El Steelyard , del alemán medio bajo Stâlhof (patio de muestras), [1] era el kontor (puesto de comercio exterior) de la Liga Hanseática en Londres , y su principal base comercial en Inglaterra, entre los siglos XIII y XVI. Los principales productos que la Liga exportaba desde Londres eran lana y, a partir del siglo XIV, paños de lana. Un importante producto de importación era la cera de abejas . El kontor tendía a estar dominado por comerciantes renanos y westfalianos , especialmente de Colonia .
Steelyard no era el único puesto comercial hanseático de Inglaterra. Había varias fábricas hanseáticas en la costa este inglesa, como el almacén hanseático que aún se conserva en King's Lynn , Norfolk.
El nombre parece indicar la práctica de etiquetar muestras (stalen) de lana inspeccionada con un sello . [2] : 96
En el comentario de Charles Kingsford sobre A Survey of London (edición de 1598) de John Stow , el nombre en alemán medio bajo Stâlhof es el uso más antiguo, ya que aparece en 1320. [3] [4] : 137 Kingsford rastrea la primera referencia a él como Steelyard a 1382. En 1394, un comerciante inglés que escribe desde Danzig dice: In civitate Londonia [...] in Curia Calibis : "En la ciudad de Londres [...] en la corte del acero" (chalybs). Kingsford concluye que Steelyard es una traducción errónea de Stâlhof . [3] [5]
El kontor también fue llamado Esterlinghall ("salón de Pascua") en inglés medio, en 1340 por primera vez. [4] : 138
El Steelyard estaba situado en la orilla norte del Támesis , junto a la desembocadura del río Walbrook , en el barrio Dowgate de la City de Londres . El sitio está delimitado por Cousin Lane al oeste, Upper Thames Street al norte y Allhallows Lane al este, un área de 5250 m2 o 1,3 acres. Ahora está cubierto por la estación de Cannon Street y conmemorado con los nombres de Steelyard Passage [6] y Hanseatic Walk. El Steelyard, al igual que otras estaciones de Hansa, era una comunidad amurallada separada con sus propios almacenes en el río, su propia casa de pesaje , capilla, casas de contabilidad , un ayuntamiento , lonjas de telas, bodegas, cocinas y barrios residenciales. [6] Se podía acceder al kontor mediante barcos de alta mar. [4] : 131
Los alemanes utilizaron como iglesia la antigua Basílica de Todos los Santos , ya que en su propio recinto sólo había una pequeña capilla.
En 1988, los arqueólogos descubrieron los restos del antiguo kontor hanseático, que en su día fue el mayor complejo comercial medieval de Gran Bretaña, durante los trabajos de mantenimiento de la estación de Cannon Street .
Los comerciantes de Colonia compraron un edificio en la esquina de Thames Street y Cousin Lane en la década de 1170, aunque parece que lo utilizaron ya en 1157, y se lo conoció como el "Ayuntamiento de los alemanes" ( Gildahalda teutonicorum ). [2] : 96 [3] Enrique II de Inglaterra concedió privilegios muy amplios a los comerciantes de Colonia en 1175/76 en un intento de limitar el poder de los comerciantes flamencos que entonces controlaban el comercio de lana inglés. Este grupo de Colonia controlaba efectivamente el comercio del vino del Rin y adquirió un edificio llamado gildhalla a partir de entonces también. [7] : 35–36 Se alude a ellos en el De itinere navali , un relato de cruzados de Lübeck para quienes el kontor organizó la compra de un cog de reemplazo en el verano de 1189. [8] Los privilegios del Ayuntamiento existían junto con los privilegios de las ciudades individuales. [7] : 61 Los comerciantes de bajo alemán procedentes del área alrededor del mar Báltico también aparecieron en Inglaterra en esta época, pero dirigieron su comercio más hacia las ciudades inglesas del norte. [7] : 36
Las comunidades de comerciantes de Westfalia , Renania y el Báltico formaron una empresa conjunta a mediados del siglo XIII. A finales de siglo asumieron la hegemonía en el comercio con Inglaterra de manos de los flamencos e incluso comenzaron a participar en la exportación de lana inglesa a Flandes. [7] : 36–37
La primera mención de una Hansa Almaniae (una "Hansa alemana") en los registros ingleses es de 1282, [4] : 137 en relación simplemente con la comunidad del puesto comercial de Londres. Esta era una unión de gremios de comerciantes de la ciudad ( hanses ) de Colonia, o Renania, y Lübeck y Hamburgo . Tal vez fue más el resultado de la presión gubernamental de Londres y el rey inglés que una decisión libre. [7] : 58–59 El asentamiento solo se hizo oficial más tarde como Steelyard y se confirmó en concesiones fiscales y aduaneras otorgadas por Eduardo I , en una Carta Mercatoria ("carta mercantil") de 1303. Esto provocó una fricción constante sobre la posición legal de los comerciantes ingleses en las ciudades hanseáticas y los privilegios hanseáticos en Inglaterra, que terminaron repetidamente en actos de violencia. No solo se exportaba lana inglesa sino también tela terminada a través de la Hansa, que controlaba el comercio en los centros de fabricación de telas ingleses.
Después del tratado de Stralsund, los Hansard expulsaron a los comerciantes rivales de Escania. Los comerciantes ingleses fueron arrestados y sus mercancías confiscadas. El rey inglés impuso un nuevo tonelaje y peso en libras en 1371/72, que también cubría los bienes hanseáticos. Las ciudades y los comerciantes hanseáticos pensaron que violaba sus privilegios. Al mismo tiempo, los comerciantes ingleses entraron en el comercio del Báltico y especialmente en Prusia, exigiendo derechos comerciales recíprocos iguales. Un conflicto comercial comenzó en 1385 cuando una flota corsaria inglesa se apoderó de varios barcos hanseáticos cerca de Brujas en el Zwin . Algunos barcos eran prusianos y el gran maestre de la Orden Teutónica confiscó los bienes ingleses. Ricardo II tomó represalias y confiscó los bienes prusianos en Inglaterra para compensar a los comerciantes ingleses. Cuando las negociaciones fracasaron, el gran maestre prohibió las importaciones y exportaciones inglesas de bosques a Inglaterra en 1386. El compromiso en el tratado de Marienburgo de agosto de 1388 restableció los lazos comerciales, pero no abordó los problemas subyacentes. Pero cuando un nuevo gran maestre canceló el tratado de Marienburgo en 1398 después de que las ciudades prusianas se quejaran, Enrique IV no tomó represalias y en su lugar reconfirmó los privilegios hanseáticos. En 1405 se acordó un segundo tratado de Marienburgo y un tratado entre Inglaterra y la Liga Hanseática en general con promesas de compensación y protección contra los piratas, seguidos de tratados en 1408 y 1409. Sin embargo, los problemas subyacentes del tonelaje y el peso en libras y la falta de derechos recíprocos para los comerciantes ingleses persistieron. [9] : 81–83
.jpg/1280px-Souvenir_of_the_British_Exhibit_in_the_Hall_of_Nations_IPA_Leipzig,_May-September,_1930_(05).jpg)
En 1420, el comercio de la Liga Hanseática con Inglaterra había perdido importancia. [9] : 98 Colonia siguió siendo dominante en el comercio hanseático con Inglaterra en el siglo XV, y Danzig también tenía un papel dominante. [10] : 105
En 1431, el Parlamento inglés aumentó a la mitad el peso de las libras para los comerciantes extranjeros. En 1434, el Tagfahrt (de) (el organismo representativo de la Hanse) finalmente inició negociaciones y comenzó un bloqueo al mismo tiempo. El conflicto se resolvió en 1437 con el Segundo Tratado de Londres, cuando se renovaron los privilegios hanseáticos y se eliminaron los nuevos aranceles. El gran maestro teutónico no ratificó el tratado, presionado por Danzig , pero Inglaterra lo hizo cumplir a pesar de las demandas insatisfechas de privilegios iguales para los comerciantes ingleses en 1442 y 1446. [9] : 96
Otro ataque inglés a los barcos hanseáticos, esta vez una flota de sal de Wendish y Prusia, en mayo de 1449 condujo a otra crisis. Lübeck ordenó a los comerciantes alemanes que abandonaran Inglaterra en 1450 y bloqueó el comercio inglés a través del Öresund en 1452 mediante un acuerdo con Christian I de Dinamarca. Inglaterra se vio debilitada después de la Guerra de los Cien Años y restableció brevemente los privilegios hanseáticos, aunque otra flota de sal de Lübeck fue capturada en 1458. Incidentes como ese mantuvieron altas las tensiones. [9] : 96–97
Eduardo IV responsabilizó a la Liga Hanseática cuando los barcos ingleses fueron atacados por los daneses en el Öresund en 1468 y los comerciantes alemanes de Londres fueron arrestados y condenados por el consejo de la corona. Las ciudades hanseáticas estaban abiertas a la negociación, pero rechazaron cualquier responsabilidad común hanseática y pidieron un embargo contra Inglaterra. Los comerciantes de Colonia quedaron exentos de la sentencia y pudieron comerciar sin trabas, lo que sirvió para fomentar la disensión entre los Hansards. [9] : 97
Mientras tanto, Enrique VI fue devuelto al trono en 1470 como parte de las Guerras de las Dos Rosas . Colonia fue excluida temporalmente de la Liga y de sus privilegios en abril de 1471. Eduardo IV recibió ayuda de los barcos hanseáticos en su desembarco en mayo para recuperar el poder, pero reafirmó los privilegios exclusivos de Colonia en julio. Una guerra de piratería llamada Guerra Anglo-Hanseática comenzó contra Inglaterra, el principal esfuerzo provino de barcos de Danzig y gran parte del resto de Lübeck. Uno de sus capitanes fue el famoso Paul Beneke , que comandó el formidable Peter von Danzig . [9] : 98
Las negociaciones comenzaron en 1473 y Eduardo IV estaba dispuesto a hacer grandes concesiones a cambio de la paz. Las exigencias de la Hansa eran muy excesivas y Eduardo no transfirió la propiedad de Steelyard y los puestos de avanzada en Lynn y Boston a las ciudades hanseáticas, pero lograron una paz muy favorable de los comisionados ingleses en Utrecht en 1474 : se reconfirmaron muchas regulaciones del Segundo Tratado de Londres de 1437 y se abandonó la exigencia de reciprocidad por parte de los comerciantes ingleses, aunque este resultado se produjo en el contexto de la reducción de la importancia del comercio hanseático a lo largo del siglo XV. [9] : 98 [11]
En 1475, la Liga Hanseática compró el sitio de Londres por completo y se lo conoció universalmente como Steelyard. El kontor exigió entonces que los Hansards vivieran en Steelyard. [2] : 97 [12] A cambio de los privilegios, los comerciantes alemanes tenían que mantener Bishopsgate , una de las siete puertas originales de la ciudad, desde donde los caminos conducían a sus intereses en Boston y Lynn .
En el siglo XVI, Danzig y Colonia seguían siendo los actores dominantes en el comercio de la Hansa con Inglaterra, pero Hamburgo alcanzó un papel importante al enviar telas alemanas y bacalao islandés a Inglaterra y tinta inglesa a los Países Bajos. Con el tiempo, los comerciantes de Hamburgo se involucraron menos en el comercio activo con Inglaterra y dejaron que otros grupos transportaran sus mercancías. [10] : 105–106
Los miembros de la Steelyard, que normalmente se establecían en Londres durante sólo unos pocos años, posaron para una famosa serie de retratos de Hans Holbein el Joven en la década de 1530, [13] retratos que tuvieron tanto éxito que los comerciantes de la Steelyard encargaron a Holbein las pinturas alegóricas El triunfo de la riqueza y El triunfo de la pobreza para su salón. Ambas fueron destruidas por un incendio, pero hay copias en el Museo Ashmolean de Oxford . [14] Los comerciantes posteriores de la Steelyard fueron retratados por Cornelis Ketel . [15] Hay una excelente descripción de la Steelyard por John Stow . [3]
Los privilegios de la Steelyard fueron suspendidos en 1552. [4] : 154
Un grupo que enviaba mercancías comerciales para los comerciantes de Hamburgo cuando se alejaban del comercio activo inglés era la Compañía de Comerciantes Aventureros de Londres . Consiguieron una residencia de 10 años en Hamburgo en 1567. Hamburgo se convirtió en un mercado crucial para los Comerciantes Aventureros después de la pérdida del mercado holandés en la Rebelión Holandesa . El comercio hanseático con Inglaterra se centraba en Hamburgo en aquellos días. [10] : 106
Otras ciudades hanseáticas se sintieron molestas por el éxito de los comerciantes aventureros y querían asegurar los viejos privilegios comerciales favorables que Inglaterra había suspendido años atrás. Un Tagfahrt presionó a Hamburgo para que cerrara el puesto comercial de los comerciantes aventureros después del final del acuerdo y Hamburgo obedeció. Inglaterra respondió con contramedidas. [10] : 106
La reina Isabel suprimió el Steelyard y rescindió sus privilegios en 1598. Jacobo I reabrió el Steelyard, pero nunca volvió a tener el peso que antes tenía en Londres. [2] : 100 La mayoría de los edificios fueron destruidos durante el Gran Incendio de Londres en 1666. La tierra y los edificios siguieron siendo propiedad de la Liga Hanseática y, posteriormente, se alquilaron como almacenes a comerciantes.
La Liga Hanseática nunca se disolvió oficialmente, pero se considera que se desintegró en 1669. Sin embargo, Lübeck , Hamburgo y Bremen continuarían siendo conocidas como las "Ciudades Hanseáticas". Los consulados de las ciudades hanseáticas proporcionaron comunicación indirecta entre el norte de Alemania y Whitehall durante el bloqueo europeo de las guerras napoleónicas . Patrick Colquhoun fue designado como Ministro Residente y Cónsul General por las ciudades hanseáticas de Hamburgo en 1804 y por Bremen y Lübeck poco después como sucesor de Henry Heymann, quien también era Stahlhofmeister , "amo de la Steelyard". Colquhoun fue valioso para esas ciudades durante su ocupación por los franceses, ya que proporcionó comunicación indirecta entre el norte de Alemania y Whitehall , [16] especialmente en 1808, cuando las tres ciudades consideraron su membresía en la Confederación del Rin . Su hijo James Colquhoun fue su sucesor como Cónsul de las ciudades hanseáticas en Londres.
Lübeck, Bremen y Hamburgo no vendieron su propiedad común, el London Steelyard, a la South Eastern Railway hasta 1852. [17] : 192 [18] Los edificios fueron demolidos en 1863. [2] : La estación 100 Cannon Street se construyó en el sitio y se inauguró en 1866.
.JPG/1280px-Arms_of_the_Hanseatic_League_(c.1670).JPG)
El Steelyard era, como los demás kontors, una persona jurídica establecida como corporación comercial ( universitas mercatorum ) en una ciudad comercial extranjera para facilitar el comercio hanseático . Tenía su propio tesoro, sello, código de reglas, poder legal para hacer cumplir las reglas a los residentes y la administración. [2] : 91 La seguridad era la razón principal para establecer kontors, pero también eran importantes para inspeccionar la calidad de los bienes comerciales y la diplomacia con las autoridades locales y regionales. [4] : 128–130, 138
El Steelyard estaba dirigido por un concejal, que era la principal autoridad jurídica y representante diplomático. También había un concejal inglés desde finales del siglo XIV, una disposición que era exclusiva de Londres. Los concejales eran asistidos por achteinen , asistentes o diputados. Alrededor de mediados del siglo XV, el puesto de empleado, que tenía formación jurídica y realizaba tareas de secretaría. Los comerciantes hanseáticos de Londres se agrupaban en categorías geográficas llamadas "tercios" (en alemán: Drittel ). Un tercio estaba formado por el área de Colonia , la orilla izquierda del Rin y Güeldres . Un segundo tercio por las ciudades de Wendis, Sajonia y Westfalia y la orilla derecha del Rin. El tercio final estaba formado por ciudades de Livonia, Prusia y Gotland. El concejal alemán y sus diputados no podían provenir del mismo tercio, por lo que se aseguraba la representación de los intereses de todos los grupos comerciales regionales. Una división similar de tercios existía en el Kontor de Brujas , pero los tercios de Londres tenían mucha menos independencia. [2] : 91, 100–101 [4] : 137–138
Los Hansard vivían en el Steelyard en una zona relativamente cerrada, más que en Bryggen , y ciertamente no estaban tan integrados en la ciudad anfitriona como en el kontor de Brujas . Sin embargo, tenían muchos vínculos con los londinenses, por ejemplo, los ingleses actuaban como ejecutores de los Hansards, y los comerciantes alquilaban habitaciones a los ingleses, por lo que no estaban tan segregados como en Peterhof de Nóvgorod . [2] : 97 [4] : 132 El kontor estaba en el medio de la ciudad en el Támesis, pero esto también hacía que fuera fácil de bloquear. [4] : 131 Londres era una ciudad con un estilo urbano más cosmopolita que la ciudad natal hanseática promedio. [4] : 133 A los comerciantes que operaban desde el Steelyard se les otorgaban ciertos privilegios y estaban exentos de derechos de aduana y algunos impuestos. [ cita requerida ] En efecto, Steelyard era una comunidad separada e independiente, gobernada por los códigos de la Liga Hanseática y aplicada por las ciudades nativas de los comerciantes. [19]
El Steelyard tenía sus propios estatutos, como cualquier kontor, escritos en bajo alemán medio , la lengua principal de los comerciantes hanseáticos. Se aplicaba a todos los comerciantes de la Hansa que residían en Londres. En el siglo XIV y principios del XV, la mayoría de las normas fueron introducidas por los comerciantes del kontor, pero después de 1474 la legislación fue decidida por las ciudades de origen hanseáticas. [4] : 136, 142, 146
El principal producto de exportación de Inglaterra era la lana, pero a partir de finales del siglo XIV la tela se convirtió en un producto de exportación importante. La importancia de Londres como puerto de exportación aumentó con este cambio. Londres también suministraba bienes de lujo, como especias y literatura. El comercio en Londres no estaba controlado por los Hansards, y allí se encontraban comerciantes de varios lugares de Europa, que ofrecían la disponibilidad de productos exóticos pero también mostraban nuevas ideas y costumbres. [4] : 142–143, 153
La cera de abejas y las pieles eran los productos de importación más importantes, pero los Hansards también importaban arenque salado, bacalao seco y cerveza a Londres. [20] : 52–53, 58–61
La Steelyard posiblemente dio su nombre a la balanza steelyard , un tipo de balanza portátil , que consiste en una viga horizontal suspendida. [3] [21] Un objeto a pesar se colgaba en el extremo más corto de la viga, mientras que las pesas se deslizaban a lo largo del extremo más largo, hasta que la viga se equilibraba. El peso se podía calcular entonces multiplicando la suma de los pesos conocidos por la relación de las distancias desde el fulcro de la viga .
51°30′41″N 0°05′26″O / 51.51139, -0.09056
_-_A_Merchant_of_the_German_Steelyard,_'Hans_of_Antwerp'_-_RCIN_404443_-_Royal_Collection.jpg/1280px-Hans_Holbein_the_Younger_(1497-8-1543)_-_A_Merchant_of_the_German_Steelyard,_'Hans_of_Antwerp'_-_RCIN_404443_-_Royal_Collection.jpg)
,_by_Hans_Holbein_the_Younger.jpg/1280px-Member_of_the_von_Wedigh_Family,_(called_Hermann_Hillebrandt_von_Wedigh),_by_Hans_Holbein_the_Younger.jpg)
.jpg/1280px-Hans_Holbein_d.J._-_Der_Duisburger_Kaufmann_Dirck_Tybis_(1533).jpg)
_-_Google_Art_Project.jpg/1280px-Hans_Holbein_the_Younger_-_Derich_Born_(1510%3F-49)_-_Google_Art_Project.jpg)
