La base aérea Ramat David ( OACI : LLRD , hebreo : בָּסִיס חֵיל-הַאֲוִיר רָמַת דָּוִד Basis Kheil HaAvir Ramat David , español: David Heights) es una base de la Fuerza Aérea israelí (IAF) ubicada a 20 km al sureste de Haifa en el Distrito Norte de Israel , cerca del kibutz Ramat David en el Valle de Jezreel . Es la base de la IAF más septentrional de Israel con aviones de combate, vehículos aéreos no tripulados y helicópteros basados en ella. Existe un debate en curso sobre si Ramat David debería convertirse en un aeropuerto internacional.
En 1942, la Real Fuerza Aérea (RAF) estableció el aeródromo militar Ramat David de la RAF en el marco del Mandato Británico para Palestina . Durante la Segunda Guerra Mundial , los paracaidistas judíos se entrenaron aquí para servir en los comandos de operaciones especiales de la RAF y para lanzarse tras las líneas enemigas en territorio alemán o ocupado por Alemania. Su función era ayudar a traer de vuelta sanos y salvos a los aviadores aliados derribados y ayudar a los judíos a esconderse de los nazis. Varios de ellos murieron (véase la piedra conmemorativa en la galería de abajo).
Tras la Declaración de Independencia de Israel el 14 de mayo de 1948 y el inicio de la Primera Guerra Árabe-Israelí al día siguiente, la base fue mantenida temporalmente por la RAF para cubrir la retirada de las fuerzas británicas de Palestina. El 22 de mayo de 1948, la Real Fuerza Aérea Egipcia atacó la base, creyendo erróneamente que ahora era una base aérea controlada por Israel. En una serie de tres ataques, varias aeronaves fueron destruidas o dañadas, un hangar fue destruido y cuatro aviadores británicos murieron. Cinco aviones de combate egipcios fueron derribados. [1] Poco tiempo después, la base fue tomada por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) .
Roald Dahl , en su autobiografía de la Segunda Guerra Mundial ' Going Solo ', menciona el aterrizaje de su Hawker Hurricane de la RAF en Ramat David [ dudoso – discutir ] en 1941. En ese momento era una pista de aterrizaje de césped preparada a toda prisa y desplegada en un campo de maíz por los residentes del kibutz cercano .
Antiguas unidades operativas de la Real Fuerza Aérea en la RAF Ramat David :
Con el tiempo, se convirtió en la base principal de operaciones de la IAF al norte de Israel en Siria y Líbano . El futuro presidente israelí Ezer Weizman (1924-2005) fue comandante de la base aquí en la década de 1950 antes de finalmente asumir el mando de la IAF. En 2011, la base o Ala 1 recibió su nombre.
El 117.º Escuadrón "First Jet" fue inaugurado el 17 de junio de 1953 como el primer escuadrón de cazas a reacción de la IAF con aviones británicos Gloster Meteor en Ramat David. En 1962, estos fueron reemplazados por los Dassault Mirage III Shahak franceses , que luego participaron en la Guerra de los Seis Días y la Guerra del Yom Kippur . En 1980, junto con el 110.º Escuadrón, recibieron los primeros aviones de combate F-16A/B Netz de los EE. UU. En junio de 1981, cuatro aviones del 117.º Escuadrón participaron en la Operación Opera , la destrucción del reactor nuclear iraquí Osirak cerca de Bagdad . A partir de 1986/87, estos fueron reemplazados por el primer F-16C/D Barak de la IAF , que permaneció hasta que el escuadrón se cerró en 2020. [4]
El 109 Escuadrón “The Valley” fue fundado en 1951 con un nombre diferente en la base aérea de Tel Nof y se trasladó a Ramat David en 1956, donde todavía existe hoy. Recibió su nombre “The Valley” por el valle de Jezreel donde se encuentra la base. En Ramat David voló el Dassault Mystère IV , el A-4 Skyhawk Ayit , el IAI Kfir (Young Lion) y finalmente, desde 1991 hasta la actualidad, el biplaza F-16D Barak . [5]
El 110 Escuadrón “Caballeros del Norte” existió desde 1953 hasta 2017 (desde 1957 en Ramat David) y voló el De Havilland Mosquito , SO 4050 Vautour II , Gloster Meteor , A-4 Skyhawk Ayit , F-16A/B Netz , F-16C/D Barak y también participó en la destrucción del reactor iraquí en 1981. [6]
Los aviones de combate están alojados en un gran hangar subterráneo en el que desaparecen después de cada aterrizaje y que tiene varias entradas y salidas. Esto los protege de los misiles y al mismo tiempo los oculta de la vista y de una localización precisa. Siria y el Líbano están a sólo 50 a 60 km de distancia, desde donde se disparan repetidamente cohetes hacia el norte de Israel. Durante la Guerra de Yom Kippur en 1973, esta base aérea fue la única en la que cayeron cohetes que no sólo destruyeron instalaciones sino que también causaron víctimas. [7]
A principios de octubre de 2020, como parte de un programa de eficiencia de la IAF, el 117 Escuadrón "First Jet" con aviones de combate F-16 en Ramat David fue disuelto y la mayoría de los aviones y pilotos fueron asignados a otras unidades. Estuvo involucrado en todas las guerras del país desde 1953 y, entre otras cosas, también participó en la Operación Opera , la destrucción de un reactor nuclear iraquí inacabado en 1981. [8] En julio de 2021, el escuadrón reabrió en la base aérea de Nevatim con nuevos aviones F-35I Adir . [9]
En marzo de 2021, los dos escuadrones F-16 101 "First Fighter" y 105 "Scorpion" fueron reubicados aquí desde la base aérea de Hatzor para reunir todos los aviones F-16C/D Barak restantes bajo un mismo techo. [10] Algunos otros aviones F-16C/D tienen su base en Ovda en el Escuadrón de Entrenamiento de Agresores "Flying Dragon". Tres escuadrones con el más nuevo F-16I Sufa , adaptado a las necesidades israelíes, tienen su base en la base aérea de Ramon , así como un cuarto escuadrón de ellos en la base aérea de Hatzerim .
Los Eurocopter AS565 Panther Atalef del 193 Escuadrón "Defensores del Oeste" en Ramat David sirven como helicópteros de reconocimiento marítimo, vigilancia y SAR y se utilizan en estrecha cooperación con la Armada israelí como helicópteros de a bordo en buques de las corbetas clase Sa'ar 5 y clase Sa'ar 6. [11] Estos tienen su puerto base en la base naval de Haifa , a 25 km de distancia .
A principios de enero de 2022, un AS 565 Panther Atalef se estrelló frente a la costa de Haifa , matando a dos miembros de la tripulación y hiriendo gravemente a otro. [12]
En el futuro, los Panthers serán reemplazados por ocho SH-60 Seahawk , que ya fueron adquiridos por la IAF y la Marina en 2015 de las existencias de la Marina de los EE. UU . Serán ampliamente convertidos y equipados con sistemas israelíes y deberían estar listos para su uso a partir de 2024. [12]
Desde 2014, se ha estado considerando la posibilidad de convertir Ramat David en un tercer aeropuerto internacional importante junto con el aeropuerto Ben Gurion, cerca de Tel Aviv, y el aeropuerto Ramon, cerca de Eilat . [13] Ahora también se está discutiendo la posibilidad de utilizar la base aérea Nevatim , en el sur de Israel, que podría utilizarse tanto para fines militares como civiles, como ya ocurrió con la base aérea Ovda durante más de 30 años. La IAF se opone firmemente a esta última propuesta. [14]
Mientras tanto, la conversión civil de Ramat David parecía descartada, porque la resistencia local a ella es demasiado fuerte. [15] [ referencia circular ] En 2021, la política del gobierno era construir dos aeropuertos internacionales de tamaño mediano tanto en Haifa en el norte como en Beer Sheva en el sur. [16] Sin embargo, después de la presentación de un amplio estudio y auditoría en 2023, Ramat David vuelve a ser la máxima prioridad para un aeropuerto importante. [17] [18]
Nota: Los aviones de la IAF generalmente se pueden asignar a su escuadrón por los símbolos en la cola.
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