St Osyth es un pueblo y parroquia civil inglés en el distrito de Tendring , al noreste de Essex , a unas 5 millas (8,0 km) al oeste de Clacton-on-Sea y a 12 millas (19,3 km) al sureste de Colchester . Se encuentra en la carretera B1027, Colchester–Clacton. El pueblo recibe su nombre de Osgyth , una santa y princesa del siglo VII. Localmente, el nombre a veces se pronuncia "Toosey". Se afirma que es el lugar más seco registrado en el Reino Unido. En 2011 tenía una población de 4.277 habitantes.
Antes de ser rebautizado en honor a la Abadía de St Osgyth construida allí en el siglo XII, el pueblo se llamaba Chich (también escrito Chiche o Chick ), de una palabra inglesa antigua cic que significa "curva", una referencia a St Osyth Creek. [7] Bajo el rey Canuto / Cnut (reinó entre 1018 y 1035), Chich pasó a formar parte de la heredad real y se le concedió al conde Godwin . Por él, se lo entregó a Christ Church , Canterbury . Después de la conquista, se transfirió a la sede de Londres [ cita requerida ] .
El pueblo es la ubicación de una importante abadía medieval, el Priorato de St Osyth , llamado así por Osgyth , una princesa sajona y mártir semilegendaria. El pueblo fue un importante centro de peregrinación medieval, basado en el culto al santo, y durante un tiempo fue muy rico. Tiene una impresionante iglesia parroquial, St Peter and St Paul, que es un edificio emblemático del redescubrimiento del ladrillo como material en la arquitectura inglesa; su interior está construido casi en su totalidad con este material, pero con un diseño que se asemeja a las iglesias anteriores construidas en piedra. [8]
Thomas Darcy, primer barón Darcy de Chiche, está enterrado en la iglesia parroquial.
Para otros edificios históricos en St Osyth, consulte Historic England Archive . [9]
El pueblo de St Osyth fue el tema de un episodio del programa Time Team de Channel 4 , "Lost Centuries of St Osyth", [10] (episodio 9 de la temporada 12, emitido por primera vez en febrero de 2005). El programa buscaba descubrir los orígenes tempranos del pueblo, que ahora se concentra alrededor del Priorato , cuyas partes sobrevivientes datan de su establecimiento como monasterio agustino ("Austin") en el siglo XII. Pero excavar en el cementerio de San Pedro y San Pablo cerca de The Bury (el antiguo mercado) en el centro actual del pueblo no encontró evidencia de mucho asentamiento allí antes del siglo XIV, mientras que caminar por el campo y excavar reveló una masa de material anterior a lo largo de la orilla norte de St Osyth Creek, aproximadamente a media milla al sur. El nombre anterior del pueblo (Chich, ver arriba) siempre sugirió que este podría ser el caso, información que el programa no proporcionó. El programa encontró evidencia de que una marea alta masiva en el siglo XVII podría haber terminado con la actividad industrial en el sitio original del pueblo a lo largo del arroyo.
El pueblo fue el foco de las persecuciones de brujas de St Osyth en los siglos XVI y XVII. Catorce mujeres fueron juzgadas y diez mujeres locales fueron ahorcadas. En 1921, los esqueletos de dos mujeres, una encadenada, fueron descubiertos en el jardín de una casa en el pueblo. Se afirmó que una era la bruja Ursley Kempe , que fue la primera en ser procesada. Los esqueletos se convirtieron en una atracción turística local. [11] En las guerras napoleónicas se construyeron dos torres Martello en la península entre el estuario de Colne y Brightlingsea Creek. Una sobrevive en Stone Point y ahora es el Museo de Aviación de East Essex.
La península estuvo acordonada y fue utilizada por la Armada y el Ejército en ambas guerras mundiales. Entre 1942 y 1944 fue una base de entrenamiento de lanchas de desembarco llamada HMS Helder. La Torre Martello n.° 1 era una estación de señales y un punto de control de campos minados, conectada con la Armada en Brightlingsea. [12]
Se afirma que St Osyth es el lugar más seco registrado en el Reino Unido, con una precipitación anual promedio de solo 507 mm (20 pulgadas). [14]
El pueblo moderno se encuentra en el borde costero de la meseta arcillosa que forma gran parte de la topografía del noreste de Essex, a una altitud de unos 20 metros sobre el nivel medio del mar, pero se extiende hacia el arroyo de marea St Osyth. Tiene vistas a amplias áreas de pastos ásperos al sur y al este: antiguas marismas drenadas y recuperadas a partir del siglo XVII, que normalmente se encuentran a solo uno o dos metros sobre el nivel medio del mar (algunas áreas están por debajo, especialmente cerca de Jaywick ). Al noreste, la tierra era antiguamente un brezal y, al igual que gran parte del área alrededor de Colchester, se ha extraído extensamente arena y grava.
La parroquia de St Osyth se extiende hacia el sur desde el pueblo hasta la costa e incluye los pueblos más pequeños de Point Clear y Lee-over-Sands . Aunque gran parte del límite de la parroquia es la costa, que no necesita ser "superada", St Osyth es una parroquia que mantiene la tradición de superar los límites en los días de Rogativas . [15] La parroquia es una de las más grandes (en área) en Essex y se extiende hacia el interior casi hasta el pueblo de Weeley 4 millas (6 km) al NE.
Entre el parque del Priorato y Flag Creek (del que St Osyth Creek es un afluente) se encuentra The Howlands, [16] una extensa zona de pastos irregulares gestionada como reserva natural por el Essex Wildlife Trust. Se puede acceder a ella al público a través de un sendero a lo largo del arroyo desde Mill Dam, y a través de otro desde la B1027. Hay dos escondites para la observación de aves accesibles al público, uno con vistas a los pastizales irregulares y el otro en el malecón con vistas a Flag Creek. El malecón se ha roto deliberadamente para crear una laguna poco profunda. Allí se encuentran avocetas, chorlitos dorados, tarros canelos, búhos campestres, aguiluchos laguneros y barnaclas cariblancas, junto con la invasora araña avispa (Argiope bruennichi). [17] Las víboras (Vipera berus) también son comunes.
El elemento más famoso del pueblo es el Priorato de St Osyth , [19] un grupo de edificios catalogados de Grado I y II . Los más importantes son la puerta de entrada de finales del siglo XIV (ver foto) decorada con apliques de sílex, y la Torre del Abad de alrededor de 1527. [18] [20] [21] [22] [23]
La abadía se convirtió en el hogar de los condes de Rochford, después de que el rey Guillermo III creara el título para William Nassau de Zuylestein en 1695.
El Priorato de St Osyth tenía una manada de ganado White Park sin cuernos hasta que en 1951 se produjo un brote de fiebre aftosa que provocó su sacrificio. Un relato contemporáneo afirma:
En el Priorato de St Osyth, donde se produjo un brote la semana pasada, había una de las pocas manadas restantes de ganado White Park, una de las razas más antiguas de este país. Esa manada ya ha sido sacrificada, junto con la pequeña manada lechera y el ganado porcino. La granja está anexa a la residencia de convalecientes que mantiene la Shepherds Friendly Society en el Priorato . [24]
El terreno dentro de los límites del Priorato aparece como un parque de ciervos en el mapa de Ordnance Survey . [25] El Priorato es actualmente una residencia privada, no abierta al público. Los intentos del propietario de desarrollar el parque han resultado en controversia y una campaña sostenida por parte de un grupo local, Save Our St Osyth (SOS). El propietario, un promotor inmobiliario, ha argumentado que los edificios del Priorato necesitan urgentemente reparaciones y se requiere un desarrollo para financiarlas. [26] [27] [28] [29]
Los terrenos del Priorato contienen el sitio de una villa romana, marcada en el mapa Ordnance Survey TM1216. El sitio del muelle actual que sirve a la villa ha sido identificado en Howlands Marsh. Una calzada romana conducía desde cerca de Elmstead Market hasta las inmediaciones del actual cementerio de St Osyth en Clay Lane. [30]
En el extremo norte de la presa que ahora cruza St Osyth Creek y el 'Mill Pond' o lago Mill Dam había un molino de mareas de madera; [31] fue demolido en 1962, pero la compuerta que alimentaba el molino todavía funciona, ya que el lago Mill Dam se llena y vacía con las mareas del arroyo St Osyth. El lago se utiliza para practicar esquí acuático.
En St Osyth Creek funciona un astillero comercial. Es el puerto base de la barcaza de vela del Támesis Edme, antiguamente de Edme Maltings en Mistley , un competidor frecuente y, a menudo, vencedor, en la serie anual de carreras de barcazas del Támesis.
Una placa en The Bury (como se llama el espacio verde frente al Priorato) conmemora el logro de Trevor Osben, quien circunnavegó el mundo en un balandro construido por él mismo.
La iglesia del pueblo está dedicada a los santos Pedro y Pablo . [32] La torre Martello en Point Clear se ha convertido en un museo de guerra. [33] Justo al sur del pueblo se encuentra St Clere's Hall, un buen ejemplo de un salón con pasillos del siglo XIII (no abierto al público). [34]
El asentamiento vecino de St Osyth Beach contiene la mayor concentración de aparcamientos de caravanas estáticas de Essex , incluidos Seawick, St Osyth Beach (propiedad de Park Holidays UK ) y Hutleys. Estos aumentan la población local en verano en aproximadamente 7000 personas. Parte de la playa se utiliza para baños nudistas. [35] [a]
La playa de St Osyth y la vecina Jaywick fueron escenario de víctimas mortales durante "La Gran Inundación" de 1953 .
El pequeño asentamiento de Lee-over-Sands , adyacente a la Reserva Natural de Colne Point y con acceso desde Lee Wick Lane, es un vestigio de un intento fallido de los años 30 de construir un complejo de golf. Ubicado principalmente a lo largo del lado del mar de las defensas costeras, consiste principalmente en pequeñas viviendas tipo chalet construidas sobre pilotes para protegerlas de las mareas altas. [37] Recientemente se ha hecho famoso por una arquitectura inusual de casas de playa. [38] [39]
El St Osyth Social Club en Church Square es el hogar de tres equipos de dardos de liga : St Osyth Social, The Priorymen y SOSC Ladies.
Por orden de nacimiento:
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