El barotrauma del oído medio (MEBT), también conocido por los buceadores submarinos como compresión del oído y compresión del oído inverso , es una lesión causada por una diferencia de presión entre el canal auditivo externo y el oído medio . Es común en buceadores submarinos y suele ocurrir cuando el buceador no se equilibra lo suficiente durante el descenso o, con menos frecuencia, durante el ascenso. La falta de ecualización puede deberse a inexperiencia o disfunción de la trompa de Eustaquio , que puede tener muchas causas posibles. [1] El aumento desigual de la presión ambiental durante el descenso provoca un desequilibrio de presión entre el espacio aéreo del oído medio y el canal auditivo externo sobre el tímpano, lo que los buzos denominan compresión del oído , lo que provoca estiramiento hacia adentro, derrame seroso y hemorragia, y eventual ruptura. Durante el ascenso, la sobrepresión interna normalmente se libera pasivamente a través de la trompa de Eustaquio, pero si esto no sucede, la expansión del volumen del gas del oído medio provocará un abultamiento hacia afuera, estiramiento y eventual ruptura del tímpano, lo que los buzos conocen como compresión inversa del oído . Este daño causa dolor local y pérdida de audición. La rotura timpánica durante una inmersión puede permitir que entre agua en el oído medio, lo que puede provocar un vértigo severo debido a la estimulación calórica. Esto puede provocar náuseas y vómitos bajo el agua, lo que conlleva un alto riesgo de aspiración de vómito o agua, con posibles consecuencias mortales. [1]
El barotrauma del oído medio también puede ser causado por ondas de choque y golpes en el oído externo, particularmente en el agua, y cambios de altitud grandes o rápidos.
Traumatismo por estrés por deformación causado por diferencias de presión aplicadas externamente (ambientales) en el oído medio.
Dolor localizado en uno o ambos oídos mientras los tímpanos están estirados, que puede aliviarse parcialmente si el tímpano se rompe, seguido de un dolor sordo a largo plazo en los oídos lesionados y posible pérdida de audición. [1]
Cualquier causa de cambio de presión ambiental suficientemente grande y rápido puede causar potencialmente barotrauma. A continuación se enumeran varios ejemplos comúnmente reconocidos.
Al bucear, las diferencias de presión que causan el barotrauma son cambios en la presión hidrostática: la presión ambiental que actúa sobre el buceador tiene dos componentes: la presión atmosférica y la presión del agua. Un descenso de 10 metros (33 pies) en el agua aumenta la presión ambiental en una cantidad aproximadamente igual a la presión de la atmósfera al nivel del mar. Así, un descenso desde la superficie hasta 10 metros (33 pies) bajo el agua da como resultado una duplicación de la presión sobre el buceador. Este cambio de presión reducirá a la mitad el volumen de un espacio flexible lleno de gas. La ley de Boyle describe la relación entre el volumen del espacio del gas y la presión en el gas. [3] [4]
Los barotraumas de descenso se producen al impedir el libre cambio de volumen del gas en un espacio cerrado en contacto con el buceador, lo que produce una diferencia de presión entre los tejidos y el espacio de gas, y la fuerza desequilibrada debida a esta diferencia de presión provoca la deformación del los tejidos dando lugar a la ruptura celular. [5]
Los barotraumas de ascenso también se producen cuando se impide el libre cambio de volumen del gas en un espacio cerrado en contacto con el buceador. En este caso, la diferencia de presión provoca una tensión resultante en los tejidos circundantes que excede su resistencia a la tracción. [5]
Los pacientes sometidos a oxigenoterapia hiperbárica deben equilibrar sus oídos para evitar barotrauma. El alto riesgo de barotrauma ótico se asocia con pacientes inconscientes. [6]
La descompresión explosiva de un entorno hiperbárico puede producir un barotrauma grave, seguido de una formación grave de burbujas de descompresión y otras lesiones relacionadas. La descompresión rápida e incontrolada de cajones, esclusas de aire, aviones presurizados, naves espaciales y trajes presurizados puede tener efectos similares al barotrauma por descompresión.
El colapso de una estructura resistente a la presión, como un submarino , un sumergible o un traje de buceo atmosférico, puede provocar un barotrauma por compresión rápida.
Un cambio rápido de altitud puede causar barotrauma cuando los espacios aéreos internos no se pueden igualar.
Los esfuerzos excesivamente extenuantes para igualar los oídos mediante la maniobra de Valsalva pueden sobrepresurizar el oído medio y causar barotrauma en el oído medio. [7] Es más probable que esto suceda cuando un tubo se abre y el otro permanece bloqueado. Cuando se realiza una maniobra de Valsalva durante el descenso con la intención de abrir las trompas de Eustaquio, pero no se abren, la presión intratorácica, la presión venosa central, la presión del líquido cefalorraquídeo y la presión del oído interno aumentan aún más por encima de la presión ambiental, lo que aumenta la diferencia de presión. entre la perilinfa del oído interno y el espacio gaseoso del oído medio. Esto puede provocar que la ventana redonda u ovalada se rompa hacia afuera, permitiendo la fuga de perilinfa hacia el oído medio. [8]
Una explosión y una descompresión explosiva crean una onda de presión que puede inducir barotrauma. La diferencia de presión entre los órganos internos y la superficie exterior del cuerpo provoca lesiones en los órganos internos que contienen gas, como los pulmones , el tracto gastrointestinal y el oído . [9]
Los golpes en el oído externo que sellan el canal y comprimen el gas o el agua atrapados pueden reventar el tímpano o causar un barotrauma menor en el oído medio. Este es un peligro reconocido en varios deportes de contacto. [10] [11]
El oído medio es un espacio lleno de aire entre el oído externo y el interno. está separado del canal auditivo externo por el tímpano y conectado a la cavidad de la nariz y la garganta por la trompa de Eustaquio. La presión en el oído medio debe coincidir con la presión ambiental para el funcionamiento normal de la audición. La compensación de la baja presión normalmente se produce mediante la apertura periódica de las trompas de Eustaquio durante la deglución y el bostezo, y la sobrepresión generalmente se ventila pasivamente a través de la parte blanda colapsada de la trompa, ya que el extremo interior de la trompa normalmente está cerrado. [12]
El barotrauma del oído medio ocurre cuando se desarrolla una diferencia de presión sobre el tímpano, lo que provoca un abultamiento hacia el lado de baja presión, estirando los tejidos que en un caso grave pueden romperse, lo que inmediatamente iguala la presión y elimina las fuerzas de estiramiento, pero deja un trauma local. El estiramiento del tímpano en menor medida también puede causar daños, incluidos vasos sanguíneos congestionados que exudan suero a los tejidos circundantes y causan inflamación. una mayor diferencia de presión provocará la ruptura de los vasos sanguíneos, lo que puede sangrar dentro o dentro de la membrana. [2] En los buceadores, esto suele ocurrir durante el descenso, cuando la presión ambiental aumenta debido al aumento de la presión hidrostática. La presión en el lado exterior del tímpano normalmente sigue de cerca la presión ambiental, y en el oído interno la presión se iguala a través de la trompa de Eustaquio, que debe estar abierta para que fluya el gas. Si el buceador no ecualiza lo suficiente, se puede desarrollar una diferencia de presión lo suficientemente grande como para dañar el tímpano como se describe. Durante el ascenso se produce el convere, siendo la presión interna mayor que la externa. Esto suele ser liberado pasivamente por la trompa de Eustaquio, pero en algunos casos no funciona correctamente, lo que provoca que el tímpano se abulte y posiblemente se rompa hacia afuera. [1]
Se cree que la diferencia de presión necesaria para romper el tímpano es de aproximadamente 100 kPA (1 bar o 10 msw). [2]
El diagnóstico se realiza mediante síntomas, examen otoscopio e historia. [1]
El diagnóstico diferencial debe considerar condiciones alternativas que podrían producir los mismos síntomas. Dependiendo de los síntomas reales presentados, dichas afecciones podrían incluir: otitis media , otitis externa , impactación de cerumen, enfermedad por descompresión del oído interno , estimulación calórica, vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB), neuronitis vestibular , enfermedad de Ménière , neuroma acústico y posiblemente otras. [2]
Si hay pérdida auditiva neurosensorial o vértigo después de la exposición a un cambio grande en la presión ambiental o un cambio en el gas respiratorio , se debe considerar la posibilidad de barotrauma y enfermedad por descompresión del oído interno (IEDCS) concurrentes, porque los síntomas pueden ser muy similares , y IEDCS se trata con recompresión y oxígeno hiperbárico . [2]
Entre las personas que practican deportes de contacto bajo el agua y natación, como waterpolo, hockey subacuático o rugby subacuático, se suele utilizar una gorra con orejeras perforadas, como una gorra de waterpolo .
El riesgo de que los tímpanos se estiren o revienten se puede reducir mediante cualquiera de una variedad de métodos para permitir que el aire entre o salga del oído medio a través de las trompas de Eustaquio . A veces, al tragar se abren las trompas de Eustaquio y se igualan los oídos. [13] La mayoría de los métodos tienen menos probabilidades que la maniobra de Valsalva de causar daño colateral al oído interno.
Las trompas de Eustaquio se cerrarán completamente con una diferencia de presión de aproximadamente 3 msw (10 fsw) por encima de la presión del oído medio, momento en el cual ninguna de las maniobras de ecualización funcionará, y la diferencia de presión debe disminuirse para que sea posible nuevamente. Esto implica ascender durante una inmersión, ventilar parte de la presión de una cámara hiperbárica y ascender a una altitud mayor en un avión, lo que no siempre es practicable. [2]
Si se puede excluir el barotrauma del oído interno y la enfermedad por descompresión, el tratamiento puede incluir cualquier combinación de uso a corto plazo de descongestionantes nasales, aerosoles de esteroides intranasales y antibióticos para infecciones secundarias. Puede ser necesaria la reparación quirúrgica de la perforación persistente del tímpano. [1]
El tratamiento es proporcional a la lesión y puede incluir educación para reducir el riesgo de que se repita la lesión. A menudo se trata de forma conservadora y suele resolverse sin intervención médica. Algunos casos se deben a un simple cambio de presión ambiental y a una disfunción de la trompa de Eustaquio en ese momento, mientras que otros pueden ser en parte consecuencia de una afección subyacente menos obvia. [2]
Por lo general, no se necesitan antibióticos a menos que se desarrolle una infección o el oído haya estado expuesto a agua contaminada. [2]
La MEBT puede ocurrir durante la presurización para el tratamiento hiperbárico de otras afecciones. Si esto sucede, se debe detener la presurización y, si es necesario, invertirla lo suficiente para permitir que las trompas de Eustaquio se abran más fácilmente y se despeje el oído medio. Los descongestionantes orales recetados por un médico pueden ayudar. Normalmente se debe interrumpir la compresión si la ecualización no tiene éxito. En el tratamiento hiperbárico clínico urgente, puede ser necesaria una miringotomía con aguja de emergencia o la colocación de tubos de ventilación de timpanostomía. Estos igualarán pasivamente el oído medio y son efectivos con una persona inconsciente. [2]
Los síntomas leves pueden resolverse en 1 a 2 semanas. [13] Todos los síntomas deben resolverse antes de volver a bucear o volar, incluida la curación de cualquier perforación del tímpano, y la ecualización debe ser posible, [1] sin sonidos anormales y la audición es normal. [13]
El barotrauma del oído medio es el trastorno de buceo más común para el que se busca tratamiento, representando casi el 50% de todas las lesiones de buceo reportadas. Es posible que muchos más casos más leves no se informen.
Los antecedentes de cánceres de cabeza y cuello, con tratamiento de radiación asociado, se han asociado con una incidencia relativamente mayor de MEBT, posiblemente debido al daño por radiación de los tejidos blandos de las trompas de Eustaquio o la faringe. [2]
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