble punta, características que han sido la base del letrero de Q Tips en el paquete desde entonces. El diseño de los aplicadores cruzados se hizo dejándolos caer y luego fotografiando el patrón resultante. La "Q" en Q-Tips significaba "calidad", aunque algunos creían que era para que sonara como "punta linda". [7] [8]

Descripción

Los hisopos de algodón tradicionales tienen una sola punta en un mango de madera y todavía se utilizan con frecuencia, especialmente en entornos médicos. Suelen ser relativamente largos, de unos 10 cm (4 pulgadas). Suelen estar envasados ​​de forma estéril, uno o dos en una funda de papel o plástico. La ventaja de la funda de papel y el mango de madera es que el paquete se puede esterilizar en autoclave (las fundas o mangos de plástico se derretirían en el autoclave).

Los bastoncillos de algodón fabricados para uso doméstico suelen ser más cortos, de unos 6,4 cm de largo, y suelen tener dos puntas. Los mangos se hacían primero de madera y después de papel enrollado, que sigue siendo el más común (aunque también se utiliza plástico tubular). Suelen venderse en grandes cantidades, de 100 o más por contenedor.

Los bastoncillos de plástico se venden en una amplia variedad de colores, como azul, rosa o verde. Sin embargo, el algodón en sí es tradicionalmente blanco.

Usar

Cera húmeda en un hisopo de algodón

El uso más común de los hisopos de algodón es limpiar el canal auditivo eliminando la cera . Este uso suele ir en contra de las instrucciones del fabricante. Los hisopos de algodón también se utilizan comúnmente con fines cosméticos, como aplicar y quitar maquillaje y retocar el esmalte de uñas, así como para usos domésticos, como limpieza y manualidades.

Los hisopos de tipo médico se utilizan a menudo para tomar cultivos microbiológicos . Los hisopos se frotan sobre el área infectada y luego se pasan por el medio de cultivo , como una placa de agar , donde pueden crecer las bacterias del hisopo. También se utilizan para tomar muestras de ADN, más comúnmente raspando células de la parte interna de la mejilla en el caso de los humanos. Se pueden utilizar para aplicar medicamentos en un área específica, para eliminar sustancias de manera selectiva de un área específica o para aplicar sustancias de limpieza como Betadine . También se utilizan como aplicadores de diversos cosméticos, ungüentos y otras sustancias.

Un área relacionada es el uso de hisopos para el monitoreo ambiental microbiológico . Una vez tomado, el hisopo puede extenderse sobre una placa de agar, o el contenido de la punta puede retirarse mediante agitación o dilución en el caldo. Luego, el caldo puede filtrarse o incubarse y examinarse para detectar el crecimiento microbiano. [9]

Los hisopos de algodón también se utilizan a menudo fuera del ámbito de la higiene personal:

Papel en el diagnóstico médico

La tecnología de hisopado tiene una importancia enorme en el diagnóstico médico. Los hisopados son una herramienta fundamental para la recolección de muestras de pacientes, vital para detectar patógenos con precisión, tomar muestras de ADN y diagnosticar enfermedades. La precisión de la recolección y la calidad del hisopado son fundamentales para garantizar resultados de pruebas confiables.

Hisopos nasofaríngeos para detección de virus respiratorios Hisopos para recolección eficiente de material de ADN Hisopos para evaluar la presencia de infección microbiana en esterilidad y prevención de contaminación.

Riesgos médicos

Hisopos de algodón en un recipiente redondo

El uso de hisopos de algodón en el canal auditivo no tiene beneficios médicos asociados y plantea riesgos médicos definidos. [11] [12] [13] [14] El cerumen (cera del oído) es un producto natural, normalmente extruido , del canal auditivo externo que protege la piel dentro del oído, cumple funciones beneficiosas de lubricación y limpieza y proporciona cierta protección contra bacterias, hongos, insectos y agua. [15] [16]

Los intentos de eliminar el cerumen con hisopos de algodón pueden provocar una impactación de cerumen , una acumulación o bloqueo de cerumen en el canal auditivo, que puede causar dolor, problemas de audición, zumbidos en el oído o mareos, y puede requerir tratamiento médico para resolverlo. [13] El uso de hisopos de algodón en el canal auditivo es una de las causas más comunes de tímpano perforado , una afección que a veces requiere cirugía para corregirse. [17]

Un estudio de 2004 concluyó que "el uso de un hisopo de algodón para limpiar el oído parece ser la principal causa de otitis externa en niños y debería evitarse". [18] En cambio, limpiar la cera del oído con una toallita después de la ducha limpia casi por completo el tercio exterior del canal auditivo, donde se produce la cera. [19] En los EE. UU., entre 1990 y 2010, se estima que 263.338 niños acudieron a salas de emergencia de hospitales por lesiones con hisopos de algodón, lo que representa una hospitalización anual estimada de 13.167 niños. [20]

Impacto ambiental

Los bastoncillos de algodón de plástico suelen tirarse por el inodoro, lo que aumenta el riesgo de contaminación marina . Algunos fabricantes y minoristas han dejado de producir y vender bastoncillos de plástico y solo venden versiones de papel biodegradable. [21]

La Unión Europea instauró una prohibición del uso de hisopos de algodón con tallos de plástico en 2021. [22] Italia había instaurado previamente una prohibición en 2019 [23] y Mónaco en 2020. [24] Inglaterra, [25] Escocia, [26] Gales [27] y la Isla de Man [28] instauraron cada uno una prohibición entre 2019 y 2021.

Véase también

Referencias

  1. ^ Schueller, Randy (1996). "Cotton Swab". Cómo se fabrican los productos . Archivado desde el original el 31 de agosto de 2011.
  2. ^ ab "Acerca de: La historia de los hisopos de algodón Q-Tips®". Unilever Estados Unidos. 2007–2018.
  3. ^ Fitzgerald, Dennis (24 de enero de 2016). "Cómo un artículo básico del hogar se convirtió en la fuente de historias sobre muestras de sangre en los consultorios médicos". The Toronto Star . Consultado el 24 de enero de 2016 .
  4. ^ abc "Q-Tips, Inc. v. Johnson & Johnson, 108 F. Supp. 845 (DNJ 1952)". Law.justia.com . Consultado el 20 de julio de 2022 . Dominio públicoEste artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
  5. ^ "Patente presentada: N.º: 1.652.108: HT Forbis" (PDF) . Patentimages.storage.googleapis.com. 6 de diciembre de 1927. Consultado el 23 de julio de 2022 .
  6. ^ Meyersohn, Nathaniel (25 de junio de 2022). "Cómo nos volvimos adictos a usar hisopos de manera incorrecta". CNN Business . Consultado el 2 de julio de 2023 .
  7. ^ "¿Por qué se llaman bastoncillos de algodón si no se parecen a la letra Q?". Why Guy. abc10.com. 24 de octubre de 2018. Consultado el 2 de julio de 2023 .
  8. ^ Benson Smith, Sam (29 de marzo de 2021). "¿Qué significa exactamente la 'Q' en 'Q-tips'?". Reader's Digest . Consultado el 2 de julio de 2023 .
  9. ^ Sandle, T. (julio de 2011). "Estudio de un nuevo tipo de hisopo para el control ambiental de aisladores y salas blancas". Revista Europea de Ciencias Parenterales y Farmacéuticas . 16 (2): 42–48.
  10. ^ Edward Boyle (1 de septiembre de 1996). "Tomar la medida del tratamiento de superficies es un proceso de aprendizaje". PFFC: convertidor de papel, película y láminas . Consultado el 20 de marzo de 2010 .
  11. ^ Moser, Rod (13 de noviembre de 2006), Q-Tips: ¿armas de destrucción auditiva?, WebMD
  12. ^ Stein, Joel (26 de marzo de 2001), "Algo maligno en el canal auditivo", Time
  13. ^ ab Academia Estadounidense de Médicos de Familia (mayo de 2007). "Información de su médico de familia: cerumen: lo que debe saber". Médico de Familia Estadounidense . 75 (10): 1530. PMID  17555145.
  14. ^ "Por qué realmente no deberías ponerte hisopos en los oídos". commonhealth . Consultado el 6 de marzo de 2016 .
  15. ^ McCarter, Daniel F.; et al. (mayo de 2007). "Cerumen Impaction". American Family Physician . 75 (10): 1523–1528. PMID  17555144 . Consultado el 5 de septiembre de 2012 .
  16. ^ Cerumen Archivado el 10 de febrero de 2013 en Wayback Machine en la American Hearing Research Foundation. Chicago, Illinois 2008.
  17. ^ Smith, Matthew; Darrat (febrero de 2012). "Complicaciones otológicas del uso de hisopos de algodón: la experiencia de una institución". The Laryngoscope . 122 (2): 409–411. doi :10.1002/lary.22437. PMID  22241624. S2CID  206199065.
  18. ^ Nussinovitch, Moshe; et al. (abril de 2004). "Aplicadores con punta de algodón como causa principal de otitis externa". Revista internacional de otorrinolaringología pediátrica . 68 (4): 433–435. doi :10.1016/j.ijporl.2003.11.014. PMID  15013609 . Consultado el 5 de septiembre de 2012 .
  19. ^ "Los expertos recomiendan no utilizar hisopos con punta de algodón para limpiar el interior de los oídos". CBC News . 9 de enero de 2018 . Consultado el 10 de enero de 2018 .
  20. ^ Ameen, Zeenath S. (1 de mayo de 2017). "Lesión de oído relacionada con el uso de un aplicador con punta de algodón en pacientes pediátricos tratada en los servicios de urgencias de Estados Unidos, 1990-2010". The Journal of Pediatrics . 186 : 124–130. doi : 10.1016/j.jpeds.2017.03.049 . PMID  28473166 . Consultado el 10 de mayo de 2017 .
  21. ^ Johnston, Ian (13 de febrero de 2017). «Johnson & Johnson dejará de vender bastoncillos de algodón de plástico en la mitad del mundo para ayudar a reducir la contaminación marina». The Independent . Consultado el 26 de noviembre de 2006 .
  22. ^ Moore, Darrel (28 de marzo de 2019). «El Parlamento Europeo aprueba una ley para prohibir los plásticos de un solo uso». CIWM Journal Online . Archivado desde el original el 30 de marzo de 2019. Consultado el 28 de marzo de 2019 .
  23. ^ "Italia prohibirá el uso de microplásticos en productos cosméticos que se enjuagan" . ChemicalWatch.com . Archivado desde el original el 19 de julio de 2018 . Consultado el 19 de junio de 2018 .
  24. ^ "Lucha contra los plásticos en Mónaco: el 1 de enero se prohíben los bastoncillos de algodón, vasos, cubiertos y platos de plástico". 6 de enero de 2020.
  25. ^ "La prohibición de las pajitas de plástico en Inglaterra se pospone hasta octubre de 2020". Edie.net . 22 de mayo de 2019 . Consultado el 16 de abril de 2020 .
  26. ^ "Los bastoncillos de algodón con tallos de plástico están prohibidos en Escocia". BBC News . 12 de octubre de 2019.
  27. ^ "Gales revela planes para prohibir los plásticos de un solo uso a partir de 2021". Edie.net . 19 de marzo de 2020.
  28. ^ "El gobierno de Manx propone la prohibición de los plásticos de un solo uso". BBC News . 24 de julio de 2019 . Consultado el 1 de agosto de 2019 .

Enlaces externos