La barrera sangre-aire o barrera aire-sangre ( barrera o membrana alveolar-capilar ) existe en la región de intercambio de gases de los pulmones . Existe para evitar que se formen burbujas de aire en la sangre y que la sangre entre en los alvéolos . Está formado por los neumocitos tipo I de la pared alveolar, las células endoteliales de los capilares y la membrana basal intermedia. La barrera es permeable al oxígeno molecular , al dióxido de carbono , al monóxido de carbono y a muchos otros gases. [1]
Esta barrera sangre-aire es extremadamente delgada (aproximadamente 600 nm-2 μm; en algunos lugares sólo 200 nm) para permitir una difusión suficiente de oxígeno, pero es extremadamente fuerte. Esta fuerza proviene del colágeno tipo IV que se encuentra entre las células endoteliales y epiteliales . Esta barrera puede dañarse con una diferencia de presión de alrededor de 40 milímetros de mercurio (0,053 bar). [ cita necesaria ] [ aclaración necesaria ]
La falla de la barrera puede ocurrir en un barotrauma pulmonar . Esto puede ser el resultado de varias causas posibles, incluidas lesiones por explosión , edema pulmonar inducido por la natación y atrapamiento o retención de gas respirable en el pulmón durante la despresurización, que puede ocurrir durante el ascenso desde un buceo submarino o la pérdida de presión de un vehículo presurizado, hábitat. o traje presurizado .
Las posibles consecuencias de la rotura de la barrera sangre-aire incluyen embolia gaseosa arterial y hemoptisis .