Thalatta es una barcaza de vela del Támesis , construida en Harwich , Essex , en 1906 y reconstruida en St Osyth en 2012. Tiene 90 pies (27 m) de largo y 26 pies (7,9 m) de ancho en la parte más ancha de la cubierta. Como todas las barcazas del Támesis , tiene fondo plano y tiene orzas en lugar de quilla . Pasó parte de su vida aparejada con queche y parte con velacho . Ahora está aparejada permanentemente con velacho, y tiene un palo mayor y un mástil que, juntos, miden unos 90 pies (27 m) de alto, y unmástil de mesana . Thalatta ha tenido dos períodos con un motor auxiliar y dos sin él. Transportó carga durante sesenta años y luego se convirtió para su uso como buque escuela de vela en 1966. Fue completamente reconstruida entre 2006 y 2012 en St Osyth con la ayuda de fondos de la lotería .
El Thalatta fue construido por el astillero McLearon's en Harwich . Fue comprado a McLearon's por Fred Horlock de Mistley , quien le proporcionó un aparejo de vela cebadera adecuado para navegar en las tranquilas aguas del estuario del Támesis . Fue registrado el 6 de febrero de 1906 y su primer capitán fue James Alliston de Mistley. [1]
El primer cargamento de Thalatta fue de Londres a Lowestoft, y de allí fueron a Hull y luego de regreso a Mistley. El 24 de marzo, navegaron a Ipswich para cargar frijoles para Nieuwpoort en Bélgica y allí cargaron un cargamento para Amberes . Durante ese primer año de comercio, Thalatta visitó Hull nuevamente y también Dunkerque y Rotterdam . [1]
El aparejo de vela cangreja no es un buen aparejo para las agitadas aguas del Mar del Norte , y en algún momento, al principio de su vida, el Thalatta fue re-aparejado como un queche , con una botavara y una vela mayor cangreja [1].
Entre 1908 y 1914, la barcaza realizó frecuentes travesías hacia el norte de Inglaterra, a Newcastle y Sunderland, y al oeste hasta Appledore en el norte de Devon , así como Dublín , Wicklow y Wexford en Irlanda con malta de Mistley e Ipswich. También visitó muchos puertos en el continente europeo. [1]
El 10 de noviembre de 1908, se vio envuelta en una fuerte tormenta entre Sunderland y el Támesis y, tres días después, fue remolcada hasta Lowestoft con una cangreja mayor rota y una vela rajada. Un par de meses después, el 15 de enero de 1909, mientras navegaba por el tramo Blackwall del Támesis y cargada con maíz , la Thalatta chocó con un barco de vapor, lo que le provocó daños considerables en el costado de estribor. Este tipo de colisiones no eran algo inusual en el Támesis en aquella época. [1]
En 1915, la Primera Guerra Mundial supuso un cambio en el uso del Thalatta y se lo puso a trabajar como barcaza en el Támesis durante un año. Al año siguiente, navegó entre Shoreham y Dieppe , cargado con arrabio para alimentar la maquinaria de guerra francesa. [1]
En 1917, la barcaza fue comprada por la Wynnfield Shipping Company de Grimsby , que instaló un motor de aceite vertical de dos tiempos de 70 hp (52 kW), construido por Plenty & Sons de Newbury . Fue utilizada como buque de suministro a las defensas de la barrera de Humber , capitaneadas por Percy Richmond (que anteriormente había sido oficial). [1]
Al final de la guerra, Herbert John Body, de Southend, asumió el cargo de capitán y el Thalatta realizó viajes regulares a Flandes, devastada por la guerra, con materiales para la reconstrucción de posguerra. Entre 1919 y 1921 también viajó a París , Amberes, Bruselas y Róterdam. [1]
Después de eso, transportó cemento a Torquay , caolín desde Fowey hasta Greenhithe y virutas de granito desde las Islas del Canal . [1]
En 1923, fue vendida al capitán Body y, por razones que ya se han olvidado hace tiempo, le quitaron el motor. Fue reconvertida a vela de cebadera y continuó transportando carga entre el norte de Inglaterra y el Canal, así como a Europa continental. [1]
Después de diez años, Body la vendió a los malteros R. & W. Paul Ltd. de Ipswich y sus cargamentos eran malta y ocasionalmente harina a Londres , cebada o trigo a Ipswich, pienso para animales a Colchester y Faversham y ocasionalmente viajes a través del Mar del Norte. Su capitán era Bob Ruffles y, después de él, estaban Lucas, Wells y Webb. Pauls se ocupó bien de la barcaza y se encontró que estaba excepcionalmente sana y bien conservada cuando se llevó a cabo su última inspección de la línea de carga de la Junta de Comercio en 1964. [1]
Después de la Segunda Guerra Mundial, su capitán, Joe Lucas, la llevó a Lowestoft , donde fue nuevamente equipada con un motor auxiliar (un diésel marino Ruston y Hornsby sobrante de guerra) en el astillero de Richards. [1]
En 1966, el Thalatta fue vendido a John Kemp de Maldon , quien lo transformó para usarlo como buque escuela. Luego fue reequipado con algunos elementos de otra barcaza dañada, la Memory. [2]
Fue contratada para llevar a niños de la escuela del distrito londinense de Redbridge en veleros durante cinco días entre abril y octubre. [1]
La barcaza pasó a manos de East Coast Sail Trust y continuó funcionando como barco escuela capitaneado por John Kemp y con Jane Benham como oficial. John Kemp murió al timón en septiembre de 1987, cerca de la isla Mersea en el estuario de Blackwater .
En 2005, el Trust tuvo que reparar el casco, ya que tanto el casco como la estructura corrían el riesgo de pudrirse. [2]
En 2006, el East Coast Sail Trust recibió una subvención de 527.500 libras del Heritage Lottery Fund para la restauración del Thalatta . [3] En marzo, el capitán Gary Diddams y el compañero Roger Davies navegaron hasta el astillero de St Osyth para su renovación. [4] La intención original era simplemente reemplazar el entablado exterior y lo peor de los marcos, pero se hizo evidente que la mayoría de los marcos estaban podridos sin posibilidad de reparación y solo los pisos (las secciones inferiores del marco) y el espejo de popa relativamente nuevo eran aptos para ser conservados. [5] Se decidió que la vieja barcaza debía ser reconstruida y East Coast Sail Trust comenzó a recaudar fondos para llevar a cabo este trabajo muy costoso. Con fondos de Heritage, completaron las reparaciones en 2009. Luego, en agosto de 2011, volvieron a botar la barcaza. [2]
El proceso de reconstrucción se completó en 2012 y Thalatta pudo reanudar su trabajo como buque escuela de vela ese año.
El nombre Thalatta es la versión anglicanizada de la palabra griega θάλαττα , que significa "el mar". Un yate llamado Thalassa fue construido en Cowes en el mismo año que el Thalatta , 1906. [6] Thalassa ( θάλασσα ) es una forma alternativa de la misma palabra griega. Una posible explicación de este aparente caso de sincronicidad es el hecho de que la Sra. Baillie Reynolds publicó una novela muy popular llamada Thalassa en el mismo año. [7]
Parece poco probable que la conjunción de estos tres acontecimientos sea pura casualidad, aunque todavía queda por encontrar pruebas claras de que exista un vínculo entre ellos. Citando la "Autobiografía" de Thalatta - "Thalatta Spirit of the sea" pub Phillips Design
"¿Por qué se llama Thalatta a la barcaza? Aquí nos adentramos en la mitología griega, donde Thalassa personificó el espíritu primigenio del mar. Al aparearse con su homólogo masculino Pontos, dio a luz a las tribus de peces. Aunque no se le suele dar forma humana, Thalassa aparece en las fábulas de Esopo como una mujer formada por agua de mar que surge del océano.
Los mosaicos romanos también la representan como una mujer que surge del mar, con cuernos como pinzas de cangrejo, vestida de algas y sosteniendo un remo de barco. Hoy en día, Thalassa se usa generalmente para significar "El mar". Representa la palabra en la forma jónica del griego, la versión clásica de la lengua, aquella en la que se habrían escrito los primeros evangelios cristianos. En la forma ática o ateniense anterior de la lengua, la palabra se escribiría Thalatta. El ático comenzó a dar paso al jónico después de las reformas de escritura llevadas a cabo en Atenas en el 403 a. C. Cómo McLearon's llegó a llamar a su barcaza Thalatta es otra historia. La explicación más probable es que el barco de aparejo cuadrado Thalatta de Liverpool había estado anclado en el puerto de Harwich durante algún tiempo y que esto había inspirado el nombre. Dada la versión de la ortografía utilizada, esto parece muy probable, aunque el uso de referencias clásicas era común en la denominación de barcazas en esta época.
En 1966, el Thalatta fue completamente restaurado y reequipado para que asumiera el papel de buque escuela bajo la bandera del East Coast Sail Trust . El antiguo espacio de carga de la barcaza se convirtió en una zona de estar comunitaria donde los jóvenes duermen en hamacas y guardan sus pertenencias en grandes baúles de madera. [8]
Durante más de cuarenta años, miles de niños se han beneficiado de la experiencia de vivir y trabajar como tripulantes a bordo de la barcaza. Durante los viajes de cinco días, los jóvenes ayudan en el funcionamiento del barco, turnándose para cocinar y limpiar, además de enrollar el ancla, colocar las pesadas velas rojas y turnarse al timón. [8]
El barco lleva dos grandes botes, cada uno con capacidad para ocho pasajeros. Estos pueden ser impulsados por remos o por motores fueraborda y se utilizan para explorar ensenadas y arroyos costeros que son demasiado poco profundos para que la barcaza pueda navegar. [8]
Los cruceros educativos de Thalatta ofrecen la oportunidad de participar en un programa variado de estudios ambientales y permiten vislumbrar la era desaparecida de los barcos de vela madereros. Combinan la aventura con el aprendizaje formal y cubren temas como la ecología de los estuarios, la contaminación, la pesca, las comunidades ribereñas, las defensas marinas y los servicios de rescate. [8]
